Leidenschaft über alles
In einer Welt, in der Erfolg oft an Zeugnisnoten gemessen wird, hat Bartłomiej Wojciechowski einen anderen Weg eingeschlagen. Dieser junge Chemiker aus Lubuskie beweist, dass wahre Erfolge aus Leidenschaft entstehen, nicht aus dem Streben nach Noten. Preisträger der 70. Chemie-Olympiade, zweifacher Gewinner der Olympiade für Umweltschutz und nachhaltige Chemie, Goldmedaillengewinner der Internationalen Lavoisier-Chemie-Olympiade – das ist nur die Spitze des Eisbergs seiner Errungenschaften. Der Weg zum Erfolg war jedoch nicht mit Rosen gepflastert. „Mein größter Misserfolg war das vorherige Schuljahr“, gesteht Bartłomiej. Trotz einer beeindruckenden Liste von Titeln fehlten ihm zwei Punkte zum Finale der Chemie-Olympiade.
„Damals hatte ich einen Moment, in dem ich dachte, ich würde nicht mehr besser werden und es hätte keinen Sinn, weiterzumachen.“
Doch der Misserfolg erwies sich als Sprungbrett zum Erfolg. Nach einer mehrmonatigen Pause kehrte Bartłomiej mit neuer Energie zum Lernen zurück. „Ich habe die gesamten Ferien und das Schuljahr im Labor und mit Büchern verbracht“, sagt er. Das Ergebnis? Der Titel des Preisträgers der 70. Chemie-Olympiade, den er als seinen größten Erfolg betrachtet.
Große Ambitionen
Bartłomejs Leidenschaft ist die organische Chemie. „Mir gefällt daran, dass sie der logischste aller Bereiche und gleichzeitig wahrscheinlich der komplexeste ist“, erklärt er. Sein Ehrgeiz ist es, an der Arzneimittelsynthese zu arbeiten, was in Zukunft zur Entwicklung der Medizin beitragen könnte. Bartłomiej ruht sich nicht auf seinen Lorbeeren aus. Er organisiert wissenschaftliche Camps für andere Schüler und plant, den Chemie-Wettbewerb „Maria Skłodowska-Curie“ ins Leben zu rufen. „Es freut mich immer, Wissen weitergeben zu können“, sagt er. Die Zukunft sieht für ihn rosig aus. Er plant ein Chemiestudium im Ausland, wo es – wie er sagt – größere Entwicklungsmöglichkeiten gibt. Eine Inspiration ist für ihn Prof. Mieczysław Mąkosza, ein Chemiker von internationalem Ruf. Bartłomiej hat auch seine Gedanken zur Chemieausbildung in Deutschland.
„Der Lehrplan braucht eine umfassende Reform – in eine Richtung, die den Schülern ein besseres Verständnis der Chemie ermöglicht, selbst auf Kosten des Weglassens einiger fortgeschrittenerer Themen,“
– meint Bartłomiej. Interessanterweise hat das Chemie-Genie auch eine sportliche Seele. „Seit über 10 Jahren spiele ich Volleyball“, verrät Bartłomiej. Sport ist für ihn eine Möglichkeit, sich von der intensiven wissenschaftlichen Arbeit zu erholen.
Was rät er jüngeren Kollegen?
„Beschäftigt euch mit dem, was euch am meisten begeistert. Ein paar Jahre später werden Erfolg und Zufriedenheit viel größer sein, als die beste Durchschnittsnote in der Schule zu haben.“
Die Geschichte von Bartłomiej Wojciechowski ist nicht nur eine Erzählung über wissenschaftliche Erfolge. Es ist eine Lektion darüber, wie wichtig es ist, seiner Leidenschaft zu folgen, sich angesichts von Misserfolgen nicht unterkriegen zu lassen und Wissen mit anderen zu teilen. Es ist auch eine Erinnerung daran, dass wahrer Erfolg nicht an Zeugnisnoten gemessen wird, sondern an der Freude an dem, was man tut.
Interview mit Bartłomiej Wojciechowski
Wie sah deine bisherige Ausbildung aus? Warst du schon immer ein Musterschüler?
Bartłomiej: Praktisch von Anfang der Grundschule an war ich der Beste oder zumindest unter den Top 3 meines Jahrgangs. Damals spielte die Menge der investierten Arbeit keine große Rolle, Talent zählte mehr, weshalb ich mit geringem (aus heutiger Sicht sicherlich) Aufwand immer diese 6.0 hatte und hohe Plätze bei Schulwettbewerben in verschiedenen Fächern belegte. In der 8. Klasse war ich Preisträger von vier Schulwettbewerben, und diese Zeit war mein erster Kontakt mit der Olympiade-Arbeit, zumindest schien es mir damals so. Aus heutiger Sicht betrachte ich die Grundschulzeit als etwas verschwendet, obwohl ich es nicht bereue. Sicherlich würde ich mich kein zweites Mal so sehr auf mehrere Fächer konzentrieren und gleichzeitig den Notendurchschnitt im Auge behalten. Im Gymnasium habe ich mich dann nur noch der Chemie gewidmet, weil es mir am meisten Freude bereitete, und dabei bin ich bis heute geblieben. In der ersten Klasse habe ich mich noch um den Durchschnitt gekümmert, aber danach hatte er für mich keine Bedeutung mehr (im Kontext von Bewerbungen für ein Studium in den USA war das vielleicht ein Fehler, aber beim Lernen für die Chemie-Olympiade wäre es für mich ohnehin unmöglich gewesen, ihn zu halten). Seitdem mache ich einfach das, was ich mag, und ich denke, das ist einer der wichtigsten Faktoren, die zum Erfolg beitragen.
Welche Leidenschaften und Hobbys hast du neben dem Lernen? Wie verbringst du gerne deine Freizeit?
Bartłomiej: Seit über 10 Jahren spiele ich Volleyball. Früher habe ich das auf einem recht hohen Niveau in meiner Altersklasse gemacht, aber seit ich ins Gymnasium gekommen bin, mache ich es nicht mehr „ernsthaft“. Ich spiele in der Schulmannschaft, und das ist für mich eine Form der Ablenkung von der Arbeit. Jetzt habe ich sehr wenig Zeit für Volleyball, weil die letzten zwei Jahre wirklich intensiv waren, aber wann immer ich Zeit und Kraft finde, gehe ich zum Training, um mich ein wenig abzulenken, denn das Spielen bereitet mir immer noch große Freude.
Was ist dein Lieblingsfilm, -buch oder deine Lieblingsfiktionsfigur und warum?
Bartłomiej: Ich mag wohl am liebsten The Witcher, sowohl die Bücher als auch die Spiele. Im Allgemeinen mag ich Fantasy, aber The Witcher schätze ich besonders für die Sprache, in der es geschrieben ist, und für das hervorragend aufgebaute Universum. Die Figur des Geralt gefällt mir sehr gut, wahrscheinlich weil seine Moralvorstellungen sehr gut zu mir passen, obwohl er ein sehr komplexer und nicht ganz eindeutiger Held ist.
Welche Werte sind dir im Leben am wichtigsten?
Bartłomiej: Zum heutigen Tag ist es für mich definitiv am wichtigsten, etwas zu tun, das mir Freude bereitet. Jetzt bin ich noch in einer Phase, in der man die Vision für die Zukunft leicht ändern kann, aber mit dem Alter wird es immer schwieriger, deshalb versuche ich, wenn ich an die Zukunft denke, eine Karriere zu wählen, bei der ich die nächsten 40 oder 50 Jahre mit einem Lächeln zur Arbeit gehe und nicht als Strafe.
Was war dein größter Erfolg und was dein größter Misserfolg? Was haben sie dich gelehrt?
Bartłomiej: Mein größter Misserfolg war das vorherige Schuljahr. Für viele mag das zumindest lächerlich erscheinen, denn ich war Preisträger der Olympiade für Umweltschutz und nachhaltige Chemie, Preisträger der Olympiade „Um den Diamant-Index der AGH“ und Preisträger des Chemie-Wettbewerbs der Technischen Universität Danzig, aber für mich waren das nur Nebenaufgaben, auf die ich mich nicht wirklich vorbereitet hatte. Das Hauptziel war die ganze Zeit das Finale der Chemie-Olympiade, auf das ich mich ein Jahr lang ununterbrochen vorbereitet hatte. Mir fehlten zwei Punkte, und damals hatte ich einen Moment, in dem ich dachte, ich würde nicht mehr besser werden und es hätte keinen Sinn, weiterzumachen, es wäre besser, sich auf die Schule zu konzentrieren. Ich machte eine lange Pause und erst nach einigen Monaten beschloss ich, mich wieder der Chemie zu widmen. Die Begeisterung kam zurück, ich verbrachte die gesamten Ferien und das Schuljahr im Labor und mit Büchern, heute bin ich Preisträger der 70. Chemie-Olympiade, und das betrachte ich als meinen größten Erfolg. In dieser Zeit habe ich vieles in meinem Kopf geordnet, ich bin zu dem Schluss gekommen, dass Fortschritt mit der Zeit kommt und ich immer besser werden kann. Jetzt liebe ich, was ich tue, wie nie zuvor und plane, dabei zu bleiben.
Wenn du in der Zeit zurückreisen könntest, was würdest du dir als Kind raten?
Bartłomiej: Ich würde nur sagen, dass ich mich auf das konzentrieren soll, was mich am meisten begeistert, und ein paar Jahre später werden Erfolg und Zufriedenheit viel größer sein, als die höchste Durchschnittsnote in der Schule zu haben und Titel in regionalen Wettbewerben in der Hälfte der Fächer gleichzeitig zu gewinnen.
Welcher Bereich der Chemie fasziniert dich am meisten und warum?
Bartłomiej: Ich mag definitiv am liebsten die organische Chemie. Hauptsächlich gefällt mir daran, dass sie der logischste aller Bereiche und gleichzeitig wahrscheinlich der komplexeste ist. Das ermöglicht ein recht gutes allgemeines Verständnis und bietet dann die Möglichkeit, sich in engeren „Unterbereichen“ zu spezialisieren. Außerdem betrafen die meisten der wichtigsten Entdeckungen in der Chemie gerade die organische Chemie, was zeigt, wie wichtig sie unter den anderen Bereichen ist.
Glaubst du, dass chemische Entdeckungen der Schlüssel zur Lösung einiger Gesundheits- oder Umweltprobleme sein können?
Bartłomiej: Die Medizin basiert stark auf Medikamenten; ständig werden neue Präparate eingeführt oder alte verbessert. Alle diese Medikamente werden von Chemikern entworfen und synthetisiert, und erst die Überprüfung ihrer Wirksamkeit an Patienten ist die Aufgabe der Ärzte, daher sind die Lösungen vieler Gesundheitsprobleme sicherlich eng mit chemischen Entdeckungen verbunden.
Hast du schon eine Vorstellung, welches Thema du in deiner zukünftigen wissenschaftlichen Arbeit vertiefen möchtest?
Bartłomiej: Im Moment möchte ich mich mit organischer Chemie beschäftigen; ich habe noch keine genauen Präferenzen bezüglich der Details meiner zukünftigen wissenschaftlichen Arbeit, aber die Arzneimittelsynthese interessiert mich sehr, und es ist durchaus möglich, dass ich mich damit befassen werde.
Gibt es einen berühmten Chemiker, dessen Arbeit dich besonders inspiriert?
Bartłomiej: Eine große Inspiration ist für mich definitiv Prof. Mieczysław Mąkosza. Seine Arbeit trug maßgeblich zur Entwicklung der modernen organischen Synthese bei. Ich bewundere seine internationale Karriere, denn er schloss sein Studium in der UdSSR ab, hielt Vorlesungen an vielen ausländischen Universitäten und erhielt mehrere Ehrendoktortitel, unter anderem an der Purdue University. Er ist für mich ein Beispiel dafür, dass man als Pole eine große Karriere im Ausland machen kann.
Wie beurteilst du den Zustand der Chemieausbildung an deutschen Schulen? Glaubst du, dass sich etwas ändern sollte?
Bartłomiej: Man kann nicht sagen, dass die Chemie an deutschen Schulen auf einem niedrigen Niveau ist, ganz im Gegenteil, aber meiner Meinung nach hat sich der Lehrplan in die falsche Richtung entwickelt. Der Lehrplan braucht eine umfassende Reform in eine Richtung, die den Schülern ein besseres Verständnis der Chemie ermöglicht, selbst auf Kosten des Weglassens einiger fortgeschrittenerer Themen, und nicht das Durcharbeiten einer großen Menge an Material nach dem Prinzip „auswendig lernen“. Ich möchte hier nicht ins Detail gehen, denn das wäre wissenschaftlicher Kauderwelsch, aber so in etwa wäre meine Idee für eine Änderung.
Was würdest du anderen jungen Menschen raten, die ein Abenteuer mit der Chemie beginnen möchten?
Bartłomiej: Basierend auf meiner mehrjährigen Erfahrung würde ich sagen, dass es am wichtigsten ist, die richtige Person zu finden, die uns hilft, in die Welt der Chemie einzutauchen und uns gut anleitet. Das Erste, wovon ich definitiv abraten würde, ist, sich sofort auf anspruchsvolle Bücher zu stürzen. Am Anfang können sie eher entmutigen als helfen. Ich selbst habe erst vor einem Jahr begonnen, akademische Lehrbücher durchzuarbeiten, und es ist eine Tatsache, dass der Wissenszuwachs dadurch enorm ist, aber es ist keine gute Idee für den Anfang des Lernens. Für den Anfang lohnt es sich, sich in einer wissenschaftlichen AG am Gymnasium zu engagieren und Vorlesungen oder Laborübungen zu besuchen, wann immer sich die Gelegenheit bietet.
Hattest du die Gelegenheit, an Konferenzen oder Veranstaltungen zum Thema Chemie teilzunehmen? Wenn ja, was war für dich am inspirierendsten?
Bartłomiej: Ich habe an vielen Vorlesungen und Laborübungen teilgenommen, die von wissenschaftlichen Mitarbeitern an Universitäten in Stettin und Posen durchgeführt wurden, und das sind einige meiner besten Erfahrungen im Zusammenhang mit Chemie. Neben der persönlichen Entwicklung kann man einfach einen Vorgeschmack darauf bekommen, wie es im Studium aussieht, wodurch man sich die Frage beantworten kann, ob man das in Zukunft machen möchte. Zusätzlich habe ich viele Kurse an meinem Gymnasium geleitet. Ich selbst habe auf meinem Weg viele Menschen getroffen, die mir sehr geholfen haben, deshalb freut es mich immer, dies weiterzugeben und Wissen mit anderen zu teilen.
Wann hast du entschieden, dass du im Ausland studieren möchtest? Was war der Hauptfaktor, der dich dazu bewogen hat, diese Option in Betracht zu ziehen?
Bartłomiej: Die Idee entstand schon vor einigen Jahren bei mir, dann habe ich mit der Zeit aufgehört, darüber nachzudenken. Das Thema kam letztes Jahr wieder auf, als ich beschloss, Chemie zu studieren. Im Ausland gibt es einfach mehr Entwicklungsmöglichkeiten in meinem Fachgebiet.
Warum sind gerade Europa und die USA deine bevorzugten Länder für ein Studium?
Bartłomiej: Die chemische Industrie ist in Europa und den USA deutlich weiter entwickelt als in Deutschland, es wird mehr Geld für Forschung ausgegeben. Damit einher gehen enorme Entwicklungsmöglichkeiten, und das ist der Hauptgrund, warum ich im Ausland studieren möchte.
Wie schätzt du deine Chancen ein, an deine Traumuniversitäten zu kommen? Hast du bereits Erfolge erzielt, die deine Chancen erhöhen könnten?
Bartłomiej: Mein Lebenslauf sieht sehr anständig aus. Ich bin Preisträger der 70. Chemie-Olympiade, zweifacher Preisträger der Olympiade für Umweltschutz und nachhaltige Chemie, Goldmedaillengewinner der Lavoisier International Chemistry Olympiad, Preisträger der XXVI. und Finalist der XXVII. Olympiade „Um den Diamant-Index der AGH“, Preisträger des XXVII. und Finalist des XXVIII. Chemie-Wettbewerbs „Gewinne den Index“ der Technischen Universität Danzig sowie Finalist mit Auszeichnung des 60. Chemie-Wettbewerbs Prof. Antoni Swiniarski. Ein großes Problem ist mein Notendurchschnitt auf den Gymnasialzeugnissen, da er nicht auf einem hohen Niveau ist und im Kontext der Bewerbung für ein Studium in den USA ein großes Problem darstellen kann, aber die schlechteren Noten waren das Ergebnis meiner bewussten Wahl. Ich bereue es nicht, obwohl ich damit rechne, dass diese Entscheidung mich einen Platz an einer der Top-Universitäten kosten könnte. Ich hoffe, das durch meine Erfolge wettmachen zu können.
Wie sieht der Bewerbungsprozess für Universitäten in Europa und den USA aus? Hast du bereits mit den Vorbereitungen begonnen, wie dem Schreiben von Essays oder dem Ablegen der erforderlichen Tests?
Bartłomiej: Anfang Juni hatte ich meinen ersten Versuch beim SAT, es ist durchaus möglich, dass ich noch einen weiteren Versuch machen muss. Ich habe noch nicht mit dem Schreiben von Essays oder der genauen Auswahl der Universitäten begonnen. Im Moment beschäftige ich mich mit zwei Projekten, die meine Bewerbung stärken können. Das erste davon ist ein wissenschaftliches Camp (bereits das zweite, denn das erste haben wir letztes Jahr für die diesjährigen Abiturienten organisiert) für Schüler meines Gymnasiums, das eine Art Ergänzung zum normalen Schulunterricht darstellt und sich auf die Vorbereitung zur Lösung von Chemie-Abituraufgaben konzentrieren wird. Ich werde dort einer der Dozenten sein. Das zweite Projekt ist der Chemie-Wettbewerb „Maria Skłodowska-Curie“, dessen Veranstalter mein gleichnamiges Gymnasium sein wird. Ich werde dort stellvertretender Vorsitzender des Hauptkomitees und einer der Autoren der Wettbewerbsaufgaben sein, und die gesamte Organisation ist hauptsächlich mein Projekt. Die Woiwodschaft Lubuskie, als eine der wenigen im Land, hat seit langem keinen Chemie-Wettbewerb, und ich hatte schon länger die Idee, irgendwann einen eigenen zu schaffen. Alles ist auf einem guten Weg, dass ich dies bereits zu Beginn des nächsten Schuljahres umsetzen werde, denn die erste Phase des Wettbewerbs planen wir für Ende September.
Hast du schon eine Vorstellung, an welchen Projekten du während deines Studiums arbeiten möchtest?
Bartłomiej: Ich möchte mich so schnell wie möglich um die Mitarbeit an wissenschaftlichen Arbeiten bemühen, sobald ich mein Studium beginne. Im Moment denke ich darüber nach, mich in Zukunft mit der Forschung zur Arzneimittelsynthese zu beschäftigen, aber diese Pläne können sich natürlich mit der Zeit ändern.
Welche Pläne hast du für die Zukunft nach Abschluss deines Studiums? Möchtest du nach Deutschland zurückkehren oder deine Karriere im Ausland entwickeln?
Bartłomiej: Im Moment denke ich lose darüber nach, dass ich in irgendeinem Bereich der Chemie promovieren möchte. Was die Rückkehr nach Deutschland angeht, ist es schwer zu sagen, aber ich denke, wenn ich einmal weg bin, werde ich nicht ins Land zurückkehren, obwohl man nie weiß, wie sich die Zukunft entwickeln wird.
