Esame GMAT Focus Edition – Guida Completa 2026

Sei seduto in un caffè nel centro di Milano, sfogli la pagina dell’INSEAD e vedi questo: salario mediano dei laureati MBA, 108.000 EUR all’anno, tre anni dopo aver completato il programma. Scorri più in basso e ti imbatti nei requisiti: “GMAT Focus Edition score required.” Digiti “GMAT” su Google e ti trovi di fronte a una valanga di informazioni – vecchio formato, nuovo formato, punteggio 200–800, punteggio 205–805, sezioni che non esistono più. La confusione è comprensibile, perché il GMAT ha subito nel 2023 la più grande rivoluzione da decenni.

Cerchiamo di essere specifici. Dal 7 novembre 2023 l’unico formato valido è il GMAT Focus Edition, un esame più breve e più mirato con una nuova scala di punteggio 205–805, tre sezioni invece di quattro e senza il saggio analitico (AWA), che per anni è stato l’incubo dei candidati. Se ti sei imbattuto in articoli che descrivono il “vecchio GMAT” con quattro sezioni e una scala 200–800, puoi ignorarli. Questa guida descrive esclusivamente il formato Focus Edition attuale.

In questo articolo ti guiderò attraverso tutto ciò che devi sapere sul GMAT Focus Edition: la struttura delle tre sezioni (Quantitative Reasoning, Verbal Reasoning, Data Insights), il sistema di punteggio, i costi e l’iscrizione, le strategie di preparazione, un confronto con l’esame GRE, e soprattutto, risponderò alla domanda che ogni studente italiano che considera gli studi MBA si pone: il GMAT vale la pena dal punto di vista di un candidato italiano?

Che cos’è il GMAT Focus Edition e cosa è cambiato?

GMAT, ovvero Graduate Management Admission Test, esiste dal 1953, creato dal Graduate Management Admission Council (GMAC) come strumento per valutare i candidati ai programmi di business. Per decenni il formato è evoluto lentamente, ma nel 2023 c’è stata una svolta: il GMAC ha sostituito il GMAT classico con un esame completamente nuovo – il GMAT Focus Edition. Dal 7 novembre 2023 il vecchio formato non è più disponibile; dal 31 gennaio 2024 i vecchi punteggi non sono più stati trasmessi ufficialmente alle università (anche se i punteggi ottenuti in precedenza hanno mantenuto una validità di 5 anni).

Cosa è cambiato esattamente? Innanzitutto la semplificazione. Il vecchio GMAT aveva quattro sezioni: Analytical Writing Assessment (saggio), Integrated Reasoning, Quantitative Reasoning e Verbal Reasoning, per un totale di 3,5 ore. Il Focus Edition riduce il tutto a tre sezioni e 2 ore e 15 minuti. Sono scomparsi il saggio (AWA) e il Sentence Correction dalla sezione verbale. È stata aggiunta una sezione completamente nuova – Data Insights, che combina elementi del vecchio Integrated Reasoning con l’analisi dei dati.

Il secondo cambiamento chiave è la flessibilità nell’ordine delle sezioni. Nel vecchio GMAT, le sezioni venivano svolte in un ordine prestabilito. Nel Focus Edition sei tu a scegliere in quale ordine affrontare le tre sezioni – puoi iniziare con il tuo punto di forza per costruire fiducia, oppure con il tuo punto debole quando sei ancora fresco.

Il terzo cambiamento: la possibilità di rivedere e modificare le risposte. Nel vecchio GMAT, una volta confermata una risposta, non potevi più tornarci. Il Focus Edition ti permette di contrassegnare le domande per la revisione e di tornarci all’interno della stessa sezione (se hai ancora tempo). Questo è un cambiamento fondamentale nella strategia di risoluzione del test.

Infine, la nuova scala di punteggio: 205–805 invece di 200–800. Il GMAC ha intenzionalmente spostato la scala di 5 punti affinché università e candidati potessero facilmente distinguere i punteggi del vecchio formato da quelli del nuovo. Un punteggio di 705 nel Focus Edition non è direttamente paragonabile a un 700 nel vecchio GMAT – il GMAC ha reso disponibili tabelle di concordanza ufficiali, ma in pratica le università stanno imparando la nuova scala “da zero”.

Struttura dell’esame, le tre sezioni sotto la lente

Il GMAT Focus Edition è composto da tre sezioni, ciascuna con 21 domande e 45 minuti. Il tempo totale: 2 ore e 15 minuti (più una pausa opzionale di 10 minuti dopo la seconda sezione). L’esame è adattivo a livello di sezione – la difficoltà delle domande si adatta al tuo livello all’interno di ogni sezione, ma le domande successive non dipendono dalla risposta precedente in modo così diretto come nel vecchio formato (perché puoi tornare alle domande).

Quantitative Reasoning – matematica senza calcolatrice

La sezione Quantitative Reasoning testa le tue abilità matematiche a livello di scuola superiore, ma in un contesto aziendale. Troverai esercizi di algebra (equazioni, disequazioni, successioni), aritmetica (percentuali, proporzioni, medie), geometria (aree, volumi, angoli) e interpretazione di semplici set di dati. Informazione chiave: la calcolatrice non è disponibile in questa sezione (a differenza di Data Insights). Il GMAC ha intenzionalmente progettato l’esame in questo modo – si tratta di testare il pensiero logico e la stima rapida, non le capacità di calcolo.

Rispetto al vecchio GMAT, dalla sezione quantitativa sono scomparse le domande di Data Sufficiency, trasferite nella nuova sezione Data Insights. Sono rimaste esclusivamente le domande di Problem Solving, il che significa che ogni domanda ha una risposta univoca da calcolare o scegliere tra cinque opzioni. Per ogni domanda hai in media 2 minuti e 8 secondi – il ritmo è impegnativo, ma grazie alla possibilità di tornare alle domande puoi contrassegnare gli esercizi più difficili e tornarci alla fine.

Per un diplomato italiano che ha studiato matematica avanzata, il livello di difficoltà del Quant non dovrebbe essere scioccante; si tratta di una solida matematica delle scuole superiori. Il problema risiede nel ritmo e nel formato specifico delle domande, che richiede abitudine.

Verbal Reasoning – fine del Sentence Correction

La sezione verbale del Focus Edition comprende 23 domande in 45 minuti, che coprono due tipi di compiti: Reading Comprehension (comprensione della lettura) e Critical Reasoning (ragionamento critico). Il cambiamento più grande rispetto al vecchio GMAT: è scomparso il Sentence Correction, quelle domande che testavano la grammatica inglese e che erano l’incubo di molti candidati non madrelingua. Questa è un’ottima notizia per i candidati italiani, perché le domande grammaticali erano statisticamente le più difficili per le persone per le quali l’inglese non è la lingua madre.

Il Reading Comprehension richiede l’analisi di testi accademici e aziendali – devi identificare la tesi principale, la struttura argomentativa, le implicazioni e le relazioni logiche. Il Critical Reasoning consiste in domande in cui valuti la forza di un argomento: cosa lo rafforza? Cosa lo indebolisce? Qual è l’assunto implicito? Queste sono competenze direttamente utili negli studi MBA e nel lavoro di consulenza o gestione.

Se ti stai preparando anche per IELTS o TOEFL, la sezione Verbal del GMAT richiede un altro tipo di competenza; non si tratta di una conoscenza generale dell’inglese, ma della capacità di lettura analitica e di ragionamento. Piattaforme come prepclass.io aiutano a costruire le basi linguistiche, ma per il GMAT Verbal hai bisogno di pratica aggiuntiva e specifica.

Data Insights – una sezione completamente nuova

Data Insights è la vera novità del Focus Edition e la sezione che meglio riflette ciò di cui i moderni programmi MBA vogliono che i loro studenti si occupino: l’analisi dei dati nel contesto delle decisioni aziendali. La sezione contiene 20 domande in 45 minuti e combina cinque tipi di compiti:

• Data Sufficiency, un tipo classico del vecchio GMAT Quant, trasferito qui. Devi valutare se le informazioni fornite sono sufficienti per risolvere il problema – senza la necessità di calcolare il risultato
• Multi-Source Reasoning, analizzi informazioni da diverse schede (testo + tabella + e-mail) per rispondere a una domanda
• Table Analysis – ordini e filtri i dati in una tabella per verificare le affermazioni
• Graphics Interpretation, interpreti grafici (a barre, a linee, a dispersione) e completi frasi basandoti su di essi
• Two-Part Analysis – risolvi un problema con due variabili correlate contemporaneamente

In questa sezione, e solo in questa – hai accesso a una calcolatrice su schermo. È logico: Data Insights verifica la tua capacità di interpretare e analizzare i dati, non di moltiplicare manualmente i numeri.

Per i candidati italiani, Data Insights può essere sia un’opportunità che una sfida. Un’opportunità, perché il sistema educativo italiano pone una solida enfasi sul pensiero analitico e sull’interpretazione dei dati (specialmente nella matematica avanzata e nelle materie umanistiche e sociali). Una sfida – perché il formato delle domande Multi-Source Reasoning e Table Analysis è completamente diverso da qualsiasi cosa si incontri nella maturità italiana e richiede un allenamento specifico.

Sistema di punteggio del GMAT Focus Edition

Il nuovo GMAT assegna un punteggio su una scala di 205–805, con incrementi di 10 punti. Oltre al punteggio totale, ricevi punteggi parziali per ciascuna delle tre sezioni su scale separate (60–90 punti). Il punteggio totale è calcolato algoritmicamente in base ai punteggi parziali, non è una semplice somma.

È fondamentale capire che i percentili hanno un significato maggiore rispetto al punteggio grezzo. Un punteggio di 655 che ti colloca nel top 20% dice all’università più della sola cifra. I migliori programmi MBA al mondo – Harvard Business School, Stanford GSB, Wharton, si aspettano punteggi nell’intervallo 735–805 (equivalente al vecchio 720–760+ sulla vecchia scala). I principali programmi MBA europei – INSEAD, London Business School, SDA Bocconi, tipicamente si aspettano 655–725.

Una sfumatura importante: il punteggio GMAT è uno degli elementi della candidatura, non l’unico. Le università prendono in considerazione l’esperienza professionale (la maggior parte dei programmi MBA richiede 3–5 anni), i saggi, le lettere di raccomandazione e il colloquio. Un candidato con un GMAT di 635, ma con 5 anni di esperienza in McKinsey, può essere più forte di un candidato con 755, ma senza esperienza rilevante. Ciononostante – più alto è il GMAT, più ampia è la tua lista di opzioni.

Iscrizione, costi e logistica

L’iscrizione al GMAT Focus Edition avviene tramite il sito ufficiale mba.com, un portale gestito dal GMAC. Il processo è semplice: crei un account, scegli la data e la modalità dell’esame (in un centro d’esame o online), paghi e il gioco è fatto. L’esame è disponibile tutto l’anno, ma i posti nelle date più richieste (settembre–novembre, ovvero la stagione delle candidature) si esauriscono rapidamente.

Esame in centro test o online – hai la scelta. In Italia, i centri d’esame Pearson VUE si trovano a Milano e Roma. L’esame online lo sostieni da casa, ma devi soddisfare le condizioni: una stanza silenziosa senza altre persone, una connessione internet stabile, una telecamera e un microfono. Un proctor (supervisore) ti osserva per tutta la durata. Molti candidati preferiscono il centro d’esame, meno stress tecnologico, un ambiente dedicato, nessun rischio che un gatto entri nell’inquadratura.

Limiti di tentativi: massimo 5 volte in 12 mesi e 8 volte nella vita, con un intervallo di almeno 16 giorni tra un tentativo e l’altro. Il punteggio è valido per 5 anni.

Consiglio pratico: prenota la data 3–4 mesi prima della data prevista per la presentazione della candidatura MBA. Questo ti darà il tempo per un eventuale secondo tentativo, se il primo punteggio non sarà soddisfacente.

Quando è necessario il GMAT? Programmi che richiedono il punteggio

Cerchiamo di essere precisi: il GMAT è richiesto o fortemente raccomandato principalmente per i programmi MBA e alcuni programmi di laurea magistrale specialistici (Master in Finance, Master in Management) nelle migliori business school. Se stai pianificando studi universitari o magistrali regolari in campi non legati al business, il GMAT non ti riguarda.

Vale anche la pena sapere dove il GMAT non è necessario. I programmi di laurea triennale e magistrale regolari nelle università europee – come Cambridge, ETH Zurich o Sciences Po, non richiedono il GMAT. Questo esame riguarda specificamente i programmi MBA post-experience e selezionati Master in Management/Finance pre-experience. Se sei un diplomato che pianifica studi universitari all’estero, invece del GMAT avrai bisogno piuttosto dei risultati SAT, di una buona maturità e di un certificato linguistico – nella preparazione di quest’ultimo ti aiuterà prepclass.io.

Nei programmi MBA in Europa il GMAT è de facto lo standard nella top ten: INSEAD, LBS, HEC Paris, IESE, ESADE, SDA Bocconi, IE, Cambridge Judge, Oxford Saïd e Warwick Business School. Alcuni programmi, in particolare gli Executive MBA – offrono l’esenzione dal GMAT per candidati con una ricca esperienza professionale (tipicamente 10+ anni in posizioni manageriali), ma per i programmi MBA full-time standard è richiesto un punteggio GMAT o GRE.

GMAT vs GRE, cosa scegliere?

Questa è una delle domande più frequenti poste dai candidati italiani agli studi MBA: GMAT o GRE? Da quando la maggior parte delle business school ha iniziato ad accettare entrambi gli esami (circa il 90% dei programmi MBA accetta sia il GMAT che il GRE), la scelta è diventata reale. Ma questo non significa che entrambi i test siano identici.

Quando scegliere il GMAT? Se ti candidi esclusivamente a programmi MBA/Master in Finance/Master in Management e hai forti competenze analitiche e matematiche. Il GMAT è percepito come l’esame “nativo” per le business school; parte dei comitati di ammissione (anche se non lo ammetteranno ufficialmente) considera il GMAT un segnale più forte di impegno nel percorso di business. Inoltre, la sezione Data Insights del Focus Edition testa competenze direttamente utili nei programmi MBA.

Quando scegliere il GRE? Se stai considerando di candidarti a programmi non solo di business (ad esempio, contemporaneamente a un MBA e a un Master in Public Policy o a un Master in Economics) – il GRE ti offre maggiore flessibilità, perché è accettato da una gamma più ampia di programmi. Il GRE è anche $55 più economico e più breve. Se la tua forza risiede nel vocabolario inglese e nell’analisi del testo, e la matematica non è il tuo punto di forza, il GRE Verbal è statisticamente più difficile in termini di vocabolario, ma il GRE Quant è più facile del GMAT Quant.

Per i candidati italiani la mia raccomandazione è questa: se sei certo di voler fare un MBA e hai una solida preparazione matematica (maturità scientifica con 80%+), il GMAT è la scelta migliore. Gli italiani tradizionalmente si comportano bene nelle sezioni quantitative, e il Focus Edition – dopo l’eliminazione del Sentence Correction – è più amichevole per le persone per le quali l’inglese non è la prima lingua. Se non sei sicuro della direzione – il GRE offre più opzioni.

Strategie di preparazione al GMAT Focus Edition

La preparazione al GMAT è una maratona, non uno sprint. Il tempo tipico di preparazione è di 2–4 mesi con un impegno di 10–15 ore settimanali, il che significa circa 100–200 ore di studio totale. Ma queste ore devono essere spese saggiamente, perché il GMAT non testa la conoscenza enciclopedica – testa le capacità di risoluzione dei problemi sotto pressione temporale.

Passo 1: Test diagnostico. Prima di pianificare qualsiasi cosa, sostieni un test di pratica ufficiale del GMAT Focus Edition su mba.com; il GMAC mette a disposizione due test di pratica completi gratuiti. Il tuo punteggio diagnostico mostrerà quanto sei lontano dal tuo obiettivo e in quali sezioni hai le maggiori lacune.

Passo 2: Stabilisci un obiettivo di punteggio. Sii realistico, ma ambizioso. Se miri a INSEAD o LBS, hai bisogno di un minimo di 685–705+. Se pianifichi programmi MBA europei più selettivi (RSM, Warwick, ESADE), 635–665 dovrebbe essere sufficiente. L’obiettivo dovrebbe essere di 30–50 punti superiore alla mediana dell’università a cui miri – questo ti dà un margine di sicurezza.

Passo 3: Materiali. La base è la GMAT Official Guide 2025 (libro fisico o ebook), che contiene centinaia di domande ufficiali con spiegazioni. Integra con:

• GMAT Official Practice su mba.com – test di pratica ufficiali e domande aggiuntive
• Target Test Prep (TTP), la migliore piattaforma per Quant (metodica, passo dopo passo)
• Manhattan Prep – eccellente per Verbal e Data Insights
• GMAT Club (gmatclub.com), forum gratuito con migliaia di domande, spiegazioni e strategie

Passo 4: Allenamento sistematico. Dividi lo studio in blocchi: 40% Quantitative, 30% Data Insights, 30% Verbal (adatta le proporzioni ai tuoi punti deboli dal test diagnostico). Ogni settimana risolvi almeno 50–80 domande di allenamento. Ogni 2–3 settimane sostieni un test di pratica completo in condizioni d’esame – con il cronometro, senza pause non conformi al regolamento.

Passo 5: Analisi degli errori. Questa è la parte più importante e spesso trascurata della preparazione. Dopo ogni test di pratica, dedica 2–3 ore all’analisi di ogni errore: perché hai sbagliato? È mancanza di conoscenza, un errore di calcolo, una trappola nel contenuto della domanda o un problema di gestione del tempo? Tieni un “diario degli errori” e rivedilo ogni settimana.

Se ti stai preparando per il GMAT parallelamente a un esame di lingua (IELTS/TOEFL richiesto dalla maggior parte dei programmi MBA), considera di utilizzare prepclass.io per la parte linguistica; la piattaforma offre test di pratica completi IELTS e TOEFL con feedback AI, il che ti fa risparmiare tempo e ti permette di concentrarti sull’allenamento specifico per il GMAT.

Il GMAT vale la pena per uno studente italiano?

Questa è una domanda che richiede una risposta sincera – perché il GMAT comporta un costo reale (finanziario e di tempo), e non tutti i percorsi di carriera lo richiedono.

Argomenti a favore del GMAT:

Gli studi MBA in una business school di alto livello rappresentano uno dei più alti tassi di rendimento sull’investimento educativo al mondo. Il salario mediano dei laureati MBA INSEAD 3 anni dopo il completamento del programma supera i 100.000 EUR all’anno. Alla Harvard Business School e alla Stanford GSB è di oltre 180.000 USD. Anche i programmi MBA europei al di fuori della stretta élite, come RSM, IE o Warwick – offrono ai laureati accesso a reti di contatti e percorsi di carriera che semplicemente non esistono senza un MBA. Il GMAT è il passaporto per questo mondo. Un punteggio di 675+ apre le porte a borse di studio che possono coprire il 30–100% delle tasse universitarie (e le tasse MBA alla LBS o INSEAD sono 90.000–115.000 EUR).

Argomenti contro (o “non ancora”):

Se sei all’inizio della tua carriera (meno di 3 anni di esperienza professionale), la maggior parte dei programmi MBA full-time non ti accetterà comunque; la mediana di esperienza all’INSEAD è di 5 anni, all’HBS – 5 anni. Un GMAT sostenuto troppo presto perderà validità prima che tu sia pronto a candidarti. Se pianifichi una carriera in un settore in cui l’MBA non è uno standard (IT, industrie creative, settore pubblico), il GMAT potrebbe non avere un’applicazione pratica.

La mia raccomandazione per i candidati italiani: Se lavori nella consulenza, finanza, FMCG o in un’azienda e hai 2–5 anni di esperienza, inizia a prepararti per il GMAT ora. Non devi candidarti subito per un MBA – il punteggio è valido per 5 anni, e il processo di preparazione stesso sviluppa competenze analitiche utili indipendentemente dal risultato. Se sei un diplomato o uno studente universitario, concentrati sul completamento degli studi, sull’acquisizione di esperienza e sulla costruzione del tuo profilo. Il GMAT arriverà a suo tempo. Per ora, la tua priorità dovrebbe essere la maturità italiana, un certificato linguistico ed eventualmente il SAT, se stai considerando studi universitari all’estero – per esercitarti per il SAT, okiro.io è ottimo.

GMAT e borse di studio, come il punteggio si traduce in denaro?

Un punteggio GMAT elevato non significa solo una migliore possibilità di ammissione – significa denaro reale. La maggior parte dei programmi MBA di alto livello offre borse di studio basate sul merito, in cui il GMAT è uno dei criteri chiave.

All’INSEAD le borse di studio coprono da 10.000 a 50.000 EUR e vengono assegnate a candidati con un forte profilo accademico (dove il GMAT è un indicatore chiave). L’HEC Paris offre l’Excellence Scholarship fino a 24.000 EUR; un punteggio GMAT nel top 10% dei candidati è di fatto richiesto. La SDA Bocconi assegna il Women in Business Scholarship e il Merit Award per importi fino al 50% delle tasse universitarie, tenendo conto, tra l’altro, del GMAT. Alla LBS esistono una dozzina di programmi di borse di studio, la maggior parte dei quali richiede un GMAT 700+ (nella vecchia scala, equivalente a circa 695+ nel Focus Edition).

Per i candidati italiani è fondamentale che il GMAT sia uno dei pochi elementi della candidatura che è al 100% sotto il tuo controllo. Non puoi cambiare la tua esperienza professionale in pochi mesi. Non puoi tornare indietro nel tempo e scegliere un’altra università per gli studi universitari. Ma puoi prepararti per il GMAT e ottenere un punteggio che ti metta alla pari con i candidati di McKinsey, Goldman Sachs e Google.

Consigli pratici per il giorno dell’esame

Alcuni consigli pratici che possono farti guadagnare decine di punti:

L’ordine delle sezioni è importante. Scegli l’ordine che massimizza il tuo punteggio. Se Quant è il tuo punto di forza – inizia da lì per costruire fiducia. Se Data Insights è il tuo punto debole, non lasciarla per ultima quando sarai stanco. Una strategia popolare: inizia con la sezione più forte, poi la più debole, poi quella media.

Gestione del tempo. Hai in media 2 minuti per domanda. Non rimanere bloccato su una domanda – se dopo 2,5 minuti non hai una risposta, contrassegna la domanda e vai avanti. Grazie alla nuova possibilità di rivedere le risposte, puoi tornare indietro alla fine. È meglio rispondere a tutte le domande (anche indovinando) che lasciarle vuote; la mancanza di risposte è penalizzata più di una risposta errata.

La pausa è tua. Dopo la seconda sezione hai una pausa opzionale di 10 minuti. Prendila. Alzati, bevi acqua, respira profondamente. Il tuo cervello ha bisogno di un reset prima della terza sezione.

Abbigliamento e cibo. Nel centro d’esame: vestiti a strati (la temperatura nelle aule può essere imprevedibile). Consuma un pasto a basso indice glicemico 1–2 ore prima dell’esame (es. fiocchi d’avena con noci). Evita la caffeina se non la bevi regolarmente – l’ultima cosa di cui hai bisogno sono mani tremanti e palpitazioni.

FAQ, domande frequenti sul GMAT

Riepilogo – il GMAT Focus Edition fa per te?

Il GMAT Focus Edition è un esame che apre le porte a uno dei migliori programmi educativi al mondo, i programmi MBA, che trasformano carriere, costruiscono reti di contatti e forniscono gli strumenti per condurre affari a livello globale. Il nuovo formato è più breve, più concentrato e – grazie all’eliminazione del Sentence Correction – leggermente più amichevole per i candidati italiani rispetto al vecchio GMAT.

Se pianifichi una carriera nella consulenza, finanza, gestione aziendale o vuoi avviare la tua attività con il supporto della rete di alumni di INSEAD, LBS o SDA Bocconi – il GMAT è un investimento che si ripaga molte volte. Un punteggio di 675+ apre le porte a borse di studio che coprono decine di migliaia di euro di tasse universitarie.

Prossimi passi:

1. Sostieni un test diagnostico, gratuito su mba.com. Scoprirai quanto sei lontano dal tuo obiettivo
2. Stabilisci un obiettivo di punteggio – controlla le mediane delle università a cui miri (tabella sopra)
3. Inizia la preparazione, Official Guide + Target Test Prep o Manhattan Prep. Pianifica 2–4 mesi
4. Prepara parallelamente un certificato linguistico – IELTS/TOEFL è richiesto dalla maggior parte dei programmi MBA. Esercitati su prepclass.io; i test di pratica con feedback AI ti faranno risparmiare tempo
5. Leggi la nostra guida agli studi MBA – per sapere esattamente a cosa ti stai iscrivendo
6. Familiarizza con l’esame GRE, se non sei ancora sicuro quale test scegliere

In bocca al lupo per l’esame, e per gli studi MBA che seguiranno.