Es una tarde avanzada en Palo Alto. El sol se inclina sobre las palmeras a lo largo de Palm Drive, y un estudiante se sienta en el césped frente a la Memorial Church con su laptop en las rodillas, escribiendo algo que en tres meses leerá el comité de admisiones de una de las universidades más selectivas del mundo. En la pantalla, el cursor parpadea detrás de una frase: “What matters to you most, and why?”. Una pregunta sencilla. Y a la vez, la más difícil que puedes encontrar en todo el proceso de solicitud para estudios universitarios en EE. UU.
Stanford University es una institución que, durante décadas, ha rechazado consistentemente a más del 96% de los solicitantes. En el ciclo de admisiones 2024/2025, la tasa de aceptación fue de solo el 3,6%, la más baja en la historia de la universidad. Con este nivel de selectividad, las excelentes calificaciones y los resultados del examen SAT por sí solos no son suficientes. Miles de candidatos tienen un GPA perfecto y resultados de exámenes en el percentil 99; y aun así son rechazados. Lo que realmente distingue a los admitidos de los rechazados es la calidad de los ensayos de solicitud. Este es el único lugar en la aplicación donde hablas con tu propia voz, y la única oportunidad para que los 8 minutos de atención del lector (el tiempo promedio que un revisor dedica a una solicitud de Stanford) se conviertan en interés por tu historia.
En esta guía, te llevaré a través de cada elemento de los ensayos de Stanford: desde la icónica pregunta “What matters to you most, and why?”, pasando por los tres ensayos de 100-250 palabras, hasta las cinco respuestas cortas de 50 palabras. Te mostraré qué busca realmente Stanford (pista: no es una lista de logros), qué enfoques funcionan, qué errores cometen los candidatos hispanohablantes, y cómo convertir 250 palabras en un texto que alguien recordará. Si buscas un contexto más amplio sobre cómo escribir ensayos para universidades estadounidenses, empieza por nuestra guía completa sobre ensayos de solicitud; y luego vuelve aquí para la estrategia específica de Stanford.
Stanford – Admisiones en cifras 2024/2025
Fuente: Stanford University Admissions, Common Data Set 2024/2025
Lo que Stanford realmente busca – vitalidad intelectual
Antes de escribir una sola frase, debes entender la filosofía de admisión de Stanford. Hay una frase que aparece en casi todas las presentaciones de los decanos de admisión de esta universidad: intellectual vitality – vitalidad intelectual. No es un eslogan de marketing. Es un criterio de evaluación real que distingue a Stanford de prácticamente cualquier otra universidad de élite en EE. UU.
La vitalidad intelectual no es lo mismo que “buenas calificaciones” o “muchas actividades extracurriculares”. Es algo más profundo; una curiosidad cognitiva natural e inquebrantable. Stanford busca estudiantes que aprenden no porque tienen que hacerlo, sino porque no pueden dejar de hacerlo. Estudiantes que, después de una clase de biología, van a casa y leen artículos en Nature porque les fascinó un mecanismo descrito en la conferencia. Estudiantes que, después de ver un documental sobre criptografía, pasan el fin de semana construyendo su propio cifrado. Estudiantes para quienes la línea entre “estudio y hobby” simplemente no existe.
El ex decano de admisiones Richard Shaw enfatizó repetidamente que Stanford no busca candidatos “integrales” (well-rounded), sino candidatos con aristas marcadas (angular), que tienen una pasión profunda y auténtica en una o dos áreas, en lugar de un compromiso superficial en veinte actividades. Esta es una diferencia fundamental en comparación con muchas otras universidades de la Ivy League, donde los perfiles “integrales” son más valorados. Si quieres entender cómo tu perfil encaja en general en el proceso de admisión de Stanford, lee nuestra guía completa sobre la admisión en Stanford.
En los ensayos, la vitalidad intelectual se manifiesta de varias maneras: en cómo piensas sobre los problemas (no en qué problemas has resuelto), en qué preguntas haces (no en qué respuestas conoces), y en cómo reaccionas al fracaso intelectual; cuando una hipótesis resulta ser incorrecta, cuando un experimento no funciona, cuando tu teoría favorita es refutada. El comité quiere ver que eres una persona que, ante la resistencia intelectual, no se desanima, sino que se involucra aún más.
El segundo criterio clave es la autenticidad. Stanford lee más de 56.000 solicitudes al año, y son revisadas por evaluadores experimentados que pueden detectar la artificialidad a distancia. Un ensayo que suena como si hubiera sido escrito por un asesor de admisiones, ChatGPT o copiado de una plantilla encontrada en Reddit, no pasará. Stanford quiere escuchar tu voz; con todas sus imperfecciones, su humor específico, sus asociaciones únicas y una forma de ver el mundo que nadie más tiene.
¿Qué evalúa Stanford en tus ensayos?
Fuente: Stanford Admissions, presentaciones públicas de los decanos de admisión, informes Common Data Set
Estructura de los ensayos de Stanford – qué debes escribir exactamente
La solicitud para Stanford (pregrado, a través de Common Application) requiere, además del ensayo estándar de Common App, tres ensayos específicos de Stanford (de 100 a 250 palabras cada uno) y cinco respuestas cortas (de 50 palabras cada una). Esto suma un total de 8 textos separados, y cada uno de ellos debe trabajar en un aspecto diferente de tu perfil. A continuación, desgloso cada prompt.
Ensayo 1: “The Stanford community is deeply curious and driven to learn in and out of the classroom. Reflect on an idea or experience that makes you genuinely excited about learning.”
Esta pregunta evalúa directamente la vitalidad intelectual. No se trata de describir tu mayor logro académico; se trata de capturar el momento en que tu cerebro se “encendió”. Podría ser un instante en una clase de física cuando entendiste por qué vuela un avión, y luego pasaste tres fines de semana construyendo túneles aerodinámicos de cartón. Podría ser una tesis controvertida en un libro de filosofía que no te dejaba dormir porque no podías encontrar un error lógico en ella, aunque sentías que lo había. Podría ser el momento en que depuraste tu primer programa y de repente comprendiste que programar no es “escribir código”, sino una forma de pensar sobre los problemas.
Clave: no describas la idea de forma abstracta. Muéstrate en un momento concreto: dónde estabas, qué hacías, qué sentías. Un ensayo de 250 palabras no tiene espacio para introducciones. Empieza con una escena, no con una tesis.
Ensayo 2: “Virtually all of Stanford’s undergraduates live on campus. Write a note to your future roommate that reveals something about you or that will help your roommate – and us – get to know you better.”
Este es el icónico “ensayo para el compañero de cuarto”; y a la vez el más difícil de escribir, porque requiere un tono que los candidatos hispanohablantes rara vez practican: cálido, personal, casi íntimo. No es una carta de motivación ni un ensayo para un comité; es una nota para alguien con quien compartirás habitación en unos meses. Stanford quiere ver tu lado humano: tus peculiaridades, hábitos, talentos ocultos, obsesiones. Quizás siempre tienes un termo de té en tu escritorio y te quejas de las corrientes de aire. Quizás escuchas podcasts sobre la historia de Bizancio mientras cocinas huevos revueltos. Quizás te despiertas a las 5:30 porque descubriste que al amanecer es cuando mejor escribes.
El tono debe ser informal, pero no excesivamente cómico. No te esfuerces por ser “raro”; simplemente sé tú mismo. A través de este ensayo, el comité verifica si eres una persona con la que la gente quiere pasar tiempo, no en el sentido de popularidad, sino en el de autenticidad y calidez.
Ensayo 3: “Please describe what you find most compelling about the area(s) of study you have indicated in your application. How have your experiences, perspectives, or identity shaped your academic interests?”
Aquí Stanford conecta dos cosas: tus intereses académicos y tu identidad. No preguntan “¿por qué quieres estudiar X?”; preguntan de dónde viene tu fascinación por X y cómo tus experiencias de vida han moldeado la forma en que ves este campo. Para un candidato hispanohablante, esta es una oportunidad para mostrar cómo crecer en tu país, con su contexto histórico, cultural y económico específico, ha influido en tus intereses académicos de una manera que un candidato estadounidense simplemente no tiene.
Ejemplo: si quieres estudiar economía, puedes escribir sobre cómo crecer en un país que experimentó una transformación de una economía centralmente planificada a una de libre mercado en una sola generación te dio una perspectiva sobre los fenómenos económicos que no encontrarás en un libro de texto. Si quieres estudiar informática, quizás tu camino hacia la programación fue diferente al de un candidato estadounidense típico, porque empezaste con computadoras viejas de tus padres, sin acceso a cursos y bootcamps costosos.
Cinco respuestas cortas (50 palabras cada una)
Stanford hace cinco preguntas que requieren respuestas de un máximo de 50 palabras; lo que significa que cada palabra debe ser efectiva. Estas preguntas cambian ligeramente cada año, pero los temas típicos incluyen:
- “What is the most significant challenge that society faces today?” – no busques la respuesta “correcta”. Demuestra originalidad de pensamiento.
- “How did you spend your last two summers?”, sé específico. No escribas “trabajé y leí”, sino qué hiciste exactamente.
- “What historical moment or event do you wish you could have witnessed?”, muestra que piensas de forma no convencional.
- “Briefly elaborate on one of your extracurricular activities…” – desarrolla una actividad de una manera que muestre tu pensamiento, no solo la acción.
- “Name one thing you are looking forward to experiencing at Stanford.”; demuestra que conoces la universidad. Consulta los mejores programas de estudio en Stanford y encuentra un programa, laboratorio o tradición específica.
Ensayos de Stanford – mapa completo
Cada texto cumple una función diferente en tu solicitud
| Elemento | Límite de palabras | Qué evalúa | Consejo clave | Tipo |
|---|---|---|---|---|
| Ensayo 1 – Vitalidad intelectual | 100–250 | Curiosidad cognitiva, pasión por el aprendizaje | Muestra un momento concreto de "iluminación", no una declaración abstracta | Ensayo |
| Ensayo 2 – Carta al compañero de cuarto | 100–250 | Personalidad, calidez, lado humano | Escribe como a un amigo, no a un comité. Sé tú mismo, no "interesante" | Ensayo |
| Ensayo 3 – Intereses académicos | 100–250 | Motivación académica, identidad | Conecta tus experiencias con tus intereses. Tu trasfondo cultural es tu ventaja | Ensayo |
| Respuesta corta 1 – Desafío social | 50 | Conciencia global, originalidad | Evita respuestas obvias. Muestra que piensas de forma independiente | Corta |
| Respuesta corta 2 – Últimos dos veranos | 50 | Actividad, compromiso, valores | Concreción ante todo. Nombres, números, lugares, no generalidades | Corta |
| Respuesta corta 3 – Momento histórico | 50 | Curiosidad, imaginación, reflexión | Elige algo no convencional y explica por qué | Corta |
| Respuesta corta 4 – Actividad extracurricular | 50 | Profundidad del compromiso | Muestra el pensamiento detrás de la acción, no solo la acción | Corta |
| Respuesta corta 5 – Qué esperas en Stanford | 50 | Conocimiento de la universidad, ajuste | Sé específico: nombre del programa, tradición, club, no "ambiente inspirador" | Corta |
Fuente: Stanford University Admissions, Common Application 2025/2026
Estrategias de escritura – cómo abordar cada ensayo
”What matters to you most, and why?” – la pregunta clave del MBA
Esta pregunta, aunque formalmente se refiere a los candidatos de la Stanford Graduate School of Business (MBA), está presente en el espíritu de toda la filosofía de admisión de Stanford, y vale la pena entenderla, incluso si aplicas para pregrado. A nivel de licenciatura, Stanford no la formula directamente, pero los ensayos 1 y 3 de facto evalúan lo mismo: qué te impulsa y por qué.
La respuesta a esta pregunta no puede ser “éxito” ni “ayudar a los demás” ni “familia”; esas son respuestas que cualquiera da. Tienes que ir más profundo. ¿Qué exactamente en ayudar a los demás te hace sentir vivo? ¿Por qué ese aspecto y no otro? ¿De dónde viene esto en tu vida? Una respuesta efectiva siempre combina un valor abstracto con una experiencia concreta.
Por ejemplo: no escribas “me importa la justicia social”. Escribe sobre el momento en que, a los quince años, impartías talleres de matemáticas a niños en un centro de acogida y te sorprendió que esos niños no fueran “peores” en matemáticas, simplemente nadie les había dedicado tiempo para explicarles las fracciones como tu padre te las explicó a ti en la mesa de la cocina. Y que desde ese momento no puedes dejar de pensar en cómo el acceso desigual a la educación crea la apariencia de diferencias en la inteligencia.
Estrategia holística – 8 textos, una imagen coherente
El mayor error que puedes cometer es tratar cada ensayo por separado. Los ocho textos para Stanford son un solo retrato visto desde ocho ángulos. Antes de empezar a escribir, haz un mapa: anota en un papel qué aspectos de tu persona quieres mostrar y asigna cada uno a un ensayo o respuesta específica. No te repitas. Si en el ensayo 1 escribes sobre tu pasión por la física, en el ensayo 3 no vuelvas a escribir sobre física, muestra otra dimensión de ti mismo.
Un método práctico: enumera las 8-10 características, experiencias y valores más importantes que te definen como persona. Luego, asigna cada uno al ensayo donde mejor encaje. Si dos características compiten por el mismo ensayo, mueve una a otra pregunta. El objetivo es que, después de leer las ocho respuestas, el revisor tenga la impresión de que te conoce mejor que la mayoría de las personas en tu vida.
Recuerda: Stanford lee la solicitud completa; ensayos, cartas de recomendación, actividades extracurriculares, resultados. No repitas en los ensayos información que ya está en la lista de actividades. El ensayo es el lugar para lo que no se ve en ningún otro documento: tu pensamiento, tus sentimientos, tus valores y tu forma de ver el mundo.
Cronograma de trabajo para los ensayos de Stanford
Fecha límite REA (Restrictive Early Action): 1 de noviembre | Fecha límite RD: 2 de enero
Fuente: Stanford University Admissions, Common Application deadlines 2025/2026
Enfoques que funcionan – y los que no
Te mostraré algunas estrategias que considero efectivas, y aquellas que regularmente no pasan la prueba en Stanford. No puedo proporcionar ensayos reales (sería poco ético e ilegal), pero puedo describir los tipos de enfoques que se destacan consistentemente entre decenas de miles de solicitudes.
Enfoques que funcionan
Obsesión de nicho con profunda reflexión. Los ensayos más fuertes para Stanford no hablan de “cambiar el mundo”. Hablan de algo pequeño y específico; la fascinación por el comportamiento de las hormigas en la acera, la obsesión por la tipografía en antiguos carteles de cine de tu país, el intento de entender por qué una cierta progresión de acordes en una canción de Chopin provoca tristeza. La fuerza de este enfoque radica en que la naturaleza de nicho del tema te obliga a una profunda reflexión, y eso es precisamente lo que evalúa Stanford.
El fracaso intelectual como punto de partida. Un ensayo que comienza con el momento en que tu hipótesis resultó ser incorrecta, tu proyecto se desmoronó o alguien refutó tu argumento; y que describe cómo ese fracaso cambió tu forma de pensar, es extremadamente efectivo. Stanford sabe que las mentes más interesantes son aquellas que pueden equivocarse y aprender de ello, no las que nunca fracasan.
El contraste cultural como lente. Para un candidato hispanohablante, esta es una herramienta poderosa. Crecer en tu país y al mismo tiempo estar inmerso en la cultura angloparlante (a través de internet, libros, viajes) te da una doble perspectiva natural que un candidato estadounidense simplemente no tiene. Un ensayo que muestra cómo ves algo de manera diferente a los estadounidenses, no mejor, no peor, sino diferente, es por definición único en un grupo de 56.000 solicitudes, de las cuales el 88% provienen de EE. UU.
La vida cotidiana como metáfora. Algunos de los mejores ensayos para Stanford no describen grandes eventos; describen rituales diarios que revelan una verdad más profunda sobre el autor. La forma en que alguien organiza su escritorio. La ruta que toma para ir a la escuela y por qué siempre elige la más larga. El hábito de leer el periódico de atrás hacia adelante. Estos pequeños detalles dicen más sobre una persona que un informe de un modelo de la ONU o una olimpiada ganada.
Enfoques que no funcionan
“Lista de logros en prosa.” Un ensayo que es, de hecho, una reescritura de la lista de actividades extracurriculares en forma de párrafo, es una garantía de rechazo. Stanford ya tiene tu lista de actividades; en el ensayo quiere algo diferente.
“El gran plan para cambiar el mundo.” Un candidato de 17 años que escribe que va a resolver el problema del hambre en el mundo, curar el cáncer o revolucionar la educación, suena ingenuo. Stanford busca una autoconciencia madura, no megalomanía. Es mejor describir un problema pequeño y concreto que hayas resuelto (o intentado resolver), que uno grande que prometes solucionar.
“Tragedistory”; una experiencia traumática como motivo central. Escribir sobre una experiencia difícil (enfermedad, pérdida, pobreza) puede ser muy efectivo, pero solo si el ensayo se centra en la reflexión y el desarrollo, y no solo en la descripción del sufrimiento. Un ensayo que es principalmente una descripción de lo mal que lo pasaste no le da al comité información sobre quién eres; le da información sobre lo que te sucedió. No es lo mismo.
“Copiar y pegar de internet.” Suena obvio, pero cada año los revisores de Stanford identifican ensayos copiados de bases de datos públicas (College Confidential, PrepScholar, Reddit r/ApplyingToCollege) o generados por IA. Desde el ciclo 2024/2025, Stanford utiliza activamente herramientas para detectar texto artificial. No te arriesgues.
Errores comunes de los candidatos hispanohablantes – qué evitar
Los candidatos hispanohablantes a Stanford (y probablemente sean varias decenas al año, no hay datos oficiales, pero los países hispanohablantes no suelen ser una fuente masiva de solicitudes para Stanford) cometen algunos errores específicos que resultan de las diferencias culturales entre el sistema educativo de sus países y el estadounidense.
Español demasiado formal traducido al inglés. El estilo de escritura académica en español, con oraciones largas, voz pasiva, formulaciones abstractas y giros formales, si se traslada al inglés, produce un ensayo que suena como una traducción de Google, y no como la voz auténtica de un adolescente. Los ensayos de Stanford deben sonar como inglés hablado; oraciones cortas, voz activa, concreción en lugar de abstracción. Si tu inglés está al nivel que te permite aplicar a Stanford (es decir, un C1/C2 alto), escribe como le hablarías a un amigo inteligente, no como a un profesor.
Falta de voz personal. En el sistema educativo de tu país, nunca se nos enseña a escribir ensayos personales. Los ensayos de bachillerato de tu país son análisis de textos literarios: formales, impersonales, basados en argumentos. Un ensayo para Stanford es algo completamente diferente: es un texto en el que tú eres el tema. Muchos candidatos hispanohablantes escriben ensayos que son correctos, bien organizados y completamente desprovistos de personalidad. Prepárate con prepclass.io, que ofrece ejercicios de escritura con retroalimentación de IA; te ayudará a desarrollar un estilo que el sistema educativo de tu país no enseña.
Intentar ser otra persona. Los candidatos hispanohablantes a menudo piensan que deben pretender ser un “estudiante estadounidense típico”; con experiencias de voluntariado en África, con su propia startup, con una historia de “superación de la adversidad”. No es necesario. Stanford literalmente quiere escuchar sobre tu vida, la vida de un adolescente de tu país, con las realidades, la especificidad y la perspectiva de tu cultura. Esa es tu ventaja, no tu debilidad.
Escribir lo que “quieren oír” en lugar de lo que realmente piensas. La admisión en Stanford no es un examen para el que exista una “respuesta correcta”. Un ensayo en el que se escribe que “el desafío más importante para la sociedad es el cambio climático”, no porque realmente lo pienses, sino porque suena “bien”, es peor que un ensayo en el que escribes sinceramente que, en tu opinión, el desafío más importante es la crisis de confianza en las instituciones, porque eso es lo que realmente te fascina. El comité quiere ver cómo piensas, no qué piensas.
Subestimar las respuestas cortas. 50 palabras es poco, pero eso no significa que estas respuestas sean menos importantes. Al contrario; con 50 palabras, cada palabra vale oro. Los candidatos hispanohablantes a menudo tratan las respuestas cortas como una formalidad y responden de forma genérica. Error. Cada una de las cinco respuestas es una oportunidad para mostrar otro aspecto de ti mismo.
Errores vs. enfoques efectivos – comparación
Qué hacen los rechazados vs. qué hacen los admitidos (basado en análisis disponibles públicamente)
| Aspecto | Enfoque débil | Enfoque efectivo |
|---|---|---|
| Tema | "Quiero cambiar el mundo a través de la tecnología" | "Me fascina por qué este algoritmo de clasificación es hermoso" |
| Apertura | "Siempre me ha interesado la ciencia..." | "Eran las 2 de la madrugada y aún no podía entender por qué..." |
| Tono | Formal, académico, impersonal | Personal, conversacional, con humor |
| Detalle | "Participé en muchos proyectos sociales" | "Cada viernes a las 4 PM me sentaba con Cuba de 3ºB, explicándole fracciones" |
| Ensayo para el compañero de cuarto | "Soy una persona abierta y me gusta conocer gente" | "Advertencia: toco el ukelele a las 7 de la mañana. Pero hago un café turco excelente" |
| Trasfondo cultural | Oculto o indefinido, intento de "ser como los estadounidenses" | Utilizado como una perspectiva única y fuente de observaciones originales |
Fuente: análisis de ensayos disponibles públicamente, informes de Stanford Admissions, consejos de asesores de admisiones
Expectativas realistas – seamos honestos
Debo decir algo que muchas guías no mencionan: las posibilidades de un estudiante de bachillerato hispanohablante de ser admitido en Stanford son objetivamente muy bajas. La tasa de aceptación general es del 3,6%, pero para los candidatos internacionales, y especialmente de países que no proporcionan un gran número de solicitudes sólidas (y lamentablemente, muchos países hispanohablantes se encuentran en esta categoría), la situación es aún más difícil. Stanford no publica datos sobre admisiones de países individuales, pero se puede asumir con seguridad que cada año se admiten muy pocos estudiantes de tu país para estudios de pregrado.
Esto no significa que no valga la pena intentarlo. Significa que deberías:
- Considerar Stanford como una “reach school” dentro de una estrategia de solicitud más amplia que incluya 8-12 universidades con diferentes niveles de selectividad. Encontrarás más información sobre cómo construir tu lista de universidades en nuestra guía del proceso de solicitud.
- No depender del resultado para tu autoestima. Un rechazo de Stanford no es un reflejo de tus habilidades, es una estadística. La mayoría de los candidatos rechazados habrían tenido un rendimiento excelente en Stanford.
- Considerar al mismo tiempo alternativas europeas que ofrecen educación de clase mundial con mayores posibilidades y menores costos. Oxford y Cambridge tienen tasas de aceptación del 15-20%. ETH Zurich, la única universidad europea regularmente entre las 10 mejores del mundo, admite basándose en exámenes. Imperial College London y UCL son accesibles con un buen bachillerato de tu país.
- Si buscas una experiencia “al estilo Stanford” en Europa, innovadora, emprendedora y tecnológica, consulta EPFL en Lausana (llamado el “MIT europeo”) o TU Munich.
Pero si, a pesar de estas estadísticas, sientes que Stanford es tu lugar; si la vitalidad intelectual no es para ti una frase hecha, sino una descripción de cómo vives a diario, entonces vale la pena dedicar tiempo a escribir los mejores ensayos que puedas. Porque incluso si no eres admitido en Stanford, la habilidad de profunda reflexión sobre ti mismo que desarrollarás en el proceso de escribir estos ensayos te beneficiará en cualquier otra solicitud y en la vida.
Proceso de edición – del primer borrador a la versión final
Escribir un buen ensayo para Stanford es un proceso iterativo. El primer borrador casi siempre es malo, y así debe ser. Aquí tienes un método de edición probado:
Paso 1: Escritura libre (día 1). Pon un temporizador de 20 minutos y escribe sin parar. No edites, no corrijas, no borres. Escribe en “flujo de conciencia”; todo lo que te venga a la mente sobre el tema. Objetivo: extraer material en bruto.
Paso 2: Identificación de la “idea central” (días 2-3). Lee tu escritura libre y encuentra una frase o un fragmento que sea realmente bueno: auténtico, concreto, sorprendente. Esa es tu “idea central”. Todo el ensayo debe construirse alrededor de ella. Descarta el resto.
Paso 3: Primera versión estructural (días 4-7). Escribe el ensayo de nuevo, comenzando por la idea central. La estructura para 250 palabras: escena de apertura (2-3 frases) → contexto (2-3 frases) → reflexión/conclusión (2-3 frases). No escribas una introducción, empieza in medias res.
Paso 4: Recorte del 20% (días 8-10). Lee el ensayo y elimina el 20% del texto. Descarta cada adorno adjetival, cada frase que no añada información nueva, cada “I believe that” y “I think that” (simplemente di lo que piensas, no añadas metacommentarios). Las 250 palabras después del recorte deben sonar como 250 palabras escritas intencionadamente, no como 300 palabras de las que se han eliminado 50.
Paso 5: Retroalimentación (días 11-14). Pide opinión a 2 o 3 personas. El revisor ideal es alguien que conozca bien el inglés, pero sobre todo que te conozca a ti; porque la pregunta más importante es: “¿Este ensayo suena como yo?”. Si el revisor dice “está bien escrito, pero no suena como tú”, reescríbelo. En Stanford se requiere TOEFL o IELTS; considera el trabajo en los ensayos como un ejercicio simultáneo para el examen.
Paso 6: Lectura en voz alta (días 15-17). Lee el ensayo en voz alta. Si te tropiezas con alguna frase, es demasiado larga o antinatural. Si algo suena como un “ensayo” y no como “hablar”, simplifica. El comité de Stanford lee tu ensayo como una voz humana en su cabeza, deja que suene natural.
Paso 7: Corrección final (días 18-20). Revisa la gramática, la puntuación, los límites de palabras. Pide a un hablante nativo que haga una revisión final, si es posible. Una errata no arruinará tu solicitud, pero tres ya pueden sugerir falta de atención al detalle.
Todo el proceso lleva 3-4 semanas por ensayo, y tienes ocho (tres largos + cinco cortos). Empieza al menos 3-4 meses antes de la fecha límite. Si aplicas REA (1 de noviembre), comienza a trabajar en los ensayos en julio. Más información sobre los costos y la financiación de los estudios en Stanford; para saber si es una inversión que tiene sentido financiero para ti.
Ensayos de solicitud – Stanford vs Harvard vs MIT
Comparación de los requisitos de ensayo en las tres universidades más difíciles de EE. UU.
| Criterio | Stanford | Harvard | MIT |
|---|---|---|---|
| Tasa de aceptación | 3,6% | 3,5% | 3,9% |
| Ensayos suplementarios | 3 ensayos (100–250 palabras) | 1 ensayo (opcional, pero recomendado) | 5 ensayos (100–250 palabras) |
| Respuestas cortas | 5 respuestas (50 palabras cada una) | Ninguna | Ninguna separada |
| Criterio clave | Vitalidad intelectual | "Crecimiento y transformación" | "Innovación colaborativa" |
| Elemento único | Carta al compañero de cuarto | Ensayo opcional de "información adicional" | Pregunta "Todos somos creadores" |
| Volumen total | ~1.000 palabras (suplementarios) | ~400 palabras (suplementario) | ~1.250 palabras (suplementarios) |
| Tono esperado | Personal, reflexivo, informal | Equilibrado, maduro | Concreto, orientado a proyectos, "hacedor" |
| Consejos para hispanohablantes | Aprovecha la doble perspectiva cultural. Sé "angular". | Muestra cómo crecer en tu país te ha formado como líder. | Describe proyectos técnicos concretos. Muestra una mentalidad "práctica". |
Fuente: Stanford, Harvard, MIT Admissions, Common Application 2025/2026
Vida estudiantil en Stanford – contexto para tus ensayos
Para escribir buenos ensayos para Stanford, debes conocer Stanford. No basta con saber que es una universidad prestigiosa en Silicon Valley. Debes entender su cultura, tradiciones y valores lo suficientemente bien como para mostrar en tus ensayos por qué este es tu lugar.
Stanford tiene uno de los campus más hermosos del mundo: 8.180 acres (más de 33 km²) en el soleado Palo Alto, con arquitectura Mission Revival, palmeras, fuentes y el Rodin Sculpture Garden. Prácticamente el 100% de los estudiantes de pregrado viven en el campus durante todo el período de estudios, lo que crea una comunidad increíblemente fuerte. Puedes leer más sobre la vida estudiantil en nuestra guía del campus de Stanford.
Pero el campus no lo es todo. Stanford es una cultura donde cruzar los límites de las disciplinas es la norma. Un estudiante de informática toca en la Stanford Symphony Orchestra. Una estudiante de biología dirige una startup en la Stanford d.school. Eso es precisamente la “vitalidad intelectual” en la práctica; y por eso en tus ensayos deberías mostrar que tienes intereses más allá de tu especialidad principal.
La proximidad a Silicon Valley no es una coincidencia, es el fundamento de la identidad de Stanford. Google, Hewlett-Packard, Yahoo, LinkedIn, Snapchat, Instagram; todas fueron fundadas por estudiantes o exalumnos de Stanford. La cultura del emprendimiento es omnipresente en el campus, pero no de una manera agresiva o de “cultura del esfuerzo” (grind culture), sino más bien como una suposición natural de que si tienes una buena idea, deberías llevarla a cabo. Si te interesa la ubicación y su impacto en los estudios, lee nuestro artículo ¿Dónde está Stanford?.
Tradiciones clave de Stanford que vale la pena conocer (y posiblemente usar en tus ensayos):
- Full Moon on the Quad, la tradición de besarse bajo la luna llena en el Main Quad
- Fountain hopping – los estudiantes saltan a las fuentes del campus después de cada evento importante
- Big Game, el partido anual de fútbol americano entre Stanford y UC Berkeley
- Cardinal Red – el color de Stanford, no “burdeos”, no “rojo oscuro”, Cardinal Red
- Stanford d.school (Hasso Plattner Institute of Design) – un centro interdisciplinario de design thinking, abierto a estudiantes de todas las facultades
En el ensayo sobre lo que esperas experimentar en Stanford (respuesta corta 5), menciona algo concreto; no “un ambiente inspirador”, sino, por ejemplo, “quiero tomar el curso CS 106A y al mismo tiempo unirme al Stanford Daily como fotógrafo, porque me interesa cómo la narración visual cambiará gracias a la IA”. Esto demuestra que conoces la universidad y tienes un plan específico.
Cómo escribir el “ensayo para el compañero de cuarto” – paso a paso
El ensayo para el compañero de cuarto es el elemento más inusual de la solicitud de Stanford y, al mismo tiempo, el ensayo que presenta mayores dificultades para los candidatos hispanohablantes. Por eso le dedicaré una sección aparte.
Qué NO escribir en el ensayo para el compañero de cuarto:
- Listas de tus logros en la forma “hola, soy Ana, gané una medalla de oro en la olimpiada…”
- Declaraciones abstractas sobre valores (“valoro la amistad y la honestidad”)
- Lo que ya está en la lista de actividades o en otros ensayos
- Bromas que solo son divertidas para ti (aunque un poco de humor es recomendable)
Qué escribir en el ensayo para el compañero de cuarto:
Imagina que realmente estás escribiendo un mensaje a la persona con la que vivirás en tres meses. ¿Qué te gustaría que esa persona supiera sobre ti antes de que llegues? ¿Qué peculiaridades tuyas podrían sorprenderla? ¿Qué ritual es importante para ti? ¿Qué haces cuando no puedes dormir?
Este es un ensayo en el que puedes decir: “Estoy obsesionado con cocinar pierogi y tengo la intención de convencer a todo el pasillo de que es la mejor comida del mundo. Advertencia: los olores serán intensos, pero el resultado final vale la pena.” O: “Probablemente me encontrarás a las 2 de la madrugada con un cuaderno, porque acabo de tener una idea que no puedo perder. A cambio, me comprometo a hacer café por la mañana, a la turca, a fuego lento y paciente.”
El ensayo para el compañero de cuarto debe hacer que el lector piense: “Me gustaría vivir con esta persona.” No porque sea “impresionante”; sino porque es interesante, cálida y auténtica.
Resumen – escribir ensayos para Stanford es escribir sobre ti mismo
Los ensayos de Stanford no son “requisitos de solicitud adicionales” que hay que “despachar”. Son el elemento central de tu solicitud, el único lugar donde el comité escucha tu voz. Con una tasa de aceptación del 3,6% y más de 56.000 solicitudes al año, los ensayos son lo que separa a los candidatos “buenos en papel” de los candidatos que Stanford realmente quiere en su campus.
Recuerda tres principios fundamentales. Primero: la vitalidad intelectual no es una declaración, es una forma de ser; muéstrala en escenas y momentos concretos, no en frases abstractas sobre la “pasión por el aprendizaje”. Segundo: ocho textos son un solo retrato; planifícalos juntos, no te repitas, deja que cada ensayo revele una nueva dimensión de tu persona. Tercero: tu trasfondo cultural es una ventaja, no un obstáculo; utiliza la doble perspectiva cultural que hace que tus ensayos sean únicos frente a 50.000 solicitudes estadounidenses.
Seamos realistas: las posibilidades de un estudiante de bachillerato hispanohablante de ser admitido en Stanford son objetivamente bajas. Pero el trabajo en los ensayos que realices —la profunda reflexión sobre ti mismo, la práctica de la escritura en un idioma extranjero, el análisis de tus valores y motivaciones— son habilidades que te beneficiarán independientemente del resultado. Estos mismos ensayos (adaptados a los prompts) te serán útiles para Harvard, MIT, Yale y decenas de otras universidades.
Próximos pasos
- Lee nuestra guía completa sobre ensayos de solicitud – incluye el Common App Essay, que es requerido en Stanford
- Empieza con un mapa de ensayos; enumera 10 aspectos clave de ti mismo y asígnalos a los 8 textos para Stanford
- Prepara tu inglés – obtén el TOEFL o IELTS y practica la escritura en prepclass.io con retroalimentación de IA
- Haz el SAT – Stanford es test-optional, pero una puntuación de 1550+ fortalece la solicitud. Practica en okiro.io
- Consulta los costos y becas en Stanford – Stanford ofrece ayuda financiera completa basada en la necesidad, pero debes saber cómo funciona el sistema
- Empieza a escribir al menos 4 meses antes de la fecha límite, no es posible escribir buenos ensayos en una semana
Consulta también nuestras otras guías: admisión en Stanford paso a paso, vida estudiantil en Stanford, mejores programas de estudio en Stanford y comparación Harvard vs MIT vs Stanford. ¡Mucha suerte! Y recuerda que el mejor ensayo es aquel que nadie más en el mundo podría escribir. Porque nadie más en el mundo eres tú.
