Étudier à l'Université de Manchester – le guide complet 2026

En 1948, dans un bâtiment discret de la Victoria University of Manchester, trois ingénieurs – Frederic Williams, Tom Kilburn et Geoff Tootill – mirent en marche une machine qui allait changer le cours de l’histoire. Le Manchester Baby, le premier ordinateur au monde doté d’un programme enregistré en mémoire électronique, effectua son calcul inaugural le 21 juin de cette année-là. Quelques étages plus haut, Alan Turing travaillait sur l’intelligence artificielle avant même que le terme ne soit inventé. Des décennies auparavant, en 1917, Ernest Rutherford avait scindé l’atome sur ce même campus. Et en 2004, Andre Geim et Konstantin Novoselov y isolèrent le graphène – un matériau d’une épaisseur d’un seul atome de carbone, ce qui leur valut le prix Nobel en 2010. 25 prix Nobel sont associés à l’University of Manchester. Ce n’est pas une université qui fonde son prestige sur la tradition, c’est une institution qui crée constamment l’avenir.

Mais Manchester, ce n’est pas seulement des laboratoires et des découvertes révolutionnaires. C’est une ville qui a donné au monde The Smiths, Oasis et Joy Division, la capitale culturelle du nord de l’Angleterre, avec une scène musicale vibrante, deux des clubs de football les plus célèbres de la planète et un coût de la vie 30 à 40 % inférieur à celui de Londres. Pour un étudiant francophone qui recherche une université classée dans le top 35 mondial du QS, mais sans les prix londoniens, Manchester est l’un des choix les plus judicieux au Royaume-Uni. L’université fait partie du Russell Group – une association des 24 meilleures universités de recherche du Royaume-Uni, et propose plus de 1 000 programmes d’études au sein de trois grandes facultés couvrant les sciences exactes, l’ingénierie, la médecine, les sciences humaines et le commerce.

Dans ce guide, je vous accompagnerai à travers tout le processus : du système UCAS et des exigences pour le Baccalauréat, en passant par les frais de scolarité et le coût de la vie à Manchester, les bourses disponibles pour les étudiants internationaux, jusqu’à une comparaison avec d’autres universités du Russell Group et les réalités de la vie étudiante quotidienne à Fallowfield. Si vous envisagez également d’autres universités britanniques, il est utile de lire nos guides sur l’University of Edinburgh, l’UCL ou le guide général sur les études au Royaume-Uni.

Classements et réputation académique

L’University of Manchester est une institution qui n’a pas besoin de convaincre de sa position, les chiffres parlent d’eux-mêmes. Dans le QS World University Rankings 2025, Manchester occupe la 34e place mondiale, ce qui la place parmi les universités d’élite mondiales, juste derrière des institutions comme l’University of Edinburgh (#27), mais nettement devant de nombreuses universités qui coûtent beaucoup plus cher – par exemple King’s College London (#40) ou la London School of Economics (#50). Dans le Times Higher Education 2025, Manchester se classe autour de la 54e position, et dans le prestigieux Academic Ranking of World Universities (Shanghai), elle se maintient constamment dans le top 40 mondial, ce qui en fait l’une des six seules universités britanniques à un rang aussi élevé.

Ce qui distingue vraiment Manchester de la concurrence, c’est son extraordinaire largeur académique. Ce n’est pas une université spécialisée : Manchester est un leader mondial en physique, science des matériaux, informatique, médecine, sciences sociales et commerce, tout à la fois. Le classement QS by Subject 2025 place Manchester dans le top 50 mondial dans pas moins de 26 disciplines – de la science des matériaux (top 10) et de la pharmacie (top 15), en passant par les soins infirmiers et la géographie (tous deux top 20), jusqu’à l’ingénierie, l’informatique et le commerce (tous top 50). Une telle polyvalence est rare : l’Imperial College domine en STEM, la LSE en sciences sociales, mais peu d’universités combinent autant de domaines à un niveau aussi élevé.

Manchester fait partie du Russell Group, une association des 24 principales universités de recherche du Royaume-Uni, qui génèrent plus des deux tiers de l’ensemble du financement de la recherche dans le pays. C’est l’équivalent britannique de l’Ivy League, comprenant Oxford, Cambridge, l’UCL, Imperial et Edinburgh. Mais Manchester se distingue par un autre titre : c’est la plus grande université sur un seul campus au Royaume-Uni – plus de 40 000 étudiants, trois facultés principales, plus de 1 000 programmes. Cette envergure offre ce que les petites universités ne proposent pas : un choix illimité de parcours interdisciplinaires, des centaines d’organisations étudiantes et un réseau d’anciens élèves s’étendant à travers le monde.

Admission étape par étape, le système UCAS

L’admission à l’University of Manchester se fait via le système central britannique UCAS (Universities and Colleges Admissions Service), la plateforme par laquelle vous postulez à pratiquement toutes les universités du Royaume-Uni. Le système UCAS est complètement différent des systèmes ERK ou néerlandais Studielink – il exige un formulaire commun unique avec un essai personnel (Personal Statement), une lettre de recommandation d’un enseignant et des notes prévisionnelles (predicted grades) du baccalauréat. Via UCAS, vous pouvez postuler à un maximum de 5 programmes, dans différentes universités ou plusieurs au sein d’une même université.

Le Personal Statement est le cœur de votre candidature et l’élément le plus important sur lequel vous avez une influence directe. Contrairement aux essais américains, qui peuvent être personnels et narratifs, le Personal Statement britannique doit être académique : pourquoi cette filière vous intéresse-t-elle, qu’avez-vous lu en dehors du programme scolaire (supercurricular reading), quels projets de recherche avez-vous réalisés, quelles expériences professionnelles ou de bénévolat sont liées au domaine choisi. Manchester ne mène pas d’entretiens pour la plupart des filières (exception : la médecine et la dentisterie exigent l’UCAT et un entretien MMI), donc le Personal Statement doit convaincre le comité à lui seul. Conseil : soyez concret, au lieu de “j’ai toujours été intéressé par la physique”, écrivez “après avoir lu l’article de Geim et Novoselov de 2004 sur le graphène, j’ai commencé à expérimenter avec des matériaux bidimensionnels dans le laboratoire scolaire”.

Manchester accepte le Baccalauréat – comme qualification d’entrée, 3 à 4 matières de spécialité sont requises avec des résultats généralement compris entre 75 et 90 %, selon la compétitivité de la filière. Vous devez également prouver votre maîtrise de l’anglais : IELTS Academic 6.5 (minimum 6.0 dans chaque composante) pour la plupart des filières, ou IELTS 7.0 (minimum 6.5 dans chaque composante) pour la médecine, le droit et le TESOL. L’équivalent TOEFL iBT est de 87 points (minimum 22 dans chaque section) ou 100 points pour les exigences plus élevées. Préparez-vous à l’IELTS ou au TOEFL avec prepclass.io – la plateforme propose des tests blancs complets avec un retour d’information par IA, ce qui vous permet d’identifier vos points faibles avant de passer l’examen réel. Vous trouverez plus d’informations sur les différences entre les examens dans notre comparaison TOEFL vs IELTS.

Étape par étape :

1. Créez un compte sur UCAS Hub (ucas.com), en tant que candidat international, vous vous inscrivez comme “international applicant”.
2. Choisissez jusqu’à 5 programmes, vous pouvez sélectionner plusieurs filières à Manchester ou répartir vos choix sur différentes universités.
3. Rédigez votre Personal Statement, un essai commun pour les 5 choix, donc ne mentionnez pas les noms des universités.
4. Demandez une lettre de recommandation, un enseignant ou un conseiller scolaire la rédigera directement dans le système UCAS.
5. Obtenez vos predicted grades, un document officiel de l’école avec les résultats prévisionnels du baccalauréat.
6. Payez les frais de candidature, 28 £ pour le formulaire couvrant les 5 choix.
7. Envoyez avant la date limite, jusqu’au 29 janvier 2027 (la plupart des filières) ou le 15 octobre 2026 (médecine).

N’oubliez pas la conversion des résultats du Baccalauréat, notre guide séparé explique comment vos notes se traduisent précisément dans les systèmes étrangers, y compris les exigences A-level et IB.

Filières d’études, que vaut-il la peine d’étudier à Manchester ?

Manchester propose plus de 1 000 programmes d’études au sein de trois facultés principales : Faculty of Science and Engineering, Faculty of Biology, Medicine and Health et Faculty of Humanities. Ce n’est pas une université où vous devez choisir entre qualité et diversité – Manchester offre les deux. Voici les filières dans lesquelles l’université se distingue de la concurrence, et pourquoi il vaut la peine de les considérer.

La science et l’ingénierie des matériaux (Materials Science and Engineering) sont la couronne de Manchester, et littéralement la couronne de la science des matériaux dans le monde. En 2004, les professeurs Andre Geim et Konstantin Novoselov ont isolé le graphène dans le laboratoire local – un matériau carboné monocouche aux propriétés qui révolutionnent l’électronique, la médecine et l’ingénierie. Pour cette découverte, ils ont reçu le prix Nobel de physique en 2010. Aujourd’hui, Manchester abrite le National Graphene Institute (NGI) et le Graphene Engineering Innovation Centre (GEIC), deux centres de recherche uniques qui font de l’université un leader absolu dans ce domaine. Dans le classement QS Materials Science, Manchester se classe dans le top 10 mondial. Si vous êtes intéressé par la nanotechnologie, l’ingénierie des matériaux ou la physique appliquée, il n’y a pas de meilleur endroit.

L’informatique (Computer Science) à Manchester est une filière avec une lignée qu’aucune autre université au monde ne possède. Alan Turing, le père de l’informatique, a travaillé ici sur l’intelligence artificielle dans les années 40 et 50. Le Manchester Baby, le premier ordinateur programmable avec un programme en mémoire électronique, a été créé dans le laboratoire local. Aujourd’hui, le Department of Computer Science propose des programmes en IA, cybersécurité, science des données et ingénierie logicielle, avec de solides liens avec l’industrie technologique : Manchester est le deuxième centre technologique du Royaume-Uni après Londres, avec des bureaux d’Amazon, Google, Booking.com et des centaines de startups. Si vous envisagez également l’informatique à l’Imperial College, Manchester offre une qualité comparable avec des coûts de vie nettement inférieurs.

L’Alliance Manchester Business School (AMBS) est l’une des rares écoles de commerce au monde à posséder la triple accréditation Triple Crown (AMBA, EQUIS, AACSB), un prestige qu’elle partage avec seulement environ 1 % des écoles de commerce mondiales. Le programme BSc Management offre de solides bases en finance, marketing, stratégie et analyse, et des stages dans des entreprises telles que PwC, Deloitte, Unilever et L’Oréal sont intégrés au cursus. Le MBA de Manchester se classe constamment dans le top 10 au Royaume-Uni. Pour les étudiants intéressés par le commerce en Europe continentale, il est intéressant de comparer l’AMBS avec la Copenhagen Business School (frais de scolarité gratuits pour l’UE !) ou la LSE.

Médecine (MBChB) : Manchester possède l’un des plus grands programmes de médecine du Royaume-Uni, accueillant plus de 400 étudiants par an. Le programme est de cinq ans, avec un contact clinique précoce dès la deuxième année. Les étudiants ont accès à des stages dans les hôpitaux du NHS dans toute la région du Grand Manchester – une zone métropolitaine avec une population de plus de 2,8 millions de personnes, ce qui assure une immense diversité de cas cliniques. L’admission en médecine nécessite l’UCAT (University Clinical Aptitude Test) ainsi qu’un entretien au format MMI (Multiple Mini Interviews). Exigences : chimie + biologie au Baccalauréat de spécialité avec des résultats de 90 % et plus.

Physique et Astronomie, avec une tradition remontant à Rutherford et à l’Observatoire de Jodrell Bank (l’un des radiotélescopes les plus puissants sur Terre, appartenant à l’University of Manchester), la physique à Manchester est de classe mondiale. Le classement QS place la faculté dans le top 40 mondial. Le programme combine la physique théorique et expérimentale, avec la possibilité de se spécialiser en astrophysique, physique des particules élémentaires et physique de la matière condensée. Si vous rêvez de travailler au CERN ou sur la détection des ondes gravitationnelles – Manchester a des collaborations actives avec les deux programmes.

Sciences sociales et études du développement (Social Sciences et Development Studies) : le Global Development Institute de Manchester est l’un des centres de recherche les plus importants sur la pauvreté et le développement international au monde (top 30 au QS). Sociologie, sciences politiques, économie du développement – Manchester a une forte tradition de recherche sur les inégalités sociales et l’urbanisme, ce qui est naturel pour une ville qui fut le berceau de la révolution industrielle et du mouvement des suffragettes (Emmeline Pankhurst, ancienne élève de Manchester).

Coût des études et de la vie à Manchester

Soyons honnêtes, étudier dans une université britannique n’est pas bon marché, surtout après le Brexit, où les étudiants internationaux paient des frais de scolarité internationaux plutôt que nationaux. Mais Manchester offre quelque chose que les universités londoniennes ne peuvent pas : une qualité académique de classe mondiale avec des coûts de vie 30 à 40 % inférieurs à ceux de la capitale. C’est une différence fondamentale qui, sur la durée de trois années d’études de licence, se traduit par des économies de l’ordre de 15 000 à 25 000 £ (environ 17 500 à 29 000 €).

Les frais de scolarité pour les étudiants internationaux à l’University of Manchester varient selon la faculté et la filière. Les programmes en sciences humaines et sociales sont les moins chers, 25 000 à 28 000 £ par an. Le commerce à l’Alliance MBS coûte 29 000 à 32 000 £, les sciences exactes et l’ingénierie – 30 000 à 36 000 £, et la médecine varie de 36 000 £ pendant les années précliniques à 47 000 à 50 000 £ pendant les années cliniques. Ce sont des montants comparables à ceux d’autres universités du Russell Group, mais nettement inférieurs à ceux de l’Imperial College (38 000 à 46 000 £ pour les STEM) ou de certains programmes à l’UCL.

La véritable différence se manifeste cependant dans le coût de la vie. Manchester est l’une des grandes villes étudiantes les moins chères du Royaume-Uni. Une chambre en résidence universitaire (garantie la première année pour les étudiants internationaux) coûte 120 à 220 £ par semaine selon le standard, d’une chambre avec salle de bain partagée à Fallowfield à un studio en-suite en centre-ville. À partir de la deuxième année, la plupart des étudiants déménagent dans des logements privés à Fallowfield, Withington ou Rusholme – une chambre en colocation avec charges coûte 400 à 600 £ par mois. Comparez cela à Londres, où une chambre comparable coûte 800 à 1 200 £.

En résumé : le coût annuel total des études à Manchester (frais de scolarité + vie) est de 37 500 à 50 000 £ (environ 44 000 à 58 500 €) pour la plupart des filières non médicales. À l’UCL ou à l’Imperial, ce même coût atteint 53 000 à 72 000 £, principalement en raison des prix londoniens des logements et de la vie. Manchester offre un diplôme du Russell Group comparable pour beaucoup moins cher.

Bourses et soutien financier

Soyons réalistes : l’University of Manchester n’offre pas de bourses couvrant l’intégralité des frais d’études de premier cycle pour les étudiants internationaux. La plupart des formes de soutien sont des réductions partielles des frais de scolarité de l’ordre de 3 000 à 5 000 £, ce qui, pour des frais de scolarité dépassant les 30 000 £, représente 10 à 15 % des coûts. C’est un montant important, mais il ne change pas fondamentalement la situation financière. Néanmoins, il est utile de connaître les options disponibles et de postuler à tout ce qui est possible.

La Manchester Global Futures Scholarship est la bourse phare pour les meilleurs étudiants internationaux de premier cycle. Valeur : 5 000 £ en une seule fois (déduits des frais de scolarité la première année) ou 3 000 £ par an pendant toute la durée des études. La bourse est attribuée automatiquement, tous les candidats ayant une offre conditionnelle ou inconditionnelle sont considérés sur la base de leurs résultats académiques. Vous n’avez pas besoin de soumettre une candidature séparée.

L’Alliance Manchester Business School International Excellence Scholarship offre jusqu’à 5 000 £ de réduction sur les frais de scolarité pour les meilleurs candidats aux programmes de premier cycle de l’AMBS. L’Engineering Dean’s Scholarship Award, jusqu’à 3 000 £ par an pour les étudiants ayant des résultats exceptionnels en sciences. La Science International Merit Scholarship – réductions de 2 000 à 5 000 £ sur les frais de scolarité. Chaque faculté gère son propre programme, consultez la page du département concerné.

Pour les doctorants, la situation est bien meilleure : le President’s Doctoral Scholar Award couvre les frais de scolarité complets plus une allocation de subsistance (environ 18 000 £ par an) pendant 3,5 ans. C’est l’une des bourses doctorales les plus généreuses du Royaume-Uni.

Il est également utile de considérer les sources de financement nationales. De nombreux pays proposent des bourses pour leurs citoyens souhaitant étudier à l’étranger. Renseignez-vous auprès des organismes gouvernementaux ou des fondations privées de votre pays. De plus, le Student Visa permet de travailler jusqu’à 20 heures par semaine pendant le semestre et à temps plein pendant les vacances, avec un salaire minimum de 12,21 £/heure (National Living Wage, à partir d’avril 2025), un emploi étudiant à temps partiel peut générer 800 à 1 000 £ par mois. Manchester dispose d’un marché du travail dynamique pour les étudiants – bars, commerce de détail, tutorat, et en été, des stages dans des entreprises comme Deloitte, PwC et la BBC (1 500 à 2 500 £/mois).

Manchester l’emporte en termes de prestige académique et de position dans les classements, étant nettement plus haut que Leeds (#75) et proche d’Édimbourg (#27), mais avec des coûts de vie inférieurs à ceux de la capitale écossaise. Édimbourg offre une structure d’études de quatre ans (système écossais) et une belle ville historique, mais les frais de scolarité sont comparables et la vie plus chère. Leeds est l’option la moins chère des trois – et une ville étudiante légendaire, mais son classement est significativement plus bas. Si vous recherchez le meilleur rapport prestige/coût, Manchester est le choix optimal.

Vie étudiante à Manchester

Manchester est une ville qui a une âme, et c’est quelque chose que vous ne verrez dans aucun classement. Si Londres est axée sur les affaires, Oxford sur l’académie et Cambridge sur l’intimité, Manchester est authentique. C’est une ville ouvrière qui est devenue une métropole cosmopolite sans perdre son caractère. C’est une ville qui a donné au monde la révolution industrielle, le mouvement des suffragettes, Alan Turing et – tout aussi important : The Smiths, Oasis, Joy Division et The Stone Roses.

La scène musicale de Manchester est légendaire et toujours vivante. Le Northern Quarter, quartier branché avec ses cafés indépendants, ses magasins de vinyles et ses galeries – abrite des clubs célèbres comme le Band on the Wall, le Night & Day Cafe et le Matt and Phred’s. La Manchester Arena est l’une des plus grandes salles de concert d’Europe, et les billets de concert pour les étudiants commencent à 10-20 £. La ville organise des centaines d’événements musicaux par an, du jazz à l’indie en passant par l’électro et le hip-hop. La Whitworth Art Gallery (appartenant à l’University of Manchester) et la Manchester Art Gallery offrent une entrée gratuite, et le Science and Industry Museum raconte l’histoire de la ville qui a changé le monde.

Fallowfield, le quartier étudiant légendaire – c’est l’endroit où la plupart des étudiants de première année de Manchester vivent et où se tisse la toile de la vie étudiante. Imaginez : des rangées de maisons victoriennes transformées en colocations étudiantes, des pubs à chaque coin de rue, un kebab à 3 heures du matin après une soirée, des parcs pour les promenades dominicales et des house parties spontanées le jeudi. De Fallowfield au campus (Oxford Road), vous pouvez vous rendre en bus Magic Bus en 15-20 minutes ou à vélo en 10 minutes. De nombreux étudiants disent que Fallowfield a été l’élément le plus important de leur expérience à Manchester, non pas les cours, ni le laboratoire, mais ces trois années passées en colocation avec des amis du monde entier.

Manchester est l’une des villes les plus diverses du Royaume-Uni. Plus de 42 % des étudiants de l’University of Manchester sont des étudiants internationaux, originaires de plus de 160 pays. Le Curry Mile à Rusholme, une rue légendaire avec des centaines de restaurants indiens, pakistanais et du Moyen-Orient – sert les meilleurs currys d’Angleterre pour 6 à 10 £. Le Chinatown de Manchester est l’un des plus anciens d’Europe. Le Northern Quarter vibre d’une culture indépendante. Et la communauté francophone à Manchester est importante et active, vous trouverez en ville des associations culturelles et des commerces qui vous rappelleront votre pays d’origine.

Manchester est aussi la capitale mondiale du football. Deux des clubs les plus puissants de la planète, Manchester United (Old Trafford) et Manchester City (Etihad Stadium) – disputent des matchs à domicile de Premier League toutes les deux semaines. Les billets étudiants commencent à 25-30 £. L’université a ses propres équipes sportives qui concourent dans les ligues BUCS en football, rugby, cricket, aviron et de nombreuses autres disciplines. Sur le campus, vous trouverez l’Armitage Sports Centre et l’accès au Manchester Aquatics Centre, la piscine olympique des Jeux du Commonwealth de 2002.

La Manchester Students’ Union est l’une des plus grandes organisations étudiantes du Royaume-Uni, avec plus de 400 clubs et associations (societies). Société francophone, Engineering Society, Debating Club, Quidditch Club, Film Society – quoi que vous intéresse, il y a de fortes chances qu’une organisation existe ici. Le bâtiment du SU sur Oxford Road dispose de ses propres bars, salles de concert, espaces d’étude et café. La Freshers’ Fair, lors de la première semaine de l’année universitaire, est un événement où des centaines d’organisations recrutent de nouveaux membres, ne la manquez pas.

Manchester est le deuxième centre d’affaires du Royaume-Uni après Londres, MediaCityUK (siège de BBC North et ITV) se trouve à Salford, juste à côté, des entreprises comme Amazon, Google, Booking.com, Siemens et BNY Mellon y ont leurs bureaux, et la scène des startups se développe à un rythme inégalé dans toute autre ville britannique en dehors de Londres. Pour un étudiant francophone, cela signifie une chose : après avoir obtenu votre diplôme à Manchester, vous n’avez pas besoin de déménager à Londres pour construire votre carrière.

En résumé, pourquoi envisager Manchester

L’University of Manchester est une institution qui combine des éléments rarement réunis : un prestige académique de niveau top 35 mondial, des coûts de vie 30 à 40 % inférieurs à ceux de Londres et une ville avec la culture, la musique et la scène sportive les plus intéressantes du Royaume-Uni en dehors de la capitale. C’est une université de 25 lauréats du prix Nobel, la patrie du graphène et le berceau de l’informatique moderne, mais aussi un endroit où, le vendredi soir, vous pouvez aller à un concert indie dans le Northern Quarter pour 5 £ et rentrer en bus de nuit à Fallowfield avec un kebab pour 4 £. Ce mélange de science sérieuse et de vie urbaine authentique rend Manchester unique.

Pour un étudiant francophone, Manchester offre un autre atout concret : des vols directs vers de nombreuses villes européennes (Paris, Bruxelles, Genève, etc.) depuis un aéroport situé à 20 minutes en tram du centre-ville, à des prix allant de 30 £ l’aller-retour. Un week-end à la maison est réaliste et abordable, ce qui n’est pas le cas de nombreuses villes universitaires britanniques.

Prochaines étapes

1. Explorez l’offre de programmes – parcourez les filières sur manchester.ac.uk/study et vérifiez les exigences pour le Baccalauréat.
2. Préparez-vous à l’IELTS/TOEFL – réservez l’examen à l’avance (6 à 12 mois) et entraînez-vous avec prepclass.io – la plateforme propose des tests blancs avec un retour d’information par IA.
3. Rédigez votre Personal Statement, concentrez-vous sur votre motivation académique et vos lectures super-curriculaires.
4. Soumettez votre candidature UCAS, avant le 29 janvier 2027 (ou le 15 octobre 2026 pour la médecine).
5. Planifiez vos finances, préparez un budget pour trois ans d’études, vérifiez les bourses disponibles et les options de travail à temps partiel.

Si vous envisagez d’autres universités au Royaume-Uni, lisez nos guides sur l’University of Oxford, Cambridge, l’Imperial College, l’UCL, Édimbourg, KCL et Warwick. Une comparaison avec les universités européennes ? Consultez la CBS à Copenhague (frais de scolarité gratuits pour l’UE !) ou nos guides sur les études aux Pays-Bas et en Allemagne. Et si vous vous préparez à l’examen SAT, entraînez-vous sur okiro.io – bien que Manchester n’exige pas le SAT, un bon score au SAT peut renforcer votre candidature dans d’autres universités européennes.

Bonne chance : Manchester vous attend.