Oxford vs Cambridge - confronto tra ammissione, corsi e costi (2026)

Nella cappella gotica del King’s College di Cambridge, il coro esegue i “Lessons and Carols” - una trasmissione che la BBC manda in onda dal vivo alla vigilia di Natale dal 1928, seguita da oltre 100 milioni di ascoltatori nel mondo. A 130 km di distanza, allo Sheldonian Theatre di Oxford, i neolaureati in toga sub fusc si inchinano al rettore in latino. Queste due università - insieme oltre 1 700 anni di storia, insieme 160+ premi Nobel, insieme 39 + 31 colleges - hanno formato la maggior parte dei primi ministri britannici dell’ultimo secolo. E la maggior parte degli studenti che hanno sentito parlare di studiare in Gran Bretagna le ha sentite nominare insieme, come “Oxbridge”.

Eppure sono due università molto diverse. Sistemi di selezione diversi, esami di ammissione diversi, corsi di punta diversi, stili di colloquio diversi e perfino sistemi tutoriali diversi. Oxford e Cambridge competono tra loro dal XIII secolo - ogni anno si sfidano nel Boat Race di canottaggio sul Tamigi, ogni anno nel Varsity Match di rugby, ogni anno anche nell’informale classifica di chi ha sfornato più alumni illustri. Per lo studente italiano che valuta un percorso nel Regno Unito, la domanda “Oxford o Cambridge?” raramente ammette la risposta “fa lo stesso” - perché UCAS vieta esplicitamente di candidarsi a entrambe le università nello stesso ciclo. Devi scegliere.

Questa guida ti mostrerà in cosa le due università differiscono in concreto - nell’ammissione, nei corsi, nei costi, nello stile di insegnamento e nell’atmosfera - così da poter prendere la decisione sulla base dei dati, non della reputazione. Se vuoi il ritratto completo di una delle due, consulta la nostra guida a University of Oxford e la guida a University of Cambridge.

In cosa differiscono Oxford e Cambridge storicamente e strutturalmente?

Oxford è la più antica università del mondo anglofono - le prime testimonianze di insegnamento risalgono al 1096. Cambridge nacque oltre cent’anni dopo, nel 1209, quando un gruppo di docenti fuggì da Oxford in seguito a un violento conflitto con i cittadini locali e si stabilì in una città paludosa sulle rive del fiume Cam. Lo stesso DNA, due istituzioni diverse. Entrambe le università sono collegiate (collegiate) - l’ateneo è una federazione di colleges autonomi - ma i dettagli del sistema differiscono in modo significativo.

In pratica, lo studente di Oxford o Cambridge appartiene contemporaneamente a due istituzioni: all’università (che gestisce le lezioni, gli esami finali e conferisce il titolo) e al college (che fornisce alloggio, mensa, biblioteca, tutoraggio e vita sociale). È un sistema unico al mondo - il più simile sono i residential colleges di Yale o Princeton, ma là i colleges sono molto meno autonomi rispetto ai corrispettivi britannici.

Dimensioni e struttura dei colleges

Oxford ha 39 colleges più 6 Permanent Private Halls (istituzioni più piccole, a volte religiose). Cambridge ha 31 colleges, di cui 28 per undergraduates. I più antichi: University College Oxford (1249) e Peterhouse Cambridge (1284). I più recenti: Reuben College Oxford (2019) e Robinson Cambridge (1977). I più ricchi: St John’s Cambridge e Trinity Cambridge - in particolare Trinity, che possiede asset interni superiori a quelli di molti piccoli stati, con un endowment stimato a £1,4-2 miliardi per il solo college.

Filosofia dell’insegnamento

Oxford si è storicamente concentrato su discipline umanistiche, filosofia, politica e diritto - è l’università che ha formato la classe politica britannica. 30 dei 57 primi ministri britannici fino ad oggi hanno studiato a Oxford, tra cui Margaret Thatcher del Somerville College e Tony Blair di St John’s. Cambridge è stata storicamente l’università delle scienze esatte e naturali: Isaac Newton (Trinity, BA 1665) vi formulò le leggi della meccanica e dell’ottica, Charles Darwin (Christ’s College, BA 1831) abbozzò L’origine delle specie all’ombra delle torri del King’s, e Alan Turing (King’s, BA 1934) gettò qui le basi dell’informatica.

Questa distinzione è ancora oggi visibile nei ranking di settore, sebbene entrambe le università formino ormai con uguale intensità in entrambe le aree. Uno studente italiano che arrivi con una formazione liceale classica o scientifica troverà in entrambe le università un livello di richiesta intellettuale decisamente superiore rispetto alla maggior parte degli atenei europei - e una struttura di insegnamento personalizzato che non ha equivalenti nel sistema universitario italiano.

Come funziona l’ammissione a Oxford e Cambridge - quali sono le differenze?

L’ammissione a entrambe le università condivide lo stesso schema globale: ci si candida attraverso UCAS con scadenza il 15 ottobre (un anno prima dell’inizio degli studi - quindi ci si candida in ottobre 2025 per l’anno accademico 2026/27). Poi i percorsi divergono in modo significativo.

Esami di ammissione - una differenza netta

Oxford usa da decenni una serie di esami specialistici adattati al corso:

• TSA (Thinking Skills Assessment) - PPE, Economics & Management, History and Politics, Human Sciences, Geography, Experimental Psychology, PPL
• MAT (Mathematics Admissions Test) - matematica, Computer Science, corsi congiunti con matematica
• PAT (Physics Admissions Test) - fisica, ingegneria, materials science
• HAT (History Aptitude Test) - storia, corsi congiunti con storia
• LNAT (Law National Admissions Test) - legge
• BMAT/UCAT - medicina e scienze biomediche
• MLAT, OLAT, CAT, ELAT - lingue moderne, classici, lingue orientali, letteratura inglese

Cambridge nel 2024 ha riformato il sistema - la maggior parte dei pre-interview assessments precedenti (NSAA, ENGAA, BMAT) è stata sostituita da un unico esame ESAT (Engineering and Science Admissions Test) gestito da UAT-UK. L’ESAT copre scienze esatte, ingegneria, veterinaria e medicina. Per matematica Cambridge richiede inoltre lo STEP (Sixth Term Examination Paper) - un esame scritto a giugno, con esiti ad agosto, considerato condizione dell’offerta condizionale. Per economia Cambridge usa il TMUA (Test of Mathematics for University Admission). La maggior parte dei corsi umanistici non prevede un pre-interview assessment, ma comprende un at-interview written assessment - un saggio scritto il giorno stesso del colloquio.

Questa è una differenza pratica molto concreta: se ti candidi a matematica e scegli Cambridge, devi superare lo STEP (livello: dimostrazioni complesse, ragionamento creativo, significativamente più difficile dell’Esame di Stato di matematica, paragonabile per difficoltà alle Olimpiadi della Matematica). A Oxford lo stesso candidato sostiene il MAT - più breve, anch’esso difficile, ma con un profilo diverso.

Sample work e portfolio

Oxford su molti corsi umanistici richiede submitted work - 1-2 saggi scritti in precedenza a scuola (di norma gli ultimi lavori prodotti a livello scolastico, originali e non revisionati). Cambridge chiede sample work su alcuni corsi selezionati - come storia dell’arte e archeologia - ma meno frequentemente rispetto a Oxford.

Stile dei colloqui

Il colloquio a Oxford prevede tipicamente 1-2 interviste in un unico college (a volte 1 aggiuntiva in un secondo, se il college desidera trasferire la candidatura). Ciascuna dura 25-45 minuti. Il primo tutor di solito chiede del saggio scritto dal candidato, il secondo propone un problema completamente nuovo. Filosofia: “Come ragioni?” - il tutor cerca segnali di flessibilità mentale, non la risposta giusta.

Il colloquio a Cambridge prevede di solito 2 interviste nella stessa giornata nello stesso college, ciascuna di 20-45 minuti. Più spesso si basano su materiale che il candidato riceve 15-30 minuti prima - un brano da leggere, un problema da risolvere. Cambridge ha anche l’unico pool system: se il college a cui ti sei candidato non intende ammetterti, la tua candidatura finisce in un “pool” - un bacino comune dal quale altri colleges possono “pescare” candidati. Ogni anno circa il 20-25% degli ammessi entra attraverso il pool, spesso in un college diverso da quello scelto inizialmente.

Maggiori dettagli sull’ammissione nelle guide: come entrare a Oxford, come entrare a Cambridge e come prepararsi al colloquio Oxbridge.

Quali corsi sono più forti a Oxford e quali a Cambridge?

È la domanda che si pone ogni candidato italiano - e la risposta dipende dal corso, non da una classifica personale. Entrambe le università vantano nella loro storia premi Nobel in quasi tutte le discipline, ma le specializzazioni sono davvero diverse e vale la pena conoscerle prima di decidere dove candidarsi.

Dove Oxford ha il vantaggio

PPE (Philosophy, Politics and Economics) - Oxford ha creato questo corso negli anni Venti del Novecento e ne rimane la casa globale. Cambridge non offre PPE come corso undergraduate; il più simile è HSPS (Human, Social and Political Sciences) oppure Economics. Se sei interessato a PPE, leggi la nostra guida separata su PPE Oxford.

Legge (BA Jurisprudence) - Oxford ha una tradizione giuridica più lunga; i suoi laureati dominano nella magistratura britannica. Cambridge offre il BA Law con una reputazione comparabile, ma Oxford ha storicamente prodotto più Lord Justices. Per chi aspira a una carriera nel diritto internazionale, la rete di alumni di Oxford in questo campo è difficilmente superabile.

Storia, classici, filosofia - All Souls College Oxford è il più famoso think-tank storico del mondo. Oxford Greats (classici) è il corso che hanno frequentato J.R.R. Tolkien, Boris Johnson e Mary Beard. Per uno studente italiano con formazione liceale classica, la struttura del corso ha una continuità intellettuale con i testi già studiati che molti trovano stimolante.

Lingua e letteratura inglese - Oxford produce la maggior parte dei vincitori del Booker Prize legati al sistema britannico. Qui hanno studiato Oscar Wilde, C.S. Lewis e Philip Pullman.

Dove Cambridge ha il vantaggio

Matematica (Mathematical Tripos) - il più antico corso di matematica al mondo con storia continuativa dal 1748. Cambridge ha formato Newton, Hawking, Hardy e Ramanujan. L’esame STEP (requisito di ingresso) è spesso citato come il più difficile esame di matematica per diciassettenni e diciottenni al mondo. Il Mathematical Tripos ha la reputazione di essere “inumanamente difficile” - il che attrae candidati che vogliono mettersi alla prova oltre i limiti del programma scolastico tradizionale. I vincitori delle Olimpiadi della Matematica italiane si trovano spesso tra i candidati più forti.

Natural Sciences (NatSci) - Cambridge offre un corso integrato di Natural Sciences: al primo anno si studiano 3 delle 9 discipline disponibili (fisica, chimica, biologia, geologia, materiali, fisiologia, informatica…), e la specializzazione avviene solo più avanti nel percorso. Oxford non ha un corso così integrato - lì si sceglie una disciplina specifica fin dal primo giorno. Per uno studente italiano indeciso che ama “le scienze in generale” e non vuole precludersi opzioni, NatSci può essere la scelta più adatta. Guida completa a NatSci.

Ingegneria (Engineering Tripos) - Cambridge offre un MEng di 4 anni con un’ampia base comune e specializzazione al 3° e 4° anno (aerospace, civil, electrical, information, mechanical…). Oxford ha Engineering Science (anch’esso 4 anni, anch’esso MEng), ma con dimensioni inferiori e legami con l’industria meno capillari rispetto a Cambridge.

Computer Science - Cambridge gestisce il Computer Laboratory fondato nel 1937, tra i più antichi al mondo. Qui è stato progettato EDSAC, uno dei primi computer programmabili. Il tasso di ammissione è di circa il 7% - il corso più difficile dell’intero ateneo. Oxford CS è eccellente, ma Cambridge CS offre un reclutamento più forte verso aziende come DeepMind, ARM, Google Cambridge, tutte con sedi importanti nel distretto della Silicon Fen.

Medicina - entrambe le università hanno programmi medici di altissimo livello, ma Cambridge ha più posti e un legame più stretto con l’Addenbrooke’s Hospital (uno dei più grandi ospedali universitari d’Europa).

Corsi senza un vantaggio netto

Economia, biochimica, linguistica, archeologia, geografia, lingue e letterature straniere - in questi ambiti il livello di insegnamento è simile, e la scelta dovrebbe dipendere dall’affinità con il college, dallo stile di insegnamento preferito e dall’atmosfera, non dalla reputazione generale.

Tutorial system di Oxford vs supervision system di Cambridge - cosa significa in pratica?

È la caratteristica comune più importante di Oxbridge, ma la realizzazione differisce nei dettagli - e questa differenza può essere determinante per capire dove ti troverai meglio.

Tutorial (Oxford)

Il tutorial è un incontro di un’ora 1-on-1 o 1-on-2 con un tutor (di solito un professore del tuo college o di uno vicino). Ha luogo una volta a settimana, per ogni materia che studi nel trimestre corrente. Il formato è strutturato:

1. Una settimana prima ricevi una reading list e il titolo del saggio (3-5 pagine)
2. Scrivi il saggio e lo consegni il giorno prima dell’incontro
3. Al tutorial leggi un estratto oppure illustri le tue argomentazioni principali
4. Il tutor attacca sistematicamente la tua tesi - ti difendi, cambi posizione, argomenti sotto pressione

Il risultato: 1-2 saggi a settimana, un’intensa formazione nella scrittura e nell’argomentazione strutturata. Uno studente lo ha descritto così: “quasi due anni di critica pubblica continua prima di imparare a pensare davvero”. Il tutorial è esigente - e i laureati lo citano di norma come l’elemento più prezioso dell’intera esperienza di studi.

Supervision (Cambridge)

La supervision è un incontro di un’ora 2-on-1 o 3-on-1 con un supervisor. Anche qui una volta a settimana, anche qui con pre-reading e pre-work assegnati. Le differenze rispetto a Oxford:

• Maggiore collaborazione tra studenti durante l’incontro (si impara anche dai compagni in tempo reale)
• Più spesso nella forma “risolviamo questo problema insieme” anziché “difendi il tuo saggio”
• Nei corsi scientifici la supervision consiste spesso nella risoluzione di una serie di problemi (problem sheets), non di un saggio scritto
• In ambito umanistico lo stile ricorda più un seminario guidato che una difesa individuale

In pratica: entrambi i sistemi sono intensi, entrambi sono irraggiungibili nella maggior parte delle altre università al mondo (eccetto un gruppo ristretto di liberal arts colleges americani). Se ami difendere le tue tesi di fronte a un esperto in modo individuale, scegli Oxford. Se preferisci imparare in un piccolo gruppo con uno o due colleghi accanto, scegli Cambridge.

La conseguenza pratica

Gli studenti Oxbridge producono 8-10 volte più pagine all’anno rispetto agli studenti di una tipica università italiana. È questo il motivo per cui i laureati Oxbridge sono ricercati nella consulenza strategica, nel diritto e nella finanza - imparano a scrivere e ad argomentare sotto pressione, in modo preciso e ad altissima frequenza. Uno studente italiano di norma ha bisogno di qualche mese di adattamento prima di riuscire a produrre i saggi richiesti dai tutorial in 6-7 giorni dalla reading list. La preparazione al colloquio di ammissione è già, in qualche misura, un allenamento a questo tipo di pensiero.

La scelta del college è importante e in che cosa differiscono i sistemi di Oxford e Cambridge?

Sì, è importante - ma meno di quanto si pensi, e in un modo che lo studente italiano di solito non coglie al primo impatto.

Cosa offre il college a tutti

Alloggio al primo anno (la maggior parte dei colleges lo garantisce), mensa (formal halls 2-4 volte a settimana, cena a lume di candela con o senza toga), biblioteca (più piccola della Bodleian/UL, ma aperta 24 ore su 24), tutoraggio/supervision (i tuoi tutor o supervisors sono fellows del tuo college per la maggior parte dei corsi), vita sociale (bar, sport, drama society, MCR/JCR - junior common room).

In cosa si differenziano i colleges

Posizione - Oxford: alcuni colleges si trovano nel cuore del centro storico (Christ Church, Brasenose, Lincoln, Jesus), altri in posizioni più periferiche (St Hugh’s, LMH a circa 25 minuti a piedi). Cambridge: la maggior parte è vicina al centro, ma Girton storicamente si trovava a 4 km di distanza (oggi è in una posizione di confine rispetto alla città).

Dimensioni - Oxford: il più grande è Christ Church (~600 undergrads), il più piccolo Mansfield (~250). Cambridge: il più grande è Trinity (~750 undergrads), il più piccolo Lucy Cavendish (~350, riservato a studenti maturi).

Ricchezza e fondi - influisce sulla qualità degli alloggi, sui sussidi per i viaggi di studio, sui fondi hardship per studenti in difficoltà economica. Trinity Cambridge e St John’s Cambridge sono di gran lunga i più ricchi. A Oxford: Christ Church, St John’s, All Souls (quest’ultimo riservato ai soli graduate).

Specializzazioni per corso - alcuni colleges hanno una reputazione particolarmente forte in determinati corsi (Magdalen Oxford nelle lingue moderne, Trinity Cambridge in matematica), sebbene le lezioni e le conferenze universitarie siano condivise dall’intero ateneo.

Atmosfera - è soggettiva, ma reale. Alcuni colleges sono tradizionalmente più “artistici”, altri “sportivi”, altri orientati alle scienze esatte. Lo studente italiano che non conosce bene la cultura dei singoli colleges dovrebbe candidarsi con open application - in questo caso l’università lo assegna al college che ha meno candidature per quel corso. Questo è spesso un vantaggio concreto in fase di selezione, poiché abbassa la concorrenza specifica a parità di requisiti accademici.

Guida completa alla scelta del college: Oxford college selection guide e Cambridge college selection guide.

Com’è la vita studentesca a Oxford e a Cambridge?

È la domanda a cui i laureati rispondono con maggiore trasporto - perché per la maggior parte degli studenti Oxbridge il college e la città sono lo sfondo dei migliori tre anni della propria vita, indipendentemente da quale delle due università abbiano scelto.

La città

Oxford conta circa 165 000 abitanti, è più grande e offre più vita al di fuori dell’università. È anche la capitale dell’industria automobilistica britannica, con gli stabilimenti Mini/BMW situati nei pressi della città. Il centro storico è dominato da High Street, Cornmarket, Broad Street - cortili in pietra dietro ogni angolo, torri medievali visibili da quasi ogni punto della città. I pub storici: The Eagle and Child (dove si ritrovavano abitualmente Tolkien e C.S. Lewis), Turf Tavern (nascosto in un vicolo), The Bear (il più piccolo pub di Oxford).

Cambridge conta circa 145 000 abitanti, è più piccola, più raccolta, più universitaria nel carattere complessivo. Il centro si articola lungo King’s Parade, Trinity Street, Sidney Street. Il fiume Cam che scorre attraverso i “backs” - le aree retrostanti dei colleges King’s, Clare, Trinity - è il simbolo iconico della città. I pub storici: The Eagle (dove Watson e Crick annunciarono la struttura del DNA nel 1953), The Mill, The Pickerel.

Clima e paesaggio: Cambridge si trova nella pianura delle East Anglia - ideale per gli spostamenti in bicicletta, con pochi dislivelli. Oxford ha più spazi verdi urbani, tra cui Port Meadow e i University Parks, oltre a un centro storico più compatto e variegato.

Le tradizioni a cui ti abituerai

Formal hall - cena nella sala da pranzo del college, toga obbligatoria o facoltativa a seconda del college, grazia in latino, candele sul tavolo. 2-4 volte a settimana, non sempre obbligatoria ma molto seguita e parte integrante della vita collegiale.

Sub fusc e abbigliamento agli esami - Oxford prevede il sub fusc (abito scuro + toga + cravatta bianca per gli uomini / fiocco nero per le donne) indossato durante gli esami di matriculation e ai finals. Cambridge ha un sistema di toga simile, ma senza il sub fusc - lo studente indossa la toga del proprio college in determinate circostanze.

May Ball (Cambridge) vs Trinity Ball / Commemoration Ball (Oxford) - i grandi balli di fine anno accademico. I Cambridge May Balls si tengono a giugno (ironicamente non a maggio - la May Week è tradizionalmente la settimana successiva agli esami finali). I biglietti costano da £150 a £300, spesso black tie o white tie. Oxford ha i Commemoration Balls (principalmente nell’anno finale del college) e i Trinity Term events. L’atmosfera è simile: musica dal vivo, fuochi d’artificio, e colazione all’alba.

Rivalità sportiva - Boat Race (canottaggio, marzo sul Tamigi), Varsity Match (rugby, dicembre), Varsity Ski Trip (gennaio, sulle Alpi - uno dei più grandi eventi studenteschi d’Europa).

Comunità italiana

Entrambe le città ospitano comunità di studenti italiani attive. A Oxford e a Cambridge esistono associazioni studentesche con membri italiani che organizzano serate sociali, dibattiti e incontri con docenti e ricercatori. In entrambi gli atenei i dottorandi italiani sono presenti in numero significativo - ogni anno c’è una manciata di studenti undergraduate italiani in ciascuna università. Non ti sentirai isolato. È consigliabile connettersi con le comunità studentesche italiane appena arrivato: aiutano a orientarsi tra le molte tradizioni non scritte di questi ambienti.

Spese quotidiane

Cambridge e Oxford sono più economiche di Londra per la maggior parte delle voci, ma più care di una tipica città universitaria italiana come Bologna, Padova o Torino. L’alloggio in college: £160-£250 a settimana (€185-€290, spesso con mensa inclusa). La vita fuori dal college: birra al bar del college £4 (€4,70), caffè £3,50 (~€4,10), biglietto per il Boat Race £25 (€29). Analisi completa: costi degli studi a Oxford e costi degli studi a Cambridge.

Quanto costano gli studi a Oxford e Cambridge per uno studente italiano dopo la Brexit?

Dopo la Brexit gli studenti italiani - come tutti gli studenti dell’Unione Europea - sono classificati come international students (in precedenza erano home students con accesso ai prestiti studenteschi britannici). È un cambiamento finanziario rilevante: le rette sono aumentate di circa 3,5 volte rispetto al periodo pre-Brexit.

Rette 2025/26 - tariffa international

Oxford:

• Discipline umanistiche e sociali (classici, storia, PPE, economia, filosofia): £33 050 all’anno
• Scienze esatte e ingegneria (matematica, fisica, CS, engineering): £40 940 all’anno
• Medicina e preclinico: £38 370 all’anno (3 anni) → £48 620 all’anno (medicina clinica, anni 4-6)

Cambridge:

• Discipline umanistiche (Gruppo 1 - anglosassone, archeologia, classici, economia, geografia, storia, legge, filosofia, politica, teologia, lingue): £25 734 all’anno
• Matematica, Architettura, Musica, Educazione: £28 470 all’anno
• Scienze ed Ingegneria: £37 293-£44 199 all’anno a seconda del corso
• Medicina clinica: £67 194 all’anno

Cambridge è più economica nelle discipline umanistiche (£25 000 vs £33 000 di Oxford), paragonabile o più costosa nelle scienze esatte. La differenza complessiva su un corso triennale in ambito umanistico è di circa £22 000 (€26 000 sull’intero percorso di tre anni) a favore di Cambridge - una cifra non trascurabile nel pianificare il budget.

Costi di vita

Le due città sono molto simili tra loro: circa £13 000-£16 000 all’anno. La cifra comprende: alloggio in college (£6 000-£9 000), vitto (£2 500-£3 500), libri e materiali didattici (~£500-£1 000), trasporti, contributo NHS (NHS surcharge £776 all’anno), svago. Budget annuale totale: £46 000-£64 000, ovvero circa €54 000-€75 000 all’anno, €162 000-€225 000 per tre anni di studio.

Borse di studio per studenti italiani

• Reach Oxford Scholarship - copertura completa di rette e mantenimento per studenti di paesi in via di sviluppo (l’Italia non rientra attualmente tra i paesi qualificati - verifica la lista aggiornata sul sito di Oxford)
• Cambridge Trust - vari programmi, alcuni accessibili agli studenti italiani (principalmente graduate, alcuni undergraduate college-specific)
• Crankstart Scholarship (Oxford) - riservata a studenti UK, non disponibile per studenti italiani
• College-specific bursaries - verifica il college specifico a cui intendi candidarti; ad esempio St John’s Cambridge e Magdalen Oxford hanno fondi propri
• Programmi esterni per studenti italiani:
  • MAECI (Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale) - alcune borse di studio ministeriali coprono percorsi di formazione all’estero; controlla i bandi annuali
  • Fulbright Italia (Commissione per gli Scambi Culturali fra l’Italia e gli Stati Uniti) - principalmente orientata agli USA, ma vale la pena monitorare i programmi collegati al mondo anglofono
  • Enti regionali per il diritto allo studio (come ER.GO in Emilia-Romagna o DiSCo nel Lazio) - la maggior parte delle borse regionali è legata all’iscrizione a atenei italiani; verifica il regolamento del tuo ente per eventuali eccezioni
  • Chevening Scholarships - borse del governo britannico principalmente per programmi postgraduate, aperte anche a cittadini italiani
  • British Council - programmi di mobilità e risorse aggiuntive

Tieni presente: dopo la Brexit gli studenti italiani non possono accedere al tuition fee loan britannico. Ciò significa che non è possibile ottenere un prestito sulle rette dal governo britannico - è necessario disporre di finanziamenti in anticipo (famiglia, borse di studio, risparmi, eventualmente un prestito d’onore da un istituto di credito italiano oppure agevolazioni Erasmus se il corso lo prevede).

Come scegliere tra Oxford e Cambridge - una matrice decisionale per lo studente italiano

Poiché UCAS ti costringe a scegliere, ecco una matrice onesta per prendere la decisione sulla base del tuo profilo reale.

Scegli Oxford se…

✓ Ti candidi a PPE, BA Jurisprudence, History, Classics, English Literature, Theology, Modern Languages ✓ Ami scrivere saggi e discutere tesi uno-a-uno con un professore (tutorial system 1-on-1 vs 1-on-2) ✓ Vuoi una città con più vita al di fuori dell’università, una popolazione più grande, più ristoranti e maggiori opportunità di stage nel mercato locale britannico ✓ Aspiri a una carriera politica, giuridica o giornalistica nel Regno Unito (Oxford produce storicamente più primi ministri, parlamentari e giudici) ✓ Ti candidi a medicina e vuoi il preclinico più breve di 3 anni (Cambridge ha un programma più articolato) ✓ Apprezzi la formalità accademica - sub fusc, grazia in latino, un elenco più lungo di tradizioni consolidate

Scegli Cambridge se…

✓ Ti candidi a Mathematics (Tripos), Natural Sciences, Engineering, Computer Science ✓ Non sei ancora sicuro della specializzazione nelle scienze esatte - NatSci ti permette di scegliere la disciplina dopo il primo anno ✓ Preferisci lavorare in un piccolo gruppo con altri studenti (supervision 2-on-1 / 3-on-1) ✓ Vuoi un collegamento più forte con il settore tech - la Silicon Fen (la regione di Cambridge) ospita ARM, AstraZeneca, Microsoft Research e l’ufficio Cambridge di DeepMind ✓ Ami una città più piccola e più universitaria, con il fiume, il canottaggio e il formale May Ball ✓ Sei forte in matematica e vuoi metterti alla prova - l’esame STEP di Cambridge è una verifica al livello delle Olimpiadi della Matematica ✓ Vuoi rette più basse in ambito umanistico - la differenza di £22 000 (~€26 000) su tre anni è reale e significativa

Profili dello studente italiano - dove ti ritrovi

Verifica due volte: falsi miti degli studenti italiani

• “Oxford è l’Ivy League” - NO. L’Ivy League comprende esclusivamente 8 università private americane (Harvard, Yale, Princeton, Columbia, UPenn, Brown, Cornell, Dartmouth). Oxford e Cambridge appartengono alla Russell Group britannica (24 università di ricerca).
• “Cambridge è più facile di Oxford” - NO. I tassi di ammissione sono praticamente identici (17% vs 18%). Il mito deriva dal fatto che Cambridge ammette proporzionalmente più studenti tramite pool, dando l’impressione di una “seconda possibilità” - ma il livello complessivo rimane comparabile.
• “La Maturità basta per Oxbridge” - SÌ, la Maturità italiana con voti alti (tipicamente 90+/100, con un profilo di eccellenza nelle materie rilevanti) è accettata, MA devi anche superare uno specifico esame di ammissione (TSA/MAT/ESAT/STEP) E presentare un certificato linguistico (IELTS 7,5+ o TOEFL iBT 110+).
• “Posso candidarmi a entrambe” - NO. UCAS vieta la candidatura simultanea a Oxford e Cambridge. Devi sceglierne una.
• “La Brexit non ha cambiato nulla dal punto di vista finanziario” - NO. Lo studente italiano dal 2021 paga la retta international piena (circa 3,5 volte più alta di prima della Brexit). Oxbridge è il secondo posto più costoso per studiare al mondo dopo le università private americane.
• “Una borsa di studio coprirà tutto” - Raramente. La maggior parte delle borse copre parzialmente la retta oppure il mantenimento, ma non entrambi contemporaneamente. Realisticamente, uno studente italiano ha bisogno di circa £15 000-£30 000 (~€17 500-€35 000) di risorse proprie all’anno, anche con una borsa parziale.

Cosa fare se non sei sicuro

1. Esercitati sugli esami di ammissione di entrambe nel primo anno di preparazione - TSA e ESAT non sono costosi e ti mostreranno dove sei più forte
2. Visita entrambe le città a marzo/aprile, se puoi - Oxford Open Days a giugno, Cambridge Open Days a luglio e settembre
3. Parla con alumni italiani di Oxbridge - la maggior parte degli studenti italiani che hanno frequentato queste università risponde volentieri alle email; le associazioni studentesche italiane sono un buon punto di contatto
4. Consulta il nostro GPA Calculator per vedere come la tua Maturità si traduce nei requisiti Oxbridge
5. Contatta un advisor di College Council - ti aiutiamo a costruire un piano di candidatura concreto in base al tuo profilo, al corso desiderato e al college più adatto

Tieni presente: dopo la Brexit lo studente italiano deve disporre dei finanziamenti in anticipo (~€162 000-€225 000 per l’intero percorso triennale). Il riconoscimento del diploma Oxbridge in Italia avviene senza problemi attraverso le procedure del MUR (Ministero dell’Università e della Ricerca). Il visto studentesco per il Regno Unito (Student Route visa) si richiede attraverso UK Visas and Immigration, compilando la domanda online dall’Italia - non è necessario recarsi fisicamente presso alcun consolato in Italia per la fase principale della procedura.

Fonti e metodologia

Questo articolo è stato redatto sulla base di:

• Siti ufficiali degli atenei: University of Oxford (ox.ac.uk) - dati su tutorial, colleges, rette, scadenze, esami di ammissione. University of Cambridge (cam.ac.uk) - dati su supervisions, colleges, rette, ESAT, pool system.
• UCAS - dati sul ciclo di selezione, scadenze, regola dell’unica candidatura per Oxbridge.
• Entity JSON interni di College Council: astro-blog/src/content/universities/oxford.json e cambridge.json - dati su tassi di ammissione, ranking, endowment, alumni illustri.
• QS World University Rankings 2025 - posizioni degli atenei.
• Contesto italiano - informazioni aggiornate su borse di studio per studenti italiani all’estero, conversioni GBP/EUR, procedure di riconoscimento dei titoli in Italia.

Tutti i dati sono stati verificati al 26 aprile 2026. Rette e costi di vita sono soggetti a rivalutazione annuale - prima di candidarsi, verifica sempre i dati aggiornati sui siti ufficiali degli atenei. Gli alumni illustri citati nel testo (Newton, Darwin, Hawking, Turing per Cambridge; Hawking, Blair, Thatcher, Wilde per Oxford) provengono dall’entity JSON e sono storicamente confermati. Hawking è l’unica persona presente in entrambe le liste - BA Physics Oxford 1962, PhD Cambridge Trinity Hall 1966.

L’articolo non è contenuto sponsorizzato. College Council offre consulenza universitaria per studenti italiani che si candidano a atenei stranieri, ma non ha legami formali con l’University of Oxford né con l’University of Cambridge.

Se stai pianificando la candidatura a Oxford o Cambridge, prenota una consulenza con un advisor di College Council - ti aiutiamo a scegliere l’università, il corso, il college e a prepararti agli esami di ammissione e al colloquio.