Chi phí học Harvard – Học phí, chi phí sinh hoạt, học bổng và hỗ trợ tài chính 2026

Bạn đang đứng giữa Harvard Yard, bao quanh bởi những tòa nhà gạch đỏ đã chứng kiến cuộc Cách mạng Hoa Kỳ, tám chữ ký trên Tuyên ngôn Độc lập và sự ra đời của tám vị tổng thống Hoa Kỳ tương lai. Bây giờ là tháng Mười, lá phong rực rỡ sắc cam và đỏ thẫm, không khí thoang thoảng mùi cà phê từ Café Algiers gần đó. Một nữ sinh viên mặc áo hoodie màu đỏ thẫm với dòng chữ “VERITAS” chạy ngang qua bạn, ôm một chồng sách. Trên ghế đá dưới tượng John Harvard, ai đó đang giải một bài toán điện toán lượng tử trên máy tính bảng. Đây không phải là giấc mơ – đây là một ngày thứ Ba bình thường ở Cambridge, Massachusetts.

Và bây giờ là câu hỏi then chốt mà mọi học sinh cuối cấp Việt Nam đang cân nhắc nộp hồ sơ đều tự hỏi: tất cả những điều này tốn bao nhiêu? Bởi vì con số chính thức – hơn 82.000 đô la mỗi năm – nghe giống như giá một căn hộ ở Hà Nội hoặc TP.HCM, chứ không phải một năm học. Hãy nói thẳng: giá niêm yết của Harvard thật đáng sợ. Nhưng sự thật về chi phí học Harvard hoàn toàn khác so với những gì các tiêu đề báo chí gợi ý, và trong hướng dẫn này, chúng tôi sẽ chỉ cho bạn chính xác lý do tại sao. Harvard có hệ thống hỗ trợ tài chính hào phóng nhất thế giới, áp dụng chính sách xét tuyển không dựa vào khả năng tài chính (need-blind) cho sinh viên quốc tế (nghĩa là tình hình tài chính của bạn không ảnh hưởng đến quyết định nhập học), và các gia đình có thu nhập dưới 85.000 đô la mỗi năm không phải trả bất kỳ khoản nào – không đồng nào, không một xu. Hơn 55% sinh viên nhận được hỗ trợ tài chính, và khoản trợ cấp trung bình vượt quá 59.000 đô la mỗi năm.

Trong bài viết này, chúng tôi sẽ phân tích từng khoản chi phí – từ học phí đến chỗ ở, và cả vé máy bay từ Việt Nam. Chúng tôi sẽ so sánh với chi phí du học ở châu Âu, giải thích cách thức hoạt động của hệ thống hỗ trợ tài chính, cơ hội thực tế của bạn để nhận học bổng với tư cách là ứng viên Việt Nam, và tại sao Harvard có thể hóa ra lại rẻ hơn so với việc học tại nhiều trường đại học châu Âu. Nếu bạn đang cân nhắc nộp hồ sơ vào Harvard, hướng dẫn này sẽ cung cấp cho bạn một cái nhìn tài chính toàn diện.

Chi phí du học chính thức – phân tích con số $82.866

Trước khi nói về hỗ trợ tài chính, hãy cùng nhìn thẳng vào mức giá niêm yết đầy đủ – tức là số tiền mà Harvard công bố là tổng chi phí hàng năm (Cost of Attendance) cho sinh viên đại học trong năm học 2025/2026. Con số này bao gồm mọi thứ bạn cần để sống một năm học tại Cambridge, Massachusetts, và là $82.866. Hãy cùng phân tích các thành phần của nó.

Học phí (tuition and fees): $59.550. Đây là khoản chi phí chính và – nói thẳng ra – là một con số khổng lồ. Riêng học phí của Harvard đã cao hơn thu nhập trung bình hàng năm của một hộ gia đình ở nhiều quốc gia. Nhưng hãy nhớ: đây là giá niêm yết, mà chỉ một phần nhỏ sinh viên phải trả. Harvard áp dụng một mô hình trong đó học phí của những sinh viên giàu có hơn thực tế trợ cấp cho học bổng của những người còn lại.

Chỗ ở (room): $12.424. Harvard yêu cầu sinh viên năm nhất phải sống trong khuôn viên trường – tại các ký túc xá huyền thoại xung quanh Harvard Yard. Sinh viên năm hai, năm ba và năm cuối sống trong một trong mười hai “Houses” – các cộng đồng cư trú với nhà ăn, thư viện, phòng tập gym và truyền thống riêng. Đây không phải là một ký túc xá bình thường – mỗi House có một trưởng khoa (Faculty Dean), tổ chức các sự kiện và xây dựng những mối quan hệ kéo dài hàng thập kỷ sau khi tốt nghiệp. Chi phí bao gồm phòng có đồ đạc, giặt là và các tiện ích cơ bản.

Ăn uống (board): $7.786. Kế hoạch ăn uống của Harvard bao gồm các bữa ăn tại nhà ăn của từng House. Annenberg Hall – một nhà ăn Gothic khổng lồ dành cho sinh viên năm nhất, gợi nhớ đến Đại Sảnh Đường trong Hogwarts – là một trong những trải nghiệm mang tính biểu tượng nhất trong khuôn viên trường. Chất lượng đồ ăn tốt, và các lựa chọn ăn chay, thuần chay và không gluten là tiêu chuẩn.

Bảo hiểm y tế: $4.104. Bắt buộc đối với sinh viên quốc tế. Bạn có thể từ chối nếu có bảo hiểm tương đương từ một nguồn khác (điều này ít có khả năng xảy ra đối với sinh viên Việt Nam – bảo hiểm y tế Việt Nam không chi trả chi phí điều trị tại Hoa Kỳ). Kế hoạch y tế của Harvard rất toàn diện và bao gồm các lần khám tại Dịch vụ Y tế Đại học Harvard (HUHS), hỗ trợ tâm thần và nha khoa.

Chi phí cá nhân và đi lại: $3.002. Khoản này bao gồm quần áo, giải trí, điện thoại, mua sắm nhỏ và – điều quan trọng đối với sinh viên Việt Nam – vé máy bay về Việt Nam. Thực tế, nếu bạn bay về Việt Nam hai lần một năm (Giáng sinh và nghỉ hè), riêng chi phí vé máy bay khứ hồi đã là 600–1.200 đô la. Harvard chính thức ước tính khoản này khá thận trọng – sinh viên Việt Nam nên cộng thêm $500–$1.000 cho chi phí đi lại.

Hãy chuyển đổi con số này sang VND. Với tỷ giá 1 USD ≈ 25.110 VND (tháng 2 năm 2026), tổng chi phí hàng năm là khoảng 2.083.000.000 VND, và bốn năm học là hơn 8.332.000.000 VND. Nghe có vẻ trừu tượng – nhưng chính vì vậy mà hệ thống hỗ trợ tài chính của Harvard lại mang tính cách mạng.

Hỗ trợ tài chính – tại sao Harvard có thể rẻ hơn bạn nghĩ

Đây là phần quan trọng nhất của bài viết này, và đồng thời là phần mà các ứng viên Việt Nam thường bỏ qua nhất. Hãy nhìn vào thực tế: Đại học Harvard có một quỹ tài trợ (endowment) trị giá hơn 53,7 tỷ đô la – nhiều hơn GDP của nhiều quốc gia. Từ thu nhập của quỹ này, Harvard tài trợ một trong những chương trình hỗ trợ tài chính hào phóng nhất thế giới. Và – điều quan trọng – Harvard áp dụng chính sách xét tuyển không dựa vào khả năng tài chính (need-blind) cho sinh viên quốc tế. Điều này có nghĩa là hội đồng tuyển sinh đưa ra quyết định nhập học mà không có bất kỳ thông tin nào về tình hình tài chính của ứng viên. Đầu tiên họ đánh giá xem bạn có đủ năng lực hay không, và sau đó mới hỏi về tiền bạc.

Hệ thống hỗ trợ tài chính của Harvard hoạt động như thế nào? Nó chỉ dựa trên nhu cầu tài chính (need-based) – Harvard không cấp học bổng thể thao hay học bổng dựa trên thành tích học tập. Tiêu chí duy nhất là gia đình bạn có thể thực tế chi trả bao nhiêu. Và đây là lúc những điều bất ngờ bắt đầu:

• Các gia đình có thu nhập dưới $85.000 mỗi năm – khoản đóng góp dự kiến của gia đình là $0. Harvard chi trả 100% chi phí: học phí, chỗ ở, ăn uống, sách vở, đi lại. Hoàn toàn không có chi phí nào.
• Các gia đình có thu nhập từ $85.000–$150.000 mỗi năm – khoản đóng góp của gia đình dao động từ 0% đến 10% thu nhập hàng năm. Với thu nhập $100.000, gia đình bạn sẽ trả tối đa $10.000 mỗi năm thay vì $82.866.
• Các gia đình có thu nhập trên $150.000 – khoản đóng góp tăng lên theo tỷ lệ, nhưng Harvard sẽ xem xét các trường hợp cá nhân (các con khác đang học đại học, tài sản, nợ nần, chi phí y tế).

Điều này có ý nghĩa gì đối với một gia đình Việt Nam điển hình? Thu nhập trung bình của một hộ gia đình Việt Nam vào khoảng 10-15 triệu VND mỗi tháng, tương đương khoảng $5.000–$7.500 USD mỗi năm. Với mức thu nhập này, gia đình bạn gần như chắc chắn sẽ không phải trả bất kỳ khoản nào. Harvard sẽ chi trả toàn bộ chi phí $82.866 mỗi năm – học phí, chỗ ở trong khuôn viên trường, ăn uống tại Annenberg Hall, bảo hiểm y tế, và thậm chí cả vé máy bay về Việt Nam vào dịp Giáng sinh.

Hơn 55% sinh viên Harvard College nhận được hỗ trợ tài chính dựa trên nhu cầu, và khoản trợ cấp trung bình hàng năm là khoảng $59.000. Trong năm học 2024/2025, Harvard đã dành hơn 246 triệu đô la cho hỗ trợ tài chính. Điều quan trọng không kém là Harvard áp dụng chính sách không cho vay (no-loan) – trong các gói hỗ trợ tiêu chuẩn không có khoản vay sinh viên. Bạn nhận được các khoản trợ cấp và học bổng mà không cần phải trả lại. Hãy so sánh điều này với hệ thống của Anh, nơi sinh viên tốt nghiệp UCL hay Imperial kết thúc chương trình học với khoản nợ khoảng 40.000–60.000 GBP.

Để nộp đơn xin hỗ trợ tài chính, bạn phải điền CSS Profile (mẫu của College Board) và IDOC (International Documentation) – mô tả chi tiết tình hình tài chính của gia đình bạn, được xác nhận bằng tài liệu. Quá trình này có tính chất hành chính, nhưng Văn phòng Hỗ trợ Tài chính Griffin tích cực giúp đỡ sinh viên quốc tế ở mọi giai đoạn. Một quy tắc quan trọng: nộp tài liệu đúng hạn. Hạn chót cho Regular Decision thường là đầu tháng Hai – hãy kiểm tra các thời hạn cập nhật trên trang web Hỗ trợ Tài chính Harvard.

Chi phí thực tế cho sinh viên Việt Nam – các kịch bản

Hãy chuyển các con số khô khan thành các kịch bản cụ thể. Chúng ta hãy xem xét ba hồ sơ gia đình Việt Nam và xem họ thực sự sẽ phải trả bao nhiêu cho một năm học tại Harvard.

Kịch bản 1: Gia đình có thu nhập khoảng $25.000/năm. Đây là một gia đình Việt Nam có thu nhập khá, ví dụ như hai vợ chồng làm việc ở các thành phố lớn. Với mức thu nhập này, Harvard chi trả 100% chi phí. Gia đình bạn không phải trả gì – không một đồng nào. Harvard chi trả học phí, phòng ở trong khuôn viên trường, ăn uống, bảo hiểm y tế, sách giáo khoa và thậm chí cả vé máy bay. Điều duy nhất bạn cần tự lo là tiền tiêu vặt cho cà phê và giải trí – nhưng ngay cả khoản này, Harvard cũng có ngân sách trong gói hỗ trợ. Bốn năm học tại Harvard sẽ tốn của gia đình bạn đúng 0 VND.

Kịch bản 2: Gia đình có thu nhập khoảng $50.000/năm. Một gia đình Việt Nam có điều kiện tốt – ví dụ, hai vợ chồng làm quản lý cấp trung trong các công ty đa quốc gia. Vẫn dưới ngưỡng $85.000, vì vậy khoản đóng góp dự kiến của gia đình là $0 hoặc một khoản tượng trưng. Harvard chi trả thực tế mọi thứ. Bốn năm học: tổng cộng $0–$5.000.

Kịch bản 3: Gia đình có thu nhập khoảng $100.000/năm. Đây là tầng lớp thu nhập cao ở Việt Nam – ví dụ, hai vợ chồng ở vị trí quản lý cấp cao trong các công ty lớn, bác sĩ, luật sư. Khoản đóng góp của gia đình là 0–10% thu nhập, tức là $0–$10.000 mỗi năm. Harvard vẫn chi trả hơn 85% chi phí. Bốn năm học: tổng cộng $20.000–$40.000 – một con số lớn, nhưng chỉ là một phần nhỏ của tổng giá $331.464.

Kết luận quan trọng: đối với đại đa số gia đình Việt Nam, việc học tại Harvard là miễn phí hoặc gần như miễn phí. Nghịch lý thay, Harvard với mức giá niêm yết khổng lồ có thể rẻ hơn một năm học tại LSE (học phí $28.000+ không có hỗ trợ tài chính), University of Edinburgh (học phí £28.950 cho sinh viên quốc tế) hay thậm chí du học ở Hà Lan, nơi học phí EU là 2.500 EUR, nhưng không ai chi trả chi phí sinh hoạt cho bạn.

Harvard so với châu Âu – so sánh chi phí

Học sinh cuối cấp Việt Nam thường cho rằng việc học ở Mỹ nằm ngoài khả năng tài chính của họ, và châu Âu là lựa chọn thực tế duy nhất. Đây là một suy nghĩ sai lầm – ít nhất là đối với các trường đại học hàng đầu có hỗ trợ tài chính hào phóng. Hãy so sánh chi phí thực tế hàng năm cho một sinh viên Việt Nam từ một gia đình điển hình (thu nhập ~$5.000–$7.500/năm):

Sự so sánh thật đáng kinh ngạc. Đối với một gia đình Việt Nam có thu nhập trung bình, Harvard rẻ hơn bất kỳ lựa chọn nào ở châu Âu – vì nó miễn phí. ETH Zurich chỉ thu 1.500 CHF học phí mỗi năm, nhưng chi phí sinh hoạt ở Zurich (thành phố đắt đỏ nhất châu Âu) có nghĩa là bạn phải tự bỏ ra hơn 20.000 EUR mỗi năm. CBS ở Copenhagen không thu học phí từ sinh viên EU và cung cấp một khoản trợ cấp SU hào phóng, nhưng ngay cả sau khi trừ SU, bạn vẫn phải tự chi trả 5.000–8.000 EUR mỗi năm. Tại Harvard – không đồng nào.

Tất nhiên có một điều “nhưng” rất lớn: bạn phải được nhận vào đó trước đã. Tỷ lệ chấp nhận của Harvard là 3,6% – tức là 96,4% cơ hội bị từ chối. Nhưng nếu bạn vượt qua vòng tuyển sinh, tiền bạc không nên là rào cản. Đây là sự khác biệt cơ bản giữa hệ thống Mỹ (khó vào, dễ chi trả) và hệ thống châu Âu (dễ vào hơn, nhưng bạn tự chi trả). Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về quy trình nộp hồ sơ, hãy đọc hướng dẫn tuyển sinh chi tiết của chúng tôi về Harvard.

Chi phí ẩn – những gì Harvard không chi trả (và những gì chi trả mà bạn không biết)

Hãy đi sâu vào các chi tiết mà các tài liệu quảng cáo chính thức không đề cập. Harvard rất minh bạch về chi phí, nhưng một vài khoản mục cần được giải thích thêm từ góc độ của sinh viên Việt Nam.

Đi lại từ Việt Nam: Harvard chính thức bao gồm chi phí đi lại trong gói hỗ trợ tài chính – nhưng số tiền được xác định riêng tùy theo khoảng cách. Đối với sinh viên từ châu Á, khoản trợ cấp đi lại điển hình là $2.000–$3.000 mỗi năm, đủ cho 2–3 chuyến bay Việt Nam–Boston (qua New York hoặc Frankfurt). Một chuyến bay khứ hồi có giá 500–700 đô la nếu có quá cảnh, 800–1.200 đô la nếu bay thẳng. Nên đặt vé sớm – vào tháng Mười cho Giáng sinh, vào tháng Ba cho kỳ nghỉ hè.

Sách giáo khoa và tài liệu: Harvard dành khoảng $1.000 mỗi năm cho sách trong gói COA. Trên thực tế, nhiều sách giáo khoa có sẵn miễn phí tại các thư viện của Harvard (hệ thống Thư viện Widener là một trong những bộ sưu tập học thuật lớn nhất thế giới), và ngày càng nhiều khóa học sử dụng tài liệu kỹ thuật số. Thực tế, bạn sẽ chi $300–$600 mỗi năm cho sách.

Máy tính xách tay và công nghệ: Harvard không yêu cầu một loại máy tính cụ thể, nhưng bạn thực tế cần một máy tính xách tay. Nếu bạn không đủ khả năng mua, Dịch vụ Tài chính Sinh viên Harvard có thể tài trợ một máy tính xách tay trong gói hỗ trợ. Nhiều sinh viên Việt Nam mua MacBook trước khi đi – đây là một khoản đầu tư khoảng 15.000–25.000.000 VND.

Kỳ đông (J-Term) và kỳ hè: Harvard có lịch học độc đáo với “January Term” (một học kỳ tùy chọn kéo dài 3 tuần vào tháng Giêng). Chỗ ở trong khuôn viên trường trong thời gian này là miễn phí cho sinh viên có hỗ trợ tài chính. Mùa hè là một vấn đề khác – chính thức khuôn viên trường đóng cửa, nhưng Harvard cung cấp các chương trình hè và trợ cấp cho nghiên cứu hè (PRISE, PRIMO) cũng như thực tập. Chi phí thuê nhà hè ở Cambridge là $800–$1.500/tháng, nhưng Harvard chi trả chúng trong khuôn khổ các chương trình nghiên cứu.

Visa và chi phí hành chính: Visa du học F-1 có giá $185 (phí SEVIS: $350 + phí lãnh sự: $185 – tổng cộng $535). Đây là chi phí một lần mà Harvard không tự động chi trả, nhưng Văn phòng Hỗ trợ Tài chính Griffin có thể giúp đỡ sinh viên trong tình huống khó khăn. Mẫu I-20 (tài liệu cần thiết cho visa) là miễn phí. Hãy chuẩn bị cho buổi phỏng vấn tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Hà Nội hoặc Tổng Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại TP.HCM – cuộc phỏng vấn kéo dài 3–5 phút và được tiến hành bằng tiếng Anh. Bạn có thể tìm hiểu thêm về quy trình xin visa trong hướng dẫn về visa du học Mỹ của chúng tôi.

Việc làm trong khuôn viên trường: Sinh viên có visa F-1 có thể làm việc hợp pháp trong khuôn viên trường lên đến 20 giờ mỗi tuần trong học kỳ và lên đến 40 giờ trong kỳ nghỉ. Harvard cung cấp hàng trăm vị trí – từ trợ lý phòng thí nghiệm đến làm việc trong thư viện, nhà ăn và văn phòng hành chính. Mức lương theo giờ là $15–$20. Điều này mang lại thêm $3.000–$6.000 mỗi năm cho tiền tiêu vặt. Tuy nhiên, Harvard khuyến nghị công việc không nên vượt quá 10–12 giờ mỗi tuần – việc học tại Harvard rất đòi hỏi và bạn cần thời gian để học tập.

Học bổng bên ngoài và các nguồn tài trợ bổ sung

Hỗ trợ tài chính của Harvard thường đủ để chi trả toàn bộ chi phí du học, nhưng cũng đáng để biết các lựa chọn khác – vừa là phương án dự phòng, vừa là nguồn tiền tiêu vặt bổ sung.

Harvard không cấp học bổng dựa trên thành tích (merit-based) – tất cả hỗ trợ tài chính đều dựa trên nhu cầu. Nhưng học bổng bên ngoài có thể bổ sung ngân sách của bạn. Lưu ý quan trọng: nếu bạn nhận được học bổng bên ngoài, Harvard trước tiên sẽ trừ nó vào khoản đóng góp dự kiến của gia đình bạn, và chỉ khi học bổng vượt quá khoản đóng góp đó – Harvard mới giảm khoản trợ cấp của mình. Nói cách khác: nếu gia đình bạn có khoản đóng góp $0, học bổng bên ngoài $5.000 có nghĩa là Harvard sẽ giảm khoản trợ cấp của mình đi $5.000. Điều này không lý tưởng, nhưng vẫn đáng giá – vì đó là $5.000 mà bạn có thể dùng cho các chuyến đi nghỉ hè, các khóa học bổ sung hoặc tiết kiệm.

Các học bổng đáng cân nhắc cho sinh viên Việt Nam:

• Chương trình Fulbright Foreign Student Program – chương trình trao đổi uy tín, nhưng chủ yếu dành cho sinh viên thạc sĩ và tiến sĩ; sinh viên đại học có thể nộp đơn cho các chương trình Fulbright khác.
• Quỹ Kościuszko – học bổng du học Mỹ, chi trả tới $25.000 mỗi năm cho chi phí sinh hoạt.
• Chương trình Fulbright / VEF – trợ cấp cho các chuyến đi du học, mặc dù số tiền tương đối khiêm tốn.
• Davis United World College Scholars – nếu bạn tốt nghiệp UWC (United World College), bạn có thể nhận được học bổng Davis bổ sung tại Harvard.
• Jack Kent Cooke Foundation – học bổng dành cho sinh viên xuất sắc từ các gia đình có hoàn cảnh khó khăn.

Bạn có thể tìm thấy tổng quan chi tiết về các lựa chọn học bổng cho sinh viên Việt Nam nộp đơn vào các trường đại học ở Mỹ trong hướng dẫn về học bổng du học Mỹ của chúng tôi.

Chi phí chuẩn bị hồ sơ – đầu tư trước khi đầu tư

Trước khi bạn nộp hồ sơ vào Harvard, bạn phải đầu tư vào việc chuẩn bị. Đây là những chi phí bạn sẽ phải chịu bất kể bạn có được nhận hay không – và bạn nên lên kế hoạch trước.

SAT hoặc ACT: $64.50–$93. Harvard yêu cầu điểm SAT (hoặc ACT) – bạn sẽ thi tại một trung tâm được ủy quyền ở Việt Nam. Chuẩn bị cho SAT là một khoản đầu tư kéo dài vài tháng. Hãy luyện tập với okiro.io – nền tảng này cung cấp các bài kiểm tra thử SAT đầy đủ với phân tích kết quả chi tiết và thuật toán thích ứng. Hãy đặt mục tiêu đạt 1500+ để cạnh tranh tại Harvard (điểm trung bình của sinh viên được nhận: 1520–1580). Đọc hướng dẫn đầy đủ về SAT của chúng tôi để lên kế hoạch chuẩn bị.

TOEFL hoặc IELTS: $205–$265. Harvard yêu cầu chứng minh trình độ tiếng Anh, trừ khi trường học của bạn giảng dạy hoàn toàn bằng tiếng Anh. TOEFL iBT có giá $205, IELTS Academic – $265. Hãy đặt mục tiêu TOEFL 100+ hoặc IELTS 7.5+. Hãy chuẩn bị với prepclass.io – nền tảng này cung cấp các bài kiểm tra thử TOEFL và IELTS đầy đủ với phản hồi từ AI. Bạn không biết nên chọn bài kiểm tra nào? Đọc so sánh TOEFL vs IELTS của chúng tôi.

Phí nộp hồ sơ (Application fee): $85. Harvard thu phí nộp hồ sơ, nhưng cấp miễn phí cho sinh viên có hoàn cảnh tài chính khó khăn – chỉ cần đánh dấu tùy chọn thích hợp trong Common App. Nếu gia đình bạn có thu nhập dưới mức trung bình của Việt Nam, gần như chắc chắn bạn đủ điều kiện để được miễn phí.

CSS Profile: $25. Mẫu của College Board cần thiết để xin hỗ trợ tài chính. Trường đầu tiên có giá $25, mỗi trường tiếp theo $16. Nếu bạn được miễn phí trên Common App, bạn sẽ tự động được miễn phí trên CSS Profile.

Bản dịch công chứng: 500.000–1.500.000 VND. Bảng điểm học bạ và kết quả thi tốt nghiệp THPT của bạn phải được dịch sang tiếng Anh bởi một dịch giả công chứng.

Tổng chi phí chuẩn bị: $400–$600 (khoảng 10.000.000–15.000.000 VND). Đây là một khoản đầu tư thực tế – nhưng hãy so sánh nó với lợi ích tiềm năng: bốn năm học tại Harvard trị giá $331.464, được tài trợ hoàn toàn bởi trường.

Thông tin quan trọng: không giống như nhiều trường đại học châu Âu, Harvard không phân biệt học phí theo ngành học. Bất kể bạn học Khoa học Máy tính, Kinh tế, hay Văn học So sánh – học phí vẫn là $59.550, và hỗ trợ tài chính là như nhau. Tại Harvard, bạn không chọn ngành khi nộp hồ sơ – bạn khai báo “concentration” (tương đương với ngành học) vào cuối năm thứ hai. Điều này cho phép bạn có hai năm đầy đủ để khám phá các lĩnh vực khác nhau trước khi đưa ra quyết định. Bạn có thể tìm hiểu thêm về các ngành và chương trình của Harvard trong hướng dẫn về các ngành học tại Harvard của chúng tôi.

Cuộc sống sinh viên ở Cambridge – bạn thực sự chi tiêu bao nhiêu?

Cambridge, Massachusetts – một thị trấn đại học đối diện Boston, được ngăn cách bởi sông Charles – là một trong những nơi kích thích trí tuệ nhất trên thế giới. Trong bán kính vài dãy nhà từ Harvard Yard, bạn sẽ tìm thấy MIT, hàng chục hiệu sách, quán cà phê đầy những người đang viết luận án tiến sĩ và các nhà hàng với ẩm thực từ mọi ngóc ngách trên thế giới. Nhưng nhìn từ góc độ tài chính thì sao?

Tin tốt là: nếu bạn có hỗ trợ tài chính đầy đủ, chi phí hàng ngày của bạn là tối thiểu. Chỗ ở trong khuôn viên trường đã được trả, các bữa ăn trong nhà ăn – đã được trả, bảo hiểm – đã được trả. Những gì còn lại là chi phí tùy ý: cà phê tại Tatte Bakery ($5), pizza từ Pinocchio’s đêm khuya ($3 một miếng), một chuyến đi chơi đến Boston ($2.40 vé T-pass một chiều), vé xem phim AMC ($12) hay một ly bia ở quán bar ($7–10). Thực tế – một sinh viên có hỗ trợ tài chính chi $100–$200 mỗi tháng cho giải trí và mua sắm nhỏ. Làm việc trong khuôn viên trường (10–12 giờ mỗi tuần với $17/giờ) mang lại cho bạn $680–$816 mỗi tháng – nhiều hơn đủ để chi trả tất cả các khoản này.

Harvard cung cấp rất nhiều hoạt động giải trí miễn phí: các buổi diễn thuyết của khách mời (từ Obama đến Elon Musk), các buổi hòa nhạc tại Sanders Theatre, các triển lãm tại Harvard Art Museums (miễn phí cho sinh viên), các buổi tập luyện tại Malkin Athletic Center (miễn phí), truy cập Thư viện Lamont 24/7, các bữa tiệc tại các House (thường có đồ ăn và thức uống miễn phí). Một phần lớn cuộc sống sinh viên diễn ra xung quanh Hệ thống House – mỗi trong mười hai House có nhà ăn, thư viện, phòng tập gym, phòng bi-a và một cộng đồng riêng, trở thành gia đình thứ hai của bạn.

Cộng đồng sinh viên Việt Nam tại Harvard tuy nhỏ nhưng rất năng động. Hội Sinh viên Việt Nam tại Harvard tổ chức các sự kiện văn hóa, buổi chiếu phim và – điều quan trọng – giúp đỡ các sinh viên Việt Nam mới hòa nhập. Rất đáng để tham gia ngay trước khi bạn đi.

Có đáng không? – lợi tức đầu tư

Chúng ta đã nói về chi phí, nhưng hãy nói về những gì bạn nhận được đổi lại. Harvard thường xuyên đứng đầu các bảng xếp hạng học thuật (QS #1 hoặc #2 trên thế giới tùy theo năm), nhưng bảng xếp hạng là một khái niệm trừu tượng. Dưới đây là những điều cụ thể:

Mạng lưới liên hệ (alumni network): Harvard có hơn 400.000 cựu sinh viên đang sống tại 190 quốc gia – đây là mạng lưới cựu sinh viên lớn nhất và quyền lực nhất thế giới. Các Câu lạc bộ Harvard tồn tại ở 62 quốc gia, bao gồm cả Việt Nam (Harvard Club of Vietnam). Mạng lưới này mở ra những cánh cửa mà bình thường sẽ đóng kín – từ thực tập tại Goldman Sachs đến gặp gỡ các chính trị gia và doanh nhân.

Triển vọng nghề nghiệp: Thu nhập trung bình của sinh viên tốt nghiệp Harvard 10 năm sau khi tốt nghiệp là hơn $95.000 mỗi năm. Sinh viên tốt nghiệp làm việc tại McKinsey, Goldman Sachs, Google, Meta, các startup ở Thung lũng Silicon, các tổ chức quốc tế, các chương trình tiến sĩ tại các trường đại học tốt nhất thế giới. Harvard là “trường mục tiêu” cho mọi nhà tuyển dụng quan trọng trên hành tinh.

Giáo dục: 24 khoa, hơn 3.700 khóa học, thư viện với 17 triệu đầu sách, phòng thí nghiệm trị giá hàng tỷ đô la, các giáo sư là người đoạt giải Nobel, Pulitzer và hàng tá giải thưởng khác. Hệ thống giáo dục khai phóng (liberal arts) có nghĩa là bạn có thể kết hợp sinh học với triết học, kinh tế với khoa học máy tính, văn học với thần kinh học. Đây không phải là chuyên môn hẹp – đây là nền giáo dục chuẩn bị cho bạn tư duy về thế giới ở nhiều cấp độ.

Nếu bạn so sánh điều này với chi phí $0 cho một gia đình Việt Nam điển hình – tỷ lệ chất lượng trên giá cả đơn giản là không thể đạt được đối với bất kỳ trường đại học nào khác trên thế giới.

Hãy thành thật – đánh giá cơ hội thực tế

Đây là phần tôi phải viết để bài viết này trung thực. Harvard cung cấp hỗ trợ tài chính tốt nhất thế giới – nhưng việc được nhận vào đó lại là một câu chuyện khác. Một vài sự thật bạn cần biết:

Tỷ lệ chấp nhận: 3,6%. Trong số ~57.000 hồ sơ, Harvard nhận ~2.050 sinh viên. Tức là ít hơn 4 trên 100 ứng viên. Về mặt thống kê, bạn có cơ hội trúng một số giải xổ số cao hơn là được nhận vào Harvard. Nhưng thống kê có thể đánh lừa – nếu bạn có hồ sơ học thuật, hoạt động ngoại khóa và bài luận ở mức độ phù hợp, cơ hội cá nhân của bạn sẽ cao hơn đáng kể so với 3,6%.

Điểm SAT trung bình của sinh viên được nhận: 1520–1580. Điều này có nghĩa là bạn phải nằm trong top 1% những người thi SAT trên thế giới. Hãy chuẩn bị kỹ lưỡng – ít nhất 3–6 tháng luyện tập thường xuyên. Nền tảng okiro.io cho phép bạn chuẩn bị một cách có hệ thống với các bài kiểm tra thử đầy đủ và phân tích điểm yếu.

Hồ sơ toàn diện: Harvard không tuyển sinh chỉ dựa trên điểm số và bài kiểm tra. Điều quan trọng là câu chuyện của bạn – bạn làm gì ngoài trường học, bạn giải quyết vấn đề gì, bạn ảnh hưởng đến cộng đồng của mình như thế nào. Ứng viên Việt Nam có thể nổi bật với các giải thưởng Olympic môn học, các dự án cộng đồng, nghiên cứu khoa học, hoạt động nghệ thuật hoặc thể thao. Bài luận ứng tuyển là cơ hội để bạn thể hiện mình là ai – không phải bạn có điểm số như thế nào.

Lời khuyên của tôi: hãy nộp hồ sơ, nhưng hãy có kế hoạch B. Cân nhắc các trường đại học khác có hỗ trợ tài chính hào phóng (MIT, Yale, Princeton, Stanford – tất cả đều need-blind cho sinh viên quốc tế) và các lựa chọn ở châu Âu như một sự thay thế vững chắc. Phí nộp hồ sơ vào Harvard là $85 (hoặc $0 nếu được miễn phí) – đó là một cái giá nhỏ cho cơ hội nhận được nền giáo dục trị giá hơn một triệu đô la.

Tóm tắt – Harvard gần hơn bạn nghĩ

Hãy tóm tắt những kết luận chính:

Giá niêm yết của Harvard ($82.866/năm) thật đáng sợ – nhưng không liên quan đối với hầu hết sinh viên Việt Nam. Hệ thống hỗ trợ tài chính của Harvard là chương trình hào phóng nhất thế giới: xét tuyển không dựa vào khả năng tài chính (need-blind) cho sinh viên quốc tế, không cho vay (no-loan), chi trả 100% chi phí cho các gia đình có thu nhập dưới $85.000. Đối với một gia đình Việt Nam điển hình, Harvard là miễn phí. Không phải rẻ hơn – mà là miễn phí.

Harvard có thể rẻ hơn du học ở châu Âu. Nghịch lý thay, một trường đại học với học phí $59.550 lại tốn ít tiền hơn cho một sinh viên Việt Nam so với UCL với học phí £26.000, ETH Zurich với chi phí sinh hoạt €20.000/năm hay thậm chí Maastricht với học phí EU €2.530 cộng thêm chi phí sinh hoạt. Mấu chốt: hỗ trợ tài chính chi trả mọi thứ.

Vấn đề là: bạn phải được nhận vào đó. Tỷ lệ chấp nhận 3,6% có nghĩa là Harvard cực kỳ chọn lọc. Nhưng nếu bạn có một hồ sơ mạnh – điểm SAT 1500+, bài luận xuất sắc, hoạt động ngoại khóa ấn tượng – cơ hội cá nhân của bạn sẽ cao hơn đáng kể. Và hãy nhớ: chi phí nộp hồ sơ là $85 (hoặc $0 nếu được miễn phí). Đó là một rủi ro nhỏ so với phần thưởng tiềm năng trị giá hơn một triệu đô la.

Các bước tiếp theo

1. Kiểm tra xem gia đình bạn thực sự sẽ phải trả bao nhiêu – Harvard cung cấp Net Price Calculator trên trang web của mình. Nhập dữ liệu tài chính ước tính và bạn sẽ thấy gói hỗ trợ dự kiến trong 5 phút.
2. Bắt đầu chuẩn bị cho SAT – luyện tập với okiro.io, đặt mục tiêu 1500+. Đây là một yếu tố quan trọng của hồ sơ. Đọc hướng dẫn SAT đầy đủ của chúng tôi.
3. Chuẩn bị TOEFL hoặc IELTS – sử dụng prepclass.io để chuẩn bị với phản hồi từ AI. Đặt mục tiêu TOEFL 100+ hoặc IELTS 7.5+.
4. Đọc hướng dẫn tuyển sinh của chúng tôi – Cách vào Harvard từng bước, từ góc độ của ứng viên Việt Nam.
5. Cân nhắc kế hoạch B – cũng nộp hồ sơ vào các trường đại học khác có hỗ trợ tài chính hào phóng (MIT, Yale, Princeton) và các lựa chọn ở châu Âu. Một kế hoạch tốt là một kế hoạch có nhiều lựa chọn.

Đừng để mức giá niêm yết làm bạn nản lòng. Rào cản lớn nhất trên con đường đến Harvard không phải là tiền bạc – mà là thiếu dũng khí để nộp hồ sơ. Và điều đó chỉ tốn $85.