TOEFL 2026 Speaking – Listen and Repeat en Take an Interview

Stel je voor: je hebt drie weken besteed aan het instuderen van standaardantwoorden voor TOEFL Speaking. “According to the reading passage… The professor disagrees because…” – je kent die structuren uit je hoofd. Je gaat het examen in en in plaats van vier taken met lezen, luisteren en plannen, krijg je zeven zinnen om te herhalen en vier vragen waarop je onmiddellijk moet antwoorden, zonder een seconde voorbereiding. Sjablonen? Nutteloos. Aantekeningen van een college? Er is helemaal geen college. Er is alleen een microfoon, jouw stem en een AI-algoritme dat elke lettergreep beoordeelt.

Zo ziet TOEFL 2026 Speaking eruit – de sectie die de meest radicale transformatie uit de geschiedenis van het examen heeft ondergaan. ETS heeft alle vier de oude taken geschrapt en vervangen door twee compleet nieuwe: Listen and Repeat (herhaal de zin die je hoort) en Take an Interview (beantwoord vragen zonder voorbereiding). De duur is gedaald van 17 naar 8 minuten. Je wordt niet door mensen beoordeeld, maar door een algoritme dat getraind is op miljoenen opnames. En je uitspraak — met die hardnekkige “th”, de eindmedeklinkers die je onbewust verstemloost en de /v/ die naar een /w/ neigt — wordt opeens veel belangrijker dan ooit tevoren.

In deze gids ontleden we de nieuwe Speaking-sectie tot in de details. Je komt precies te weten hoe beide taken werken, wat de AI beoordeelt, welke uitspraakfouten Nederlandstalige sprekers het vaakst maken en hoe je je voorbereidt nu je niet meer op ingestudeerde sjablonen kunt vertrouwen. Als je van plan bent TOEFL 2026 af te leggen, vraagt deze sectie om een compleet nieuwe aanpak van je oefenwerk.

Listen and Repeat, een gedetailleerde breakdown

Laten we beginnen met de taak die in geen enkel ander populair taalexamen een equivalent kent. Listen and Repeat zijn 7 zinnen die je via je koptelefoon hoort, een voor een, en die je elk zo precies mogelijk moet herhalen. Je krijgt geen tekst op het scherm. Je hebt geen voorbereidingstijd. Je hoort de zin, herhaalt hem onmiddellijk en gaat door naar de volgende.

Klinkt simpel? Op het eerste gezicht wel. Maar ETS heeft deze taak niet toegevoegd om je te laten ontspannen, ze hebben hem toegevoegd om iets te testen wat de oude TOEFL nooit rechtstreeks controleerde: je uitspraak, intonatie en vloeiendheid op fonetisch niveau. In het oude format kon je een middelmatige uitspraak hebben en toch 25+/30 halen, omdat de beoordelaars zich vooral richtten op de inhoud en organisatie van je antwoord. Nu vergelijkt het algoritme jouw opname met een modelopname, en verschillen in klanken, woordklemtoon of zinsmelodie hebben een directe invloed op je score.

Hoe ziet deze taak er precies uit?

Je zit voor een computer met koptelefoon en microfoon. Op het scherm verschijnt een afspeelicoon. Je hoort de opname van een native speaker (man of vrouw) – één enkele zin over een onderwerp uit het campusleven, alledaagse situaties of algemene thema’s. Als de zin is afgelopen, heb je een paar seconden om hem in de microfoon te herhalen. Daarna wordt automatisch de volgende zin afgespeeld.

De kernmechanica: de zinnen worden steeds moeilijker. De eerste zin kan klinken als: “The library closes at ten o’clock.” – kort, eenvoudig, met duidelijke intonatie. De zevende zin is al iets in de trant van: “The professor suggested that students who hadn’t completed the prerequisite should consider enrolling in the introductory seminar before attempting the advanced course.” – langer, met meerdere bijzinnen, complexe klemtoonpatronen en natuurlijke klinkerreductie.

Wat beoordeelt het AI-algoritme precies?

Het algoritme van ETS analyseert je opname op vier dimensies:

Uitspraak (pronunciation accuracy), ofwel of de afzonderlijke klanken die je produceert overeenkomen met de model-Engelse klanken. Dat betekent niet dat je moet klinken als een Amerikaan uit Kansas, maar je “th” moet herkenbaar zijn als /θ/ of /ð/, niet als /t/ of /d/. En je eindmedeklinkers moeten stemhebbend blijven waar dat hoort – “bed” mag niet klinken als “bet”.

Intonatie (prosody), ofwel of je zin een natuurlijke Engelse melodie heeft. Het Engels is een taal met een uitgesproken zinsaccent: sleutelwoorden worden benadrukt, functiewoorden (the, a, to, of) worden gereduceerd. Het Engels heeft bovendien een uniek klemtoonpatroon dat van woord tot woord verschilt en zelfs de betekenis kan veranderen (REcord vs reCORD). Kleine afwijkingen in dat ritme zijn voor een native speaker meteen hoorbaar.

Vloeiendheid (fluency), ofwel of je spreekt zonder aarzelingen, onderbrekingen, valse starts en zelfcorrecties. Het algoritme meet de tijd tussen het einde van de originele opname en het begin van je antwoord, de lengte van de pauzes binnen je uiting en je algehele spreektempo. Het gaat er niet om dat je snel praat, het gaat erom dat je gelijkmatig praat.

Lexicale nauwkeurigheid (listening accuracy), ofwel of je precies de woorden herhaalt die je hebt gehoord. Als de zin luidt “She’s been studying for the exam since Monday” en jij zegt “She has been studying for the exam since Monday” – dan pikt het algoritme dat op. Verkorte vormen (she’s, I’ve, they’d) horen bij natuurlijk Engels, en ze “uitschrijven” tot volledige vormen geeft het signaal dat je oor de natuurlijke spreekpatronen niet oppikt.

Waarom is deze taak een uitdaging voor Nederlandstalige sprekers?

Laten we eerlijk zijn: Nederlandstalige sprekers behoren tot de besten ter wereld als het op Engels aankomt. Maar juist daarom verdienen de laatste paar uitspraakdetails extra aandacht – het zijn precies die overgebleven sporen van het Nederlands waar het AI-algoritme op aanslaat. Het gaat niet om luiheid of een gebrek aan niveau, maar om een handvol fonemen die het Nederlands fundamenteel anders behandelt dan het Engels. Wij verstemloosen eindmedeklinkers automatisch (een Nederlandse “d” aan het woordeinde wordt een “t”, dus bed klinkt als bet). De Engelse /θ/ en /ð/ kennen we niet en vervangen we door /t/, /d/ of /s/. En de Engelse /æ/ (zoals in bad of cat) ontbreekt in ons klanksysteem, waardoor bad en bed op elkaar gaan lijken.

Dat alles maakt Listen and Repeat niet alleen een uitspraaktest, maar ook een test van auditieve verwerking – je moet klanken horen die je Nederlandstalige brein automatisch “wegfiltert”, en ze in een fractie van een seconde reproduceren.

Hoe bereid je je voor? Met de techniek shadowing (schaduwen) – je luistert naar Engelse podcasts, nieuwsuitzendingen of TED Talks en herhaalt mee met de spreker met minimale vertraging (0,5–1 seconde). Je leest geen tekst, je luistert en herhaalt. Oefen 15 minuten per dag gedurende minimaal 6 weken vóór het examen. In onze TOEFL-app vind je shadowing-oefeningen die speciaal zijn ontworpen voor het nieuwe TOEFL Speaking-format, met onmiddellijke AI-feedback over je uitspraak.

Take an Interview: spreken zonder voorbereiding

De tweede taak van de nieuwe TOEFL Speaking is Take an Interview, en de naam zegt alles. Je krijgt een onderwerp en vervolgens 4 vragen over dat onderwerp. Voor elke vraag heb je 45 seconden om te antwoorden. Er is geen voorbereidingstijd: de vraag verschijnt op het scherm, je hoort hem via je koptelefoon en je spreekt meteen. Vier vragen, vier antwoorden, klaar.

De thematiek komt uit het dagelijks leven en de studentenervaring: voorkeuren voor je studeerstijl, favoriete plekken op de campus, ervaringen met groepswerk, dagelijkse routines, reizen, hobby’s, toekomstplannen. Dit zijn geen academische vragen die specialistische kennis vereisen, het zijn vragen die testen of je spontaan samenhangende, uitgewerkte antwoorden kunt formuleren in natuurlijk Engels.

Dit is wat er veranderd is ten opzichte van het oude format: in de vorige versie van TOEFL Speaking had je 15–30 seconden om je antwoord voor te bereiden en mocht je aantekeningen maken. Je kon een tekstfragment lezen, naar een college luisteren en een antwoord maken dat beide bronnen combineerde. Nu, niets van dat alles. Geen leespassages, geen colleges om naar te luisteren, geen aantekeningen. Er is een vraag en 45 seconden.

De structuur van een antwoord van 45 seconden

Geen voorbereidingstijd betekent niet dat je geen framework in je hoofd kunt hebben. Wanneer je de vraag hoort, heeft je brein een schema nodig, een kant-en-klare structuur die je ad hoc met inhoud vult. Dit is geen sjabloon in de oude zin (ingestudeerde frasen), maar eerder een antwoordarchitectuur die met elke vraag werkt.

Stel je de vraag voor: “Do you prefer studying alone or with a group? Why?”

Je antwoord zou er zo uit moeten zien: je opent met een directe standpuntverklaring (5 seconden), werkt het eerste argument uit met een voorbeeld (15 seconden), voegt een tweede argument of contrast toe (15 seconden) en sluit af met een korte samenvatting of reflectie (10 seconden). In totaal 45 seconden. Niet te veel, niet te weinig.

De kern: je hoeft geen “juist” antwoord te geven. De AI beoordeelt niet of je liever in een groep of alleen studeert. Hij beoordeelt of je je mening vloeiend, samenhangend en met voldoende diepgang kunt verwoorden. Een kort “I prefer studying alone because it’s better” is te weinig. Een antwoord met een concreet voorbeeld (“Last semester, when I was preparing for my biology exam, I found that studying alone in the library helped me focus better than the study group sessions”) is precies waar de AI naar op zoek is.

Categorieën van onderwerpen, wat je kunt verwachten

Op basis van officieel ETS-materiaal en proefexamens draaien de onderwerpen in Take an Interview rond een paar vaste gebieden. Het studentenleven vormt de basis: vragen over studiekeuze, tijdsindeling, de relatie met docenten, ervaringen in het studentenhuis. Daarnaast komen persoonlijke voorkeuren aan bod: favoriete manieren om je vrije tijd door te brengen, eetvoorkeuren, communicatiestijl. De derde categorie zijn ervaringen en herinneringen: vragen over reizen, belangrijke beslissingen, situaties die je iets hebben geleerd.

Er zijn geen vragen over politiek, controversiële maatschappelijke thema’s of situaties die specialistische kennis vereisen. ETS ontwerpt de vragen zo dat elke kandidaat, ongeacht cultuur en achtergrond, ze kan beantwoorden. Als je ooit scholier bent geweest, een hobby hebt gehad en beslissingen hebt genomen, heb je stof voor al je antwoorden.

Hoe oefen je spontaan spreken?

De waarheid is dat spontaan spreken in een vreemde taal de moeilijkste vaardigheid is om onder de knie te krijgen, en de enige die je niet uit een leerboek kunt leren. Je hebt uren spreekpraktijk nodig in situaties die geen voorbereiding toelaten. In onze TOEFL-app heb je een simulatiemodus voor Take an Interview: de AI stelt je vragen in willekeurige volgorde, en jij spreekt in de microfoon. Na elk antwoord krijg je een beoordeling en concrete tips over wat je kunt verbeteren.

Maar er zijn ook methodes die je zelf kunt toepassen, elke dag. De eerste is de monoloog op de timer – je zet een stopwatch op 45 seconden, opent willekeurig een pagina met Engelse conversatievragen (zoek bijvoorbeeld op “conversation starters” in Google) en gaat praten. Stop niet, zelfs niet als je een fout maakt: de AI van TOEFL bestraft één enkele zelfcorrectie niet, maar bestraft wel lange pauzes.

De tweede methode is opnemen en terugluisteren. Neem je antwoord op je telefoon op, luister het terug en vraag jezelf af: klinkt het natuurlijk? Heb ik lange pauzes? Gebruik ik “ummm” en “ehhh” te vaak? Is mijn intonatie vlak? Het is een confronterende oefening, want je eigen stem klinkt altijd vreemd, maar hij is onbetaalbaar.

De derde methode zijn gesprekken met echte mensen. Als je Engelstalige kennissen hebt, praat dan met hen. Zo niet, dan geven platforms als iTalki, Tandem of HelloTalk je gratis of voor een klein bedrag toegang tot native speakers. Doel: 20–30 minuten gesprek per dag gedurende 4–6 weken vóór TOEFL. Dat is het minimum om je brein automatisch Engelse zinnen te laten produceren zonder mentaal te vertalen.

Meer voorbereidingsstrategieën voor alle secties vind je in onze complete gids voor TOEFL 2026 en in het artikel over de Listening-sectie, die nauw samenhangt met Speaking, want Listen and Repeat is voor de helft een luistertest.

AI Scoring: hoe het algoritme je antwoorden beoordeelt

Een van de meest controversiële veranderingen in TOEFL 2026 is de overstap van beoordeling door mensen naar beoordeling door kunstmatige intelligentie. In het oude format gingen je opnames naar 3–6 menselijke beoordelaars, die elk antwoord onafhankelijk van elkaar beoordeelden. Nu beoordeelt een algoritme ze, een machine learning-model dat getraind is op honderdduizenden opnames die eerder door mensen zijn beoordeeld.

Wat betekent dat in de praktijk? Het AI-algoritme is consistenter dan mensen, het heeft geen slechte dag, is niet moe na 8 uur luisteren, en geeft niet onbewust een hogere score voor een aangename stem. Maar het is ook letterlijker: als je uitspraak van de “th” technisch onjuist is, pikt de AI dat elke keer op, terwijl een menselijke beoordelaar het misschien niet zou opmerken als de rest van het antwoord uitstekend was.

Het algoritme beoordeelt je antwoorden op een schaal van 1–6 en analyseert daarbij meerdere dimensies. In Listen and Repeat zijn de sleutelfactoren: de nauwkeurigheid van de herhaling (heb je dezelfde woorden gezegd), de uitspraak van de afzonderlijke klanken, de intonatie en woordklemtoon, het tempo en de vloeiendheid. In Take an Interview kijkt het algoritme naar: de samenhang en organisatie van je antwoord, de rijkdom en precisie van je woordenschat, de grammatica (al diskwalificeren kleine foutjes je niet), de uitspraak en intonatie, en de uitwerking van je gedachten (is het antwoord uitgediept of oppervlakkig).

Belangrijke informatie: de AI bestraft het accent niet op zichzelf. Je kunt een duidelijk hoorbaar accent hebben en toch band 5 of 6 halen, op voorwaarde dat je verstaanbaar bent. Het algoritme maakt onderscheid tussen “met accent, maar verstaanbaar” en “met accent en onverstaanbaar”. Als een native speaker zich zou moeten afvragen wat je gezegd hebt, dan is dat een probleem. Als een native speaker hoort dat je geen Amerikaan bent, maar elk woord verstaat, dan is dat geen probleem.

Voorbereidingsplan, van uitspraak naar vloeiendheid

De voorbereiding op de nieuwe TOEFL Speaking vraagt om een fundamenteel andere aanpak dan het oude format. Vergeet het instuderen van sjablonen. Vergeet het oefenen van aantekeningen bij colleges. Je moet aan twee dingen werken: uitspraak en spontaan spreken. Hier is een realistisch plan voor de 6–8 weken vóór het examen.

Week 1–2: Diagnose en fonetisch bewustzijn

Begin met jezelf op te nemen. Lees een willekeurig Engels artikel hardop voor (2 minuten is genoeg). Luister de opname terug en vergelijk hem met het origineel (bijvoorbeeld het artikel voorgelezen door een spraaksynthesizer). Identificeer je grootste uitspraakproblemen, bij de meeste Nederlandstaligen zullen dat zijn: th, eindverstemlozing, /v/–/w/ en de /æ/. Schrijf ze op. Dat is je prioriteitenlijst.

Begin tegelijkertijd met shadowing – luister naar Engelse podcasts (BBC 6 Minute English, TED Talks Daily, NPR Up First) en herhaal mee met de spreker met minimale vertraging. 15 minuten per dag. Geen pauzes, je zet de opname niet stil. Je luistert en spreekt tegelijk en probeert de intonatie, het tempo en de woordklemtoon na te bootsen.

Week 3–4: Werken aan uitspraak en vloeiendheid

Richt je op je fonetische problemen van de lijst. Voor “th” – oefen elke dag 5 minuten voor de spiegel: think, three, through, the, this, that, them, those. Voor eindverstemlozing, minimale paren: bed/bet, prize/price, leave/leaf, code/coat. Voor de /æ/, paren als bad/bed, man/men, sat/set. Voor het /v/–/w/-onderscheid, woorden als vine/wine, vest/west.

Begin ook met spontane oefeningen: elke dag 3 antwoorden van 45 seconden op willekeurige conversatievragen. In onze TOEFL-app heb je een vragenbank in het Take an Interview-format: de AI beoordeelt je antwoord en wijst aan waar je punten verliest. Als je geen toegang tot het platform hebt, gebruik dan een lijst met vragen van internet (zoek op “TOEFL speaking practice questions 2026”) en neem jezelf op met je telefoon.

Week 5–6: Simulaties van volledige secties

Oefen de hele Speaking-sectie onder examenomstandigheden: 7 zinnen om te herhalen + 4 vragen om te beantwoorden. In onze TOEFL-app heb je volledige simulaties met AI-beoordeling, met identieke technologie als op het echte examen. Doe minimaal 3 volledige simulaties per week. Na elke simulatie, analyseer: wat ging goed, waar zaten de pauzes, welke klanken moeten verbeterd worden.

Week 7–8: De laatste afwerking

De laatste twee weken zijn fine-tuning. Richt je op de gebieden die nog werk nodig hebben. Oefen shadowing met moeilijker materiaal (academische colleges, debatten). Doe één volledige simulatie per dag. Verlaag in de laatste week de intensiteit, zodat je niet vermoeid het examen ingaat. Herhaal het antwoordframework (Hook → Argument 1 → Argument 2 → Afsluiting) en vertrouw op je voorbereiding.

Onthoud: de Speaking-sectie is maar één deel van TOEFL. Bereid je tegelijkertijd voor op Reading, Listening en Writing. Alle secties van de nieuwe TOEFL hebben een revolutie ondergaan, en ze vragen allemaal om een andere aanpak dan voorheen.

Strategie voor de examendag

Je weet nu hoe de nieuwe Speaking-sectie werkt. Je weet wat de AI beoordeelt. Je hebt wekenlang geoefend. Nu, de examendag. Een paar praktische tips die je score kunnen redden.

Voordat je aan Speaking begint, heb je een voordeel, de vorige secties hebben je brein opgewarmd. De Speaking-sectie is de laatste (of de voorlaatste, afhankelijk van de testversie). Tegen die tijd werkt je brein al meer dan een uur in het Engels, je hebt gelezen, geluisterd, geschreven. Dat is een natuurlijke “opwarming” – maak er gebruik van.

In Listen and Repeat: raak niet in paniek als je de hele zin niet hebt verstaan. Herhaal wat je wél hebt gehoord. Het algoritme geeft deelpunten voor gedeeltelijke correctheid. “The professor suggested that students… should consider enrolling in the introductory seminar” is beter dan stilte, ook al heb je het midden van de zin overgeslagen. De AI beloont de poging en bestraft het ontbreken van een perfect geheugen niet.

In Take an Interview: begin onmiddellijk met spreken. Zelfs als je nog niet weet wat je daarna gaat zeggen, begin met een standpuntverklaring. “That’s a great question. I would say that…” – die 3 seconden geven je brein de tijd om je antwoord te formuleren. De AI bestraft een “filler” aan het begin niet, hij bestraft een lange stilte. Spreek, ook al moet je improviseren.

Beheers je tempo. Een veelgemaakte fout: je begint te snel, gooit alles eruit in 20 seconden en hebt daarna 25 seconden stilte. Of je begint te langzaam en breekt midden in een gedachte af. Het framework (5s + 15s + 15s + 10s) helpt, maar je moet het zo vaak oefenen dat je die 45 seconden intuïtief voelt, zonder op de timer te kijken.

Als je ook andere gestandaardiseerde examens wilt oefenen, zoals de SAT, die veel universiteiten naast TOEFL vragen, bekijk dan de adaptieve tests in onze SAT-app.

Een goede strategie is ook om TOEFL goed met andere examens te vergelijken. Twijfel je tussen TOEFL en IELTS, bekijk dan onze vergelijkende gids TOEFL vs IELTS. En wil je weten welke TOEFL-score je nodig hebt voor specifieke Europese universiteiten, lees dan het artikel over de TOEFL-scorevereisten voor studeren in Europa.

Samenvatting, de nieuwe TOEFL Speaking vraagt om een nieuwe aanpak

De Speaking-sectie in TOEFL 2026 is de grootste verandering uit de geschiedenis van het examen. Vier taken vervangen door twee. Menselijke beoordelaars vervangen door AI. De voorbereidingstijd voor je antwoord, op nul gezet. Listen and Repeat test je uitspraak rechtstreeks. Take an Interview test je vermogen tot spontane communicatie. Er is geen plaats meer voor ingestudeerde sjablonen, onthouden frasen of “trucjes” uit een voorbereidingscursus.

Voor Nederlandstalige kandidaten is dat tegelijk een uitdaging en een kans. Een uitdaging, omdat uitspraak, intonatie en vloeiendheid de gebieden zijn waar de laatste sporen van een Nederlands accent doorklinken en het AI-algoritme ze oppikt. Een kans, omdat de sectie korter is (8 minuten in plaats van 17), wat minder vermoeidheid en minder stress betekent. En met de juiste voorbereiding (6–8 weken systematisch werk aan shadowing, spontaan spreken en fonetisch bewustzijn) is band 5 of 6 volledig haalbaar.

Volgende stappen

1. Maak een diagnostische opname: lees een tekst in het Engels voor, luister terug, identificeer je problemen
2. Begin vandaag nog met shadowing: 15 minuten per dag met BBC, TED Talks of podcasts
3. Schrijf je in op onze TOEFL-app: Speaking-simulaties met AI-beoordeling, vragenbank Take an Interview, uitspraakoefeningen met feedback
4. Lees de overige TOEFL 2026-gidsen: complete gids, Reading, Listening, Writing
5. Controleer de universiteitseisen: welke TOEFL-score voor studeren in Europa, TOEFL vs IELTS, wat te kiezen
6. Oefen dagelijks: regelmaat wint van intensiteit. 45 minuten per dag gedurende 6 weken > 4 uur in het weekend

De nieuwe TOEFL Speaking is een test van hoe je werkelijk Engels spreekt, niet van hoe goed je sjablonen uit je hoofd kunt leren. En dat betekent dat de enige weg naar succes het daadwerkelijk spreken is. Elke dag. Hardop. In de microfoon. Begin nu, want op het examen geeft niemand je tijd om je voor te bereiden.

Gerelateerde TOEFL-gidsen

Bekijk de overige gidsen uit onze TOEFL-serie om je hele voorbereidingstraject te plannen:

• TOEFL 2026 — complete gids
• Registreren voor TOEFL — stap voor stap
• Welke TOEFL-score voor studeren in Europa?
• Voorbereiding op TOEFL — cursus of bijles
• TOEFL Listening — nieuwe taken en strategieën 2024+
• TOEFL Reading — Complete the Words, Read in Daily Life
• TOEFL Writing — Build a Sentence, Write an Email
• TOEFL vs IELTS — welk certificaat kiezen?