Bạn đang ngồi trong một căn phòng nhỏ tại một trong những trường đại học của Oxford. Ngoài cửa sổ – những bức tường đá, cây thường xuân và bầu trời mưa. Đối diện bạn là một giáo sư trong chiếc áo len cũ kỹ, người vừa đặt trước mặt bạn một phương trình mà bạn chưa từng thấy bao giờ. Hoặc đưa cho bạn một đoạn văn bản bằng ngôn ngữ bạn không biết và hỏi: “Dựa trên những gì bạn thấy, bạn có thể cho tôi biết gì về cấu trúc của ngôn ngữ này không?” Tim bạn đập thình thịch, tay hơi đổ mồ hôi – nhưng đây không phải là lúc bạn phải chứng minh mình biết bao nhiêu. Đây là lúc bạn phải thể hiện cách bạn tư duy.
Phỏng vấn vào Oxbridge không phải là một kỳ thi vấn đáp. Nó không phải là một buổi phỏng vấn xin việc. Nó không phải là một bài kiểm tra kiến thức. Nó là một mô phỏng về cách bạn sẽ học – những buổi hướng dẫn cá nhân (tutorials) hàng tuần tại Oxford hoặc buổi giám sát cá nhân (supervisions) tại Cambridge, nơi bạn ngồi riêng với một học giả xuất sắc và cùng nhau giải quyết một vấn đề. Nếu bạn hiểu được điều này, bạn sẽ hiểu tất cả những gì cần biết về việc chuẩn bị.
Hàng năm, hàng ngàn ứng viên từ khắp nơi trên thế giới – bao gồm cả ứng viên từ Việt Nam – đối mặt với thử thách này. Nhiều người trong số họ đã chuẩn bị rất tốt về mặt kiến thức, nhưng lại vấp ngã trong buổi phỏng vấn vì không biết điều gì sẽ xảy ra. Không phải vì họ yếu kém. Mà vì không ai nói cho họ biết rằng phỏng vấn vào Oxbridge tuân theo những quy tắc hoàn toàn khác so với bất cứ điều gì họ từng biết trước đây. Hướng dẫn này sẽ thay đổi điều đó. Tôi sẽ hướng dẫn bạn qua định dạng, các câu hỏi điển hình, chiến lược trả lời, sự khác biệt giữa Oxford và Cambridge, đặc thù của phỏng vấn tại Mỹ, cách chuẩn bị cho phỏng vấn ngành Y và Luật, và cuối cùng – một kế hoạch chuẩn bị cụ thể mà bạn có thể bắt đầu thực hiện ngay hôm nay.
Nếu bạn chưa quen với quy trình tuyển sinh vào các trường đại học này, hãy bắt đầu với các hướng dẫn của chúng tôi: du học tại Oxford University và du học tại Cambridge University. Và nếu bạn chỉ mới cân nhắc việc du học tại Vương quốc Anh và không biết hệ thống UCAS hoạt động như thế nào – hãy đọc hướng dẫn nộp hồ sơ qua UCAS của chúng tôi.
Tại sao các trường đại học lại tổ chức phỏng vấn?
Trước khi bắt đầu chuẩn bị, bạn cần hiểu tại sao Oxford, Cambridge và các trường đại học hàng đầu khác lại mời bạn đến phỏng vấn. Đây không phải là một thủ tục hình thức và cũng không phải là một giai đoạn có thể “vượt qua” bằng những câu trả lời đã học thuộc lòng.
Phỏng vấn vào Oxbridge tồn tại vì một lý do duy nhất: điểm số và điểm dự đoán (predicted grades) không thể hiện cách bạn tư duy. Bạn có thể đạt 95% ở mọi môn trong kỳ thi tốt nghiệp trung học và đồng thời là người ghi nhớ tài liệu xuất sắc, nhưng lại không thể áp dụng nó vào một tình huống mới. Oxford và Cambridge không tìm kiếm những người có thể lặp lại những gì họ đã học. Họ tìm kiếm những người có khả năng tư duy nhanh nhạy – tiếp nhận tài liệu mới, phân tích nó, rút ra kết luận và phản ứng với các gợi ý.
Đây là những gì các giảng viên thực sự đánh giá:
- Quá trình tư duy – cách bạn đi đến câu trả lời, chứ không phải bản thân câu trả lời. Giảng viên muốn thấy cách bạn phân tích vấn đề thành các phần, những giả định bạn đưa ra và tại sao.
- Sự linh hoạt trong tư duy – bạn có thể thay đổi cách tiếp cận khi một điều gì đó không hiệu quả không? Bạn có phản ứng với các gợi ý của giảng viên và xây dựng lập luận mới dựa trên chúng không?
- Sự tò mò và nhiệt huyết – có thấy rõ rằng bạn thích suy nghĩ về môn học này không? Bạn có đặt câu hỏi bổ sung không? Bạn có nhận ra những mối liên hệ mà không ai gợi ý cho bạn không?
- Khả năng chịu áp lực – bạn có thể tư duy rõ ràng khi không biết câu trả lời không? Bạn có nói “tôi không biết, nhưng tôi sẽ thử cách này…” thay vì im lặng không?
- Khả năng học hỏi trong thời gian thực – phỏng vấn thực chất là một buổi học nhỏ. Giảng viên đưa cho bạn tài liệu mới và quan sát xem bạn tiếp thu nó nhanh như thế nào và bạn làm gì với nó.
Nói cách khác: phỏng vấn trả lời câu hỏi mà không một kỳ thi viết nào có thể đặt ra – liệu ứng viên này có phát triển trong hệ thống hướng dẫn cá nhân (tutorial/supervision) không? Liệu họ có thể tận dụng tối đa một giờ hàng tuần với giáo sư không? Liệu họ có trở thành đối tác trong một cuộc thảo luận học thuật, chứ không phải là người tiếp nhận kiến thức một cách thụ động không?
Đó là lý do tại sao những câu trả lời học thuộc lòng là vô dụng. Các giảng viên đặt những câu hỏi mà không có một câu trả lời đúng duy nhất – hoặc những câu hỏi mà câu trả lời đòi hỏi tư duy không thể chuẩn bị trước. Phỏng vấn không phải là một bài kiểm tra kiến thức. Nó là một bài kiểm tra tiềm năng.
Phỏng vấn vào Oxbridge đánh giá điều gì?
Không phải kiến thức bách khoa – mà là quá trình tư duy và tiềm năng học thuật
Nguồn: University of Oxford Admissions, University of Cambridge Admissions – mô tả chính thức về quy trình phỏng vấn
Oxford vs Cambridge – sự khác biệt trong định dạng phỏng vấn
Mặc dù Oxford và Cambridge đều là Oxbridge, nhưng các buổi phỏng vấn của họ khác nhau ở một số khía cạnh quan trọng. Nếu bạn nộp hồ sơ vào một trong hai trường đại học này, bạn cần biết chính xác điều gì sẽ xảy ra – vì việc chuẩn bị cho phỏng vấn tại Oxford hơi khác so với tại Cambridge.
Oxford thường tổ chức 2–4 buổi phỏng vấn, mỗi buổi kéo dài 20–30 phút. Các buổi phỏng vấn diễn ra tại trường đại học (college) mà bạn đã nộp hồ sơ – nhưng nếu hồ sơ của bạn mạnh, bạn có thể được mời tham gia một buổi phỏng vấn bổ sung tại một trường đại học khác (gọi là open offer interview hoặc winter pool interview). Oxford thường cung cấp tài liệu để bạn làm việc ngay tại chỗ – một đoạn văn bản, một phương trình, một biểu đồ, dữ liệu thí nghiệm – và quan sát xem bạn sẽ làm gì với nó. Định dạng này giống như “giải quyết vấn đề trực tiếp” hơn. Đối với các ứng viên quốc tế (bao gồm cả từ Việt Nam), phỏng vấn diễn ra trực tuyến qua Microsoft Teams – kể từ đại dịch COVID-19, Oxford đã duy trì định dạng này cho các ứng viên nước ngoài.
Cambridge thường tổ chức 2–3 buổi phỏng vấn, cũng kéo dài 20–30 phút, nhưng tại Cambridge có truyền thống pooling mạnh mẽ hơn – nếu trường đại học (college) mà bạn đã nộp hồ sơ không cấp cho bạn một suất, hồ sơ của bạn có thể được chuyển đến một trường đại học khác, nơi có thể mời bạn tham gia một buổi phỏng vấn bổ sung (gọi là Winter Pool). Cambridge tập trung nhiều hơn vào thảo luận và đào sâu câu trả lời – giảng viên thường hỏi “tại sao bạn lại nghĩ như vậy?” và dẫn dắt bạn đi sâu hơn vào chủ đề. Đối với các ứng viên nước ngoài, Cambridge cũng tổ chức phỏng vấn trực tuyến, mặc dù một số trường đại học (college) có thể yêu cầu đến trực tiếp đối với một số ngành học nhất định.
Sự khác biệt chính liên quan đến các bài kiểm tra đầu vào: tại Oxford, các bài kiểm tra đầu vào (MAT, PAT, TSA, LNAT) được thực hiện trước buổi phỏng vấn và kết quả của chúng ảnh hưởng đến quyết định mời phỏng vấn. Tại Cambridge, một số bài kiểm tra (ví dụ: STEP trước đây) được thực hiện sau khi nhận được thư mời nhập học có điều kiện (conditional offer), mặc dù ESAT và TMUA được thực hiện trước buổi phỏng vấn. Điều này có nghĩa là tại Oxford, bộ lọc trước phỏng vấn nghiêm ngặt hơn – một tỷ lệ nhỏ hơn các ứng viên được mời.
Oxford vs Cambridge – so sánh phỏng vấn
| Khía cạnh | Oxford | Cambridge |
|---|---|---|
| Số lượng phỏng vấn | 2–4 (bao gồm cả buổi phỏng vấn bổ sung tại một college khác) | 2–3 (+ có thể có từ Winter Pool) |
| Thời lượng | 20–30 phút mỗi buổi | 20–30 phút mỗi buổi |
| Thời gian | Tháng 12 (khoảng 2 tuần) | Tháng 12 (khoảng 2 tuần) |
| Định dạng cho ứng viên quốc tế | Trực tuyến (Microsoft Teams) | Trực tuyến (thường xuyên nhất) |
| Phong cách câu hỏi | Tài liệu để làm việc tại chỗ – giải quyết vấn đề trực tiếp | Thảo luận và đào sâu – "tại sao bạn lại nghĩ như vậy?" |
| Bài kiểm tra đầu vào | Trước phỏng vấn (MAT, PAT, TSA) – bộ lọc để mời phỏng vấn | Một phần trước (ESAT, TMUA), STEP sau thư mời có điều kiện |
| Chương trình luân chuyển hồ sơ (Pooling) | Phỏng vấn open offer tại một college khác | Winter Pool – truyền thống mạnh mẽ, thường có phỏng vấn bổ sung |
| % ứng viên được mời | ~50–60% ứng viên (sau bộ lọc bài kiểm tra) | ~75–80% ứng viên |
Nguồn: University of Oxford Admissions Statistics 2024, University of Cambridge Admissions Report 2024
Định dạng phỏng vấn – từng bước bạn sẽ trải qua
Bất kể buổi phỏng vấn diễn ra tại Oxford, Cambridge hay trực tuyến, quy trình điển hình sẽ như sau:
Trước buổi phỏng vấn. Bạn nhận được thư mời qua email, thường vào tháng 11. Đối với ứng viên trực tuyến – liên kết đến cuộc họp và hướng dẫn kỹ thuật (kiểm tra camera, micro, kết nối internet). Đối với ứng viên đến trực tiếp – thông tin về college, ngày, giờ và chỗ ở (nhiều college cung cấp chỗ ở miễn phí).
Bắt đầu buổi phỏng vấn. Giảng viên tự giới thiệu, làm dịu không khí, hỏi về chuyến đi hoặc ngày của bạn. Điều này không được đánh giá – đây là lúc để bạn lấy lại bình tĩnh. Kéo dài 1–2 phút.
Giai đoạn chính (15–25 phút). Giảng viên đặt câu hỏi liên quan đến ngành học của bạn. Có thể đưa cho bạn tài liệu để đọc (văn bản, phương trình, biểu đồ, hình ảnh), đợi một lát và yêu cầu bạn bình luận. Có thể đặt câu hỏi trực tiếp. Điều quan trọng: giảng viên dẫn dắt bạn qua vấn đề, đưa ra các gợi ý và câu hỏi đào sâu. Đây không phải là một bài diễn thuyết – đây là một cuộc đối thoại.
Kết thúc. Giảng viên hỏi bạn có câu hỏi nào không. Bạn có thể hỏi về một điều gì đó liên quan đến khóa học hoặc college – điều này không được đánh giá, nhưng thể hiện sự quan tâm.
Thời lượng của một buổi phỏng vấn: 20–30 phút. Hầu hết các ứng viên có 2–3 buổi phỏng vấn trải dài trong 1–2 ngày. Mỗi buổi phỏng vấn do một giảng viên khác nhau thực hiện và liên quan đến một khía cạnh khác của môn học của bạn.
Trực tuyến so với trực tiếp. Nếu bạn là ứng viên từ Việt Nam, buổi phỏng vấn của bạn rất có thể sẽ diễn ra trực tuyến. Định dạng hoàn toàn giống nhau – giảng viên có thể chia sẻ màn hình với tài liệu hoặc yêu cầu bạn viết trên bảng ảo (ví dụ, tại Oxford đôi khi họ sử dụng bảng cho toán học). Đảm bảo bạn có:
- Kết nối internet ổn định (tốt nhất là cáp, không phải Wi-Fi)
- Phòng yên tĩnh, đủ ánh sáng
- Camera ngang tầm mắt
- Giấy và bút ở gần (thông báo cho giảng viên rằng bạn sẽ viết)
- Kế hoạch dự phòng trong trường hợp sự cố kỹ thuật (số điện thoại của college)
Các câu hỏi phỏng vấn mẫu – theo ngành học
Đây là phần bạn đang tìm kiếm – các ví dụ cụ thể về những câu hỏi có thể xuất hiện trong buổi phỏng vấn. Hãy nhớ: không phải là bạn phải biết trước câu trả lời cho những câu hỏi này. Mục đích là để bạn hiểu phong cách của chúng và luyện tập tư duy thành tiếng với các vấn đề tương tự.
Các câu hỏi phỏng vấn mẫu của Oxbridge
Những câu hỏi thực tế từ các bộ đề chính thức của Oxford và Cambridge – hãy luyện tư duy, không phải câu trả lời
Nguồn: University of Oxford Sample Interview Questions 2024, University of Cambridge Admissions – các ví dụ được công bố công khai
Toán học và khoa học tự nhiên. Các câu hỏi thường liên quan đến tính toán hoặc chứng minh – bạn nhận được một vấn đề chưa từng thấy và phải giải quyết nó từng bước một trước mặt giảng viên. Giảng viên sẽ đưa ra gợi ý nếu bạn gặp khó khăn. Các chủ đề thường gặp: thao tác đại số, logic, chứng minh, ước lượng độ lớn (bài toán Fermi), ứng dụng hình học.
Khoa học nhân văn và xã hội. Bạn sẽ nhận được một đoạn văn bản (một bài thơ, một bài báo, một đoạn trích từ nguồn lịch sử) để đọc tại chỗ – bạn có 5–10 phút để đọc – sau đó thảo luận về nó với giảng viên. Các câu hỏi liên quan đến diễn giải, lập luận, đánh giá bằng chứng. Trong ngành PPE và kinh tế học, thường có các câu hỏi kiểu “bạn sẽ giải quyết vấn đề xã hội này như thế nào?” – giảng viên kiểm tra xem bạn có khả năng nhìn nhận vấn đề từ nhiều khía cạnh không.
Khoa học tự nhiên và y học. Kết hợp kiến thức khoa học với lý luận logic. Bạn có thể nhận được dữ liệu thí nghiệm và được yêu cầu diễn giải chúng, hoặc một vấn đề sinh học/hóa học để giải quyết từ các nguyên tắc cơ bản. Đối với ngành y học – các câu hỏi đạo đức (ví dụ: “ai nên được ghép thận nếu chỉ có một quả?”) và các câu hỏi thể hiện tư duy khoa học.
Cách tư duy thành tiếng – kỹ năng then chốt
Thinking aloud – tư duy thành tiếng – là kỹ năng quan trọng nhất trong buổi phỏng vấn và đồng thời là kỹ năng mà các ứng viên Việt Nam thường không luyện tập. Trong hệ thống giáo dục Việt Nam, chúng ta được dạy cách đưa ra những câu trả lời có sẵn. Trong buổi phỏng vấn Oxbridge, bạn phải thể hiện con đường đi đến câu trả lời, ngay cả khi (và đặc biệt là khi) bạn chưa biết nó.
Điều này có nghĩa là gì trong thực tế?
Hãy tưởng tượng giảng viên hỏi: “Có bao nhiêu trạm xăng ở Vương quốc Anh?”. Bạn không cần phải biết câu trả lời. Bạn phải nói thành tiếng:
“OK, tôi sẽ thử ước tính. Dân số Vương quốc Anh khoảng 67 triệu người. Bao nhiêu xe hơi trên đầu người… có lẽ 0,5? Vậy là khoảng 33 triệu xe hơi. Một trạm xăng phục vụ bao nhiêu xe mỗi ngày… có lẽ 200? Bao nhiêu ngày trong một năm – 365. Một chiếc xe có thể đổ xăng khoảng hai tuần một lần, tức là 26 lần một năm. Nhu cầu là 33 triệu nhân với 26… khoảng 860 triệu lượt đổ xăng mỗi năm. Một trạm xăng thực hiện 200 lượt đổ xăng mỗi ngày, tức là 73.000 lượt mỗi năm. Vậy cần khoảng 860.000.000 / 73.000… khoảng 12.000 trạm xăng? Chắc chắn không chính xác, nhưng độ lớn thì nên đúng.”
Đó chính là tư duy thành tiếng. Giảng viên không quan tâm liệu câu trả lời là 8.000 hay 12.000. Họ quan tâm đến cách bạn đi đến ước tính – những giả định bạn đã đưa ra, liệu bạn có thể kiểm tra chúng và liệu bạn có phản ứng với thông tin phản hồi (giảng viên có thể nói: “điều gì sẽ xảy ra nếu một số xe là xe điện?”).
Làm thế nào để luyện tập điều này?
- Mỗi ngày trong 15 phút hãy giải quyết một vấn đề thành tiếng – tự mình hoặc với người nào đó lắng nghe bạn. Đó có thể là một câu đố toán học, một câu hỏi triết học, một vấn đề Fermi.
- Ghi âm lại bằng điện thoại và nghe lại. Bạn sẽ nhận thấy mình im lặng ở đâu, nói “ừm” ở đâu và lạc đề ở đâu.
- Luyện tập với người thứ hai, người đóng vai giảng viên – ngắt lời, đặt câu hỏi, đưa ra gợi ý. Đây là phương pháp hiệu quả nhất và chính xác là những gì chúng tôi cung cấp trong các buổi phỏng vấn thử tại College Council – các cố vấn của chúng tôi, cựu sinh viên Oxford và Cambridge, tái tạo các điều kiện phỏng vấn thực tế.
- Đừng sợ nói “tôi không biết” – nhưng hãy luôn thêm “…nhưng tôi sẽ thử cách này:”. Im lặng còn tệ hơn một câu trả lời sai được nói thành tiếng.
Các loại phỏng vấn – giải quyết vấn đề, dựa trên văn bản, dựa trên thí nghiệm
Phỏng vấn vào Oxbridge không phải là một dạng duy nhất. Tùy thuộc vào ngành học và college, bạn có thể gặp một trong ba định dạng chính – hoặc sự kết hợp của chúng.
Ba định dạng phỏng vấn chính của Oxbridge
Nhiều ngành học kết hợp các yếu tố của hai hoặc ba định dạng
Nguồn: Oxford Admissions – "What to expect at interview", Cambridge Admissions – "Preparing for your interview"
Giải quyết vấn đề là định dạng phổ biến nhất cho các ngành khoa học tự nhiên. Câu hỏi được thiết kế có chủ đích để bạn không biết câu trả lời ngay lập tức – vì giảng viên muốn xem cách bạn xây dựng nó. Quy trình điển hình: bạn nhận được một vấn đề, cố gắng tiếp cận nó một cách trực giác, giảng viên hỏi “tại sao?”, bạn thay đổi hoặc đào sâu cách tiếp cận, giảng viên đưa ra gợi ý, bạn xây dựng dựa trên đó. Đó là một cuộc đối thoại lặp đi lặp lại, không phải một câu trả lời duy nhất.
Phỏng vấn dựa trên văn bản chiếm ưu thế trong các ngành nhân văn. Giảng viên cố tình đưa cho bạn một văn bản mà bạn không thể đọc trước, để tạo cơ hội công bằng – điều quan trọng không phải là bạn đã đọc bao nhiêu cuốn sách trước buổi phỏng vấn, mà là cách bạn phân tích tài liệu mới. Mấu chốt: bắt đầu bằng cách quan sát (những gì bạn thấy trong văn bản – hình thức, phong cách, ngôn ngữ, lập luận), sau đó diễn giải (ý nghĩa của nó), sau đó đánh giá (liệu nó có thuyết phục không và tại sao).
Phỏng vấn dựa trên thí nghiệm thường gặp trong các ngành khoa học tự nhiên và y học. Bạn nhận được dữ liệu, biểu đồ hoặc mô tả một thí nghiệm – đôi khi là thứ trông giống như một đoạn trích từ một bài báo khoa học – và bạn phải rút ra kết luận. Giảng viên kiểm tra xem bạn có tư duy như một nhà khoa học không: bạn có xem xét các biến kiểm soát không, bạn có nhận ra những hạn chế không, bạn có đề xuất các giải thích thay thế không.
Phỏng vấn tại các trường đại học Mỹ – khác biệt so với Vương quốc Anh như thế nào
Nếu bạn nộp hồ sơ đồng thời vào các trường đại học ở Vương quốc Anh và Hoa Kỳ – điều mà chúng tôi thực hiện với nhiều học viên của mình tại College Council – bạn cần biết rằng phỏng vấn tại Harvard, Stanford hay MIT tuân theo những quy tắc hoàn toàn khác so với Oxbridge. Bạn có thể đọc thêm về việc nộp hồ sơ vào các trường đại học này trong các hướng dẫn của chúng tôi: cách vào Harvard và cách vào Stanford.
Phỏng vấn Oxbridge = bài kiểm tra trí tuệ. Các câu hỏi liên quan đến môn học của bạn. Giảng viên muốn xem cách bạn tư duy học thuật. Các hoạt động ngoại khóa hầu như không xuất hiện.
Phỏng vấn tại Mỹ = cuộc trò chuyện toàn diện. Người phỏng vấn (thường là cựu sinh viên của trường) muốn tìm hiểu bạn là ai với tư cách một cá nhân – niềm đam mê, động lực, sự tham gia xã hội, những gì bạn làm ngoài trường học. Các câu hỏi mang tính cá nhân: “Hãy kể cho tôi nghe về bản thân bạn”, “Điều gì khiến bạn đam mê?”, “Khoảnh khắc khó khăn nhất trong cuộc đời bạn là gì và bạn học được gì từ nó?”. Đây không phải là một bài kiểm tra học thuật – đây là đánh giá sự phù hợp với văn hóa của trường đại học (culture fit).
Những khác biệt chính:
| Khía cạnh | Oxbridge (Vương quốc Anh) | Ivy League / Top US |
|---|---|---|
| Mục đích phỏng vấn | Kiểm tra tiềm năng học thuật | Đánh giá toàn diện (holistic) |
| Người phỏng vấn | Giáo sư / giảng viên học thuật | Cựu sinh viên (alumni) |
| Câu hỏi | Liên quan đến môn học, giải quyết vấn đề | Cá nhân, động lực |
| Chuẩn bị | Luyện giải quyết vấn đề thành tiếng | Chuẩn bị “câu chuyện” và suy nghĩ của bạn |
| Trọng số trong quyết định | Đáng kể – có thể quyết định thư mời | Bổ sung – hiếm khi tự quyết định |
| Thời gian | 20–30 phút, 2–4 buổi | 30–60 phút, thường 1 buổi |
Trong buổi phỏng vấn tại Mỹ, hãy chuẩn bị câu chuyện của bạn – bạn là ai, điều gì quan trọng đối với bạn, tại sao bạn chọn trường đại học này (và hãy cụ thể – không phải “vì nó tốt”, mà là “vì giáo sư X đang nghiên cứu về Y, điều mà tôi rất hứng thú”). Chuẩn bị 3–4 giai thoại từ cuộc sống của bạn để minh họa các giá trị và đặc điểm của bạn. Và hãy là chính mình – các trường đại học Mỹ đánh giá cao sự chân thật hơn bất cứ điều gì.
Tại Oxbridge, hãy chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt kiến thức – đọc thêm ngoài chương trình, giải quyết vấn đề, luyện tập tư duy thành tiếng. Tại Harvard – hãy chuẩn bị cho một cuộc trò chuyện về bản thân. Sự chuẩn bị lý tưởng kết hợp cả hai cách tiếp cận – và đó chính xác là những gì chúng tôi cung cấp tại College Council, nơi các cố vấn của chúng tôi bao gồm cựu sinh viên của cả Oxbridge và các trường Ivy League.
Y học, Luật, Thú y – đặc thù của phỏng vấn và định dạng MMI
Nếu bạn nộp hồ sơ vào ngành y học, luật hoặc thú y, buổi phỏng vấn của bạn sẽ có các yếu tố bổ sung mà bạn sẽ không gặp ở các ngành khác. Những ngành này không chỉ đòi hỏi năng lực học thuật mà còn cả các kỹ năng mềm – giao tiếp, sự đồng cảm, lý luận đạo đức – mà buổi phỏng vấn nhằm mục đích xác minh.
Y học tại Oxbridge kết hợp phỏng vấn học thuật tiêu chuẩn (các câu hỏi khoa học) với các câu hỏi đạo đức và tình huống. Bạn có thể nghe:
- “Bạn có một người hiến thận và hai bệnh nhân – một người 30 tuổi có hai con và một người 60 tuổi là một bác sĩ phẫu thuật xuất sắc. Bạn sẽ cấp thận cho ai và tại sao?”
- “Hãy kể cho tôi nghe về một bài báo khoa học mà bạn đã đọc gần đây. Điều gì thú vị trong đó, và điều gì gây ra nghi ngờ?”
- “Bệnh nhân từ chối điều trị cứu sống vì lý do tôn giáo. Bạn sẽ làm gì?”
Điều quan trọng là các giảng viên không tìm kiếm một câu trả lời “đúng” duy nhất. Họ tìm kiếm khả năng xem xét vấn đề từ nhiều khía cạnh, nhận ra sự phức tạp về đạo đức và truyền đạt rõ ràng lý luận của bạn.
MMI – Multiple Mini Interview là định dạng được nhiều trường y ở Vương quốc Anh sử dụng (mặc dù không phải Oxford hay Cambridge, những trường này duy trì định dạng truyền thống). Trong MMI, bạn sẽ trải qua 6–10 trạm ngắn (mỗi trạm 5–8 phút), nơi bạn đối mặt với các tình huống khác nhau: thảo luận đạo đức, đóng vai (ví dụ: nói chuyện với “bệnh nhân”), phân tích dữ liệu, nhiệm vụ thực hành, câu hỏi về động lực. MMI kiểm tra một phổ rộng hơn các năng lực so với phỏng vấn truyền thống.
Luật – phỏng vấn ngành luật (cả Oxford Jurisprudence và Cambridge Law) tập trung vào lý luận pháp lý. Bạn không cần phải biết luật – giảng viên sẽ đưa cho bạn một tình huống giả định và kiểm tra cách bạn xây dựng lập luận. Điều quan trọng: phân biệt luật với đạo đức, phân tích các lý lẽ mâu thuẫn, sự chính xác trong ngôn ngữ.
Phỏng vấn ngành Y và Luật – điều gì sẽ xảy ra
- Các câu hỏi khoa học (sinh học, hóa học) – giải quyết tại chỗ
- Các tình huống khó xử về đạo đức (phân bổ nguồn lực, quyền tự chủ của bệnh nhân)
- Các câu hỏi về động lực – "tại sao lại là y học?"
- Phân tích dữ liệu thí nghiệm / kết quả nghiên cứu
- Giao tiếp – rõ ràng, đồng cảm, khả năng lắng nghe
- Kinh nghiệm làm việc – bạn đã học được gì từ các buổi thực tập?
- Các kịch bản pháp lý – các tình huống giả định để giải quyết
- Phân biệt luật với đạo đức
- Phân tích văn bản pháp luật hoặc bài báo – đọc kỹ
- Xây dựng và bác bỏ lập luận – logic hình thức
- Sự chính xác trong ngôn ngữ – mỗi từ đều có ý nghĩa
- Đánh giá phê phán hệ thống pháp luật
Nguồn: Oxford Medical Sciences Admissions, Cambridge Clinical School, các trang admissions chính thức
Chiến lược chuẩn bị – lịch trình 2–3 tháng trước phỏng vấn
Phỏng vấn vào Oxbridge thường diễn ra vào nửa đầu hoặc nửa cuối tháng 12. Bạn nhận được thư mời (hoặc thông báo không được mời) vào tháng 11. Điều này có nghĩa là bạn có khoảng 6–8 tuần từ khi nộp hồ sơ UCAS (15 tháng 10) đến buổi phỏng vấn. Làm thế nào để tận dụng thời gian này?
Lịch trình chuẩn bị phỏng vấn
Từ khi nộp hồ sơ UCAS đến ngày phỏng vấn – kế hoạch 8–10 tuần
Nguồn: Khuyến nghị dựa trên kinh nghiệm của các cố vấn College Council – cựu sinh viên Oxford và Cambridge
Tuần 1–2: Xem lại Bài luận cá nhân (Personal Statement) của bạn. Mỗi giảng viên đã đọc PS của bạn và có thể hỏi về bất cứ điều gì bạn đã viết trong đó. Nếu bạn đề cập đến một cuốn sách – hãy đọc lại nó. Nếu bạn viết rằng bạn bị cuốn hút bởi lý thuyết trò chơi – hãy sẵn sàng trả lời câu hỏi về tình huống tiến thoái lưỡng nan của tù nhân hoặc cân bằng Nash. Không có gì gây ấn tượng xấu hơn một ứng viên không thể phát triển những gì mình đã viết.
Tuần 3–4: Tư duy thành tiếng. Mỗi ngày 15–20 phút hãy giải quyết vấn đề thành tiếng. Lấy câu hỏi từ đâu? Trang web của Oxford công bố các câu hỏi phỏng vấn mẫu chính thức – đó là một điểm khởi đầu tuyệt vời. Cambridge cũng có một trang tương tự với các lời khuyên. Bạn cũng có thể sử dụng các tài nguyên như Prepclass.io để luyện thi ngôn ngữ, và Okiro.io cho cơ sở dữ liệu học thuật.
Tuần 5–6: Phỏng vấn thử (Mock interviews). Đây là yếu tố hoàn toàn then chốt trong quá trình chuẩn bị – và tiếc thay, đây là yếu tố thường bị bỏ qua nhất. Tư duy thành tiếng trong một căn phòng trống là một chuyện. Làm điều đó dưới áp lực, với một người thật đối diện, người phản ứng, ngắt lời và đặt những câu hỏi bất ngờ – đó là một cấp độ áp lực hoàn toàn khác. Phỏng vấn thử cho phép bạn trải nghiệm căng thẳng của buổi phỏng vấn trong điều kiện an toàn và rút ra bài học trước buổi phỏng vấn thật.
Lấy phỏng vấn thử ở đâu? Giáo viên môn học của bạn có thể giúp đỡ, nhưng lý tưởng nhất là một người quen thuộc với định dạng Oxbridge từ kinh nghiệm của chính họ. Tại College Council, các cố vấn của chúng tôi là cựu sinh viên Oxford, Cambridge, Harvard và Stanford, những người thực hiện các buổi phỏng vấn thử thực tế và đưa ra phản hồi chi tiết. Tìm hiểu thêm về các dịch vụ chuẩn bị vào các trường đại học Anh của chúng tôi: /vi/uslugi/przygotowanie-uk.
Tuần 7–8: Hoàn thiện. Vòng phỏng vấn thử cuối cùng. Đọc các bài báo hiện tại trong lĩnh vực của bạn (các giảng viên thích hỏi về các chủ đề thời sự – ví dụ, đối với ngành y học: “bạn nghĩ gì về các nghiên cứu gần đây về CRISPR?”; đối với kinh tế học: “chính sách X sẽ có những hậu quả gì?”). Chuẩn bị một câu trả lời ngắn gọn cho câu hỏi “tại sao chọn ngành này?”, nhưng đừng học thuộc lòng – hãy để nó nghe tự nhiên.
Phỏng vấn thử – tại sao chúng lại cần thiết
Bạn có thể tự chuẩn bị cho buổi phỏng vấn. Nhưng có một điều mà không thể thay thế bằng bất kỳ lượng tự học nào – đó là trải nghiệm ngồi đối diện với một người đóng vai giảng viên tương lai của bạn.
Tại sao phỏng vấn thử lại quan trọng đến vậy?
-
Căng thẳng khác biệt khi trực tiếp. Giải quyết vấn đề thành tiếng trong phòng là một bài tập. Làm điều đó dưới sự giám sát chặt chẽ của người khác, với thời gian giới hạn và nhận thức rằng bạn đang bị đánh giá – đó là một cấp độ áp lực hoàn toàn khác. Phỏng vấn thử cho phép bạn làm quen với điều này.
-
Phản hồi mà bạn không thể tự đưa ra. Bạn không thấy mình nói quá nhỏ, tránh giao tiếp bằng mắt, từ bỏ cách tiếp cận quá nhanh hoặc không phản ứng với các gợi ý. Cố vấn sẽ thấy.
-
Thực hành phản ứng với những điều bất ngờ. Trong buổi phỏng vấn thật, giảng viên sẽ hỏi bạn một câu hỏi mà bạn không ngờ tới. Phỏng vấn thử cho bạn kinh nghiệm đối phó với sự bất ngờ – và xây dựng sự tự tin rằng bạn có thể làm được, ngay cả khi bạn không biết.
-
Cấu trúc câu trả lời. Cố vấn sẽ giúp bạn xây dựng thói quen: “quan sát → giả thuyết → kiểm tra → kết luận”. Đây là cấu trúc hiệu quả trong mọi buổi phỏng vấn Oxbridge.
Bạn cần bao nhiêu buổi phỏng vấn thử? Tối thiểu 3–5 buổi. Lý tưởng: 2 buổi vào đầu quá trình chuẩn bị (để xác định điểm yếu) và 2–3 buổi trong hai tuần cuối cùng (để vào buổi phỏng vấn trong trạng thái tốt nhất). Các học viên của chúng tôi tại College Council thường trải qua 4–6 buổi phỏng vấn thử với cựu sinh viên Oxford và Cambridge, mỗi buổi kéo dài 45–60 phút và bao gồm thảo luận chi tiết.
Những lỗi thường gặp – và cách tránh chúng
Sau khi thực hiện hàng trăm buổi phỏng vấn thử với các ứng viên Việt Nam, chúng tôi nhận thấy những mô hình lặp đi lặp lại. Dưới đây là những lỗi thường gặp nhất và cách khắc phục chúng.
Phỏng vấn Oxbridge – nên làm gì và nên tránh gì
- Im lặng khi không biết câu trả lời – im lặng là tín hiệu tệ nhất
- Các câu trả lời học thuộc lòng – giảng viên nhận ra ngay lập tức
- Bỏ qua gợi ý của giảng viên – đó là gợi ý, không phải cạm bẫy
- Bỏ cuộc sau lỗi đầu tiên – sai lầm là một phần bình thường của quá trình
- Nói "tôi không biết" và dừng lại – hãy nói "tôi không biết, nhưng tôi sẽ thử..."
- Cố gắng đoán câu trả lời "đúng" thay vì tư duy thành tiếng
- Giả vờ biết những gì bạn không biết – giảng viên sẽ nhận ra
- Tư duy thành tiếng – mọi bước suy luận đều phải được nói ra
- Phản ứng với các gợi ý – xây dựng cách tiếp cận mới dựa trên chúng
- Thừa nhận sai lầm và điều chỉnh hướng đi – đó là sức mạnh, không phải điểm yếu
- Đặt câu hỏi làm rõ – "tôi có hiểu đúng là...?"
- Hãy tò mò – nhận ra các mối liên hệ, hỏi "điều gì sẽ xảy ra nếu...?"
- Ghi chú trên giấy – giúp sắp xếp suy nghĩ
- Thể hiện sự nhiệt tình – mỉm cười khi vấn đề thú vị
Dựa trên kinh nghiệm của các cố vấn College Council từ hàng trăm buổi phỏng vấn thử với các ứng viên Việt Nam
Lỗi #1: Im lặng. Trong văn hóa giáo dục Việt Nam, im lặng có nghĩa là đang suy nghĩ. Trong buổi phỏng vấn Oxbridge, im lặng có nghĩa là giảng viên không thấy quá trình tư duy của bạn – và đó là điều duy nhất họ quan tâm. Nếu bạn cần một chút thời gian, hãy nói: “Cho tôi một giây, tôi muốn suy nghĩ về điều này…” và sau đó hãy nói.
Lỗi #2: Các câu trả lời học thuộc lòng. Các giảng viên đã thực hiện phỏng vấn trong nhiều năm. Họ nhận ra một câu trả lời học thuộc lòng trong tích tắc – và ngay lập tức thay đổi câu hỏi để đẩy bạn ra khỏi vùng an toàn. Đừng học thuộc lòng câu trả lời. Hãy học cách tư duy.
Lỗi #3: Bỏ qua gợi ý. Khi giảng viên đưa ra gợi ý, đó không phải là dấu hiệu cho thấy bạn đang trả lời sai. Đó là lời mời hợp tác – chính xác như cách các buổi hướng dẫn cá nhân của bạn sẽ diễn ra. Các ứng viên xây dựng dựa trên gợi ý của giảng viên sẽ thể hiện tốt hơn nhiều so với những người bỏ qua chúng và tiếp tục theo cách riêng của mình.
Lỗi #4: Bị tê liệt sau một lỗi sai. Bạn đã mắc lỗi trong tính toán? Bạn đã nói điều gì đó không có ý nghĩa? Điều đó xảy ra. Điều quan trọng là bạn làm gì sau đó – bạn có điều chỉnh hướng đi, nói “điều này không hiệu quả vì…, tôi sẽ thử cách khác” và tiếp tục không. Khả năng phục hồi sau lỗi là một phẩm chất mà các giảng viên đánh giá cao.
Lỗi #5: Thiếu tò mò. Phỏng vấn không phải là một kỳ thi – đó là một cuộc trò chuyện. Những ứng viên tốt nhất thể hiện sự quan tâm chân thành đến vấn đề. Họ nói: “Đây là một câu hỏi thú vị, vì…”, “Tôi tự hỏi liệu…”, “Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta thay đổi một giả định?”. Sự tò mò này rất dễ lây lan – và đó chính xác là những gì các giảng viên tìm kiếm ở một sinh viên tương lai.
Vào ngày phỏng vấn – lời khuyên thực tế
Mặc gì? Oxbridge không yêu cầu trang phục trang trọng. Hãy ăn mặc gọn gàng, nhưng thoải mái – sao cho bạn cảm thấy là chính mình. Áo sơ mi hoặc áo len lịch sự cho nam, áo blouse hoặc áo len cho nữ. Vest là không cần thiết và có thể trông cứng nhắc. Đối với phỏng vấn trực tuyến – hãy chú ý đến vẻ ngoài gọn gàng từ thắt lưng trở lên và phông nền trung tính.
Làm thế nào để đối phó với căng thẳng? Lo lắng là điều bình thường – ai cũng có. Một vài chiến lược đã được kiểm chứng:
- Thở hộp (box breathing): Hít vào 4 giây, giữ hơi 4 giây, thở ra 4 giây, giữ hơi 4 giây. Lặp lại 5 lần trước buổi phỏng vấn.
- Tạo dáng quyền lực (power posing): 2 phút tạo dáng tự tin (đứng thẳng, tay chống hông) thực sự làm giảm cortisol. Hãy làm điều này trong phòng tắm trước buổi phỏng vấn.
- Quan điểm: Ngay cả khi bạn không nhận được thư mời, trải nghiệm này vẫn rất giá trị. Phỏng vấn vào Oxbridge là một cuộc đối thoại trí tuệ thú vị – hãy cố gắng coi nó như vậy.
Ăn uống và ngủ nghỉ: Ăn một bữa sáng đầy đủ (protein + carbohydrate phức hợp, không chỉ đường). Uống nước. Đừng uống cà phê nếu bạn thường không uống – cảm giác bồn chồn do caffeine là điều cuối cùng bạn cần. Đi ngủ đúng giờ – não của bạn cần ngủ để hoạt động tốt.
Phỏng vấn trực tuyến – danh sách kiểm tra:
- Kiểm tra camera và micro một ngày trước đó
- Kết nối internet: tốt nhất là cáp Ethernet, không phải Wi-Fi
- Đóng tất cả các ứng dụng không cần thiết (đặc biệt là những ứng dụng có thông báo)
- Thông báo cho người nhà không làm phiền
- Có sẵn: giấy, bút, máy tính (nếu được phép), một ly nước
- Có số điện thoại của college trong trường hợp sự cố kỹ thuật
- Đăng nhập 10 phút trước
College Council – đối tác của bạn trong việc chuẩn bị phỏng vấn
Việc chuẩn bị cho phỏng vấn vào Oxbridge, Harvard hay Stanford là một quá trình không nhất thiết phải diễn ra một mình. Tại College Council, chúng tôi đã giúp đỡ các học sinh trung học Việt Nam vượt qua giai đoạn này – với thành công.
Chúng tôi cung cấp những gì?
Phỏng vấn thử với cựu sinh viên các trường đại học hàng đầu. Các cố vấn của chúng tôi là cựu sinh viên Oxford, Cambridge, Harvard và Stanford, những người đã tự mình trải qua quá trình này và biết chính xác những gì các giảng viên tìm kiếm. Mỗi buổi phỏng vấn thử kéo dài 45–60 phút và bao gồm mô phỏng cuộc trò chuyện thực tế cùng với đánh giá chi tiết về nội dung câu trả lời, cấu trúc tư duy, giao tiếp phi ngôn ngữ và chiến lược.
Chuẩn bị vào các trường đại học Anh: Hỗ trợ đầy đủ từ việc chọn ngành, qua Bài luận cá nhân (Personal Statement), các bài kiểm tra đầu vào (MAT, PAT, TSA, ESAT, TMUA), cho đến chuẩn bị phỏng vấn. Chi tiết: /vi/uslugi/przygotowanie-uk.
Chuẩn bị vào các trường đại học Mỹ: Chiến lược nộp hồ sơ, bài luận (essays), huấn luyện phỏng vấn theo định dạng phỏng vấn cựu sinh viên (alumni interview). Đọc thêm về cách tiếp cận của chúng tôi đối với hồ sơ vào các trường đại học ở Mỹ.
Tư vấn ban đầu miễn phí: Bạn không biết bắt đầu từ đâu? Hãy đặt lịch hẹn tư vấn miễn phí với cố vấn của chúng tôi: /vi/contact. Chúng tôi sẽ đánh giá hồ sơ của bạn và đề xuất lộ trình chuẩn bị phù hợp với mục tiêu của bạn.
Các học viên của chúng tôi hàng năm đều vào được Oxford, Cambridge, Imperial, UCL, LSE, cũng như Harvard, Stanford, MIT và các trường Ivy League khác. Phỏng vấn là giai đoạn mà sự chuẩn bị tạo ra sự khác biệt lớn nhất – và đó là giai đoạn mà chúng tôi có thể giúp bạn nhiều nhất.
Tóm tắt – phỏng vấn là cơ hội, không phải trở ngại
Phỏng vấn vào Oxbridge là một giai đoạn mà hầu hết các ứng viên đều lo sợ – nhưng đồng thời, đây cũng là giai đoạn mà sự chuẩn bị tạo ra sự khác biệt lớn nhất. Khác với điểm số học tập (mà bạn không thể thay đổi trong một tuần) hay các bài kiểm tra đầu vào (mà định dạng của chúng cứng nhắc), phỏng vấn là một cuộc trò chuyện sống động, trong đó bạn có thể nổi bật bằng cách tư duy, sự tò mò và khả năng phản ứng với những thách thức mới.
Hãy nhớ:
- Phỏng vấn không phải là bài kiểm tra kiến thức – đó là mô phỏng buổi hướng dẫn cá nhân (tutorial/supervision)
- Tư duy thành tiếng – im lặng là tín hiệu tệ nhất
- Phản ứng với các gợi ý – đó là lời mời hợp tác
- Sai lầm là bình thường – điều quan trọng là bạn làm gì sau đó
- Phỏng vấn thử là cách chuẩn bị hiệu quả nhất
Nếu bạn đang có kế hoạch nộp hồ sơ vào Oxford, Cambridge hoặc các trường đại học hàng đầu khác ở Vương quốc Anh, hãy bắt đầu chuẩn bị cho buổi phỏng vấn ngay bây giờ – đừng chờ đợi thư mời vào tháng 11. Bạn càng dành nhiều thời gian để luyện tập tư duy thành tiếng và phỏng vấn thử, bạn sẽ càng tự tin hơn vào tháng 12.
Các bước tiếp theo
- Đọc hướng dẫn về trường đại học của bạn – Oxford hoặc Cambridge – và tìm phần về phỏng vấn cho ngành học của bạn
- Tìm các câu hỏi mẫu – trên các trang web chính thức của Oxford và Cambridge, cũng như trên Prepclass.io và Okiro.io để chuẩn bị học thuật
- Bắt đầu luyện tập tư duy thành tiếng – 15–20 phút mỗi ngày, ghi âm và nghe lại
- Đặt lịch phỏng vấn thử – với giáo viên, cố vấn hoặc tại College Council với cựu sinh viên Oxbridge
- Đừng quên UCAS và Bài luận cá nhân (Personal Statement) – đọc hướng dẫn về UCAS và cách viết Bài luận cá nhân của chúng tôi
Đọc thêm
- Du học tại Oxford University – hướng dẫn đầy đủ cho người Việt 2026 – yêu cầu, chi phí, ngành học, phỏng vấn, học bổng
- Du học tại Cambridge University – hướng dẫn đầy đủ 2026 – tuyển sinh, hệ thống giám sát cá nhân (supervision system), các college, chi phí
- Cách nộp hồ sơ qua UCAS – hướng dẫn từng bước – thời hạn, biểu mẫu, Bài luận cá nhân (Personal Statement), thư giới thiệu
- Du học tại Imperial College London – hướng dẫn – lựa chọn thay thế cho khoa học tự nhiên và kỹ thuật tại London
- Cách vào Harvard – hướng dẫn đầy đủ – hồ sơ, bài luận (essays), phỏng vấn và chiến lược cho ứng viên Việt Nam
Cập nhật lần cuối: 9 tháng 2 năm 2026. Thông tin về định dạng phỏng vấn, thời hạn và yêu cầu có thể thay đổi – luôn xác minh trên các trang web chính thức của University of Oxford và University of Cambridge.
