情熱こそがすべて

成績の数字で成功が測られる世界で、バルトウォミエイ・ヴォイチェホフスキは異なる道を歩みました。ルブシュ県出身のこの若き化学者は、真の達成は成績を追い求めることからではなく、情熱から生まれることを証明しています。第70回化学オリンピックの受賞者であり、環境保護・持続可能な化学オリンピックの2度の優勝者、そしてラヴォアジエ国際化学オリンピックの金メダリスト――これらは彼の功績のほんの一部に過ぎません。しかし、成功への道は平坦ではありませんでした。「私の最大の失敗は、前年度の学業でした」とバルトウォミエイは打ち明けます。輝かしいタイトルリストにもかかわらず、彼は化学オリンピックの決勝にあと2点届きませんでした。

「あの時、これ以上良くなることはない、もう続ける意味がないと思いました。」

しかし、その失敗は成功への跳躍台となりました。数ヶ月の休止期間を経て、バルトウォミエイは新たなエネルギーで学業に戻りました。「夏休みと学期中ずっと、研究室と本に没頭しました」と彼は言います。その結果は？彼が自身の最大の成功と考える、第70回化学オリンピックの受賞者というタイトルです。

大きな野望

バルトウォミエイの情熱は有機化学です。「すべての分野の中で最も論理的でありながら、おそらく最も広範である点が気に入っています」と彼は説明します。彼の野望は医薬品合成の研究であり、これは将来的に医学の発展に貢献する可能性があります。バルトウォミエイは現状に満足しません。彼は他の生徒のために科学キャンプを企画し、マリア・スクロドフスカ＝キュリー化学コンテストの創設を計画しています。「知識を次世代に伝える機会があることは、いつも私を喜ばせます」と彼は言います。彼の未来は明るく描かれています。彼は海外での化学研究を計画しており、そこにはより大きな発展の機会があると主張しています。彼のインスピレーション源は、国際的に有名なポーランドの化学者、ミェチスワフ・マコンシャ教授です。バルトウォミエイは日本の化学教育についても自身の考えを持っています。

「カリキュラムには大幅な改革が必要です。生徒がより化学を理解できるようになる方向で、たとえ一部のより高度なテーマを省略するとしても、です。」

――とバルトウォミエイは考えています。興味深いことに、この化学の天才はスポーツマンでもあります。「10年以上バレーボールをしています」とバルトウォミエイは明かします。スポーツは彼にとって、集中的な科学研究から気分転換する手段となっています。

後輩へのアドバイス

「最も情熱を傾けられることを見つけてください。数年後には、学校で最高の成績を収めるよりも、はるかに大きな成功と満足感が得られるでしょう。」

バルトウォミエイ・ヴォイチェホフスキの物語は、単なる科学的成功の物語ではありません。それは、情熱を追い求めること、失敗に直面しても諦めないこと、そして知識を他者と分かち合うことの重要性についての教訓です。また、真の成功は、成績の数字ではなく、自分がしていることへの喜びによって測られるということを思い出させてくれます。

バルトウォミエイ・ヴォイチェホフスキへのインタビュー

これまでの学業はどのようなものでしたか？常に首席でしたか？

バルトウォミエイ：小学校の最初から、学年で一番か、少なくともトップ3には入っていました。当時は、投入した努力の量はそれほど重要ではなく、才能の方が重視されていました。そのため、わずかな（今日の視点から見ればですが）努力で、いつも最高の成績を取り、様々な科目の学校コンテストで上位に入っていました。8年生の時には、4つの教育委員会主催コンテストで受賞者となり、この時期が、少なくとも当時はそう思っていましたが、オリンピック準備の最初の経験でした。今日の視点から見ると、小学校時代は少し無駄だったと感じますが、後悔はしていません。間違いなく、もう一度やるなら、複数の科目に手を広げ、同時に平均点を気にかけるようなことはしなかったでしょう。高校では、最も楽しかった化学だけに集中し、今日まで続けています。1年生の時はまだ平均点を気にしていましたが、その後は私にとって何の重要性もなくなりました（アメリカの大学に出願する文脈では間違いだったかもしれませんが、化学オリンピックの勉強をしながら成績を維持するのは不可能でした）。それ以来、私はただ好きなことをしているだけで、それが成功を収める上で最も重要な要因の一つだと考えています。

学業以外に、どんな情熱や趣味がありますか？どのように自由時間を過ごすのが好きですか？

バルトウォミエイ：10年以上バレーボールをしています。以前は年齢別カテゴリーでかなり高いレベルでプレーしていましたが、高校に入ってからは「本気で」はしていません。学校のチームでプレーしており、私にとっては仕事からの気分転換になっています。ここ2年間は本当に忙しかったので、今はバレーボールをする時間がほとんどありませんが、時間と体力があるときはいつも練習に行き、気分転換をしています。プレーすることは今でもとても楽しいからです。

お気に入りの映画、本、または架空のキャラクターは何ですか？また、その理由も教えてください。

バルトウォミエイ：おそらく、本もゲームも「ウィッチャー」が一番好きです。一般的にファンタジーが好きですが、「ウィッチャー」は特にその文章表現と、見事に構築された世界観を高く評価しています。ゲラルトというキャラクターもとても気に入っています。非常に複雑で、必ずしも明確ではないキャラクターですが、彼の道徳観が私にとても合っているからです。

人生で最も大切にしている価値観は何ですか？

バルトウォミエイ：今のところ、私にとって最も重要なのは、自分が楽しいと思えることをすることです。今はまだ将来のビジョンを簡単に変えられる段階ですが、年齢を重ねるごとにそれは難しくなります。だから、将来を考える際には、次の40年、50年と笑顔で仕事に行けるようなキャリアを選びたいと思っています。罰として仕事に行くのではなく。

あなたの最大の成功と最大の失敗は何でしたか？それらから何を学びましたか？

バルトウォミエイ：私の最大の失敗は、前年度の学業でした。多くの人にとっては滑稽に聞こえるかもしれませんが、私は環境保護・持続可能な化学オリンピックの受賞者、「O Diamentowy Indeks AGH」オリンピックの受賞者、そしてPolitechnika Gdańskaの化学コンテストの受賞者でした。しかし、私にとっては、あまり準備していなかったサイドクエストに過ぎませんでした。常に主な目標は化学オリンピックの決勝で、そのために1年間休みなく準備していました。2点足りず、その時、これ以上良くなることはない、もう続ける意味がない、学校の勉強に集中した方が良いと思いました。長い休憩を取り、数ヶ月後に再び化学に取り組むことを決意しました。情熱が戻り、夏休みと学期中ずっと研究室と本に没頭しました。今日、私は第70回化学オリンピックの受賞者であり、これを私の最大の成功だと考えています。この間、頭の中を整理し、進歩は時間がかかるものであり、常に自分はもっと良くなれるという結論に至りました。今ではこれまで以上に自分のしていることが好きで、この分野にずっと留まるつもりです。

もし過去に戻れるとしたら、子供の頃の自分に何をアドバイスしますか？

バルトウォミエイ：最も情熱を傾けられることを見つけるように言うでしょう。数年後には、学校で最高の平均点を取ったり、複数の科目で同時に県大会のタイトルを獲得したりするよりも、はるかに大きな成功と満足感が得られるでしょう。

化学のどの分野に最も魅力を感じますか？また、その理由は何ですか？

バルトウォミエイ：間違いなく、有機化学が一番好きです。主に、すべての分野の中で最も論理的でありながら、おそらく最も広範である点です。これにより、全体的な概念をかなりよく理解でき、その後、より狭い「下位分野」に特化する機会が得られます。さらに、化学における最も重要な発見のほとんどは有機化学に関するものであり、他の分野の中でもいかに重要であるかを示しています。

化学の発見が、健康や環境問題の解決の鍵となるとお考えですか？

バルトウォミエイ：医療は医薬品に大きく依存しており、常に新しい製剤が導入されたり、古いものが改良されたりしています。これらすべての医薬品は化学者によって設計・合成され、患者に対する有効性の確認は医師の義務です。したがって、多くの健康問題の解決策は、化学的発見と密接に関連していることは間違いありません。

将来の科学研究で、どのようなテーマを深く掘り下げたいか、すでにアイデアはありますか？

バルトウォミエイ：今のところ、有機化学に取り組みたいと思っています。将来の科学研究の具体的な詳細についてはまだ明確な好みはありませんが、医薬品合成に非常に興味があり、おそらくこれに取り組むことになるでしょう。

特にあなたをインスパイアする有名な化学者はいますか？

バルトウォミエイ：ミェチスワフ・マコンシャ教授は間違いなく私にとって大きなインスピレーションです。彼の研究は、現代有機合成の著しい発展に貢献しました。彼はソ連で学業を修め、多くの海外の大学で講義を行い、Purdue Universityなどで複数の名誉博士号を取得しており、その国際的なキャリアを尊敬しています。彼は、海外で素晴らしいキャリアを築けるという模範です。

日本の学校における化学教育の現状をどう評価しますか？何か変更すべき点があると思いますか？

バルトウォミエイ：日本の学校における化学のレベルが低いとは言えません。むしろその逆ですが、私の意見では、カリキュラムは進むべき方向とは異なる道を辿ってしまいました。カリキュラムには大幅な改革が必要です。生徒がより化学を理解できるようになる方向で、たとえ一部のより高度なテーマを省略するとしても、大量の教材を「暗記」するようなやり方ではなく、です。ここでは詳細には触れません。専門的な話になってしまいますが、おおよそこれが私の変更案です。

化学の冒険を始めたいと考えている他の若者たちに、どのようなアドバイスをしますか？

バルトウォミエイ：私の数年間の経験に基づいて言えば、最も重要なのは、化学の世界に入るのを助け、うまく導いてくれる適切な人を見つけることです。間違いなく最初に避けるべきだとアドバイスするのは、いきなり専門書に飛びつくことです。道のりの最初では、それらは助けになるよりも、むしろやる気を失わせる可能性があります。私自身、学術的な教科書に取り組み始めたのはわずか1年前で、それによって知識が飛躍的に増えたのは事実ですが、学習の初期段階には良いアイデアではありません。まずは高校の科学クラブに参加したり、機会があればいつでも講義や実験室での授業に参加したりすることをお勧めします。

化学関連の会議やイベントに参加する機会はありましたか？もしあれば、何が最も刺激的でしたか？

バルトウォミエイ：シュチェチンとポズナンの大学で、研究者による多くの講義や実験室での授業に参加しました。これらは化学に関する私の最高の経験の一つです。自己成長だけでなく、大学での様子を垣間見ることができ、将来これをやりたいかどうかという問いに自分で答えることができます。さらに、自分の高校で多くの授業を担当しました。私自身、多くの人に助けられてきました。だから、その知識を次世代に伝え、他の人と分かち合う機会があることは、いつも私を喜ばせます。

いつ海外留学をしたいと決意しましたか？この選択肢を検討する主な要因は何でしたか？

バルトウォミエイ：数年前にこのアイデアが浮かびましたが、その後、しばらく考えなくなりました。昨年、化学を学びたいと決意したときに、この話題が再び浮上しました。海外には、私の分野で成長するための機会が単純に多いからです。

なぜ特にヨーロッパとアメリカが留学先として希望する国なのですか？

バルトウォミエイ：化学産業は日本よりもヨーロッパやアメリカの方がはるかに発展しており、研究により多くの資金が投入されています。それに伴い、計り知れない成長の機会があり、それが私が海外留学をしたいと考える主な理由です。

希望する大学に入学できる可能性をどう評価しますか？合格の可能性を高めるような実績はすでにありますか？

バルトウォミエイ：私の履歴書は非常に立派です。私は第70回化学オリンピックの受賞者、環境保護・持続可能な化学オリンピックの2度の受賞者、ラヴォアジエ国際化学オリンピックの金メダリスト、第26回および第27回「O Diamentowy Indeks AGH」オリンピックの受賞者およびファイナリスト、第27回および第28回Politechnika Gdańska主催化学コンテスト「Wygraj Indeks」の受賞者およびファイナリスト、そして第60回アントニ・シフィニャルスキ教授記念化学コンテストの優秀ファイナリストです。大きな問題は、高校の成績証明書の平均点がそれほど高くないことです。これはアメリカの大学への入学においては大きな問題となる可能性がありますが、低い成績は私の意識的な選択の結果でした。この決断がトップ大学の一つでの入学機会を失うことにつながるかもしれないと覚悟していますが、後悔はしていません。実績でそれを補えることを願っています。

ヨーロッパやアメリカの大学への出願プロセスはどのようなものですか？エッセイの執筆や必要なテストの受験など、すでに準備を始めていますか？

バルトウォミエイ：6月初旬に初めてSATを受験しました。もう一度受験する必要があるかもしれません。まだエッセイの執筆や、大学の具体的な選定は始めていません。今のところ、私の出願を強化できる2つのプロジェクトに取り組んでいます。一つ目は、私の高校の生徒向けの科学キャンプです（これは2回目で、1回目は昨年、今年の大学入学資格試験受験者のために開催しました）。これは通常の学校の学習を補完するもので、化学の大学入学試験問題の解決準備に焦点を当てます。私はその講師の一人を務めます。二つ目のプロジェクトは、マリア・スクロドフスカ＝キュリー化学コンテストです。私の高校が同名の主催者となります。私はその主要委員会の副委員長を務め、コンテスト問題の作成者の一人となります。そして、この組織全体が主に私のプロジェクトです。ルブシュ県は、国内でも数少ない地域の一つとして、長い間化学コンテストが開催されていませんでした。私は以前からいつか自分自身のコンテストを創設したいと考えていました。来学年度の初めにはこれを実現できそうです。コンテストの第一段階は9月末に予定しています。

大学在学中に、どのようなプロジェクトに取り組みたいか、すでにアイデアはありますか？

バルトウォミエイ：大学が始まったらすぐにでも、科学研究に貢献できるよう努めたいと思っています。今のところ、将来的に医薬品合成に関連する研究に取り組みたいと考えていますが、もちろんこれらの計画は時間とともに変わる可能性があります。

大学卒業後の将来の計画は何ですか？日本に戻りたいですか、それとも海外でキャリアを築きたいですか？

バルトウォミエイ：今のところ、化学の何らかの分野で博士号を取得したいと漠然と考えています。日本への帰国については、何とも言えませんが、一度海外に出たら、もう国には戻らないだろうと思っています。もちろん、将来どうなるかは誰にも分かりませんが。