SAT vs ACT – Welchen wählen? Der umfassende Vergleich für deutsche Abiturienten

SAT vs ACT – welchen wählen? Für deutsche Abiturienten ist der SAT in 90 % der Fälle die bessere Wahl: günstiger (107 $ vs. 175 $+), in Europa breiter akzeptiert, mit weniger Zeitdruck und integriertem Desmos-Rechner. Den ACT sollten Sie nur in Betracht ziehen, wenn Sie hervorragende Englischkenntnisse und gute Noten in Biologie oder Physik haben. Aber das ist nur die Kurzfassung – der Teufel steckt im Detail.

Eine der häufigsten E-Mails, die wir bei College Council erhalten, lautet: „Sollte ich den SAT oder den ACT ablegen?” Die ausführlichere Version dieser Frage sieht so aus: „Ich bin gut in Mathematik, habe durchschnittliche Englischkenntnisse, möchte mich in den Niederlanden und den USA bewerben, habe ein Budget X – was soll ich wählen?” Und jedes Mal beginnt die Antwort mit demselben Satz: wahrscheinlich der SAT. Aber „wahrscheinlich” ist nicht „sicher” – und genau deshalb hat dieser Artikel 5000 Wörter und nicht nur einen Satz.

Beginnen wir mit den Grundlagen. Sowohl der SAT (College Board) als auch der ACT (ACT Inc.) sind standardisierte Tests, die von allen Universitäten in den USA akzeptiert werden. Es gibt keine einzige Universität, die den einen dem anderen vorziehen würde – Harvard, MIT, Stanford, Yale – jede dieser Universitäten behandelt beide Ergebnisse identisch. Wenn Ihnen jemand gesagt hat, dass die „Ivy League den SAT bevorzugt” oder „Universitäten im Mittleren Westen den ACT bevorzugen” – das ist ein Mythos aus den 90er Jahren, der in der Realität des Jahres 2026 keine Grundlage hat.

Aber die Tatsache, dass Universitäten beide Tests gleich behandeln, bedeutet nicht, dass beide Tests gleich sind. Sie unterscheiden sich in Struktur, Tempo, Stoffumfang, Kosten und – was für Sie als deutschen Abiturienten besonders wichtig ist – in der Akzeptanz in Europa. Diese Unterschiede können die Waage deutlich auf eine Seite kippen.

Bevor wir zu den Details kommen, eine Anmerkung. Dieser Artikel ist aus der Perspektive eines deutschen Abiturienten geschrieben, der ein Auslandsstudium plant. Wenn Sie in den USA leben, eine amerikanische High School besucht haben und Englisch Ihre Muttersprache ist – dann sieht die Rechnung anders aus. Aber wenn Sie in Berlin, München oder Hamburg sitzen, ein deutsches Gymnasium besuchen und diesen Artikel lesen, weil Sie sich fragen, ob der SAT oder der ACT Ihnen eine bessere Chance auf MIT, Bocconi oder die University of Amsterdam gibt – lesen Sie weiter. Kommen wir zu den Fakten.

Prüfungsstruktur – was genau wird geprüft?

Auf den ersten Blick sehen SAT und ACT wie zwei verschiedene Prüfungen aus, die dasselbe testen. Und das stimmt weitgehend – beide überprüfen Leseverständnis, englische Grammatikkenntnisse und Mathematik auf Gymnasialniveau. Aber Struktur, Tempo und Format unterscheiden sich so stark, dass Ihnen ein Ansatz deutlich besser liegen könnte als der andere.

SAT – zwei Abschnitte, adaptives Format

Seit 2024 ist der SAT vollständig digital und adaptiv, was bedeutet, dass sich der Schwierigkeitsgrad der Fragen im zweiten Teil daran anpasst, wie Sie im ersten Teil abgeschnitten haben. Die Prüfung besteht aus zwei Hauptabschnitten:

Lesen & Schreiben (54 Fragen, 64 Minuten) – aufgeteilt in zwei Module zu je 32 Minuten. Jede Frage hat einen eigenen kurzen Text (50–150 Wörter) – Sie lesen keine langen Passagen wie beim ACT. Die Fragen betreffen Grammatik, Rhetorik, Textlogik, Vokabular im Kontext und Argumentanalyse. Nach dem ersten Modul bewertet der Algorithmus Ihr Niveau und passt den Schwierigkeitsgrad des zweiten Moduls an – wenn Sie gut abgeschnitten haben, erhalten Sie schwierigere Fragen (die aber mehr Punkte wert sind). War das erste Modul schwächer, ist das zweite einfacher, aber Ihr potenzielles Maximalergebnis sinkt.

Mathematik (44 Fragen, 70 Minuten) – ebenfalls zwei adaptive Module zu je 35 Minuten. Umfasst Algebra, fortgeschrittene Algebra (quadratische Funktionen, Polynome, Exponentialfunktionen), Geometrie, Trigonometrie (Grundlagen) und Datenanalyse. Etwa 75 % der Fragen sind Multiple-Choice, der Rest sind Freitextantworten. Der Desmos-Rechner ist in die Testplattform integriert und während der gesamten Mathematiksektion verfügbar – Sie müssen keinen eigenen mitbringen.

Zwischen den Abschnitten gibt es eine 10-minütige Pause. Gesamtzeit: 2 Stunden 14 Minuten.

ACT – vier Abschnitte, gleichbleibender Schwierigkeitsgrad

Der ACT ist eine längere und traditionellere Prüfung. Ab 2025 ist er im digitalen Format verfügbar, aber nicht adaptiv – jeder Prüfling erhält Fragen mit dem gleichen Schwierigkeitsgrad, die innerhalb jedes Abschnitts von leichter zu schwieriger angeordnet sind.

Englisch (75 Fragen, 45 Minuten) – testet englische Grammatik und rhetorische Fähigkeiten. Sie erhalten 5 Texte, jeder mit 15 Fragen zu markierten Passagen. Sie müssen entscheiden, ob die Passage korrekt ist oder korrigiert werden muss. Tempo: 36 Sekunden pro Frage – die schnellste aller Abschnitte beider Prüfungen.

Mathematik (60 Fragen, 60 Minuten) – umfassender als der SAT. Umfasst Algebra, Geometrie, Trigonometrie (mehr als der SAT), Statistik, Wahrscheinlichkeit und auf höchstem Schwierigkeitsgrad – Logarithmen und komplexe Zahlen. Die Fragen haben 5 Antwortoptionen (statt 4 beim SAT). Sie dürfen Ihren eigenen Taschenrechner (aus einer Liste zugelassener Modelle) verwenden, haben aber keinen Zugang zu Desmos.

Lesen (40 Fragen, 35 Minuten) – Leseverständnis im traditionellen Format. 4 lange Texte (Prosa, Sozialwissenschaften, Geisteswissenschaften, Naturwissenschaften), jeweils 10 Fragen. Sie müssen den gesamten Text lesen und dann die Fragen beantworten – Sie haben keine kurzen Abschnitte wie beim SAT. Zeit pro Text: 8 Minuten 45 Sekunden inklusive Beantwortung.

Naturwissenschaften (40 Fragen, 35 Minuten) – ein einzigartiger ACT-Abschnitt, den der SAT nicht hat. Entgegen dem Namen testet er kein wissenschaftliches Wissen – er überprüft die Fähigkeit, Diagramme, Tabellen, Experimentbeschreibungen zu lesen und Schlussfolgerungen aus Daten zu ziehen. 6–7 Datensätze, jeder mit mehreren Fragen. Drei Aufgabentypen: Dateninterpretation (Diagramme), Forschungszusammenfassungen (Experimente) und Hypothesenkonflikte (zwei widersprüchliche wissenschaftliche Theorien). Grundkenntnisse in Biologie, Chemie und Physik helfen, aber 90 % der Antworten finden Sie in den Daten selbst.

Writing (optional, 1 Essay, 40 Minuten) – ein argumentativer Essay. Fast keine Universität verlangt ihn mehr. Unser Leitfaden zum ACT behandelt ihn ausführlich, aber ein kurzer Rat: Legen Sie ihn nicht ab, es sei denn, eine bestimmte Universität verlangt ihn.

Entscheidender struktureller Unterschied: Adaptivität

Dies ist ein Punkt, den viele Schüler übersehen, der aber reale Konsequenzen hat. Der SAT ist adaptiv – der Algorithmus bewertet Ihre Antworten in Modul 1 und wählt auf dieser Grundlage den Schwierigkeitsgrad von Modul 2. Wenn Modul 1 hervorragend läuft, wird Modul 2 schwieriger, aber Sie erhalten für korrekte Antworten mehr Punkte. Ist Modul 1 schwächer, wird Modul 2 einfacher. Das bedeutet, dass Sie nicht an Fragen sitzen, die völlig außerhalb Ihrer Reichweite liegen – die Prüfung passt sich Ihnen an.

Der ACT hat keine Adaptivität. Sie erhalten den gleichen Satz Fragen wie jeder andere Prüfling – von einfachen am Anfang des Abschnitts bis zu schwierigen am Ende. Der Vorteil ist die Vorhersehbarkeit: Sie wissen genau, was Sie erwartet. Der Nachteil ist, dass die letzten 10–15 Fragen in den Abschnitten Mathematik oder Naturwissenschaften wirklich anspruchsvoll sein können, und wenn Sie dort stecken bleiben, verlieren Sie Zeit, die Sie für einfachere Aufgaben hätten nutzen können.

Zeit und Druck – der entscheidende Unterschied

Wenn ich eine Sache nennen müsste, die den SAT vom ACT in der Praxis am meisten unterscheidet, dann ist es das Prüfungstempo. Nicht die Struktur, nicht der Stoffumfang, nicht das Format – das Tempo. Und hier gewinnt der SAT für deutsche Abiturienten eindeutig.

Schauen Sie sich die Zahlen an. Im SAT Reading & Writing haben Sie durchschnittlich 71 Sekunden pro Frage. Im SAT Math – etwa 95 Sekunden. Das ist ein komfortables Tempo, das es Ihnen ermöglicht, die Frage zu lesen, nachzudenken und die Antwort zu überprüfen. Beim ACT sieht die Situation ganz anders aus: Der Abschnitt Englisch gibt Ihnen 36 Sekunden pro Frage, Lesen – 53 Sekunden (einschließlich des Lesens eines langen Textes), und Naturwissenschaften – ebenfalls etwa 53 Sekunden pro Frage plus Analyse von Diagrammen und Tabellen.

Warum ist das so wichtig? Weil Sie Englisch langsamer lesen als ein Muttersprachler. Das ist keine Bewertung Ihres Niveaus – es ist eine Tatsache. Selbst wenn Ihr Englisch auf C1- oder C2-Niveau ist, dauert die Textverarbeitung in einer Zweitsprache 15–30 % länger als in der Muttersprache. Beim SAT ist diese zusätzliche Zeit kein Problem – Sie haben einen ausreichenden Puffer. Beim ACT Reading, wo Sie einen ganzen langen Text lesen und 10 Fragen in 8 Minuten und 45 Sekunden beantworten müssen, zählt jede zusätzliche Sekunde pro Satz. Viele deutsche Abiturienten, die beide Diagnosetests ausprobiert haben, sagen dasselbe: „Beim SAT bin ich locker fertig geworden, beim ACT habe ich 5–8 Fragen im Reading unbeantwortet gelassen.”

Hinzu kommt die Frage der Adaptivität. Der SAT passt den Schwierigkeitsgrad an Ihr Niveau an – wenn das erste Modul gut läuft, ist das zweite schwieriger, aber Sie werden mit einer höheren Punktzahl belohnt. Ist das erste Modul schwächer, ist das zweite einfacher. Das bedeutet, dass Sie nie an Fragen sitzen, die völlig außerhalb Ihrer Reichweite liegen. Der ACT hat keinen solchen Mechanismus – Sie erhalten das volle Spektrum an Schwierigkeitsgraden von Frage 1 bis Frage 60 (in Mathematik) oder 75 (in Englisch), und die letzten 10–15 Fragen in jedem Abschnitt können wirklich schwierig sein. Wenn Sie am Ende an schwierigen Fragen hängen bleiben, verlieren Sie Zeit, die Sie für einfachere hätten nutzen können.

Fazit zum Tempo: Der SAT ist zeitlich nachsichtiger, was für Nicht-Muttersprachler von enormer Bedeutung ist. Wenn Sie wissen, dass Ihr Englisch unter Zeitdruck in Klassenarbeiten „gelitten” hat – der SAT minimiert dieses Risiko.

Der Abschnitt Naturwissenschaften im ACT – Chance oder Falle?

Der einzige Abschnitt, den der SAT nicht hat, ist der ACT Science. Und hier irren sich viele – sie denken, der Abschnitt Naturwissenschaften testet Wissen in Biologie, Chemie und Physik. Das tut er nicht. Der Abschnitt Naturwissenschaften im ACT besteht zu 90 % aus Dateninterpretation – Sie erhalten ein Diagramm, eine Tabelle oder eine Experimentbeschreibung und müssen Fragen beantworten wie: „Wie hoch war die Temperatur in Probe 3 nach 10 Minuten?” oder „Welcher Wissenschaftler würde einen höheren pH-Wert vorhersagen?”. Es ist eher Leseverständnis im wissenschaftlichen Kontext als eine Physikprüfung.

Für einen deutschen Abiturienten mit Leistungskursen in Biologie, Chemie oder Physik kann dieser Abschnitt ein Vorteil sein. Ein grundlegendes Verständnis wissenschaftlicher Konzepte (pH-Wert, Dichte, Geschwindigkeit, Mitose) ermöglicht es, den Kontext schneller zu erfassen und sich auf die Daten zu konzentrieren. Aber es gibt einen Haken: Sie haben 53 Sekunden pro Frage, und jede Frage erfordert das Ablesen eines Diagramms oder einer Tabelle. Wenn Sie langsam Englisch lesen, wird Sie der wissenschaftliche Jargon (unabhängige Variable, exotherme Reaktion, Allelfrequenz) noch weiter verlangsamen.

Wer sollte den Abschnitt Naturwissenschaften als Argument für den ACT betrachten? Schüler, die: (1) schnell Englisch lesen, (2) Erfahrung im Lesen wissenschaftlicher Diagramme und Daten haben, (3) in der Lage sind, die Konzentration über 2 Stunden und 55 Minuten ohne Leistungseinbußen aufrechtzuerhalten. Wenn Sie nicht alle drei Bedingungen erfüllen, wird Naturwissenschaften nicht Ihr Vorteil sein – es wird ein zusätzlicher Abschnitt sein, für den Sie Zeit und Energie aufwenden müssen.

Mathematik – SAT vs ACT

Für deutsche Abiturienten ist Mathematik traditionell eine Stärke bei beiden Prüfungen. Der deutsche Oberstufenlehrplan – mit Schwerpunkt auf Algebra, analytischer Geometrie und Funktionen – deckt den Prüfungsstoff besser ab als die Lehrpläne vieler englischsprachiger Länder. Aber die Mathematik im SAT und ACT unterscheidet sich in Umfang und Format.

SAT Mathematik umfasst vier Hauptkategorien: Algebra (lineare Gleichungen, Ungleichungen, Systeme), fortgeschrittene Algebra (Polynome, Exponentialfunktionen, quadratische Funktionen), Geometrie und Trigonometrie (Winkel, Flächen, Satz des Pythagoras, grundlegende trigonometrische Identitäten) sowie Datenanalyse (deskriptive Statistik, Wahrscheinlichkeit, Diagramminterpretation). Der Desmos-Rechner ist in die Testplattform integriert und während des gesamten Abschnitts verfügbar. Das ist ein großer Vorteil – Desmos zeichnet Diagramme, löst Gleichungen, berechnet Statistiken. Sie müssen keinen eigenen Taschenrechner mitbringen oder sich Sorgen machen, ob Ihr Modell zugelassen ist. Üben Sie mit Desmos auf okiro.io – das ist derselbe Rechner, den Sie im echten SAT sehen werden.

ACT Mathematik ist umfassender. Zusätzlich zu allem, was der SAT enthält, kommen Logarithmen, Matrizen (Grundlagen), komplexe Zahlen auf höherem Schwierigkeitsgrad und mehr Trigonometrie (Graphen trigonometrischer Funktionen, Identitäten) hinzu. Die Fragen haben 5 Antwortoptionen statt 4, was die Eliminierung erschwert. Taschenrechner? Sie können Ihren eigenen aus einer Liste zugelassener Modelle (z. B. TI-84) mitbringen, haben aber keinen Desmos-Zugang. Einige der schwierigsten Fragen müssen schnell im Kopf oder auf Papier gelöst werden.

Welcher ist schwieriger? Das hängt von Ihrem Profil ab. Wenn Ihre Mathematikkenntnisse auf dem Niveau des Mathematik-Leistungskurses im Abitur enden – deckt der SAT Math praktisch 100 % des Stoffes ab, während der ACT Math etwas darüber hinausgeht. Aber wenn Sie im Mathematik-Leistungskurs sind und Logarithmen, geometrische Reihen und Trigonometrie ernsthaft behandelt haben – sollte der ACT Math Sie nicht überraschen. Das Problem ist, dass der ACT Ihnen dafür weniger Zeit gibt (60 Sekunden pro Frage vs. 95 beim SAT) und keinen Desmos-Rechner.

Fazit zur Mathematik: Der SAT Math ist enger gefasst, bietet aber bessere Unterstützung (Desmos, mehr Zeit). Der ACT Math ist breiter gefasst, aber mit größerem Druck verbunden. Für die meisten deutschen Abiturienten ist der SAT Math ein Bereich, in dem sie ein nahezu perfektes Ergebnis erzielen können – 750–800 Punkte sind bei systematischer Vorbereitung erreichbar. Beim ACT Math erfordert das Erreichen von 34–36 Punkten eine Schnelligkeit, deren Aufbau länger dauert.

Es gibt noch einen weiteren Aspekt, der selten diskutiert wird: das Antwortformat. Beim SAT sind etwa 75 % der mathematischen Fragen Multiple-Choice mit 4 Optionen, der Rest sind Freitextfragen (Student-Produced Response). Beim ACT alle 60 Fragen Multiple-Choice, aber mit 5 Optionen statt 4. Mathematisch gesehen ist die Wahrscheinlichkeit, eine zufällige Antwort beim SAT zu treffen (25 %), höher als beim ACT (20 %). Bei Fragen, bei denen Sie 1–2 Optionen eliminieren können, steigt dieser Unterschied. Beim SAT gibt Ihnen die Eliminierung von 2 Optionen eine 50 %ige Chance; beim ACT – 33 %. Klingt nach einem Detail, aber bei 60 Fragen summieren sich diese Prozentsätze.

Mehr über die Vorbereitungsstrategie für Mathematik finden Sie in unserem Leitfaden zum SAT.

Akzeptanz in Europa – hier gewinnt der SAT deutlich

Dies ist wahrscheinlich das wichtigste Argument für die Leser von College Council. Wenn Sie ein Studium nicht nur in den USA, sondern auch in Europa in Betracht ziehen – und viele von Ihnen tun dies – bietet Ihnen der SAT einen deutlich größeren Spielraum.

Warum? Weil europäische Universitäten historisch mit dem College Board (dem Entwickler des SAT) zusammengearbeitet haben, nicht mit ACT Inc. Als die Bocconi in Mailand, die IE University in Madrid oder das University College London die Anforderung eines standardisierten Tests einführten, schrieben sie „SAT” – weil das der Test war, den sie kannten. Der ACT kam später hinzu und wurde nicht überall akzeptiert.

Das bedeutet nicht, dass der ACT in Europa wertlos ist. Viele Universitäten akzeptieren ihn. Aber wenn Sie sich die offiziellen Zulassungsseiten ansehen, werden Sie einen Unterschied feststellen: Der SAT wird häufiger, deutlicher und in mehr Ländern aufgeführt. Hier ist eine Übersicht:

• Großbritannien – die meisten Universitäten akzeptieren den SAT als zusätzliches Kriterium (neben A-Levels oder IB). Der ACT wird von einigen akzeptiert, aber seltener in offiziellen Materialien erwähnt.
• Niederlande – Universitäten wie die University of Amsterdam, TU Delft, Erasmus listen den SAT in ihren Zulassungsvoraussetzungen auf. Der ACT wird von einigen, aber nicht allen akzeptiert.
• Italien – Bocconi verlangt SAT oder ACT (beide werden akzeptiert), aber die Politecnico di Milano und andere Universitäten beziehen sich häufiger auf den SAT.
• Spanien – die IE University verlangt den SAT. Der ACT wird von einigen privaten Universitäten akzeptiert.
• Dänemark – die Copenhagen Business School und andere Universitäten akzeptieren den SAT. Der ACT wird seltener erwähnt.
• Schweiz – ETH Zürich und EPFL verlangen den SAT/ACT nicht von europäischen Studenten, akzeptieren den SAT aber als unterstützendes Dokument. Der ACT wird selten erwähnt.
• Irland – Trinity College Dublin, UCD akzeptieren den SAT im Zulassungsverfahren.
• Skandinavien – Universitäten in Schweden (Lund, KTH) und Norwegen akzeptieren den SAT für englischsprachige Programme.

Die goldene Regel: Wenn Sie sich sowohl in den USA als auch in Europa bewerben, deckt der SAT beide Märkte ab. Der ACT kann Ihre europäischen Optionen einschränken. Dies ist keine Frage der Präferenz – es ist eine praktische Angelegenheit. Stellen Sie sich vor, Sie legen den ACT ab, erzielen ein hervorragendes Ergebnis von 34, und dann stellt sich heraus, dass die Universität in Dänemark, an der Sie sich bewerben möchten, ausschließlich den SAT akzeptiert. Sie müssten die Prüfung erneut ablegen. Mit dem SAT existiert dieses Problem nicht.

Es gibt noch einen praktischen Aspekt: die Prüfungszentren. Der SAT hat in Deutschland deutlich mehr Standorte – üblicherweise Berlin, München, Hamburg, Frankfurt und einige andere Städte (Details in unserem Leitfaden zur SAT-Anmeldung). Der ACT hat weniger Zentren in Deutschland, was eine längere Anreise bedeuten kann. Wenn Sie außerhalb einer Großstadt wohnen, ist die Verfügbarkeit eines Prüfungszentrums ein realer logistischer Faktor.

Eine vollständige Liste der europäischen Universitäten, die den SAT akzeptieren, finden Sie in unserem Leitfaden zum SAT in Europa. Wenn Sie sich fragen, welcher SAT-Score für europäische Universitäten erforderlich ist, lesen Sie den Artikel über SAT-Ergebnisse in Europa.

Kosten – der SAT ist günstiger

Geld ist ein konkretes Argument, und hier gibt es keine Diskussion: Der SAT ist einfach günstiger. Für einen internationalen Schüler (und als Deutscher sind Sie das) betragen die Kosten für einen SAT-Versuch 107 $ (ca. 100 EUR). Der ACT kostet 175 $ ohne den Writing-Abschnitt oder 200–225 $ mit Writing (ca. 185–210 EUR).

Das ist ein Unterschied von 68–118 $ pro Versuch. Klingt moderat, aber denken Sie an das Gesamtbild. Die meisten Schüler legen die Prüfung 2–3 Mal ab, um ein optimales Ergebnis zu erzielen. Zwei SAT-Versuche kosten 214 $. Zwei ACT-Versuche kosten 350–450 $. Der Unterschied summiert sich auf 136–236 $, also über 115–220 EUR – dafür können Sie ein Vorbereitungsbuch oder einen Monat Online-Kurs kaufen.

Hinzu kommen die Kosten für den Ergebnisversand. Der SAT ermöglicht den kostenlosen Versand von 4 Berichten bei der Anmeldung (an Universitäten, die vor der Prüfung ausgewählt wurden). Jeder zusätzliche Bericht kostet 14 $. Der ACT hat eine ähnliche Struktur, aber die Versandkosten sind höher.

Wenn Sie zwei Prüfungsversuche plus den Versand der Ergebnisse an 6 Universitäten planen, sieht das Gesamtbudget wie folgt aus:

130 EUR Ersparnis ist ein realer Betrag – für dieses Geld können Sie Zugang zu einem Online-Vorbereitungskurs oder mehrere offizielle Aufgabensammlungen kaufen. Und wenn Sie die Kosten für die Anreise zum Prüfungszentrum (der ACT hat weniger Standorte in Deutschland) hinzurechnen, wächst der Unterschied noch weiter. Für einen Schüler, der seine Vorbereitung auf ein Auslandsstudium selbst finanziert, zählt jeder Euro.

Score-Konkordanz – wie werden Ergebnisse umgerechnet?

Universitäten behandeln SAT und ACT gleich, aber wie vergleicht man ein SAT-Ergebnis von 1400 mit einem ACT-Ergebnis von 32? College Board und ACT Inc. haben gemeinsam offizielle Konkordanztabellen (concordance tables) veröffentlicht, die die Ergebnisse einer Prüfung auf die andere abbilden. Hier sind die wichtigsten Schwellenwerte:

Was bedeutet das in der Praxis? Wenn Ihr SAT-Ergebnis 1400 beträgt, wird die Universität es genauso behandeln wie einen ACT-Wert von 32. Wenn der ACT 34 beträgt, entspricht dies einem SAT von 1500. Es gibt kein „besseres” Ergebnis – beide sind gleichwertig. Daher sollte die Entscheidung SAT vs. ACT nicht auf der Annahme beruhen, dass es „bei einem leichter ist, ein hohes Ergebnis zu erzielen”. Beide Skalen sind so kalibriert, dass das 99. Perzentil das gleiche Fähigkeitsniveau bedeutet.

Die einzige Ausnahme: Wenn Sie sehr stark in Mathematik sind, aber einen schwächeren Sprachabschnitt haben, kann der SAT optisch ein besseres Ergebnis liefern, da er aus zwei Abschnitten (Mathematik + Lesen & Schreiben) und nicht aus vier besteht. Beim ACT senkt ein schwacher Leseabschnitt den Gesamtscore stärker, da er 25 % des Ergebnisses ausmacht – beim SAT beträgt der Abschnitt Lesen & Schreiben 50 %, umfasst aber auch Grammatik (in der sich Deutsche besser schlagen als im reinen Leseverständnis).

Fragen Sie sich, welchen SAT-Score man für europäische Universitäten haben sollte? Lesen Sie unseren Leitfaden zu SAT-Ergebnissen.

Vorbereitung – Materialien und Zeit

Unabhängig davon, welchen Test Sie wählen, erfordert die Vorbereitung Zeit und Systematik. Es gibt jedoch einen Unterschied in der Verfügbarkeit von Materialien.

Für den SAT ist die Situation außergewöhnlich gut. Das College Board stellt die kostenlose Anwendung Bluebook mit vollständigen Übungstests zur Verfügung, die Khan Academy bietet einen kostenlosen Vorbereitungskurs an, und zahlreiche Plattformen ermöglichen den Zugang zu Diagnosetests mit sofortiger Ergebnisanalyse. Hinzu kommen offizielle Aufgabensammlungen (Official SAT Study Guide) und Dutzende von Online-Kursen. Das Ökosystem der SAT-Vorbereitung ist riesig und größtenteils kostenlos.

Für den ACT gibt es weniger Materialien. ACT Inc. veröffentlicht offizielle Übungstests (The Official ACT Prep Guide), aber kostenlose Online-Ressourcen sind deutlich seltener als für den SAT. Vorbereitungskurse existieren (Kaplan, Princeton Review, Magoosh), sind aber in der Regel kostenpflichtig. Wenn Ihr Budget für die Vorbereitung begrenzt ist, bietet Ihnen der SAT mehr kostenlose Arbeitsmaterialien.

Wie viel Zeit benötigen Sie? Für beide Prüfungen empfehlen wir 3–6 Monate systematische Vorbereitung, 6–10 Stunden pro Woche. Schüler mit guten Englisch- und Mathematikkenntnissen können diese Zeit auf 2 Monate verkürzen. Schüler, die von einem niedrigeren Niveau starten, benötigen möglicherweise sogar 9 Monate. Wichtig: Beginnen Sie mit einem Diagnosetest, um zu wissen, wie viel Arbeit vor Ihnen liegt. Unser 12-wöchiger SAT-Lernplan unterteilt den gesamten Prozess in konkrete wöchentliche Ziele.

Es lohnt sich auch, einen SAT-Beispieltest zu erwähnen – Sie können ihn lösen, um zu überprüfen, wie die echte Prüfung aussieht und wie viele Punkte Sie ohne Vorbereitung erzielen würden.

Fazit – SAT oder ACT für deutsche Abiturienten?

Zeit für eine klare Empfehlung. Wir reden nicht um den heißen Brei herum.

Wählen Sie den SAT, wenn:

• Sie sich in den USA und Europa bewerben – der SAT deckt beide Märkte ab. Der ACT kann Ihre europäischen Optionen einschränken. Wenn Sie sich beispielsweise an der Bocconi, der IE University, der TU Delft und gleichzeitig an mehreren Universitäten in den USA bewerben möchten, ist der SAT der einzige Test, den Sie benötigen.

• Sie weniger Zeitdruck bevorzugen – durchschnittlich 71–95 Sekunden pro Frage vs. 36–60 Sekunden beim ACT. Für Nicht-Muttersprachler ist dies ein entscheidender Unterschied. Sie haben Zeit, die Frage zweimal zu lesen, nachzudenken und die Antwort zu überprüfen.

• Ihre Mathematikkenntnisse stark sind – der deutsche Oberstufenlehrplan = ein natürlicher Vorteil im SAT Math. Viele deutsche Abiturienten erzielen bei relativ kurzer Vorbereitung 750–800 Punkte in Mathematik. Das erhöht das Gesamtergebnis, selbst wenn der Abschnitt Lesen & Schreiben schwächer ist.

• Sie Desmos nutzen möchten – der integrierte Grafikrechner ist ein großer Vorteil. Sie müssen keinen TI-84 kaufen (ca. 90–140 EUR), müssen sich keine Sorgen machen, ob Ihr Modell zugelassen ist. Desmos zeichnet Diagramme, löst Gleichungen und ist während der gesamten Prüfung verfügbar.

• Sie Geld sparen möchten – 107 $ vs. 175 $+ pro Versuch. Bei zwei Versuchen sparen Sie über 140 $.

Wählen Sie den ACT, wenn:

• Sie Englisch auf Muttersprachlerniveau beherrschen – wenn Sie Englisch mit der gleichen Geschwindigkeit wie Deutsch lesen, ist der Zeitdruck des ACT kein Problem. Dies betrifft hauptsächlich Schüler internationaler englischsprachiger Schulen, Personen mit doppelter Staatsbürgerschaft oder solche, die in einem englischsprachigen Land gelebt haben.

• Sie gerne wissenschaftliche Daten interpretieren – der Abschnitt Naturwissenschaften im ACT ist Ihr fünfter Abschnitt, zählt aber zum Gesamtscore. Wenn Sie der Typ Schüler sind, der schnell ein Diagramm ablesen, einen Trend erkennen und eine Schlussfolgerung ziehen kann – kann dieser Abschnitt Ihr Gesamtergebnis erhöhen.

• Sie sich ausschließlich in den USA oder Großbritannien bewerben – wenn Europa außerhalb Großbritanniens nicht in Ihren Plänen ist, spielt die begrenzte europäische Akzeptanz des ACT keine Rolle.

• Sie eine Prüfung ohne Adaptivität bevorzugen – einige Schüler sind gestresst von dem Gedanken, dass ihr Ergebnis in Modul 1 den Schwierigkeitsgrad von Modul 2 bestimmt. Der ACT ist einfach: Sie erhalten die gleichen Fragen, von leicht bis schwer, und das war’s.

Zusammenfassend: Für 9 von 10 deutschen Abiturienten ist der SAT die bessere Wahl. Günstiger, in Europa breiter akzeptiert, mit nachsichtigerem Tempo und integriertem Taschenrechner. Der einzige triftige Grund, den ACT zu wählen, ist, wenn Ihr Englisch auf Muttersprachlerniveau ist und Sie starke naturwissenschaftliche Kenntnisse haben.

Wir haben auch Schüler, die fragen: „Was ist, wenn ich beide ablege und das bessere Ergebnis sende?”. Technisch ist das möglich – Universitäten verlangen nicht, dass Sie beide Ergebnisse melden. Aber die Vorbereitung auf zwei verschiedene Prüfungsformate bedeutet doppelte Arbeit. Die Zeit, die Sie für das Erlernen der Besonderheiten des ACT Science aufwenden, könnten Sie für die Verbesserung des SAT Math oder R&W nutzen. Unsere Empfehlung ist: Wählen Sie einen Test, bereiten Sie sich gründlich darauf vor und legen Sie ihn 2–3 Mal ab, um ein optimales Ergebnis zu erzielen. Die Aufteilung der Vorbereitung auf zwei Prüfungen führt selten zu besseren Ergebnissen als die Konzentration auf eine.

Haben Sie sich für den SAT entschieden? Beginnen Sie mit einem kostenlosen Diagnosetest auf okiro.io – Sie erfahren, wie viele Punkte Sie auf Anhieb haben und woran Sie arbeiten müssen. Wenn Sie den ACT bevorzugen, lesen Sie unseren kompletten Leitfaden zum ACT.

Wie finden Sie heraus, welcher Test besser zu Ihnen passt?

Bevor Sie die endgültige Entscheidung treffen, machen Sie eine einfache Übung: Lösen Sie einen offiziellen Diagnosetest beider Prüfungen. Das College Board stellt vollständige SAT-Übungstests in der Bluebook-App (kostenlos) zur Verfügung. ACT Inc. veröffentlicht offizielle Tests auf seiner Website. Lösen Sie beide unter Prüfungsbedingungen – mit Timer, ohne Unterbrechungen, ohne Spicken.

Vergleichen Sie Ihre Eindrücke:

• Zeit – sind Sie bei beiden fertig geworden? Wie viele Fragen haben Sie beim ACT im Vergleich zum SAT unbeantwortet gelassen?
• Komfort – bei welchem fühlten Sie sich sicherer? Welches Format war intuitiver?
• Ergebnis – rechnen Sie beide Ergebnisse mithilfe der Konkordanztabellen auf die Skala des anderen Tests um. Wenn Sie bei einem um 2+ Punkte (ACT) oder 50+ Punkte (SAT) besser abschneiden – dann ist das Ihr Test.

Sie können auch einen SAT-Probetest online machen – viele Plattformen liefern sofort ein Ergebnis und eine Analyse der Stärken und Schwächen Abschnitt für Abschnitt. Das ist ein guter Ausgangspunkt, bevor Sie sich für einen bestimmten Test entscheiden.

Wenn die Ergebnisse ähnlich sind, wählen Sie den SAT – aus den oben genannten Gründen (Kosten, Akzeptanz in Europa, Tempo). Wenn der ACT deutlich besser abschneidet, ignorieren Sie das nicht – ein besseres Ergebnis ist ein besseres Ergebnis, unabhängig davon, welcher Test es gebracht hat.

Zusammenfassung – Ihre nächsten Schritte

Wenn Sie bis hierher gelesen haben, haben Sie nun ein vollständiges Bild der Unterschiede zwischen SAT und ACT. Sie müssen diesen Artikel nicht noch einmal lesen – hier ist Ihr Vier-Schritte-Aktionsplan:

1. Machen Sie einen SAT-Diagnosetest – auf okiro.io können Sie einen kostenlosen Diagnosetest absolvieren und herausfinden, welches Ergebnis Sie auf Anhieb erzielen. Die Plattform analysiert Ihre Antworten und zeigt Stärken und Schwächen in jedem Abschnitt auf.

2. Lesen Sie unseren kompletten SAT-Leitfaden – SAT-Prüfung – Leitfaden behandelt jeden Abschnitt detailliert, mit Lösungsstrategien und Beispielen. Wenn Sie sich dennoch für den ACT entscheiden, haben wir auch einen ACT-Leitfaden.

3. Planen Sie Ihre Vorbereitung – unser 12-wöchiger SAT-Lernplan unterteilt die Vorbereitung in Wochen, mit konkreten Zielen und Materialien. Der optimale Start ist 3–6 Monate vor dem geplanten Prüfungstermin.

4. Überprüfen Sie die Prüfungstermine – SAT-Termine 2026/2027 helfen Ihnen bei der Planung, wann Sie die Prüfung ablegen sollten. Die meisten Schüler zielen auf das Frühjahr oder den Herbst der dritten Oberstufe ab.

Denken Sie daran: Die Wahl zwischen SAT und ACT ist eine wichtige, aber nicht unumkehrbare Entscheidung. Wenn Sie nach 4 Wochen SAT-Vorbereitung das Gefühl haben, dass etwas nicht stimmt – können Sie zum ACT wechseln. Viele Fähigkeiten (Grammatik, Algebra, Leseverständnis) überschneiden sich zwischen den Tests. Aber statistisch gesehen ist für einen deutschen Abiturienten, der ein Auslandsstudium plant, der SAT die sicherere und günstigere Wahl.

Haben Sie Fragen? Schreiben Sie uns – wir beantworten jede E-Mail. Und wenn Sie prüfen möchten, ob der SAT das Richtige für Sie ist, lesen Sie unseren Entscheidungsartikel.

Ein letzter Satz, denn wir wissen, dass Entscheidungen lähmend sein können. Es gibt keine „falsche” Wahl zwischen SAT und ACT – beide Tests öffnen die Türen zu denselben Universitäten. Der Unterschied liegt darin, welcher Ihnen ermöglicht, sich von Ihrer besten Seite zu zeigen. Für die meisten von Ihnen ist das der SAT. Aber wenn Sie nach dem Lesen dieses Artikels das Gefühl haben, dass der ACT besser zu Ihrem Profil passt – vertrauen Sie sich selbst und bereiten Sie sich gründlich darauf vor. Das Ergebnis, nicht der Name des Tests, entscheidet über die Zulassung. Viel Erfolg bei der Prüfung.