ACT-Prüfung 2026

Der ACT (American College Test) ist eine standardisierte amerikanische Prüfung, die 2 Stunden 55 Minuten dauert (oder 3 Std. 35 Min. mit optionalem Writing), mit vier Sektionen: English, Math, Reading, Science. Das maximale Ergebnis sind 36 Composite-Punkte, die internationale Gebühr beträgt etwa 181-206 USD (165-190 €). Seit 2025 bietet der ACT auch ein kürzeres Format an, den Enhanced ACT. Unten findest du alles, was eine Bewerberin oder ein Bewerber aus Deutschland über ein Studium in den USA wissen muss.

Stell dir folgende Situation vor. Du bist in der elften Klasse, träumst von einem Studium in den Vereinigten Staaten und erfährst plötzlich, dass du neben dem Abitur eine amerikanische standardisierte Prüfung ablegen musst. Du gibst bei Google „Prüfung für die USA” ein und wirst von einer Flut von Informationen über den SAT überschwemmt. Alle reden über den SAT. Aber nach einer Weile siehst du den Namen ACT. Was ist das eigentlich? Ist das die Konkurrenz zum SAT? Ist es die bessere Wahl? Kann man ihn überhaupt in Deutschland ablegen?

Der ACT ist neben dem SAT die zweite große standardisierte Prüfung in den USA, akzeptiert von allen 4000+ amerikanischen Hochschulen gleichwertig zum SAT. Er entstand 1959 als Alternative zum SAT und lieferte sich über Jahrzehnte einen Kampf um die Herzen amerikanischer Oberschüler:innen. Für Bewerber:innen aus Deutschland wird der ACT oft unterschätzt — er ist weniger bekannt, hat weniger kostenlose deutschsprachige Materialien, kann aber in manchen Fällen die bessere Wahl sein als der SAT. In diesem Leitfaden zerlegen wir den ACT in seine Bestandteile, besprechen jede Sektion, vergleichen ihn mit dem SAT, zeigen, wie du dich aus Deutschland anmeldest und welches Ergebnis du für konkrete Hochschulen anvisieren solltest. Alles aus der Perspektive einer deutschen Abiturientin oder eines deutschen Abiturienten, die oder der vor der Entscheidung ein vollständiges Bild haben möchte.

Was ist der ACT und wer sollte ihn statt des SAT wählen?

Der ACT ist eine standardisierte Prüfung, erstellt von ACT Inc., einer unabhängigen amerikanischen Non-Profit-Organisation mit Sitz in Iowa City. Der erste ACT fand im November 1959 statt, als Antwort auf das Monopol des College Board und seines SAT. Heute werden ACT und SAT von allen Hochschulen in den USA gleichwertig akzeptiert. Keine Hochschule bevorzugt den einen gegenüber dem anderen — eine wichtige Information, denn viele Bewerber:innen aus Deutschland denken, der SAT sei die „bessere” Prüfung. Ist er nicht. Es ist einfach eine andere Prüfung.

Wer sollte den ACT statt des SAT in Betracht ziehen? Hier das Profil der Bewerberin oder des Bewerbers, für die der ACT die natürliche Wahl ist:

• Starke Naturwissenschaften. Wenn du Biologie, Chemie oder Physik als Leistungskurs hattest, kann die Science-Sektion im ACT (einzigartig für diese Prüfung) deine starke Seite sein. Bedenke jedoch: Science im ACT ist kein Test wissenschaftlichen Wissens, sondern die Interpretation von Diagrammen und experimentellen Daten
• Du bevorzugst faktenorientierte Fragen. Der ACT ist „schulbuchnäher” — er fragt direkt nach Grammatik, Fakten, Daten. Der SAT testet mehr Reasoning und Kontextanalyse
• Schnelles Lesetempo. Der ACT hat deutlich weniger Zeit pro Frage (~30-45 Sekunden in manchen Sektionen) als der SAT. Wenn du schnell auf Englisch liest, belohnt der ACT das stärker
• Du kommst mit dem adaptiven Format des SAT nicht zurecht. Der ACT ist ein linearer Test — alle bearbeiten denselben Fragensatz. Wenn der Stress des adaptiven SAT dich lähmt, ist der ACT psychologisch oft milder

Wichtige Termine für Bewerber:innen aus Deutschland: Der ACT findet 5-7 Mal im Jahr statt, international ist er in Terminen von September/Oktober bis Juni/Juli verfügbar. 2026 sind die geplanten internationalen Termine September, Oktober, Dezember, Februar, April, Juni und Juli. Den genauen Kalender veröffentlicht act.org auf der Seite mit den internationalen Tests.

Wie sieht das ACT-Format aus und woraus besteht die Prüfung?

Der Standard-ACT dauert 2 Stunden 55 Minuten (175 Minuten), mit der optionalen Writing-Sektion 3 Stunden 35 Minuten (215 Minuten). Er besteht aus vier Grundsektionen: English, Math, Reading und Science. Die Fragen sind Multiple-Choice (4 oder 5 Optionen), und in Math gibt es als einziger Sektion Fragen mit 5 Antwortoptionen (statt 4). Die Writing-Sektion ist ein argumentativer Essay, in dem du deine Perspektive zu einem vorgegebenen gesellschaftlichen Thema darlegen musst.

English (45 Minuten, 75 Fragen)

Die English-Sektion umfasst 75 Fragen in 45 Minuten, also 36 Sekunden pro Frage. Ein brutales Tempo. Du bekommst fünf Textpassagen (jede ~300 Wörter) mit unterstrichenen Abschnitten, und bei jeder Unterstreichung vier Optionen: unverändert lassen oder eine von drei alternativen Versionen wählen. Getestete Kompetenzen sind Grammatik (Conventions of Standard English: 51-56 % der Fragen), Textproduktion (Production of Writing: 29-32 %) sowie Sprachkenntnis (Knowledge of Language: 13-19 %).

Für deutsche Schüler:innen sind die schwierigsten Fragen die zur Wortwahl (word choice) und zur Rhetorik (rhetorical skills) — Fragen im Stil „welche Version erfüllt das Ziel der Autorin oder des Autors am besten”. Die reine Grammatik (Kommas, Semikola, Zeitenfolge) ist für jede Schülerin und jeden Schüler mit Englisch auf B2+-Niveau beherrschbar, weil die Regeln endlich sind.

Math (60 Minuten, 60 Fragen)

Die Math-Sektion umfasst 60 Fragen in 60 Minuten — genau eine Minute pro Frage. Das ist mehr Zeit als in den übrigen Sektionen, aber die Fragen sind oft mehrstufig. ACT Math deckt ab: Pre-Algebra (~14 Fragen), elementare Algebra (~10), Koordinaten- und Raumgeometrie (~14), mittlere Algebra und Funktionen (~14), Trigonometrie (~4) sowie Statistik und Wahrscheinlichkeit. Das ist die einzige Sektion im ACT mit 5 Antwortoptionen statt 4.

Gute Nachricht für deutsche Schüler:innen: Trigonometrie (sin, cos, tan, Sinus- und Kosinussatz), Exponentialfunktionen, Logarithmen, Folgen und Wahrscheinlichkeit sind Stoff, den deutsche Oberstufenschüler:innen aus dem Mathematik-Leistungskurs (oder einem soliden Grundkurs) kennen. Deutsche Schüler:innen erzielen in dieser Sektion regelmäßig 30-34 Punkte ohne spezielle Vorbereitung, während der globale Median bei etwa 20 liegt.

Der Taschenrechner ist in der gesamten Math-Sektion erlaubt (im Gegensatz zum früheren SAT, der eine Sektion ohne Taschenrechner hatte). Die Liste der zugelassenen Taschenrechner wird auf act.org veröffentlicht — die meisten grafikfähigen Taschenrechner sind in Ordnung, CAS-Geräte (TI-Nspire CAS) müssen die CAS-Funktionen vor dem Test deaktivieren.

Reading (35 Minuten, 40 Fragen)

Die Reading-Sektion umfasst 40 Fragen in 35 Minuten, also knapp 52 Sekunden pro Frage, aber nach Abzug der Lesezeit für die Passagen hast du realistisch 8-9 Minuten für jede der 4 Passagen (mit je 10 Fragen). Die Themen der Passagen:

• Prose Fiction / Literary Narrative — ein Auszug aus einem Roman oder einer Erzählung
• Social Science — Geschichte, Wirtschaft, Anthropologie, Psychologie
• Humanities — Kunst, Musik, Philosophie, Memoiren
• Natural Science — Biologie, Chemie, Physik, Astronomie (populärwissenschaftlich)

Im Gegensatz zum neuen SAT, der kurze Auszüge hat (25-150 Wörter), besteht ACT Reading aus langen Passagen (700-900 Wörter). Das erfordert eine ganz andere Strategie: schnelles Skimmen, Identifizieren der Hauptthese, Lokalisieren von Details. Deutsche Schüler:innen verlieren hier oft Punkte bei Fragen zur Inference (Schlussfolgerung) und bei Comparative Passages (Vergleich zweier Texte zum selben Thema).

Science (35 Minuten, 40 Fragen)

Das ist die am meisten missverstandene Sektion des ACT. Die Science-Sektion testet kein wissenschaftliches Wissen. Sie testet die Fähigkeit, Diagramme, Tabellen, Experimente und Hypothesen im wissenschaftlichen Kontext zu interpretieren. Das Material umfasst Physik, Chemie, Biologie, Geologie, Meteorologie und Astronomie, aber alle benötigten Daten sind im Text angegeben. Du musst dir keine Formeln oder Definitionen merken.

Die Fragen teilen sich in drei Passagentypen:

• Data Representation (~30-40 %): Diagramme, Tabellen, Schemata. Fragen wie „Welchen Wert hat Y bei X = 5?”
• Research Summaries (~45-55 %): Beschreibungen von Experimenten. Fragen zu Ursache-Wirkungs-Beziehungen, Variablenkontrolle, Interpretation von Ergebnissen
• Conflicting Viewpoints (~15-20 %): Zwei oder mehr Wissenschaftler:innen präsentieren widersprüchliche Hypothesen. Fragen zur Argumentation jeder Seite

Für deutsche Schüler:innen mit guten Grundlagen in den Naturwissenschaften (Leistungskurs Biologie/Chemie/Physik) ist diese Sektion oft der schnellste Weg zu 30+ Punkten. Der Schlüssel: Lies die Passage nicht vollständig, beginne mit den Fragen und kehre für die Daten zu den Diagrammen zurück.

Writing (40 Minuten, 1 Essay, optional)

Die Writing-Sektion ist ein 40-minütiger argumentativer Essay zu einem vorgegebenen gesellschaftlichen Thema. Du bekommst einen Prompt (beschreibt eine Situation, z. B. „Sollte Automatisierung staatlich reguliert werden?”) sowie drei verschiedene Perspektiven. Deine Aufgabe ist es:

1. Eine eigene Perspektive zu wählen (du kannst einer der vorgegebenen zustimmen oder eine eigene vorschlagen)
2. Die Beziehungen zwischen deiner Perspektive und den vorgegebenen zu bewerten
3. Deinen Standpunkt mit konkreten Argumenten und Beispielen zu begründen

Das Ergebnis aus Writing ist separat (Skala 2-12 mit vier Kategorien: Ideas and Analysis, Development and Support, Organization, Language Use) und fließt nicht in den Composite Score ein. Die meisten US-Hochschulen verlangen Writing nicht, aber einige (z. B. manche UC-Schulen, auch wenn diese ihre Test-Policies regelmäßig ändern) bevorzugen ihn unter Umständen. Prüfe die Anforderungen der konkreten Hochschulen.

Worin unterscheidet sich der ACT vom SAT und welche Prüfung sollte man wählen?

Diese Frage stellt sich jede Bewerberin und jeder Bewerber aus Deutschland für ein Studium in den USA. Kurze Antwort: Beide Prüfungen werden gleichwertig akzeptiert, also wähle die, in der du das höhere Perzentil-Ergebnis erzielst. Die lange Antwort erfordert einen Detailvergleich.

Die auffälligsten Unterschiede:

1. Tempo und Charakter. Der ACT ist schneller und „schulbuchnäher”. Er fragt direkt nach Grammatik, Fakten, Daten. Der SAT fragt um die Ecke, im Stil „welche Schlussfolgerung ergibt sich am besten aus dem Text”. Wenn du schnell liest und konkrete Fragen magst, ist der ACT etwas für dich.

2. Science-Sektion. Einzigartig für den ACT. Klingt wie ein Hindernis, ist aber für deutsche Schüler:innen mit starkem Hintergrund in Biologie/Chemie/Physik oft eine Punktequelle. Der Schlüssel: Es ist kein Wissenstest, sondern ein Test der Diagramminterpretation.

3. Format. Der SAT ist seit 2024 digital und adaptiv (das zweite Modul hängt vom Ergebnis im ersten ab). Der ACT ist linear — alle bearbeiten denselben Fragensatz. Für manche psychologisch weniger stressig.

4. Kosten. Der ACT ist für internationale Prüflinge fast doppelt so teuer: $181-207 vs. $107 für den SAT. Ein Unterschied von etwa 70-90 € pro Versuch.

5. Lernmaterialien. Hier gewinnt der SAT mit K.-o.-Schlag. Khan Academy hat eine offizielle Partnerschaft mit dem College Board und bietet kostenlose, vollständige Vorbereitung für den SAT. Für den ACT gibt es solche kostenlosen Ressourcen auf hohem Niveau schlicht nicht — am besten sind die kostenpflichtigen Materialien von act.org oder kommerzielle Plattformen.

Den detaillierten Vergleich findest du in unserem Artikel SAT vs ACT — der komplette Vergleich. Wenn du verstehen möchtest, wie sich ACT-Punkte in SAT-Punkte umrechnen, prüfe die offiziellen Concordance Tables, die ACT Inc. und das College Board gemeinsam veröffentlichen (z. B. ACT 30 ≈ SAT 1370, ACT 33 ≈ SAT 1480, ACT 35 ≈ SAT 1560).

Wie meldet man sich aus Deutschland für den ACT an und was kostet das?

Die Anmeldung für den ACT aus Deutschland läuft online über die Seite act.org. Der ganze Vorgang dauert 30-45 Minuten, erfordert aber eine Anmeldung mindestens 6 Wochen vor dem Testtermin (sogenannte Regular Deadline). Eine spätere Anmeldung (Late Registration) ist möglich, aber mit einer Zusatzgebühr von 38 USD.

Schritt für Schritt: Anmeldung zum ACT

1. Erstelle ein MyACT-Konto auf my.act.org — erforderlich: vollständiger Name gemäß Reisepass, Geburtsdatum, E-Mail
2. Wähle Datum und Prüfungszentrum in Deutschland — die Suche zeigt verfügbare Plätze nach Eingabe von Deutschland
3. Entscheide über die Writing-Sektion — optional, +25 USD zur internationalen Grundgebühr
4. Trage die Hochschulen ein, an die du deine Ergebnisse kostenlos senden möchtest (bis zu 4 Hochschulen im Anmeldepreis enthalten)
5. Zahle per Karte — internationale Gebühr 181,50 USD (ohne Writing) oder 206,50 USD (mit Writing)
6. Erhalte das Admission Ticket — ausdrucken und zur Prüfung zusammen mit dem Reisepass mitbringen

ACT-Prüfungszentren in Deutschland

Die Zahl der ACT-Zentren in Deutschland ist deutlich kleiner als für den SAT, die Plätze sind schnell ausgebucht. Die häufigsten Standorte:

• Frankfurt — Frankfurt International School, weitere internationale Schulen (IB)
• Berlin — Berlin International School, Berlin Brandenburg International School
• München — Munich International School, Bavarian International School
• Hamburg — International School of Hamburg (sofern aktiv)

Die vollständige aktuelle Liste findest du in der Suche auf act.org nach Auswahl des Landes Deutschland. Manche Termine haben nur 1-2 verfügbare Zentren im ganzen Land, deshalb sollte die Anmeldung für den zuerst gewählten Termin in der Regel 8-10 Wochen im Voraus erfolgen.

Vollständige Kostenstruktur

• Gesamt (DE, ohne Writing): 181,50 USD ≈ 167 €
• Gesamt (DE, mit Writing): 206,50 USD ≈ 190 €
• Late Registration: +38 USD (~35 €)
• Test date / center change: 44 USD (~40 € je Änderung)
• Zusätzlicher Ergebnisbericht: 19 USD (~18 €)

Wenn du zwei Versuche mit internationaler Gebühr einplanst, gibst du etwa 335-380 € aus, plus eventuelle Zusatzgebühren.

Den vollständigen Leitfaden zum amerikanischen Bewerbungsprozess (inklusive Testanforderungen) findest du in unserem Artikel Der Bewerbungsprozess für ein Studium in den USA Schritt für Schritt.

Wie funktioniert das Scoring-System des ACT und welches Ergebnis sollte man anvisieren?

Der ACT verwendet die Skala 1-36 für den Composite Score sowie separate Ergebnisse von 1-36 für jede der vier Sektionen (English, Math, Reading, Science). Der Composite Score ist das arithmetische Mittel der vier Sektionen, gerundet auf die nächste ganze Zahl. Die Writing-Sektion hat eine separate Skala von 2-12 und fließt nicht in den Composite Score ein.

Was bedeutet ein „gutes” ACT-Ergebnis?

Der Median des ACT für den Jahrgang 2024 liegt bei 19,4 Composite-Punkten. Das bedeutet, dass ein Ergebnis von 20 Punkten dich bereits über den landesweiten Durchschnitt in den USA hebt. Aber die Standards der Hochschulen sind natürlich deutlich höher:

• 24+ liegt über drei Vierteln der amerikanischen Oberschüler:innen. Öffnet die Türen zu soliden staatlichen Hochschulen
• 30+ sind Top 6 %. Konkurrenzfähig für die meisten selektiven privaten Hochschulen
• 33+ sind Top 1-2 %. Erforderlich für die Ivy League. Der Median der an Harvard Zugelassenen liegt bei 34-36
• 35-36 ist die Elite. Der Median der am MIT Zugelassenen liegt bei 35-36 Composite

Mediane der Zugelassenen an ausgewählten Hochschulen (Jahrgang 2028)

Laut den offiziellen, von den Hochschulen veröffentlichten Common Data Sets:

• Harvard, Yale, Princeton, MIT, Stanford, Columbia: Median 34-36
• Duke, Northwestern, Cornell, Brown: Median 33-35
• NYU, Boston University, Carnegie Mellon: Median 31-34
• University of Michigan, UCLA, UVA: Median 30-34
• Penn State, Indiana, Ohio State: Median 25-31

Bedenke, dass für internationale Bewerber:innen die Schwellen oft höher sind als für amerikanische, denn du konkurrierst in einem kleineren Bewerberpool (die meisten Hochschulen nehmen 10-15 % internationale Studierende auf). Prüfe die genauen Anforderungen der konkreten Hochschule in ihrem Common Data Set.

Superscoring und der ACT

Die meisten US-Hochschulen akzeptieren Superscoring für den ACT. Das bedeutet: Wenn du den ACT zweimal ablegst und:

• Beim ersten Mal: English 32, Math 28, Reading 30, Science 26 → Composite 29
• Beim zweiten Mal: English 30, Math 33, Reading 28, Science 31 → Composite 30

dann kann die Hochschule die besten Ergebnisse aus jeder Sektion nehmen (English 32, Math 33, Reading 30, Science 31) und einen superscored Composite von 31 berechnen. Das erhöht deine Chancen erheblich, plane also mindestens 2 Versuche ein.

Um die realistischen Chancen deiner Bewerbung einzuschätzen, prüfe unseren Bewerbungsrechner und GPA-Rechner.

Wann sollte man mit der Vorbereitung beginnen und wie lernt man effektiv?

Der ideale Zeitpunkt, mit der ACT-Vorbereitung zu beginnen, ist die 10.-11. Klasse, also ein Jahr vor dem geplanten ersten Versuch. Ein realer und noch akzeptabler Zeitpunkt ist die frühe 12. Klasse (September-Oktober), unter der Annahme eines Ziels für den ersten Versuch im Dezember oder Februar und eines zweiten im April/Juni — vor dem Abitur.

Vorbereitungsplan: 4-6 Monate

Monate 1-2: Diagnostik und Grundlagen

• Löse einen offiziellen Diagnosetest von act.org (es gibt kostenlose vollständige Tests)
• Identifiziere deine schwachen Sektionen
• Konzentriere dich auf die Grundlagen: englische Grammatik für English, Grundlagen der Algebra/Geometrie für Math
• Ziel: 60-90 Minuten Lernen täglich, 4-5 Mal pro Woche

Monate 3-4: Tempotraining

• Bearbeite Sektionen unter Zeitdruck (nichts ist schlimmer als das Üben ohne Timer)
• Konzentriere dich auf Strategie — Bearbeitungsreihenfolge, Eliminierung, Technik des Überspringens schwieriger Fragen
• Reading: trainiere die Strategie Skim → Questions → Return
• Science: beginne mit den Fragen, kehre zu den Diagrammen zurück

Monate 5-6: Simulationen vollständiger Tests

• Mache mindestens 4-5 vollständige Übungstests unter Prüfungsbedingungen (3 Stunden ohne Pause)
• Analysiere jeden Fehler: Warum hast du die falsche Antwort gewählt, welche Fallen gab es
• Letzte Woche: leichtes Üben, Schlaf, kein neuer Stoff

Warum deckt Khan Academy den ACT nicht ab?

Das ist eine schmerzhafte Wahrheit für Bewerber:innen aus Deutschland. Khan Academy hat eine offizielle Partnerschaft ausschließlich mit dem College Board (dem Schöpfer des SAT). Das gesamte Ökosystem kostenloser, hochwertiger englischsprachiger Materialien für den SAT ist gratis verfügbar. Für den ACT bietet Khan Academy nur allgemeine Materialien zu Mathematik und Lesen, aber keinen dedizierten ACT-Kurs mit adaptiven Fragen.

Was hast du stattdessen für den ACT?

• The Official ACT Prep Guide — das offizielle Handbuch von ACT Inc. mit 6 vollständigen Übungstests (~35-45 €)
• ACT Online Prep — die offizielle Plattform von ACT Inc., 4-Monats-Abonnement ~40 USD
• Kostenlose offizielle Übungstests — act.org veröffentlicht 1-2 kostenlose vollständige Tests zum Download als PDF
• Kommerzielle Plattformen — Magoosh, PrepScholar, Princeton Review, Kaplan (kostenpflichtig, 100-500 USD/Kurs)
• ACT-Nachhilfelehrer:innen in Deutschland — pro Stunde 25-70 €, nur wenige auf den ACT spezialisiert (die meisten spezialisieren sich auf den SAT)

Das Fehlen einer dedizierten kostenlosen Plattform ist ein echter Nachteil des ACT für das Budget einer deutschen Schülerin oder eines deutschen Schülers. Wenn du auf Nullkosten bei der Vorbereitung setzt, ist der SAT mit Khan Academy finanziell zugänglicher.

5 Fehler deutscher Schüler:innen beim ACT

1. Unterschätzung der Science-Sektion. „Sie testet kein Wissen, also bereite ich mich nicht vor” — das ist ein Fehler. Das Format von Science ist spezifisch und erfordert Übung: Beginne mit den Fragen, kehre zu den Diagrammen zurück, ignoriere lange Experimentbeschreibungen, bis du sie brauchst.

2. Schlechtes Zeitmanagement in English. 36 Sekunden pro Frage erscheinen extrem schnell, aber die meisten Fragen sind eine Unterstreichung + 4 Optionen. Wenn du die Grammatik beherrschst, dauert die Entscheidung 10-15 Sekunden. Trainiere das Tempo.

3. Vollständiges Lesen der Reading-Passagen. Du hast 8-9 Minuten pro Passage. Lies den ersten und letzten Satz jedes Absatzes, dann gehe zu den Fragen und kehre für die Details zum Text zurück.

4. Fehlende Übung mit dem Papierformat. Auch wenn der ACT inzwischen digitale Versionen anbietet, ist in Deutschland die Mehrheit der Termine noch auf Papier. Wer nur mit Online-Apps übt, kann am Testtag überrascht werden.

5. Aufschieben des Writing. Wenn du dich für Writing entscheidest, plane mindestens 2 Wochen Übung ein — einen argumentativen Essay in 40 Minuten auf Englisch zu schreiben, ist eine Fähigkeit, die man nicht in einer Woche erlangt.

Wie akzeptieren Hochschulen in den USA und Europa den ACT?

In den USA ist die Antwort einfach: Alle 4000+ Hochschulen behandeln den ACT gleichwertig zum SAT. Keine Hochschule verlangt speziell den SAT statt des ACT oder umgekehrt. Das war übrigens die Hauptabsicht der Gründer des ACT 1959 — eine Alternative schaffen und dem College Board das Monopol nehmen.

Test-optional vs. test-required

Nach der COVID-19-Pandemie sind viele Hochschulen auf test-optional umgestiegen (die Bewerberin oder der Bewerber entscheidet selbst, ob ein Ergebnis eingereicht wird). Stand 2026:

• Test-required (Tests verpflichtend): Harvard, Yale, Brown, Dartmouth, Cornell, Caltech, Georgetown, MIT, Purdue, University of Florida, University of Tennessee, die meisten öffentlichen Hochschulen in Florida, Georgia und Texas
• Test-optional: die deutliche Mehrheit der privaten Hochschulen, u. a. Princeton, Columbia, Stanford, UPenn, NYU, die meisten Liberal-Arts-Colleges
• Test-blind / test-free (die Hochschule sieht sich Ergebnisse nicht an, selbst wenn du sie einreichst): University-of-California-System (UCLA, Berkeley, UC San Diego usw.), Caltech (ab 2026 für einige Programme auf test-required umgestellt)

Die Policy ändert sich von Jahr zu Jahr, prüfe also immer die aktuellen Anforderungen in der Common App oder auf der Seite der konkreten Hochschule.

Sollten internationale Bewerber:innen ihr ACT-Ergebnis an test-optional Hochschulen einreichen?

Ja, wenn das Ergebnis über dem Median der Zugelassenen liegt. Daten des College Board und unabhängige Analysen zeigen, dass Bewerber:innen, die ihre SAT/ACT-Ergebnisse an test-optional Hochschulen eingereicht haben, eine höhere Zulassungsquote hatten als jene, die das nicht taten (Unterschied von 5-15 Prozentpunkten in verschiedenen Studien). Für internationale Bewerber:innen ist das Einreichen des Ergebnisses noch wichtiger, denn das deutsche Abitur ist nicht direkt mit dem amerikanischen GPA vergleichbar.

Akzeptanz des ACT in Europa

Europa ist weniger für die Akzeptanz des ACT bekannt, aber die Liste ist nicht leer:

• Bocconi (Italien): mindestens 32 Composite (Äquivalent zu SAT 1450+)
• IE University (Madrid): akzeptiert den ACT, kein offizielles Minimum, 28+ ist konkurrenzfähig
• Einige niederländische Hochschulen: ACT als Alternative bei Lücken in anderen Unterlagen, 26+ reicht für die meisten
• Sciences Po (Frankreich): bevorzugt den SAT, akzeptiert den ACT aber auf Basis einer Einzelfallbewertung
• University College London, King’s College London: ACT als Ergänzung zu A-Levels, ersetzt diese nicht
• ETH Zürich: akzeptiert den ACT als eine der möglichen standardisierten Prüfungen bei internationalen Bewerbungen

Allgemeine Regel: Wenn eine europäische Hochschule den SAT akzeptiert, akzeptiert sie meist auch den ACT. Wenn du dich nur in Europa bewirbst, prüfe die konkreten Anforderungen, denn für Bewerber:innen mit deutschem Abitur verlangt ein Teil der Hochschulen gar keine standardisierte Prüfung.

Welche Änderungen erwarten den ACT 2025 und 2026?

Die Jahre 2024-2026 sind die Zeit der größten Veränderungen in der Geschichte des ACT seit Jahrzehnten. Grund war die Konkurrenz mit dem digitalen SAT (seit 2024) sowie der Rückgang der Prüflingszahlen nach der Pandemie. ACT Inc. kündigte die folgenden Änderungen an, die seit April 2025 schrittweise eingeführt werden:

Enhanced ACT — das kürzere Format

Seit April 2025 hat der ACT den Enhanced ACT eingeführt — eine um etwa ein Drittel verkürzte Version:

• Dauer: verkürzt von 2 Std. 55 Min. auf 2 Std. 5 Min. (ohne Writing) oder 2 Std. 45 Min. mit Writing
• Fragenzahl: reduziert von 215 auf etwa 171 Fragen (English 50, Math 45, Reading 36, Science 40)
• Die Science-Sektion wird optional — du kannst nur English+Math+Reading ablegen oder Science (und Writing) hinzufügen
• Der Composite Score wird aus 3 Sektionen berechnet (English, Math, Reading), wenn du das Format ohne Science wählst

Das ist eine wichtige strategische Änderung. Eine Bewerberin oder ein Bewerber aus Deutschland muss nun bewusst wählen, ob sie oder er ablegt:

• Enhanced ACT ohne Science (kürzer, verliert aber den Vorteil der Science-Sektion)
• Enhanced ACT mit Science (immer noch kürzer als der frühere ACT, behält die Science-Sektion)
• Das vollständige traditionelle Format (wo es noch verfügbar ist)

Weniger Termine pro Jahr

ACT Inc. hat die Zahl der internationalen Testtermine von 6 auf etwa 5 pro Jahr reduziert (hauptsächlich die Monate Herbst-Frühling). Das erhöht die Konkurrenz um Plätze in deutschen Zentren und macht die Anmeldung zu einer noch dringlicheren Angelegenheit — mindestens 8-10 Wochen vor dem Termin.

Online ACT — die globale Expansion

Der ACT entwickelt parallel das Online-Format (digitaler ACT) in ausgewählten Zentren. Das digitale Format bietet:

• Kürzere Wartezeit auf die Ergebnisse (2-3 Tage statt 2-4 Wochen)
• Eingebaute Werkzeuge (grafikfähiger Taschenrechner, Highlighter, Flag for Review)
• Keine Notwendigkeit, Bleistifte und Radiergummis mitzubringen

Stand 2026: Die meisten deutschen Zentren verwenden noch das Papierformat, aber das Online-Format ist an einigen Terminen verfügbar. Prüfe das bei der Anmeldung.

Was bedeutet das für Bewerber:innen aus Deutschland?

Das kürzere Format des Enhanced ACT ist eine gute Nachricht — weniger Ermüdung am Testtag, weniger Fragen für die Vorbereitung. Die Optionalität von Science gibt Flexibilität, aber Vorsicht: Wenn du dich für MINT-Studiengänge (Mathematik, Ingenieurwesen, Biologie) bewirbst, bevorzugen viele Hochschulen einen Composite mit Science. Prüfe die Anforderungen des Studiengangs, bevor du das Format wählst.

Allgemeine Empfehlung: Behalte als Bewerber:in aus Deutschland für Top-Hochschulen die Science-Sektion im Testformat. Eine deutsche Schülerin oder ein deutscher Schüler mit Naturwissenschaften in der Oberstufe hat darin einen natürlichen Vorteil, und das ist häufig ein Pluspunkt für den Composite Score.

Fazit — ist der ACT eine gute Wahl?

Der ACT ist eine echte Alternative zum SAT, keine Prüfung „zweiter Klasse”. Alle 4000+ Hochschulen in den USA behandeln ihn gleichwertig. Für eine Bewerberin oder einen Bewerber aus Deutschland mit starken Naturwissenschaften, schnellem Lesen auf Englisch und einer Vorliebe für faktenorientierte Fragen kann der ACT sogar die bessere Wahl sein als der SAT. Wiederum gewinnt beim Budget und der Verfügbarkeit kostenloser Materialien (Khan Academy) weiterhin der SAT.

Der Schlüssel zur Entscheidung: Löse einen Übungstest ACT und einen Übungstest SAT unter Prüfungsbedingungen, prüfe die Perzentil-Ergebnisse (nicht die rohen Punkte) und entscheide auf Basis der Daten. Oft stellt eine deutsche Schülerin oder ein deutscher Schüler fest, dass der natürliche mathematische Vorteil und das Talent zur Interpretation von Diagrammen einen Vorteil beim ACT verschaffen, den sie oder er beim SAT nicht hatte.

Nächste Schritte

1. Löse einen kostenlosen Übungstest ACT von act.org — du bewertest deinen Ausgangspunkt
2. Vergleiche mit einem Übungs-SAT — prüfe die Perzentile beider Ergebnisse
3. Definiere dein Hochschulziel — prüfe die ACT-Mediane auf den Common-Data-Set-Seiten ausgewählter Hochschulen
4. Plane dein Budget — mindestens 335-380 € für 2 Versuche + Materialien
5. Melde dich auf act.org an — mindestens 8 Wochen vor dem gewählten Termin
6. Nutze unseren Bewerbungsrechner, um die realistischen Chancen für konkrete Hochschulen einzuschätzen

Viel Erfolg. Denk daran, dass der ACT kein Wissenstest ist — es ist ein Test von Fähigkeiten, den man durch systematische Arbeit und die richtige Strategie meistern kann. Eine deutsche Schülerin oder ein deutscher Schüler mit Naturwissenschaften und einer guten Englisch-Basis hat eine reale Chance auf 30+ Composite-Punkte in 4-6 Monaten Vorbereitung.

Quellen und Methodik

1. ACT Inc. — act.org — die offizielle Seite der ACT-Prüfung, Teststruktur, Anmeldung, Punktevergabe, internationale Termine und Preispolitik
2. ACT National Profile Report — act.org/the-condition-of-college-and-career-readiness — der jährliche Bericht mit Medianen und Perzentilen des Prüfungsjahrgangs (im Leitfaden wurde der Jahrgang 2024 verwendet)
3. College Board / ACT Concordance Tables — gemeinsame Tabellen zur Umrechnung von ACT-Punkten in SAT-Punkte, seit 2018 gemeinsam von beiden Organisationen veröffentlicht, Aktualisierungen 2024
4. Common App Test Policies — commonapp.org — Daten zu den test-required- vs. test-optional-Policies an 1000+ Common-App-Hochschulen
5. Common Data Set — Veröffentlichungen der Hochschulen (z. B. harvard.edu/cds, mit.edu/cds) — offizielle Mediane der zugelassenen Studierenden für jeden Jahrgang
6. NCES — National Center for Education Statistics — Daten zu standardisierten Tests im Zulassungsprozess an Hochschulen