Meilleures filières à l'Université de Tokyo : Ingénierie, Économie et PEAK 2026

L’Université de Tokyo - connue au Japon sous le nom de Todai (東大) - est la seule université asiatique qui forme simultanément des ingénieurs aéronautiques travaillant pour la JAXA, des économistes occupant les postes clés à la Bank of Japan et au Ministry of Finance, des juristes ayant participé à la rédaction de la constitution japonaise d’après-guerre, et des physiciens couronnés par le Prix Nobel - et tout cela pour JPY 535 800 de frais de scolarité par an, soit environ 3 350 €, quelle que soit la nationalité de l’étudiant. Fondée en 1877, elle occupe aujourd’hui la 28e place du classement QS mondial et figure de manière quasi constante à la 1re place en Asie de l’Est selon le Times Higher Education.

Avant de choisir une filière, deux points sont essentiels à comprendre. Premièrement : Todai compte 10 facultés, dont la grande majorité enseigne en japonais - sans l’EJU et le JLPT N1, vous êtes coupé de 90 % de l’offre. Deuxièmement : deux parcours anglophones - PEAK (Programs in English at Komaba) et le Global Science Course (GSC) - constituent une option réelle pour le lycéen français sans bagage en japonais, mais n’accueillent ensemble que moins de 50 étudiants par an. Cet article vous présente les 7 parcours programmatiques les plus solides de Todai et vous aidera à déterminer lequel correspond à votre profil après le Baccalauréat.

Si vous débutez votre exploration, commencez par le guide complet de Todai. Si vous comparez des universités japonaises, consultez Kyoto University et Osaka University. Convertissez vos notes du Baccalauréat via notre calculateur GPA - les universités japonaises exigent un GPA sur l’échelle 4.0, et l’échelle française sur 20 nécessite une conversion spécifique.

Quelles sont les filières les plus fortes de Todai à l’échelle mondiale ?

L’Université de Tokyo fonctionne selon le modèle classique européo-asiatique par facultés (faculty-based), et non selon le modèle américain des liberal arts. Les étudiants postulent à une faculté spécifique (ou au programme anglophone PEAK/GSC) et ce choix est contraignant dès l’étape de recrutement. Un changement de faculté après la première année est possible, mais nécessite un examen interne supplémentaire et implique la perte d’au moins un semestre.

Le socle de l’offre de licence comprend 10 facultés : Droit, Médecine, Ingénierie, Lettres, Sciences, Agriculture, Économie, Arts et Sciences (College of Arts and Sciences, campus Komaba), Éducation et Sciences pharmaceutiques. Dans le QS World University Rankings by Subject 2025, les points forts sont l’Ingénierie (top 10 mondial, top 5 dans certaines sous-disciplines), la Physique (top 15), les Mathématiques (top 15), la Chimie (top 20) et les Langues modernes (top 30). La Faculté de Médecine est numéro 1 au Japon et se situe dans le top 30 mondial.

Pour le candidat français, un élément structurant : Todai est le numéro absolu 1 au Japon, mais dans la hiérarchie mondiale, elle ne rivalise pas avec Harvard ou Oxford au niveau licence. La position QS #28 place Todai à peu près au niveau de l’Université d’Édimbourg et en dessous du top 20. Cela signifie que si vous envisagez de revenir exercer en France ou en Europe, le diplôme de Todai sera reconnu et respecté, mais ne vous accordera pas la même prime de recrutement que Cambridge ou la LSE. En revanche, si vous planifiez une carrière en Asie - c’est le choix de pointe.

Pourquoi la Faculté d’Ingénierie est-elle le fer de lance de Todai ?

La Faculté d’Ingénierie est la plus grande et la mieux financée de Todai - elle forme plus de 4 000 étudiants (licence + master), gère 16 départements et consomme la majeure partie des subventions de recherche gouvernementales du Ministry of Education. Dans le classement QS Engineering & Technology 2025, elle se situe dans le top 10 mondial, juste derrière le MIT, Stanford, Cambridge, l’ETH Zurich et la NUS - la meilleure position jamais atteinte par une université japonaise dans quelque domaine que ce soit.

Les sous-disciplines les plus solides :

• Génie mécanique - liens historiques avec Toyota et Honda ; laboratoires de robotique et de véhicules autonomes à la pointe mondiale
• Génie civil - laboratoire de référence mondiale en ingénierie sismique ; les normes parasismiques développées ici ont servi de référence après les séismes de Kobe (1995) et Tōhoku (2011)
• Aéronautique et astronautique - coopération étroite avec la JAXA ; des étudiants participent activement aux missions Hayabusa vers les astéroïdes
• Génie électrique et systèmes d’information - partenaire de Sony, Hitachi, NEC ; leader en conception de semi-conducteurs
• Science des matériaux - leader mondial dans le domaine des piles à combustible et des matériaux avancés

La plupart des cours de licence sont dispensés en japonais, mais au niveau master (Master of Engineering), l’offre anglophone est substantielle - c’est une voie populaire et pertinente : licence scientifique en France (École Polytechnique, Écoles Centrales, universités d’excellence comme Sorbonne ou Paris-Saclay) puis master à Todai avec une bourse MEXT. Pour une admission directe en licence en Ingénierie sans japonais, le Global Science Course dans des domaines connexes constitue la seule alternative réaliste.

Pour un lycéen français issu d’une Terminale avec spécialités Mathématiques et Physique-Chimie, voire d’une classe préparatoire, le profil correspond à ce que Todai Engineering recherche dans ses futurs masters. L’absence de filière anglophone en Ingénierie au niveau licence est compensée par la solidité des formations scientifiques françaises, qui permettent d’arriver au niveau master avec les bases attendues.

Qu’est-ce que PEAK et pour qui est-ce une option réelle ?

PEAK (Programs in English at Komaba) est le programme de licence anglophone phare de Todai, dispensé sur le campus Komaba dans l’ouest de Tokyo. Lancé en 2012 comme réponse de Todai à la globalisation du recrutement, c’était la première université japonaise de ce rang à ouvrir une filière entièrement anglophone au niveau undergraduate.

PEAK propose deux spécialités :

1. International Program on Japan in East Asia - études régionales, histoire, politique et culture de l’Asie de l’Est (Japon, Chine, Corée, ASEAN) dans une perspective de sciences sociales. Idéal pour ceux qui envisagent une carrière dans la diplomatie, les organisations internationales ou le journalisme spécialisé.
2. International Program on Environmental Sciences - programme interdisciplinaire combinant écologie, climatologie et politique environnementale. Lié à la CCNUCC (Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques) et au Ministry of Environment japonais.

Candidature à PEAK : SAT ou ACT, TOEFL minimum 80 ou IELTS 6.5, essai de motivation, deux lettres de recommandation, relevé de notes du Baccalauréat. Dépôt en ligne en décembre, décision en mars - le lycéen français peut postuler en parallèle avec une candidature en Grande-Bretagne ou aux États-Unis. Taux d’acceptation ~10-15 %, mais seulement ~30 places par an à l’échelle mondiale. Les étudiants PEAK bénéficient des mêmes frais de scolarité (JPY 535 800/an, ~3 350 €), du même diplôme Todai et du même accès aux laboratoires que les étudiants japonophones. Après la première année, il est possible de postuler à la bourse MEXT.

Un point spécifique pour les candidats français : les notes du Baccalauréat, notamment en Humanities et Langues vivantes pour le programme Japan in East Asia, ou en SVT et Sciences physiques pour Environmental Sciences, constituent un dossier académique solide. Les profils avec mention Très Bien, une expérience internationale (séjours à l’étranger, échanges scolaires, projets associatifs) et une lettre de motivation rigoureuse correspondent exactement au type de candidat sélectionné par PEAK. Le Concours général ou les Olympiades nationales dans une discipline pertinente constituent un atout distinctif.

Comment fonctionne le Global Science Course (GSC) et pour qui est-ce une option ?

Le Global Science Course (GSC) est le programme de licence anglophone de Todai lancé en 2014 au sein de la Faculté des Sciences - l’unique filière anglophone en sciences exactes au niveau licence dans l’ensemble du Japon. Spécialités : Sciences biologiques, Chimie et (depuis 2019) Physique.

Le GSC fonctionne un peu différemment du PEAK : le recrutement est à double voie. La voie « Direct Entry » est destinée aux étudiants venant directement du lycée (comme PEAK - SAT/IB + TOEFL + essai, candidature en janvier, décision en avril, ~10 personnes par an) et la voie « Transfert » est ouverte aux étudiants après 2 années de licence dans une autre université (~20 personnes par an). Les étudiants français ont tout intérêt à envisager le transfert après 2 ans dans une université française (par exemple Licence de Chimie à Paris, Licence de Physique à Paris-Saclay ou à Grenoble, ou les deux premières années d’une CPGE scientifique suivies d’une réorientation) - la probabilité d’admission est plus élevée, le seuil d’entrée est moins restrictif, et le diplôme Todai s’obtient après 2 années supplémentaires.

Le GSC combine cours en anglais (60 % des cours obligatoires) et séminaires en japonais (cours intensif de japonais intégré dès la première année) - un modèle dit d‘“immersion douce”. Pour l’étudiant français qui souhaite étudier les sciences en Asie sans investir 3 ans dans l’apprentissage du japonais avant la candidature, le GSC est la voie la plus réaliste vers Todai. Les étudiants issus de classes préparatoires MPSI/PCSI ou de licences scientifiques avec d’excellents résultats ont le bagage académique pour y accéder.

Qu’est-ce que GLP-GEfIL et pourquoi est-ce l’un des parcours les plus élitistes d’Asie ?

GLP-GEfIL (Global Leadership Program - Global Education for Innovation and Leadership) est le programme de leadership interdisciplinaire de Todai, ouvert aux étudiants de licence de toutes les facultés après la première année d’études. Créé en 2014 grâce à une subvention du Ministry of Education and Science (MEXT), il répond à une question centrale : comment Todai peut-elle former des leaders mondiaux alors que sa structure classique par facultés est strictement spécialisée ?

Structure du GLP-GEfIL : cours à 100 % en anglais, 30 personnes sélectionnées chaque année en interne dans tout Todai (GPA + essai + entretien), parcours de 2 ans en parallèle au programme principal (années 2 et 3), semestre obligatoire à l’étranger (Yale, Princeton, Sciences Po Paris, NUS, Peking University), projet de synthèse (capstone) et mentorat par des leaders du monde économique (PDG de Sony, Toyota) et d’anciens ministres japonais.

Ce qui est particulièrement notable pour le candidat français : la présence de Sciences Po Paris parmi les partenaires du semestre à l’étranger. Pour un étudiant PEAK qui rejoint GEfIL, cela ouvre un accès direct aux réseaux de Sciences Po sans avoir à passer par la voie classique d’admission - un pont rare entre les élites académiques japonaise et française.

Un point important pour le candidat français : vous postulez à GLP-GEfIL seulement après avoir été admis à Todai - il ne s’agit pas d’un parcours de recrutement distinct. Si vous êtes accepté à PEAK puis au GEfIL, vous disposez de l’un des CV diplomatiques les plus puissants d’Asie - comparable au Yale Global Affairs ou au master PSIA de Sciences Po Paris.

Comment se portent la Faculté d’Économie et la Faculté de Droit à l’échelle mondiale ?

La Faculté d’Économie est historiquement la deuxième faculté la plus forte de Todai après l’Ingénierie. Elle se classe dans le top 50 mondial dans le QS Economics 2025 et dans le top 5 en Asie (après Tsinghua, NUS, HKU et Peking University). Spécialités : Économie, Management et Ingénierie financière. La plupart des cours sont dispensés en japonais, mais au niveau master, il existe le GraSPP (Graduate School of Public Policy) à 100 % en anglais - partenaire de Yale SPIA, Sciences Po Paris et la LKY School de Singapour.

L’étudiant français qui hésite entre la Faculté d’Économie de Todai et la LSE doit se poser une question fondamentale : où envisage-t-il de travailler ? Pour les marchés financiers de Paris ou de Londres, les cabinets de conseil en Europe, les institutions de l’Union européenne ou la haute fonction publique française (grands corps de l’État), la LSE offre pratiquement toujours un meilleur retour. En revanche, pour Mitsubishi UFJ, Nomura, le Ministry of Finance japonais ou la Bank of Japan - Todai est le numéro 1 incontesté.

La Faculté de Droit est la faculté au statut social le plus élevé au Japon - depuis des siècles, elle forme les juges de la Cour suprême, les procureurs généraux et les Premiers ministres. C’est de cette faculté qu’est issu Eisaku Sato (licence en Droit 1924) - Premier ministre 1964-1972, lauréat du Prix Nobel de la Paix 1974 pour sa politique de non-prolifération nucléaire. Au total, Todai a formé 16 Premiers ministres japonais, dont la majorité issus de la Faculté de Droit. Pour l’étudiant français, le droit japonais n’est pertinent que si vous envisagez une carrière au Japon - le système juridique japonais, bien qu’historiquement inspiré du droit civil d’origine romano-germanique comme le droit français, s’en est considérablement éloigné, et la langue de travail restera le japonais.

Quelles autres facultés méritent d’être considérées (Lettres, Sciences, Agriculture, Éducation, Pharmacie, Arts) ?

Les six autres facultés de Todai sont des programmes avec une forte position au Japon et en Asie, mais une reconnaissance mondiale plus limitée :

• Faculté des Lettres - philologie japonaise, histoire, philosophie, linguistique. Tout en japonais. Pertinente uniquement si vous envisagez une carrière en études japonaises ou en sinologie.
• Faculté des Sciences - physique, chimie, biologie, mathématiques, astronomie. QS top 20. Pour les étudiants français, la filière GSC est la seule voie réaliste au niveau licence ; la voie master en anglais est beaucoup plus ouverte.
• Faculté d’Agriculture - agronomie, médecine vétérinaire, biotechnologie alimentaire. Numéro 1 au Japon, top 30 mondial. Coopération avec Kikkoman et Ajinomoto.
• Faculté d’Éducation - sciences de l’éducation et politiques éducatives, dispensées en japonais.
• Faculté des Sciences pharmaceutiques - pharmacie, chimie médicinale. Coopération avec Takeda et Daiichi Sankyo. Meilleur programme de pharmacie du Japon.
• College of Arts and Sciences (Komaba) - fonctionne selon un modèle proche des liberal arts américains. PEAK en fait formellement partie.

Un fait structurel important : chaque étudiant de Todai passe ses 2 premières années sur le campus Komaba en mode liberal arts, quelle que soit sa faculté de destination finale. Ce n’est qu’en troisième année qu’il rejoint le campus de Hongō et entame sa spécialisation - une structure unique qui allie la flexibilité du modèle liberal arts à la profondeur du modèle par facultés. Pour un étudiant français habitué au système de spécialisation dès la Terminale, cette première phase généraliste peut représenter un avantage intellectuel inattendu.

Qui sont les anciens élèves célèbres de Todai et que dit cela des filières ?

L’Université de Tokyo a formé 19 lauréats du Prix Nobel et 16 Premiers ministres japonais - aucune autre université d’Asie ne concentre une telle présence dans les élites scientifiques et politiques mondiales. Quelques noms à connaître avant de postuler :

• Yasunari Kawabata - Nobel de Littérature 1968, Licence de Lettres 1924 (Faculté des Lettres). Premier Japonais à obtenir le Nobel de littérature, auteur des Mille grues et du Pays de neige. Il témoigne de la force historique de Todai en Lettres et de son rôle dans la transmission de la culture japonaise à l’échelle internationale.
• Leo Esaki - Nobel de Physique 1973, Licence de Physique 1947 (Faculté des Sciences). Inventeur de la diode tunnel, essentielle au développement des semi-conducteurs modernes. Le parcours Todai Physique → laboratoire de recherche Sony → Nobel illustre parfaitement le modèle du chercheur industriel japonais, très différent du modèle académique pur dominant en France.
• Eisaku Sato - Premier ministre du Japon 1964-1972, Nobel de la Paix 1974 pour sa politique de non-prolifération nucléaire. Faculté de Droit 1924. Symbole du rôle historique de Todai Droit dans la formation des élites politiques et gouvernementales.
• Masatoshi Koshiba - Nobel de Physique 2002 pour la détection des neutrinos cosmiques (expérience Kamiokande). Licence de Physique 1951. Son travail a fondé la physique des neutrinos moderne.
• Takaaki Kajita - Nobel de Physique 2015 pour la découverte des oscillations des neutrinos. Master et Doctorat de Physique 1983/1986 - il a suivi un parcours master-doctorat, pas une licence à Todai. C’est un point de repère important pour l’étudiant français : si vous démarrez par une licence de physique en France (Paris, ENS, Grenoble, Paris-Saclay) et rejoignez Todai pour votre master ou votre doctorat, vous suivez exactement le type de parcours emprunté par Kajita avant sa carrière Nobel.

Du point de vue du marché du travail japonais, les diplômés de Todai dominent les grandes entreprises (Toyota, Sony, Hitachi, Mitsubishi, Nomura ont des conseils d’administration composés à 30-50 % de diplômés de Todai), l’administration d’État (Ministry of Finance, Bank of Japan, JAXA - ces institutions exigent de réussir un difficile concours public, pour lequel les Facultés de Droit et d’Économie de Todai préparent le mieux) et la magistrature (la majorité des juges à la Cour suprême du Japon sont diplômés de Todai).

Pour l’étudiant français, le diplôme de Todai est une monnaie d’échange principalement valorisée au Japon et en Asie de l’Est. En France et en Europe occidentale, il sera perçu comme très prestigieux, mais moins systématiquement reconnu qu’Oxford ou le MIT lors des processus de recrutement dans les grandes entreprises françaises ou les administrations publiques. Si vous envisagez de revenir en France après votre diplôme, il vous confère un profil “Asie” unique - un atout réel dans les grandes entreprises ayant une forte exposition asiatique (LVMH, TotalEnergies, Airbus, BNP Paribas, Renault) ou au sein du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères pour des postes axés sur l’Asie-Pacifique.

Conclusion - quelle filière à Todai pour l’étudiant français ?

Le choix de la filière à Todai dépend avant tout d’une seule question : maîtrisez-vous le japonais ?

• Si vous ne maîtrisez pas le japonais et ne prévoyez pas d’investir 2 à 3 ans dans son apprentissage → les options réelles sont PEAK (sciences humaines régionales ou environnementales) ou GSC (biologie, chimie, physique). Tout le reste est pratiquement inaccessible au niveau licence.
• Si vous maîtrisez le japonais (JLPT N1) ou êtes prêt à l’apprendre sérieusement avant de postuler → les 10 facultés s’ouvrent à vous, notamment l’Ingénierie (flagship de Todai) et l’Économie.
• Si vous envisagez un parcours master ou doctorat → la filière anglophone est bien plus large au niveau graduate (la majorité des doctorats en Ingénierie, Sciences et GraSPP se déroulent en anglais). La bourse MEXT Research Student est le schéma standard pour les doctorants étrangers à Todai - une aide à rechercher dès le début du processus via l’Ambassade du Japon en France.

Pour l’étudiant français qui envisage une carrière en Asie, en biotechnologie, dans l’industrie automobile (Toyota, Honda) ou dans la recherche en physique des hautes énergies, Todai est le choix de pointe en Asie de l’Est, aux côtés de Tsinghua et NUS. Pour l’étudiant qui planifie une carrière en France ou en Europe, la LSE, Oxford, Cambridge ou Imperial offriront de meilleures bases de départ - à coût comparable, voire inférieur, en tenant compte des aides du CROUS, des bourses sur critères sociaux et des aides à la mobilité internationale disponibles pour les études en Europe.

Convertissez vos notes via notre calculateur GPA - Todai exige un GPA converti sur l’échelle 4.0 pour la candidature PEAK. Un aperçu complet du processus de recrutement, du coût de la vie à Tokyo, des visas étudiants et de la bourse MEXT est disponible dans le guide complet de Todai. Pour comparer d’autres universités japonaises, consultez Kyoto University (solide en lettres et en sciences fondamentales) et Osaka University (solide en biotechnologie et en médecine).

Sources

• QS World University Rankings 2025 - University of Tokyo. https://www.topuniversities.com/universities/university-tokyo
• QS World University Rankings by Subject 2025 - Engineering & Technology. https://www.topuniversities.com/university-rankings/university-subject-rankings/2025/engineering-technology
• The University of Tokyo - Faculties and Graduate Schools (officiel). https://www.u-tokyo.ac.jp/en/about/faculties.html
• PEAK - Programs in English at Komaba (officiel). https://www.u-tokyo.ac.jp/en/prospective-students/peak.html
• Global Science Course (GSC), Faculty of Science. https://www.s.u-tokyo.ac.jp/GSC/
• GLP-GEfIL Global Leadership Program. https://www.gefil.c.u-tokyo.ac.jp/
• Faculty of Engineering, The University of Tokyo. https://www.t.u-tokyo.ac.jp/foe/en
• Faculty of Economics, The University of Tokyo. https://www.e.u-tokyo.ac.jp/index_e.html
• GraSPP - Graduate School of Public Policy. https://www.pp.u-tokyo.ac.jp/en/
• MEXT Scholarship - Ambassade du Japon en France. https://www.fr.emb-japan.go.jp/
• Centre ENIC-NARIC France - reconnaissance des diplômes étrangers. https://www.enic-naric.net/
• Wikipedia - University of Tokyo notable alumni. https://en.wikipedia.org/wiki/University_of_Tokyo