SAT vs ACT – ¿Cuál elegir? Comparación completa para estudiantes internacionales

SAT vs ACT – ¿cuál elegir? Para los estudiantes internacionales, el SAT es la mejor opción en el 90% de los casos: más económico (107 USD vs 175 USD+), más ampliamente aceptado en Europa, con menos presión de tiempo y una calculadora Desmos integrada. El ACT solo vale la pena considerarlo si tienes un excelente nivel de inglés y una base sólida en biología o física. Pero esto es un resumen, y el diablo está en los detalles.

Uno de los correos electrónicos más frecuentes que recibimos en College Council es: “¿Debería presentar el SAT o el ACT?”. La versión extendida de esta pregunta es: “Tengo buenas matemáticas, un inglés intermedio, quiero aplicar a Países Bajos y EE. UU., tengo un presupuesto X, ¿qué elijo?”. Y cada vez, la respuesta comienza con la misma frase: probablemente el SAT. Pero “probablemente” no es “con seguridad”, y es precisamente por eso que este artículo tiene 5000 palabras y no una sola frase.

Empecemos por lo básico. Tanto el SAT (College Board) como el ACT (ACT Inc.) son exámenes estandarizados aceptados por todas las universidades en EE. UU. No hay ni una sola universidad que prefiera uno sobre el otro: Harvard, MIT, Stanford, Yale, cada una de estas instituciones trata ambos resultados de manera idéntica. Si alguien te dijo que “la Ivy League prefiere el SAT” o que “las universidades del Medio Oeste prefieren el ACT”, es un mito de los años 90 que no tiene cabida en la realidad de 2026.

Pero el hecho de que las universidades traten ambos exámenes por igual no significa que ambos exámenes sean idénticos. Difieren en estructura, ritmo, alcance del material, costos y, lo que es especialmente relevante para ti como estudiante internacional, en su aceptación en Europa. Estas diferencias pueden inclinar la balanza decididamente hacia un lado.

Antes de pasar a los detalles, una advertencia. Este artículo está escrito desde la perspectiva de un estudiante que planea estudiar en el extranjero. Si vives en EE. UU., fuiste a una escuela secundaria estadounidense y el inglés es tu primer idioma, el cálculo es diferente. Pero si estás en tu país, estudias en el bachillerato local y lees este artículo porque te preguntas si el SAT o el ACT te darán una mejor oportunidad en MIT, Bocconi o la University of Amsterdam, sigue leyendo. Pasemos a los detalles.

Estructura de los exámenes – ¿qué evalúan exactamente?

A primera vista, el SAT y el ACT parecen dos exámenes diferentes que evalúan lo mismo. Y en gran medida así es: ambos comprueban la comprensión lectora, el conocimiento de la gramática inglesa y las matemáticas a nivel de bachillerato. Pero la estructura, el ritmo y el formato difieren lo suficiente como para que un enfoque te resulte mucho más favorable que el otro.

SAT – dos secciones, formato adaptativo

Desde 2024, el SAT es completamente digital y adaptativo, lo que significa que la dificultad de las preguntas en la segunda parte se ajusta según cómo te haya ido en la primera. El examen consta de dos secciones principales:

Lectura y Escritura (54 preguntas, 64 minutos) – dividida en dos módulos de 32 minutos cada uno. Cada pregunta tiene su propio texto corto (50-150 palabras); no lees pasajes largos como en el ACT. Las preguntas se refieren a gramática, retórica, lógica textual, vocabulario en contexto y análisis de argumentos. Después del primer módulo, el algoritmo evalúa tu nivel y ajusta la dificultad del segundo módulo: si te fue bien, recibes preguntas más difíciles (pero que valen más puntos). Si el primer módulo fue más débil, el segundo es más fácil, pero tu puntuación máxima potencial disminuye.

Matemáticas (44 preguntas, 70 minutos) – también dos módulos adaptativos de 35 minutos cada uno. Incluye álgebra, álgebra avanzada (funciones cuadráticas, polinómicas, exponenciales), geometría, trigonometría (conceptos básicos) y análisis de datos. Aproximadamente el 75% de las preguntas son de opción múltiple, el resto son respuestas a introducir. La calculadora Desmos está integrada en la plataforma de examen y disponible durante todo el tiempo de la sección de Matemáticas; no necesitas traer la tuya.

Entre las secciones hay un descanso de 10 minutos. Duración total: 2 horas y 14 minutos.

ACT – cuatro secciones, dificultad constante

El ACT es un examen más largo y tradicional. A partir de 2025, está disponible en formato digital, pero no es adaptativo: cada examinando recibe preguntas de la misma dificultad, organizadas de más fáciles a más difíciles dentro de cada sección.

Inglés (75 preguntas, 45 minutos) – evalúa la gramática inglesa y las habilidades retóricas. Recibes 5 textos, cada uno con 15 preguntas relacionadas con fragmentos subrayados. Debes decidir si el fragmento es correcto o si requiere corrección. Ritmo: 36 segundos por pregunta, el más rápido de todas las secciones de ambos exámenes.

Matemáticas (60 preguntas, 60 minutos) – más amplia que el SAT. Incluye álgebra, geometría, trigonometría (más que el SAT), estadística, probabilidad y, en el nivel de dificultad más alto, logaritmos y números complejos. Las preguntas tienen 5 opciones de respuesta (en lugar de 4 en el SAT). Puedes usar tu propia calculadora (de la lista de modelos permitidos), pero no tienes acceso a Desmos.

Lectura (40 preguntas, 35 minutos) – comprensión lectora en formato tradicional. 4 textos largos (prosa, ciencias sociales, humanidades, ciencias naturales), con 10 preguntas para cada uno. Debes leer el texto completo y luego responder las preguntas; no tienes fragmentos cortos como en el SAT. Tiempo por texto: 8 minutos y 45 segundos, incluyendo la respuesta.

Ciencias (40 preguntas, 35 minutos) – una sección única del ACT que el SAT no tiene. Contrariamente a su nombre, no evalúa conocimientos científicos, sino la capacidad de leer gráficos, tablas, descripciones de experimentos y sacar conclusiones a partir de datos. Consta de 6 a 7 conjuntos de datos, cada uno con varias preguntas. Hay tres tipos de tareas: interpretación de datos (gráficos), resúmenes de investigación (experimentos) y conflicto de hipótesis (dos teorías científicas contradictorias). Un conocimiento básico de biología, química y física ayuda, pero el 90% de las respuestas se encuentran en los propios datos.

Escritura (opcional, 1 ensayo, 40 minutos) – ensayo argumentativo. Casi ninguna universidad lo exige ya. Nuestra guía completa del ACT lo cubre en detalle, pero un consejo rápido: no lo presentes a menos que una universidad específica lo requiera.

Diferencia estructural clave: adaptabilidad

Este es un punto que muchos estudiantes pasan por alto y que tiene consecuencias reales. El SAT es adaptativo: el algoritmo evalúa tus respuestas en el Módulo 1 y, en base a ello, selecciona la dificultad del Módulo 2. Si el Módulo 1 te va muy bien, el Módulo 2 será más difícil, pero obtendrás más puntos por las respuestas correctas. Si el Módulo 1 fue más débil, el Módulo 2 será más fácil, pero tu techo de puntuación potencial disminuye. En la práctica, esto significa que no te quedas atascado en preguntas que están completamente fuera de tu alcance: el examen se adapta a ti.

El ACT no es adaptativo. Recibes el mismo conjunto de preguntas que cualquier otro examinando, desde las más fáciles al principio de la sección hasta las más difíciles al final. La ventaja es la previsibilidad: sabes exactamente qué esperar. La desventaja es que las últimas 10-15 preguntas en las secciones de Matemáticas o Ciencias pueden ser realmente exigentes, y si te quedas atascado en ellas, pierdes tiempo que podrías haber dedicado a tareas más fáciles.

Tiempo y presión – una diferencia clave

Si tuviera que señalar una cosa que más diferencia al SAT del ACT en la práctica, sería el ritmo del examen. No la estructura, no el alcance del material, no el formato, sino el ritmo. Y aquí el SAT gana decisivamente para los estudiantes internacionales.

Mira los números. En el SAT de Lectura y Escritura tienes un promedio de 71 segundos por pregunta. En el SAT de Matemáticas, alrededor de 95 segundos. Este es un ritmo cómodo que te permite leer la pregunta, pensar y verificar la respuesta. En el ACT, la situación es completamente diferente: la sección de Inglés te da 36 segundos por pregunta, la de Lectura, 53 segundos (incluyendo la lectura de un texto largo), y la de Ciencias, también alrededor de 53 segundos por pregunta más el análisis de gráficos y tablas.

¿Por qué es tan importante? Porque lees en inglés más lento que un hablante nativo. No es una evaluación de tu nivel, es un hecho. Incluso si tu inglés está en un nivel C1 o C2, procesar texto en un segundo idioma lleva entre un 15% y un 30% más de tiempo que en tu lengua materna. En el SAT, este tiempo adicional no es un problema: tienes suficiente margen. En la sección de Lectura del ACT, donde debes leer un texto largo completo y responder 10 preguntas en 8 minutos y 45 segundos, cada segundo adicional cuenta. Muchos estudiantes internacionales que han probado ambos exámenes diagnósticos dicen lo mismo: “En el SAT terminé con calma, en el ACT dejé 5-8 preguntas sin responder en Lectura.”

También está la cuestión de la adaptabilidad. El SAT ajusta la dificultad a tu nivel: si el primer módulo te va bien, el segundo es más difícil, pero eres recompensado con una puntuación más alta. Si el primer módulo es más débil, el segundo es más fácil. Esto significa que nunca te quedas atascado en preguntas que están completamente fuera de tu alcance. El ACT no tiene este mecanismo: recibes un espectro completo de dificultades desde la pregunta 1 hasta la pregunta 60 (en Matemáticas) o 75 (en Inglés), y las últimas 10-15 preguntas de cada sección pueden ser realmente difíciles. Si te quedas atascado en preguntas difíciles al final, pierdes tiempo que podrías haber dedicado a las más fáciles.

Veredicto sobre el ritmo: El SAT es más indulgente en cuanto al tiempo, lo que para un hablante no nativo tiene una enorme importancia. Si sabes que bajo presión de tiempo tu inglés “flaqueaba” en los exámenes, el SAT minimiza ese riesgo.

Sección de Ciencias del ACT – ¿oportunidad o trampa?

La única sección que el SAT no tiene es la de Ciencias del ACT. Y aquí muchas personas tienen una opinión errónea: piensan que la sección de Ciencias evalúa conocimientos de biología, química y física. No es así. La sección de Ciencias del ACT es en un 90% lectura de datos: recibes un gráfico, una tabla o una descripción de un experimento y debes responder preguntas como: “¿Cuál fue la temperatura en la muestra 3 después de 10 minutos?” o “¿Qué científico predeciría un valor de pH más alto?”. Es más una comprensión lectora en un contexto científico que un examen de física.

Para un estudiante con biología, química o física avanzadas, esta sección puede ser una ventaja. Una comprensión básica de conceptos científicos (pH, densidad, velocidad, mitosis) permite captar el contexto más rápidamente y centrarse en los datos. Pero hay un truco: tienes 53 segundos por pregunta, y cada pregunta requiere la lectura de un gráfico o una tabla. Si lees en inglés lentamente, la jerga científica (variable independiente, reacción exotérmica, frecuencia alélica) te ralentizará aún más.

¿Quién debería considerar la sección de Ciencias como un argumento a favor del ACT? Los estudiantes que: (1) leen en inglés rápidamente, (2) tienen experiencia en la lectura de gráficos y datos científicos, (3) son capaces de mantener la concentración durante 2 horas y 55 minutos sin una caída en el rendimiento. Si no cumples las tres condiciones, Ciencias no será tu punto fuerte, sino una sección adicional a la que tendrás que dedicar tiempo y energía.

Matemáticas – SAT vs ACT

Para los estudiantes internacionales, las matemáticas son tradicionalmente un punto fuerte en ambos exámenes. El plan de estudios del bachillerato local, con énfasis en álgebra, geometría analítica y funciones, se alinea con el material del examen mejor que los planes de estudios de muchos países de habla inglesa. Pero las matemáticas del SAT y del ACT difieren en alcance y formato.

Las Matemáticas del SAT cubren cuatro categorías principales: álgebra (ecuaciones lineales, desigualdades, sistemas), álgebra avanzada (polinomios, funciones exponenciales, cuadráticas), geometría y trigonometría (ángulos, áreas, teorema de Pitágoras, identidades trigonométricas básicas) y análisis de datos (estadística descriptiva, probabilidad, lectura de gráficos). La calculadora Desmos está integrada en la plataforma de examen y disponible durante toda la sección. Esta es una gran ventaja: Desmos dibuja gráficos, resuelve ecuaciones, calcula estadísticas. No necesitas traer tu propia calculadora ni preocuparte si tu modelo está permitido. Practica con Desmos en okiro.io; es la misma calculadora que verás en el SAT real.

Las Matemáticas del ACT son más amplias. Además de todo lo que incluye el SAT, añade logaritmos, matrices (conceptos básicos), números complejos a un nivel de dificultad superior y más trigonometría (gráficos de funciones trigonométricas, identidades). Las preguntas tienen 5 opciones de respuesta en lugar de 4, lo que dificulta la eliminación. ¿Calculadora? Puedes traer la tuya de la lista de modelos permitidos (por ejemplo, TI-84), pero no tienes Desmos. Algunas de las preguntas más difíciles deben resolverse rápidamente de memoria o en papel.

¿Cuál es más difícil? Depende de tu perfil. Si tus matemáticas terminan al nivel del examen de bachillerato avanzado, el SAT Math cubre prácticamente el 100% del material, mientras que el ACT Math va un poco más allá. Pero si estás en un nivel avanzado de matemáticas y has estudiado logaritmos, progresiones geométricas y trigonometría en serio, el ACT Math no debería sorprenderte. El problema es que el ACT te da menos tiempo para ello (60 segundos por pregunta vs 95 en el SAT) y no te proporciona Desmos.

Veredicto sobre las matemáticas: Las Matemáticas del SAT son más limitadas, pero con mejor soporte (Desmos, más tiempo). Las Matemáticas del ACT son más amplias, pero con mayor presión. Para la mayoría de los estudiantes internacionales, el SAT Math es un terreno donde pueden obtener una puntuación cercana a la perfección; 750-800 es alcanzable con una preparación sistemática. En el ACT Math, obtener 34-36 requiere una velocidad que lleva más tiempo desarrollar.

Hay otro aspecto que rara vez se discute: el formato de las respuestas. En el SAT, aproximadamente el 75% de las preguntas de matemáticas son de opción múltiple con 4 opciones, y el resto son preguntas con respuesta a introducir (Student-Produced Response). En el ACT, todas las 60 preguntas son de opción múltiple, pero con 5 opciones en lugar de 4. Matemáticamente, la probabilidad de acertar una respuesta al azar en el SAT (25%) es mayor que en el ACT (20%). En preguntas donde puedes eliminar 1-2 opciones, esta diferencia aumenta. En el SAT, eliminar 2 opciones te da un 50% de posibilidades; en el ACT, un 33%. Suena a detalle, pero con 60 preguntas, estos porcentajes se acumulan.

Encontrarás más información sobre la estrategia de preparación para las matemáticas en nuestra guía del SAT.

Aceptación en Europa – aquí el SAT gana decisivamente

Este es probablemente el argumento más importante para los lectores de College Council. Si estás considerando estudiar no solo en EE. UU. sino también en Europa, y muchos de ustedes lo hacen, el SAT te ofrece un margen de maniobra mucho más amplio.

¿Por qué? Porque las universidades europeas históricamente han colaborado con College Board (creador del SAT), no con ACT Inc. Cuando Bocconi en Milán, IE University en Madrid o University College London introdujeron el requisito de un examen estandarizado, especificaron “SAT”, porque era el examen que conocían. El ACT se unió más tarde y no fue adoptado en todas partes.

Esto no significa que el ACT sea inútil en Europa. Muchas universidades lo aceptan. Pero si miras las páginas de admisión oficiales, verás la diferencia: el SAT se menciona con más frecuencia, más claramente y en un mayor número de países. Aquí tienes un resumen:

• Reino Unido – la mayoría de las universidades aceptan el SAT como criterio adicional (junto con A-Levels o IB). El ACT es aceptado por algunas, pero se menciona con menos frecuencia en los materiales oficiales.
• Países Bajos – universidades como la University of Amsterdam, TU Delft, Erasmus mencionan el SAT en los requisitos de admisión. El ACT es aceptado por algunas, pero no por todas.
• Italia – Bocconi requiere SAT o ACT (ambos aceptados), pero el Politecnico di Milano y otras universidades se refieren más a menudo al SAT.
• España – IE University requiere SAT. El ACT es aceptado por algunas universidades privadas.
• Dinamarca – Copenhagen Business School y otras universidades aceptan el SAT. El ACT se menciona con menos frecuencia.
• Suiza – ETH Zurich y EPFL no requieren SAT/ACT para estudiantes europeos, pero aceptan el SAT como documento adicional. El ACT rara vez se menciona.
• Irlanda – Trinity College Dublin, UCD aceptan el SAT en el proceso de admisión.
• Escandinavia – universidades en Suecia (Lund, KTH) y Noruega aceptan el SAT en la admisión a programas en inglés.

Regla clave: si aplicas tanto a EE. UU. como a Europa, el SAT cubre ambos mercados. El ACT puede limitar tus opciones europeas. No es una cuestión de preferencia, es una cuestión práctica. Imagina que presentas el ACT, obtienes una excelente puntuación de 34, y luego resulta que la universidad en Dinamarca a la que quieres aplicar solo acepta el SAT. Tendrías que presentarlo de nuevo. Con el SAT, este problema no existe.

También hay una cuestión práctica: los centros de examen. El SAT tiene muchas más ubicaciones en tu país (los detalles están en nuestra guía de registro del SAT). El ACT tiene menos centros, lo que puede significar un viaje más largo. Si vives fuera de una gran ciudad, la disponibilidad de un centro de examen es un factor logístico real.

Encontrarás la lista completa de universidades europeas que aceptan el SAT en nuestra guía sobre el SAT en Europa. Si te preguntas qué puntuación SAT se necesita para las universidades europeas, lee el artículo sobre las puntuaciones del SAT en Europa.

Costos – el SAT es más económico

El dinero es un argumento concreto y aquí no hay discusión: el SAT es simplemente más económico. Para un estudiante internacional, el costo de una presentación del SAT es de 107 USD. El ACT cuesta 175 USD sin la sección de Escritura o 200-225 USD con Escritura.

Es una diferencia de 68-118 USD por una presentación. Suena moderado, pero piensa en el panorama completo. La mayoría de los estudiantes presentan el examen 2-3 veces para obtener una puntuación óptima. Dos presentaciones del SAT son 214 USD. Dos presentaciones del ACT son 350-450 USD. La diferencia asciende a 136-236 USD; con eso puedes comprar un libro de preparación o un mes de un curso en línea.

A esto se suman los costos de envío de resultados. El SAT permite enviar 4 informes de forma gratuita al registrarse (a las universidades seleccionadas antes del examen). Cada informe adicional cuesta 14 USD. El ACT tiene una estructura similar, pero los precios de envío son más altos.

Si planeas dos presentaciones del examen más el envío de resultados a 6 universidades, el presupuesto total es el siguiente:

Un ahorro de 144 USD es una cantidad real; con ese dinero puedes comprar acceso a un curso de preparación en línea o varios libros de ejercicios oficiales. Y si a esto le añades los costos de desplazamiento al centro de examen (el ACT tiene menos ubicaciones), la diferencia aumenta aún más. Para un estudiante que financia su propia preparación para estudiar en el extranjero, cada dólar cuenta.

Concordancia de puntuaciones – ¿cómo convertir los resultados?

Las universidades tratan el SAT y el ACT por igual, pero ¿cómo comparar una puntuación de 1400 en el SAT con una de 32 en el ACT? College Board y ACT Inc. han publicado conjuntamente tablas de concordancia oficiales que mapean los resultados de un examen al otro. Aquí están los umbrales más importantes:

¿Qué significa esto en la práctica? Si tu puntuación SAT es 1400, la universidad la tratará igual que un ACT de 32. Si tu ACT es 34, es el equivalente a un SAT de 1500. No hay una puntuación “mejor”, ambas son equivalentes. Por lo tanto, la decisión SAT vs ACT no debe basarse en la creencia de que “en uno es más fácil obtener una puntuación alta”. Ambas escalas están calibradas para que el percentil 99 signifique el mismo nivel de habilidad.

La única excepción: si tienes unas matemáticas muy sólidas, pero una sección de idioma más débil, el SAT puede dar una puntuación ópticamente mejor, ya que consta de dos secciones (Matemáticas + Lectura y Escritura), y no de cuatro. En el ACT, una sección de Lectura débil reduce más la puntuación compuesta, ya que representa el 25% del resultado; en el SAT, la sección de Lectura y Escritura es el 50%, pero también incluye gramática (en la que los estudiantes internacionales suelen desenvolverse mejor que en la comprensión lectora pura).

¿Te preguntas qué puntuación SAT es conveniente tener para las universidades europeas? Lee nuestra guía sobre las puntuaciones del SAT.

Preparación – materiales y tiempo

Independientemente del examen que elijas, la preparación requiere tiempo y constancia. Pero hay una diferencia en la disponibilidad de materiales.

Para el SAT, la situación es excepcionalmente buena. College Board ofrece la aplicación gratuita Bluebook con exámenes de práctica completos, Khan Academy proporciona un curso de preparación gratuito, y numerosas plataformas dan acceso a exámenes diagnósticos con análisis de resultados instantáneo. Además, existen colecciones de ejercicios oficiales (Official SAT Study Guide) y docenas de cursos en línea. El ecosistema de preparación para el SAT es enorme y en gran parte gratuito.

Para el ACT, hay menos materiales. ACT Inc. publica exámenes de práctica oficiales (The Official ACT Prep Guide), pero los recursos en línea gratuitos son considerablemente menores que para el SAT. Existen cursos de preparación (Kaplan, Princeton Review, Magoosh), pero suelen ser de pago. Si tu presupuesto para la preparación es limitado, el SAT te ofrece más materiales gratuitos para trabajar.

¿Cuánto tiempo necesitas? Para ambos exámenes, recomendamos 3-6 meses de preparación sistemática, de 6 a 10 horas semanales. Los estudiantes con un inglés y matemáticas sólidos pueden reducir este tiempo a 2 meses. Los estudiantes que parten de un nivel más bajo pueden necesitar hasta 9 meses. Clave: comienza con una prueba diagnóstica para saber cuánto trabajo tienes por delante. Nuestro plan de preparación de 12 semanas para el SAT desglosa todo el proceso en objetivos semanales concretos.

También vale la pena mencionar el examen de práctica del SAT; puedes resolverlo para ver cómo es el examen real y cuántos puntos obtendrías sin preparación.

Veredicto – ¿SAT o ACT para el estudiante internacional?

Es hora de una recomendación clara. No nos andamos con rodeos.

Elige el SAT si:

• Aplicas a EE. UU. y Europa – El SAT cubre ambos mercados. El ACT puede limitar tus opciones europeas. Si planeas aplicar, por ejemplo, a Bocconi, IE University, TU Delft y, al mismo tiempo, a varias universidades en EE. UU., el SAT es el único examen que necesitas.

• Prefieres menos presión de tiempo – un promedio de 71-95 segundos por pregunta vs 36-60 segundos en el ACT. Para un hablante no nativo, esta es una diferencia clave. Tienes tiempo para leer la pregunta dos veces, pensar y verificar la respuesta.

• Tus matemáticas son sólidas – el plan de estudios del bachillerato local es una ventaja natural en el SAT Math. Muchos estudiantes internacionales obtienen 750-800 en Matemáticas con una preparación relativamente corta. Esto eleva la puntuación total, incluso si Lectura y Escritura es más débil.

• Quieres usar Desmos – la calculadora gráfica integrada es una gran ventaja. No necesitas comprar una TI-84 (aprox. 100-150 USD), ni preocuparte si tu modelo está permitido. Desmos dibuja gráficos, resuelve ecuaciones y está disponible durante todo el examen.

• Quieres ahorrar dinero – 107 USD vs 175 USD+ por presentación. Con dos presentaciones, ahorras más de 140 USD.

Elige el ACT si:

• Tienes un nivel de inglés de hablante nativo – si lees en inglés a la misma velocidad que en tu idioma materno, la presión de tiempo del ACT no es un problema. Esto se aplica principalmente a estudiantes de escuelas internacionales de habla inglesa, personas con doble nacionalidad o aquellos que han vivido en un país de habla inglesa.

• Te gusta interpretar datos científicos – la sección de Ciencias del ACT es tu quinta sección, pero cuenta para la puntuación compuesta. Si eres el tipo de estudiante que puede leer rápidamente un gráfico, identificar una tendencia y sacar una conclusión, esta sección puede aumentar tu puntuación total.

• Aplicas exclusivamente a EE. UU. o Reino Unido – si Europa, aparte del Reino Unido, no está en tus planes, la limitada aceptación europea del ACT no es relevante.

• Prefieres un examen sin adaptabilidad – algunos estudiantes se estresan con la idea de que su resultado en el Módulo 1 determine la dificultad del Módulo 2. El ACT es sencillo: recibes las mismas preguntas, de fáciles a difíciles, y ya está.

Resumen: Para 9 de cada 10 estudiantes internacionales, el SAT es la mejor opción. Más económico, más ampliamente aceptado en Europa, con un ritmo más indulgente y una calculadora integrada. La única razón de peso para elegir el ACT es si tu inglés es de hablante nativo y tienes una base sólida en ciencias.

También tenemos estudiantes que preguntan: “¿Y si presento ambos y envío el mejor resultado?”. Técnicamente es posible; las universidades no exigen que reportes los resultados de ambos exámenes. Pero prepararse para dos formatos de examen diferentes es el doble de trabajo. El tiempo que dedicas a aprender las especificidades de la sección de Ciencias del ACT podrías dedicarlo a perfeccionar las Matemáticas o Lectura y Escritura del SAT. Nuestra recomendación es: elige un examen, prepárate a fondo para él y preséntalo 2-3 veces para obtener una puntuación óptima. Dividir la preparación entre dos exámenes rara vez produce mejores resultados que centrarse en uno.

¿Te has decidido por el SAT? Empieza con una prueba diagnóstica gratuita en okiro.io; descubrirás cuántos puntos tienes de entrada y en qué trabajar. Si prefieres el ACT, lee nuestra guía completa del ACT.

¿Cómo saber qué examen te conviene más?

Antes de tomar una decisión final, haz un ejercicio sencillo: resuelve una prueba diagnóstica oficial de ambos exámenes. College Board ofrece exámenes de práctica completos del SAT en la aplicación Bluebook (gratuita). ACT Inc. publica exámenes oficiales en su sitio web. Resuelve ambos en condiciones de examen, con cronómetro, sin interrupciones y sin mirar las respuestas.

Compara tus impresiones:

• Tiempo – ¿terminaste a tiempo en ambos? ¿Cuántas preguntas dejaste sin responder en el ACT vs el SAT?
• Comodidad – ¿en cuál te sentiste más seguro? ¿Qué formato te resultó más intuitivo?
• Puntuación – convierte ambos resultados a la escala del otro examen utilizando la tabla de concordancia. Si en uno obtienes 2+ puntos (ACT) o 50+ puntos (SAT) mejor, ese es tu examen.

También puedes hacer un examen de práctica del SAT en línea; muchas plataformas ofrecen un resultado instantáneo y un análisis de tus fortalezas y debilidades sección por sección. Es un buen punto de partida antes de decidirte por un examen específico.

Si los resultados son similares, elige el SAT, por las razones que hemos comentado anteriormente (costos, aceptación en Europa, ritmo). Si el ACT te va claramente mejor, no lo ignores: una mejor puntuación es una mejor puntuación, independientemente del examen que la haya producido.

Resumen – tus próximos pasos

Si has llegado hasta aquí, ya tienes una visión completa de las diferencias entre el SAT y el ACT. No necesitas leer este artículo de nuevo; aquí tienes un plan de acción en cuatro pasos:

1. Haz una prueba diagnóstica del SAT – en okiro.io puedes resolver una prueba diagnóstica gratuita y comprobar qué puntuación obtienes de entrada. La plataforma analiza tus respuestas e indica tus puntos fuertes y débiles en cada sección.

2. Lee nuestra guía completa del SAT – la guía del examen SAT cubre cada sección en detalle, con estrategias de resolución y ejemplos. Si a pesar de todo eliges el ACT, también tenemos una guía del ACT.

3. Planifica tu preparación – nuestro plan de estudio de 12 semanas para el SAT desglosa la preparación por semanas, con objetivos y materiales concretos. El inicio óptimo es de 3 a 6 meses antes de la fecha prevista del examen.

4. Consulta las fechas de los exámenes – las fechas del SAT 2026/2027 te ayudan a planificar cuándo presentarlo. La mayoría de los estudiantes apuntan a la primavera u otoño del tercer año de bachillerato.

Recuerda: la elección entre el SAT y el ACT es una decisión importante, pero no irreversible. Si después de 4 semanas de preparación para el SAT sientes que algo no funciona, puedes cambiar al ACT. Muchas habilidades (gramática, álgebra, comprensión lectora) se superponen entre los exámenes. Pero estadísticamente, para un estudiante internacional que planea estudiar en el extranjero, el SAT es la opción más segura y económica.

¿Tienes preguntas? Escríbenos; respondemos a cada correo electrónico. Y si quieres comprobar si el SAT es para ti, lee nuestro artículo de decisión.

Una última frase, porque sabemos que la decisión puede paralizar. No existe una “mala” elección entre el SAT y el ACT; ambos exámenes abren las puertas a las mismas universidades. La diferencia radica en cuál de ellos te permitirá mostrar tu mejor versión. Para la mayoría de ustedes, es el SAT. Pero si después de leer este artículo sientes que el ACT se adapta mejor a tu perfil, confía en ti mismo y prepárate a fondo para él. El resultado, y no el nombre del examen, es lo que decide la admisión. ¡Mucha suerte en el examen!