Cât costă Harvard? Taxe de școlarizare, costuri de trai, burse și ajutor financiar 2026

Stai în Harvard Yard, înconjurat de clădiri din cărămidă roșie care au fost martore la Revoluția Americană, la opt semnături sub Declarația de Independență și la nașterea a opt viitori președinți ai SUA. Este octombrie, frunzele de arțar ard în nuanțe de portocaliu și stacojiu, iar aerul miroase a cafea de la Café Algiers din apropiere. O studentă într-un hanorac stacojiu cu inscripția “VERITAS” trece în fugă pe lângă tine, ținând un teanc de cărți. Pe o bancă sub statuia lui John Harvard, cineva rezolvă o problemă de calcul cuantic pe o tabletă. Nu este un vis – este o marți obișnuită în Cambridge, Massachusetts.

I acum întrebarea cheie pe care și-o pune fiecare absolvent de liceu român care ia în considerare o aplicație: cât costă toate acestea? Pentru că suma oficială – peste 82 000 de dolari anual – sună ca prețul unui apartament în București, nu ca un an de studii. Să spunem direct: prețul de listă al Harvardului este înfricoșător. Dar adevărul despre costurile Harvardului este complet diferit de ceea ce sugerează titlurile, iar în acest ghid îți voi arăta exact de ce. Harvard dispune de cel mai generos sistem de ajutor financiar din lume, este need-blind pentru studenții internaționali (adică situația ta financiară nu influențează decizia de admitere), iar familiile care câștigă sub 85 000 de dolari anual nu plătesc absolut nimic – zero, nimic, nada. Peste 55% dintre studenți primesc ajutor financiar, iar bursa medie depășește 59 000 de dolari anual.

În acest articol vom analiza în detaliu fiecare element de cost – de la taxele de școlarizare, la cazare și până la biletele de avion din București. Vom compara aceste costuri cu cele ale studiilor în Europa, vom explica cum funcționează sistemul de ajutor financiar, ce șanse reale ai la o bursă ca și candidat român și de ce Harvard s-ar putea dovedi mai ieftin decât studiile la multe universități europene. Dacă iei în considerare aplicația la Harvard, acest ghid îți va oferi o imagine financiară completă.

Costul oficial al studiilor – defalcăm suma de $82 866

Înainte de a discuta despre ajutorul financiar, să analizăm onest prețul de listă complet – adică suma pe care Harvard o indică drept cost anual oficial (Cost of Attendance) pentru studenții de licență în anul academic 2025/2026. Această sumă include tot ce ai nevoie pentru a trăi un an academic în Cambridge, Massachusetts, și se ridică la $82 866. Să o defalcăm pe componente.

Taxe de școlarizare (tuition and fees): $59 550. Aceasta este principala poziție și – să spunem direct – o sumă astronomică. Doar taxele de școlarizare ale Harvardului sunt mai mari decât venitul median anual al unei gospodării în România. Dar reține: acesta este prețul de catalog, pe care îl plătește o minoritate de studenți. Harvard aplică un model în care taxele studenților mai înstăriți subvenționează, de fapt, bursele pentru ceilalți.

Cazare (room): $12 424. Harvard cere ca studenții din primul an să locuiască în campus – în legendarele cămine din jurul Harvard Yard. Studenții din anii sophomore, junior și senior locuiesc într-una dintre cele douăsprezece „Houses” – comunități rezidențiale cu propriile săli de mese, biblioteci, săli de sport și tradiții. Nu este un cămin oarecare – fiecare House are propriul său maestru (Faculty Dean), organizează evenimente și construiește legături care durează decenii după absolvire. Costul include o cameră mobilată, spălătorie și utilități de bază.

Masă (board): $7 786. Planul de masă al Harvardului include mese în sălile de mese ale fiecărei Houses. Annenberg Hall – o sală de mese uriașă, gotică, pentru boboci, care amintește de Marea Sală din Hogwarts – este una dintre cele mai iconice experiențe din campus. Calitatea mâncării este solidă, iar opțiunile vegetariene, vegane și fără gluten sunt standard.

Asigurare de sănătate: $4 104. Obligatorie pentru studenții internaționali. Poți renunța dacă ai o asigurare echivalentă dintr-o altă sursă (ceea ce, în cazul unui student român, este puțin probabil – sistemul românesc de asigurări de sănătate nu acoperă costurile de tratament în SUA). Planul de sănătate al Harvardului este cuprinzător și include vizite la Harvard University Health Services (HUHS), asistență psihiatrică și stomatologică.

Cheltuieli personale și călătorii: $3 002. Această poziție include haine, divertisment, telefon, cumpărături mărunte și – ceea ce este crucial pentru studenții români – bilete de avion către România. Realist, dacă zbori în România de două ori pe an (Crăciun și vacanța de vară), un zbor costă 600–1 200 de dolari dus-întors. Harvard estimează oficial această poziție destul de conservator – studenții români ar trebui să adauge încă $500–1 000 pentru călătorii.

Să convertim asta în lei. La un curs de 1 USD ≈ 4,5 RON (februarie 2026), costul anual complet este de aproximativ 372 897 RON, iar patru ani de studii înseamnă peste 1 491 588 RON. Sună ca o pură abstracție – dar tocmai de aceea sistemul de ajutor financiar al Harvardului este atât de revoluționar.

Ajutor financiar – de ce Harvard ar putea fi mai ieftin decât crezi

Aceasta este cea mai importantă secțiune a acestui articol și, în același timp, cea pe care candidații români o omit cel mai des. Să privim faptele: Harvard University dispune de un fond de dotare (endowment) în valoare de peste 53,7 miliarde de dolari – mai mult decât PIB-ul multor țări. Din veniturile acestui fond, Harvard finanțează unul dintre cele mai generoase programe de ajutor financiar din lume. Și – ceea ce este crucial – Harvard este need-blind pentru studenții internaționali. Aceasta înseamnă că comisia de admitere ia decizia de acceptare fără a avea cunoștință despre situația financiară a candidatului. Mai întâi evaluează dacă ești suficient de bun, iar abia apoi întreabă de bani.

În ce constă sistemul de ajutor financiar al Harvardului? Se bazează exclusiv pe nevoia financiară (need-based) – Harvard nu acordă burse sportive sau pentru realizări academice. Singurul criteriu este cât poate plăti realist familia ta. Și aici încep surprizele:

• Familiile care câștigă sub $85 000 anual – contribuția așteptată a familiei este de $0. Harvard acoperă 100% din costuri: taxe de școlarizare, cazare, masă, cărți, călătorii. Literalmente zero cheltuieli.
• Familiile care câștigă $85 000–$150 000 anual – contribuția familiei este de la 0% la 10% din venitul anual. La un venit de $100 000, familia ta va plăti maxim $10 000 anual în loc de $82 866.
• Familiile care câștigă peste $150 000 – contribuția crește proporțional, dar Harvard ia în considerare circumstanțele individuale (alți copii la studii, proprietăți imobiliare, datorii, costuri medicale).

Ce înseamnă asta pentru o familie română tipică? Venitul median al unei gospodării în România este de aproximativ 7 000–8 000 RON net pe lună (aprox. $18 000–$21 000 anual). Cu un astfel de venit, familia ta, cu o probabilitate enormă, nu va plăti niciun ban. Harvard va acoperi costul integral de $82 866 anual – taxe de școlarizare, cazare în campus, masă în Annenberg Hall, asigurare de sănătate și chiar bilete de avion către România pentru Crăciun.

Peste 55% dintre studenții Harvard College primesc ajutor financiar bazat pe nevoi, iar bursa anuală medie este de aproximativ $59 000. În anul academic 2024/2025, Harvard a alocat peste 246 milioane de dolari pentru ajutor financiar. Ceea ce este la fel de important, Harvard aplică politica no-loan – în pachetele standard de ajutor nu există împrumuturi studențești. Primești burse și granturi pe care nu trebuie să le rambursezi. Compară asta cu sistemul britanic, unde absolvenții de la UCL sau Imperial termină studiile cu o datorie de aproximativ 40 000–60 000 GBP.

Pentru a aplica pentru ajutor financiar, trebuie să completezi CSS Profile (formularul College Board) și IDOC (International Documentation) – o descriere detaliată a situației financiare a familiei tale, confirmată prin documente. Procesul este birocratic, dar Griffin Financial Aid Office ajută activ studenții internaționali la fiecare etapă. O regulă importantă: depune documentele la timp. Termenele limită pentru Regular Decision sunt de obicei la începutul lunii februarie – verifică termenele actuale pe site-ul Harvard Financial Aid.

Costuri reale pentru un student român – scenarii

Să transpunem cifrele seci în scenarii concrete. Să luăm trei profile de familii românești și să vedem cât vor plăti, în realitate, pentru un an de studii la Harvard.

Scenariul 1: Familie cu un venit de 7 000 RON net/lună (aprox. $20 000/an). Aceasta este o familie română tipică din clasa de mijloc – doi părinți angajați cu normă întreagă într-un oraș mediu. La un astfel de venit, Harvard acoperă 100% din costuri. Familia ta nu plătește nimic – zero lei. Harvard plătește taxele de școlarizare, camera în campus, masa, asigurarea de sănătate, manualele și chiar bilete de avion către România pentru Crăciun. Singurul lucru pe care trebuie să ți-l asiguri singur este banii de buzunar pentru cafea și divertisment – dar chiar și pentru asta Harvard prevede un buget în pachetul de ajutor. Patru ani de studii la Harvard costă familia ta literalmente 0 RON.

Scenariul 2: Familie cu un venit de 15 000 RON net/lună (aprox. $40 000/an). O familie română bine situată – de exemplu, doi părinți în corporații în București. Încă sub pragul de $85 000, deci contribuția așteptată a familiei este de $0 sau o sumă simbolică. Harvard acoperă practic totul. Patru ani de studii: $0–$5 000 în total.

Scenariul 3: Familie cu un venit de 40 000 RON net/lună (aprox. $106 000/an). Aceasta este elita veniturilor din România – de exemplu, doi părinți în poziții de management în companii mari, medici, avocați. Contribuția familiei este de 0–10% din venit, adică $0–$10 000 anual. Harvard acoperă în continuare peste 85% din costuri. Patru ani: $20 000–$40 000 în total – mult, dar o fracțiune din prețul complet de $331 464.

Concluzia cheie: pentru marea majoritate a familiilor românești, studiile la Harvard sunt gratuite sau aproape gratuite. Paradoxal, Harvard, cu prețul său astronomic de listă, poate fi mai ieftin decât un an de studii la LSE (taxe de școlarizare $28 000+ fără ajutor financiar), University of Edinburgh (taxe de școlarizare £28 950 pentru studenții internaționali) sau chiar studii în Olanda, unde taxele de școlarizare UE sunt de 2 500 EUR, dar nimeni nu îți acoperă costurile de trai.

Harvard vs Europa – comparație de costuri

Absolvenții de liceu români presupun adesea că studiile în SUA sunt în afara posibilităților lor financiare, iar Europa este singura opțiune reală. Aceasta este o gândire greșită – cel puțin în cazul universităților de top cu ajutor financiar generos. Să comparăm costurile anuale reale pentru un student român dintr-o familie tipică (venit ~$20 000/an):

Comparația este frapantă. Pentru o familie română cu venituri medii, Harvard este mai ieftin decât orice opțiune europeană – pentru că este gratuit. ETH Zurich percepe doar 1 500 CHF taxe de școlarizare anual, dar costurile de trai în Zurich (cel mai scump oraș din Europa) înseamnă peste 20 000 EUR anual din propriul buzunar. CBS din Copenhaga nu percepe taxe de școlarizare de la studenții din UE și oferă o bursă SU generoasă, dar chiar și după deducerea SU, îți rămân 5 000–8 000 EUR anual de acoperit. La Harvard – zero.

Desigur, există un “dar” gigantic: trebuie să intri acolo mai întâi. Rata de acceptare a Harvardului este de 3,6% – adică 96,4% șanse de a fi refuzat. Dar dacă treci de procesul de admitere, banii nu ar trebui să fie o barieră. Aceasta este o diferență fundamentală între sistemul american (greu de intrat, ușor de plătit) și cel european (mai ușor de intrat, dar plătești singur). Dacă vrei să afli mai multe despre procesul de aplicare, citește ghidul nostru detaliat de admitere la Harvard.

Costuri ascunse – ce nu acoperă Harvard (și ce acoperă, dar nu știi)

Să trecem la detalii despre care nu vorbesc broșurile oficiale. Harvard este excepțional de transparent în ceea ce privește costurile, dar câteva elemente merită o explicație suplimentară din perspectiva unui student român.

Călătorii din România: Harvard include oficial costurile de călătorie în pachetul de ajutor financiar – dar suma este stabilită individual în funcție de distanță. Pentru studenții din Europa, o alocație tipică pentru călătorii este de $2 000–$3 000 anual, ceea ce acoperă 2–3 zboruri București–Boston (via New York sau Frankfurt). Un zbor dus-întors costă 500–700 de dolari cu escală, 800–1 200 de dolari direct. Este recomandat să rezervi din timp – în octombrie pentru Crăciun, în martie pentru vacanța de vară.

Manuale și materiale: Harvard alocă aproximativ $1 000 anual pentru cărți în pachetul COA. În practică, multe manuale sunt disponibile gratuit în bibliotecile Harvardului (sistemul Widener Library este una dintre cele mai mari colecții academice din lume), iar tot mai multe cursuri utilizează materiale digitale. Realist, vei cheltui $300–$600 anual pe cărți.

Laptop și tehnologie: Harvard nu cere un computer specific, dar practic ai nevoie de un laptop. Dacă nu îți permiți să cumperi unul, Harvard Student Financial Services poate finanța un laptop în cadrul pachetului de ajutor. Mulți studenți români își cumpără un MacBook înainte de plecare – este o investiție de aproximativ 5 000–8 000 RON.

Perioada de iarnă (J-Term) și de vară: Harvard are un calendar academic unic cu “January Term” (un semestru opțional de 3 săptămâni în ianuarie). Cazarea în campus în această perioadă este gratuită pentru studenții cu ajutor financiar. Vara este o altă poveste – oficial campusul este închis, dar Harvard oferă programe de vară și burse pentru cercetări de vară (PRISE, PRIMO) și stagii. Costurile de cazare de vară în Cambridge sunt de $800–1 500/lună, dar Harvard acoperă le în cadrul programelor de cercetare.

Viză și costuri administrative: Viza de student F-1 costă $185 (taxa SEVIS: $350 + taxa consulară: $185 – total $535). Acesta este un cost unic pe care Harvard nu îl acoperă automat, dar Griffin Financial Aid Office poate ajuta studenții aflați în dificultate. Formularul I-20 (documentul necesar pentru viză) este gratuit. Pregătește-te pentru o vizită la Ambasada SUA la București – interviul durează 3–5 minute și se desfășoară în limba engleză. Mai multe despre procesul de viză găsești în ghidul nostru privind vizele de student pentru SUA.

Muncă în campus: Studenții cu viză F-1 pot lucra legal în campus până la 20 de ore pe săptămână în timpul semestrului și până la 40 de ore în vacanțe. Harvard oferă sute de posturi – de la asistență în laboratoare la muncă în biblioteci, cantine și birouri administrative. Salariul orar este de $15–$20. Aceasta înseamnă un venit suplimentar de $3 000–$6 000 anual pentru bani de buzunar. Harvard recomandă însă ca munca să nu depășească 10–12 ore pe săptămână – studiile la Harvard sunt exigente și ai nevoie de timp pentru învățat.

Burse externe și surse suplimentare de finanțare

Ajutorul financiar al Harvardului este de obicei suficient pentru a acoperi costul integral al studiilor, dar merită să cunoști și alte opțiuni – atât ca rezervă, cât și ca sursă de bani de buzunar suplimentari.

Harvard nu acordă burse bazate pe merit – tot ajutorul financiar se bazează pe nevoie. Dar bursele externe îți pot completa bugetul. O notă importantă: dacă primești o bursă externă, Harvard o va deduce mai întâi din contribuția așteptată a familiei tale, iar abia dacă bursa depășește această contribuție – își va reduce propriul grant. Cu alte cuvinte: dacă familia ta are o contribuție de $0, o bursă externă de $5 000 înseamnă că Harvard își va reduce grantul cu $5 000. Acest lucru nu este ideal, dar merită în continuare – pentru că sunt $5 000 pe care îi poți folosi pentru călătorii de vacanță, cursuri suplimentare sau economii.

Burse demne de luat în considerare pentru studenții români:

• Fulbright Foreign Student Program – un program de schimb prestigios, dar în principal pentru studii de masterat și doctorat; studenții de licență pot aplica pentru alte programe Fulbright.
• Fundația Româno-Americană (RAAF) – programe de burse pentru studenți români, deși sumele pot varia.
• Davis United World College Scholars – dacă termini UWC (United World College), poți primi o bursă Davis suplimentară la Harvard.
• Jack Kent Cooke Foundation – burse pentru studenți excepționali din familii mai puțin înstărite.

O prezentare detaliată a opțiunilor de burse pentru studenții români care aplică la universități din SUA găsești în ghidul nostru privind bursele pentru studii în SUA.

Costurile de pregătire pentru aplicație – o investiție înainte de investiție

Înainte de a depune chiar și aplicația la Harvard, trebuie să investești în pregătire. Acestea sunt costuri pe care le vei suporta indiferent dacă ești acceptat sau nu – și merită să le planifici din timp.

SAT sau ACT: $64.50–$93. Harvard solicită un scor SAT (sau ACT) – testul îl susții într-un centru autorizat din România (de exemplu, la American International School of Bucharest). Pregătirea pentru SAT este o investiție de câteva luni. Exersează cu okiro.io – platforma oferă teste practice complete SAT cu analize detaliate ale rezultatelor și un algoritm adaptiv. Vizează un scor de 1500+ pentru a fi competitiv la Harvard (mediana celor admiși: 1520–1580). Citește ghidul nostru complet despre SAT pentru a-ți planifica pregătirea.

TOEFL sau IELTS: $205–$265. Harvard solicită confirmarea cunoștințelor de limba engleză, cu excepția cazului în care școala ta predă integral în engleză. TOEFL iBT costă $205, IELTS Academic – $265. Vizează un scor TOEFL 100+ sau IELTS 7.5+. Pregătește-te cu prepclass.io – platforma oferă teste practice complete TOEFL și IELTS cu feedback AI. Nu știi ce test să alegi? Citește comparația noastră TOEFL vs IELTS.

Taxa de aplicație: $85. Harvard percepe o taxă de aplicație, dar acordă scutiri de taxă studenților aflați în dificultate financiară – este suficient să bifezi opțiunea corespunzătoare în Common App. Dacă familia ta câștigă sub venitul median românesc, aproape sigur te califici pentru o scutire de taxă.

CSS Profile: $25. Formularul College Board necesar pentru a solicita ajutor financiar. Prima universitate costă $25, fiecare următoare $16. Dacă ai o scutire de taxă pentru Common App, primești automat o scutire de taxă pentru CSS Profile.

Traduceri autorizate: 200–500 RON. Diploma ta de liceu și rezultatele la bacalaureat trebuie traduse în engleză de un traducător autorizat.

Cost total de pregătire: $400–$600 (aprox. 1 800–2 700 RON). Aceasta este o investiție reală – dar compară-o cu potențialul retur: patru ani de studii la Harvard în valoare de $331 464, finanțați integral de universitate.

Informație cheie: spre deosebire de multe universități europene, Harvard nu diferențiază taxele de școlarizare în funcție de domeniul de studiu. Indiferent dacă studiezi Computer Science, Economics sau Literatură Comparată – taxele de școlarizare sunt de $59 550, iar ajutorul financiar este identic. La Harvard nu alegi specializarea în timpul aplicației – declari “concentration” (echivalentul unei specializări românești) abia la sfârșitul celui de-al doilea an. Acest lucru îți oferă doi ani întregi pentru a explora diverse domenii înainte de a lua o decizie. Mai multe despre specializările și programele Harvardului găsești în ghidul nostru despre specializările de la Harvard.

Viața studențească în Cambridge – cât cheltuiești cu adevărat?

Cambridge, Massachusetts – un oraș universitar vizavi de Boston, despărțit de râul Charles – este unul dintre cele mai stimulante locuri intelectual din lume. Pe o rază de câteva străzi de Harvard Yard vei găsi MIT, zeci de librării, cafenele pline de oameni care își scriu doctorate și restaurante cu bucătării din toate colțurile lumii. Dar cum arată asta din perspectiva portofelului?

Vestea bună: dacă ai ajutor financiar complet, cheltuielile tale zilnice sunt minime. Cazarea în campus este plătită, mesele în sălile de mese – plătite, asigurarea – plătită. Ceea ce rămâne sunt cheltuielile discreționare: o cafea la Tatte Bakery ($5), o pizza de la Pinocchio’s noaptea ($3 pe felie), o ieșire ocazională în Boston ($2.40 un bilet T-pass pe sens), bilete la cinema AMC ($12) sau o bere la bar ($7–10). Realist – un student cu ajutor financiar cheltuiește $100–$200 pe lună pentru divertisment și cumpărături mărunte. Munca în campus (10–12 ore pe săptămână la $17/oră) îți aduce $680–$816 pe lună – mai mult decât acoperă toate aceste cheltuieli.

Harvard oferă o mulțime de divertisment gratuit: prelegeri ale invitaților (de la Obama la Elon Musk), concerte la Sanders Theatre, expoziții la Harvard Art Museums (gratuite pentru studenți), antrenamente la Malkin Athletic Center (gratuite), acces la Lamont Library 24/7, petreceri în Houses (adesea cu mâncare și băuturi gratuite). O mare parte din viața studențească se desfășoară în jurul House System – fiecare dintre cele douăsprezece Houses are propria sală de mese, bibliotecă, sală de sport, sală de biliard și o comunitate care devine a doua ta familie.

Comunitatea română de la Harvard este mică, dar vizibilă. Societatea Română de la Harvard organizează evenimente culturale, seri de film și – ceea ce este important – ajută noii studenți din România să se aclimatizeze. Merită să te alături chiar înainte de plecare.

Merită? – rentabilitatea investiției

Am vorbit despre costuri, dar să vorbim și despre ce primești în schimb. Harvard se află în mod regulat în topul clasamentelor academice (QS #1 sau #2 în lume, în funcție de an), dar clasamentele sunt o abstracție. Iată concretul:

Rețeaua de contacte (alumni network): Harvard are peste 400 000 de absolvenți în viață în 190 de țări – este cea mai mare și mai puternică rețea de absolvenți din lume. Harvard Clubs există în 62 de țări, inclusiv în România (Harvard Club of Romania). Această rețea deschide uși care în mod normal ar fi închise – de la stagii la Goldman Sachs la întâlniri cu politicieni și antreprenori.

Perspective de carieră: Salariul median al unui absolvent Harvard la 10 ani după absolvire este de peste $95 000 anual. Absolvenții ajung la McKinsey, Goldman Sachs, Google, Meta, în startup-uri din Silicon Valley, în organizații internaționale, la programe de doctorat în cele mai bune universități din lume. Harvard este o “target school” pentru orice angajator semnificativ de pe planetă.

Educație: 24 de departamente, peste 3 700 de cursuri, o bibliotecă cu 17 milioane de volume, laboratoare în valoare de miliarde de dolari, profesori care sunt laureați Nobel, Pulitzer și cu zeci de alte premii. Sistemul de arte liberale înseamnă că poți combina biologia cu filosofia, economia cu informatica, literatura cu neurobiologia. Nu este o specializare îngustă – este o educație care te pregătește să gândești despre lume la mai multe niveluri.

Dacă compari asta cu un cost de $0 pentru o familie română tipică – raportul calitate-preț este pur și simplu de neegalat de nicio altă universitate din lume.

Să fim sinceri – o evaluare realistă a șanselor

Aceasta este secțiunea pe care trebuie să o scriu pentru ca acest articol să fie onest. Harvard oferă cel mai bun ajutor financiar din lume – dar admiterea acolo este o altă poveste. Câteva fapte pe care trebuie să le știi:

Rata de acceptare: 3,6%. Din aproximativ 57 000 de aplicații, Harvard acceptă aproximativ 2 050 de studenți. Asta înseamnă mai puțin de 4 din 100 de aplicanți. Statistic, ai șanse mai mari să câștigi la unele loterii decât să intri la Harvard. Dar statisticile mint – dacă ai un profil academic, activități extracurriculare și eseuri la nivelul potrivit, șansele tale individuale sunt semnificativ mai mari de 3,6%.

Mediana SAT a celor admiși: 1520–1580. Aceasta înseamnă că trebuie să te afli în top 1% dintre cei care susțin SAT la nivel mondial. Pregătește-te intens – minim 3–6 luni de exerciții regulate. Platforma okiro.io permite o pregătire sistematică cu teste practice complete și analiză a punctelor slabe.

Profil holistic: Harvard nu acceptă studenți doar pe baza notelor și a testelor. Contează povestea ta – ce faci în afara școlii, ce probleme rezolvi, cum influențezi comunitatea ta. Candidații români se pot distinge prin olimpiade școlare, proiecte sociale, cercetări științifice, activități artistice sau sportive. Eseul de aplicație este șansa ta de a arăta cine ești – nu ce note ai.

Sfatul meu: aplică, dar ai un plan B. Ia în considerare și alte universități cu ajutor financiar generos (MIT, Yale, Princeton, Stanford – toate need-blind pentru studenții internaționali) și opțiunile europene ca o alternativă solidă. Aplicația la Harvard costă $85 (sau $0 cu scutire de taxă) – este un preț mic pentru șansa la o educație în valoare de peste un milion de lei.