Bạn đang ngồi trong một quán cà phê, đầu tháng 3, năm học cấp ba của bạn. Bạn có hai tab đang mở trên máy tính xách tay: collegeboard.org và act.org. Trong một tab, bạn đang đọc về Digital SAT – 2 giờ 14 phút, hai phần, tích hợp Desmos. Trong tab còn lại, về ACT – bốn phần, một phần Khoa học riêng biệt, 2 giờ 55 phút. Cả hai bài kiểm tra đều được Harvard, MIT, Stanford, Bocconi chấp nhận. Cả hai đều tốn tiền và nhiều tháng chuẩn bị. Và cả hai đều hứa hẹn sẽ là “lựa chọn đúng đắn”. Bạn đóng cả hai tab, mở tab thứ ba: Google, “SAT vs ACT cái nào tốt hơn” – và bạn tìm thấy mười bài viết, mỗi bài nói một điều khác nhau.
Bài viết này sẽ chấm dứt điều đó. Dưới đây, bạn sẽ tìm thấy một so sánh đầy đủ về SAT và ACT từ góc độ của một sinh viên quốc tế – không phải một học sinh trung học Mỹ đến từ Texas, mà là một người đang theo học tại một trường trung học địa phương, đang nghĩ đến việc du học, và cần một điểm số cụ thể cho hồ sơ của mình. Chúng tôi so sánh cấu trúc, tốc độ làm bài, chi phí, mức độ chấp nhận ở Châu Âu, và – quan trọng nhất – bài thi nào mang lại cho bạn cơ hội tốt hơn để đạt được điểm số sẽ mở ra cánh cửa.
Tiết lộ: đối với khoảng 90% sinh viên quốc tế, câu trả lời là SAT. Nhưng 10% trường hợp ACT là lựa chọn tốt hơn đủ quan trọng để không đưa ra quyết định mù quáng. Hãy đi vào chi tiết.
SAT vs ACT — So sánh các thông số chính
Dữ liệu cho năm học 2025/2026 · Ô màu xanh lá = lợi thế cho sinh viên quốc tế
| Thông số | SAT (College Board) | ACT (ACT Inc.) |
|---|---|---|
| Thời lượng | 2 giờ 14 phút | 2 giờ 55 phút (+35 phút Viết) |
| Số phần | 2 (Đọc & Viết + Toán) | 4 (Tiếng Anh, Toán, Đọc, Khoa học) |
| Thang điểm | 400–1600 | 1–36 (tổng hợp) |
| Chi phí (quốc tế) | $107 | $175–225 |
| Định dạng | Kỹ thuật số, thích ứng | Kỹ thuật số (từ 2025, tuyến tính) |
| Máy tính | Desmos tích hợp sẵn | Được phép dùng máy tính cá nhân |
| Thời gian mỗi câu (Toán) | ~96 giây | ~60 giây |
| Thời gian mỗi câu (Đọc & Viết) | ~71 giây | ~53 giây (Đọc) |
| Phần Khoa học | Không có | Có (40 câu hỏi, 35 phút) |
| Tần suất (quốc tế) | 7 ngày/năm | 5 ngày/năm |
| Được chấp nhận ở Châu Âu | Rộng rãi (hơn 150 trường đại học) | Hạn chế (chủ yếu ở Anh, Ý) |
| Superscoring | Có (hầu hết các trường đại học) | Có (hầu hết các trường đại học) |
Nguồn: College Board, ACT Inc. — dữ liệu cho năm 2025/2026
Cấu trúc bài thi – Bạn sẽ thi gì?
Trước khi chúng ta so sánh bài thi nào tốt hơn, điều cần thiết là phải hiểu mỗi bài thi bao gồm những gì. Thoạt nhìn, SAT và ACT kiểm tra các kỹ năng tương tự: tiếng Anh, toán và đọc hiểu. Nhưng định dạng và tốc độ làm bài khác nhau đủ để cùng một học sinh có thể đạt phần trăm thứ 90 ở bài thi này và phần trăm thứ 75 ở bài thi kia.
SAT – Hai phần, Định dạng thích ứng
Digital SAT bao gồm hai mô-đun:
-
Đọc & Viết (2 mô-đun × 32 phút = 64 phút, 54 câu hỏi) – các đoạn văn ngắn (văn học, khoa học xã hội, khoa học tự nhiên) với các câu hỏi về ý chính, suy luận, ngữ pháp và hùng biện. Mỗi câu hỏi là một đoạn văn ngắn riêng biệt – không có các đoạn văn dài với 10 câu hỏi như trong SAT cũ.
-
Toán (2 mô-đun × 35 phút = 70 phút, 44 câu hỏi) – đại số, toán nâng cao (phương trình bậc hai, hàm mũ), hình học và lượng giác, phân tích dữ liệu. Máy tính Desmos tích hợp sẵn có trong cả hai mô-đun.
Điểm nổi bật: SAT là bài thi thích ứng. Nếu bạn làm tốt ở mô-đun đầu tiên của một phần nhất định, mô-đun thứ hai sẽ khó hơn (nhưng cho nhiều điểm hơn). Điều này có nghĩa là bài thi điều chỉnh theo trình độ của bạn.
ACT – Bốn phần, Tốc độ nhanh hơn
ACT có bốn phần cộng với một phần Viết tùy chọn:
- Tiếng Anh (45 phút, 75 câu hỏi) – ngữ pháp, dấu câu, cấu trúc câu, hùng biện. Tốc độ: 36 giây mỗi câu.
- Toán (60 phút, 60 câu hỏi) – từ tiền đại số đến lượng giác và ma trận. Tốc độ: 60 giây mỗi câu.
- Đọc (35 phút, 40 câu hỏi) – bốn đoạn văn dài (văn xuôi, khoa học xã hội, nhân văn, khoa học tự nhiên). Tốc độ: 53 giây mỗi câu.
- Khoa học (35 phút, 40 câu hỏi) – diễn giải dữ liệu, biểu đồ, thí nghiệm. Phần này không yêu cầu kiến thức khoa học mà là khả năng đọc nhanh các bảng và rút ra kết luận.
- Viết (tùy chọn, 40 phút) – bài luận tranh biện. Hầu hết các trường đại học không yêu cầu phần này.
Điểm khác biệt chính: ACT không thích ứng – tất cả các câu hỏi có cùng mức độ khó, nhưng tốc độ làm bài nhanh hơn đáng kể. Đây là một yếu tố quyết định đối với nhiều sinh viên.
Tốc độ làm bài – Yếu tố then chốt cho người không phải bản xứ
Đây là một sự thật bạn sẽ không đọc được trên các trang web chính thức của College Board hoặc ACT Inc.: tốc độ làm bài quan trọng hơn nội dung của bài thi, đặc biệt nếu tiếng Anh không phải là ngôn ngữ mẹ đẻ của bạn.
Trong SAT, bạn có trung bình 71 giây mỗi câu hỏi ở phần Đọc & Viết và 96 giây mỗi câu hỏi ở phần Toán. Trong ACT, các con số này lần lượt là 53 giây (Đọc) và 60 giây (Toán). Sự khác biệt có vẻ nhỏ, nhưng trên thực tế, nó rất lớn.
Tại sao? Bởi vì là một sinh viên quốc tế, bạn đọc văn bản tiếng Anh chậm hơn người bản xứ. Không phải vì tiếng Anh của bạn kém – mà vì việc xử lý văn bản bằng ngôn ngữ thứ hai đòi hỏi não bộ mất thêm 15–30% thời gian. Những giây phụ trội đó trong SAT là sự khác biệt giữa “Tôi đã hoàn thành mọi thứ” và “Tôi đã đoán 8 câu cuối cùng.”
Học sinh của chúng tôi tại College Council luôn báo cáo rằng họ hoàn thành SAT với 5–10 phút còn lại, trong khi ở các bài kiểm tra chẩn đoán ACT, họ hết thời gian ở các phần Đọc và Khoa học. Đây không phải là chuyện kể – đó là một mô hình lặp lại năm này qua năm khác.
Toán học – Nơi sinh viên quốc tế có lợi thế
Hệ thống trung học địa phương dạy toán ở mức độ bao gồm 100% tài liệu trong Toán SAT và khoảng 90% tài liệu trong Toán ACT. Đại số, hàm bậc hai, hình học giải tích, lượng giác cơ bản – tất cả những điều này đều là một phần của chương trình giảng dạy địa phương.
Nhưng có những khác biệt:
Toán SAT bao gồm 44 câu hỏi trong 70 phút. Bạn có thể sử dụng máy tính Desmos tích hợp sẵn trong cả hai mô-đun. Các câu hỏi mang tính khái niệm nhiều hơn – ít tính toán cơ học, nhiều suy luận hơn. Sinh viên quốc tế quen với các bài toán có lời văn từ các kỳ thi địa phương nâng cao thường làm rất tốt ở phần này.
Toán ACT có 60 câu hỏi trong 60 phút (một phút mỗi câu!) và bao gồm phạm vi tài liệu rộng hơn: ma trận, logarit, dãy số học và hình học, xác suất có điều kiện. Nhiều chủ đề trong số này xuất hiện trong các kỳ thi địa phương nâng cao, nhưng tốc độ làm bài rất khắc nghiệt.
Về mặt thống kê, sinh viên quốc tế đạt được phần trăm cao hơn trong Toán SAT so với Toán ACT – chủ yếu do tốc độ làm bài và định dạng thích ứng, vốn “thưởng” cho các câu trả lời đúng ở mô-đun đầu tiên.
Phần Khoa học – Một đặc điểm độc đáo của ACT
ACT có một phần mà SAT không có: Khoa học. Và đây là nghịch lý – phần này không kiểm tra kiến thức khoa học. Bạn không cần phải biết công thức quang hợp hay nhớ định luật nhiệt động lực học thứ hai. Khoa học ACT kiểm tra kỹ năng diễn giải dữ liệu: đọc biểu đồ, bảng, sơ đồ, so sánh kết quả thí nghiệm và rút ra kết luận từ dữ liệu.
Phù hợp với:
- Học sinh có nền tảng vững chắc về sinh học, hóa học hoặc vật lý, có thể đọc biểu đồ nhanh chóng
- Những người thích phân tích dữ liệu và tư duy thực nghiệm
Không phù hợp với:
- Học sinh mà tiếng Anh khoa học là một rào cản
- Những người muốn tập trung vào ít phần hơn
Nếu bạn có nền tảng nâng cao về sinh học hoặc vật lý và tiếng Anh ở trình độ C1+, phần Khoa học ACT có thể là lợi thế của bạn. Nếu tiếng Anh của bạn ở trình độ B2–C1 và bạn thích ít phần hơn, SAT sẽ là lựa chọn an toàn hơn.
Chi phí – SAT rẻ hơn đáng kể
Ngân sách rất quan trọng, đặc biệt nếu bạn dự định thi 2–3 lần (điều này khá phổ biến):
| Mục | SAT | ACT |
|---|---|---|
| Phí thi (quốc tế) | $107 | $175 không kèm Viết |
| Với tùy chọn Viết | không áp dụng | $225 |
| Gửi điểm (bổ sung) | $14/trường đại học | $18/trường đại học |
| 3 lần thi + 5 lần gửi điểm | $391 | $615 |
Sự khác biệt cho ba lần thi gần $225. Với số tiền đó, bạn có thể mua một khóa học luyện thi trực tuyến hoặc trả phí cho kỳ thi TOEFL, mà bạn có thể sẽ phải thi dù sao đi nữa.
Được chấp nhận ở Châu Âu – SAT rõ ràng vượt trội
Nếu bạn dự định nộp hồ sơ độc quyền vào các trường đại học Mỹ, cả hai bài thi đều được chấp nhận như nhau – không có trường đại học nào ở Mỹ ưu tiên bài thi này hơn bài thi kia.
Tuy nhiên, nếu bạn đang nhắm đến Châu Âu (và nhiều sinh viên quốc tế nộp hồ sơ vào cả Mỹ và Châu Âu cùng lúc), tình hình lại khác. SAT được chấp nhận bởi phần lớn các trường đại học Châu Âu chấp nhận các bài kiểm tra tiêu chuẩn, trong khi ACT – mặc dù đang phát triển – có mức độ chấp nhận hẹp hơn đáng kể.
SAT vs ACT – Mức độ chấp nhận tại các trường đại học Châu Âu
Các trường đại học được chọn phổ biến với sinh viên quốc tế · Tình trạng tính đến năm 2025/2026
Danh sách đầy đủ: Các trường đại học Châu Âu chấp nhận SAT →
Kết luận rất đơn giản: nếu bạn nộp hồ sơ vào cả Mỹ và Châu Âu, SAT mang lại cho bạn sự linh hoạt cao hơn. Với điểm SAT, bạn có thể nộp hồ sơ vào Sciences Po, Bocconi, SSE, các trường đại học Hà Lan và toàn bộ hệ thống Mỹ. Với ACT – vào Mỹ và một vài trường đại học Châu Âu (chủ yếu là Anh và Ý).
Bạn có thể tìm hiểu thêm về điểm SAT yêu cầu cho các trường đại học Châu Âu trong bài viết chuyên sâu của chúng tôi.
Bảng quy đổi điểm – SAT vs ACT
Các trường đại học sử dụng các bảng quy đổi chính thức để so sánh điểm số. Dưới đây là một bảng quy đổi gần đúng:
| SAT | ACT | Phần trăm (ước tính) |
|---|---|---|
| 1600 | 36 | 99+ |
| 1550 | 35 | 99 |
| 1500 | 34 | 98 |
| 1450 | 33 | 97 |
| 1400 | 32 | 95 |
| 1350 | 30–31 | 93 |
| 1300 | 29 | 90 |
| 1250 | 27–28 | 85 |
| 1200 | 26 | 80 |
| 1100 | 23 | 70 |
| 1000 | 20 | 50 |
Các giá trị này là gần đúng – bảng chính thức được College Board công bố hợp tác với ACT Inc. Điểm mấu chốt: 1400 SAT ≈ 32 ACT. Đây là ngưỡng mà hầu hết sinh viên quốc tế nộp hồ sơ vào các trường đại học hàng đầu nhắm tới.
Bài thi nào dành cho bạn? Ma trận quyết định
Bài thi nào dành cho bạn? Ma trận quyết định
Tìm cột mô tả đúng nhất tình huống của bạn
Chuẩn bị – Bạn cần bao nhiêu thời gian?
Bất kể bạn chọn bài thi nào, kế hoạch chuẩn bị trông tương tự:
SAT: 3–6 tháng, 5–10 giờ mỗi tuần. Thời điểm bắt đầu tối ưu – đầu năm thứ hai hoặc thứ ba trung học. Bạn có thể tìm thấy kế hoạch chuẩn bị chi tiết trong bài viết cách chuẩn bị cho SAT. Nguồn tài liệu miễn phí tốt nhất là okiro.io – một nền tảng với các bài kiểm tra chẩn đoán SAT đầy đủ và phản hồi AI, cùng với Khan Academy với tài liệu chính thức của College Board.
ACT: 3–6 tháng, 6–12 giờ mỗi tuần (thêm thời gian cho phần Khoa học). Các bài thi thử ACT chính thức có thể tìm thấy trên act.org. Do tốc độ làm bài nhanh hơn, ACT yêu cầu thực hành nhiều hơn trong điều kiện thi có giới hạn thời gian.
Lời khuyên chính: đừng chia nhỏ việc ôn luyện giữa hai bài thi. Hãy chọn một bài và tập trung vào nó. Hầu hết các kỹ năng (đại số, đọc hiểu, ngữ pháp) trùng lặp, nhưng các chiến lược giải quyết vấn đề đủ khác biệt để việc chuyển đổi giữa các định dạng làm giảm hiệu quả ôn luyện.
Lịch thi quốc tế
SAT có 7 ngày thi hàng năm dành cho thí sinh quốc tế (Tháng 10, Tháng 11, Tháng 12, Tháng 3, Tháng 5, Tháng 6, Tháng 8). Các trung tâm thi có mặt ở các thành phố lớn. Kiểm tra lịch thi SAT 2026/2027 trong bài viết chuyên sâu của chúng tôi.
ACT có 5 ngày thi hàng năm dành cho thí sinh quốc tế (Tháng 9, Tháng 10, Tháng 12, Tháng 4, Tháng 6). Các trung tâm thi ít hơn so với SAT – chủ yếu có mặt ở các thành phố lớn.
Một lợi thế khác của SAT: nhiều ngày thi và nhiều địa điểm hơn có nghĩa là linh hoạt hơn trong việc lên kế hoạch.
Những lầm tưởng về SAT vs ACT
Lầm tưởng 1: “Các trường Ivy League ưu tiên SAT” Sai. Harvard, Yale, Princeton, Columbia – tất cả đều coi SAT và ACT như nhau. Lầm tưởng này bắt nguồn từ những năm ACT phổ biến chủ yếu ở vùng Trung Tây Mỹ. Hơn một thập kỷ qua, không có sự khác biệt nào trong cách đối xử.
Lầm tưởng 2: “ACT dễ hơn vì các câu hỏi đơn giản hơn” Không hoàn toàn đúng. Các câu hỏi riêng lẻ trong ACT có thể trông đơn giản hơn, nhưng bạn phải trả lời nhiều câu hỏi hơn trong thời gian ngắn hơn. Đối với người không phải bản xứ, tốc độ làm bài nhanh hơn thường làm mất đi “sự đơn giản” của các câu hỏi.
Lầm tưởng 3: “Bạn không thể chuẩn bị cho SAT/ACT – đó là bài kiểm tra trí thông minh” Hoàn toàn sai. Cả hai bài kiểm tra đều đánh giá các kỹ năng đã học. Mức tăng điểm trung bình sau 3 tháng chuẩn bị có hệ thống là 100–200 điểm trên SAT và 3–5 điểm trên ACT. Đó không phải là bài kiểm tra IQ – đó là bài kiểm tra bạn có thể chuẩn bị được.
Lầm tưởng 4: “Các trường đại học Châu Âu không xem xét SAT/ACT” Sai một phần. Nhiều trường đại học Châu Âu yêu cầu hoặc chấp nhận SAT như một phần của quy trình tuyển sinh. Bocconi, Sciences Po, SSE, các trường đại học Hà Lan, các trường đại học Anh – danh sách này dài và đang tăng lên. Bạn có thể tìm thấy tổng quan đầy đủ trong bài viết về các trường đại học Châu Âu chấp nhận SAT.
Những điều khác bạn cần biết – SAT Subject Tests và các kỳ thi khác
SAT Subject Tests đã ngừng hoạt động vào năm 2021 và không còn được cung cấp nữa. Nếu ai đó nói với bạn rằng bạn cần “SAT Math Level 2” – họ đang sử dụng thông tin lỗi thời.
Những gì vẫn là một kỳ thi riêng biệt là các kỳ thi AP (Advanced Placement) – các bài kiểm tra tiêu chuẩn hóa trong các môn học cụ thể (AP Calculus, AP Physics, AP Chemistry, v.v.) có thể củng cố hồ sơ của bạn và giúp bạn kiếm được tín chỉ đại học. Tuy nhiên, AP là một loại hoàn toàn khác so với SAT/ACT và yêu cầu chuẩn bị riêng.
Cũng hãy nhớ rằng ngoài SAT/ACT, bạn có thể sẽ cần một chứng chỉ năng lực ngôn ngữ – TOEFL hoặc IELTS. Đây là một kỳ thi riêng biệt, chỉ kiểm tra năng lực tiếng Anh, không liên quan đến SAT hoặc ACT.
Tóm tắt – Khuyến nghị của College Council
Sau khi phân tích dữ liệu, kết quả của học sinh chúng tôi và các yêu cầu của trường đại học, khuyến nghị của chúng tôi là rõ ràng:
Đối với hầu hết sinh viên quốc tế, SAT là lựa chọn tốt hơn. Tại sao?
- Nhiều thời gian hơn cho mỗi câu hỏi – rất quan trọng đối với người không phải bản xứ
- Chi phí thấp hơn – 107 USD so với 175–225 USD, tạo ra sự khác biệt khoảng 225 USD cho 3 lần thi
- Được chấp nhận rộng rãi hơn ở Châu Âu – nếu bạn nộp hồ sơ vào Hà Lan, Đan Mạch, Pháp hoặc Scandinavia, SAT thường là lựa chọn duy nhất
- Ít phần hơn – dễ tập trung ôn luyện hơn
- Nhiều ngày thi và địa điểm hơn trên toàn cầu
- Máy tính Desmos tích hợp sẵn – không cần mua hoặc mang theo máy tính riêng
Hãy cân nhắc ACT nếu: bạn có trình độ tiếng Anh C1+ và đọc nhanh, có nền tảng nâng cao vững chắc về sinh học/vật lý/hóa học, chỉ nhắm đến Mỹ hoặc Anh, và đạt điểm cao hơn đáng kể trong bài kiểm tra chẩn đoán ACT so với SAT.
Bạn đang tìm kiếm luyện thi SAT chuyên nghiệp với một gia sư hiểu hệ thống giáo dục địa phương của bạn? Hãy liên hệ với chúng tôi – chúng tôi đã giúp sinh viên quốc tế đạt điểm 1400+ từ năm 2020.
SAT vs ACT – Các câu hỏi thường gặp
Các trường đại học Châu Âu ưu tiên SAT hay ACT?
Tôi có thể thi cả SAT và ACT không?
Bài thi nào dễ hơn cho sinh viên quốc tế?
Tôi có thể thi SAT / ACT bao nhiêu lần?
Điểm SAT 1400 và ACT 32 có thực sự tương đương không?
Thời điểm muộn nhất tôi có thể thi SAT / ACT để kịp hạn nộp hồ sơ là khi nào?
Các bước tiếp theo
-
Làm bài kiểm tra chẩn đoán SAT trên okiro.io – một bài kiểm tra đầy đủ, miễn phí với phân tích điểm số và xác định điểm mạnh/điểm yếu.
-
Đọc các hướng dẫn chi tiết của chúng tôi – hướng dẫn SAT đầy đủ và hướng dẫn ACT đầy đủ thảo luận chi tiết từng phần.
-
Kiểm tra lịch thi – lịch thi SAT 2026/2027 sẽ giúp bạn lên kế hoạch cho các lần thi. Tối ưu: lần thi đầu tiên vào mùa xuân năm cấp ba, lần thứ hai vào mùa thu.
-
Lên kế hoạch ôn luyện – kế hoạch ôn luyện SAT của chúng tôi chia nhỏ 12 tuần thành các mục tiêu và tài liệu cụ thể.
-
Đừng quên chứng chỉ ngôn ngữ – ngoài SAT/ACT, bạn sẽ cần TOEFL hoặc IELTS. Đây là các kỳ thi riêng biệt với đăng ký và chuẩn bị riêng.
Hãy nhớ rằng: việc lựa chọn giữa SAT và ACT là quan trọng, nhưng không phải là không thể thay đổi. Nếu sau một tháng chuẩn bị bạn cảm thấy định dạng không phù hợp với mình – bạn có thể chuyển đổi. Nhưng về mặt thống kê, đối với một sinh viên quốc tế có kế hoạch du học, SAT là một lựa chọn an toàn hơn, rẻ hơn và linh hoạt hơn.
